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Economist Feb 13th 2020
自脫離英國獨立的近一世紀來，愛爾蘭的執政黨就一直由兩黨輪流。2月8日時，這樣的兩
黨共治被打破了。新芬黨(Sinn Fein)在大選中，獲得最多第一選擇票(first
preference vote)。新芬黨與愛爾蘭共和軍(IRA)有關，而愛爾蘭共和軍在70、80、90年
代時曾進行炸彈及武器攻擊。新芬黨這次結合左派，提出包括增加健保及住房開支的政策
，贏得大選。但新芬黨並沒有隱藏自己的壯志，他們的標語寫到「核心政治目標是達成愛
爾蘭統一，以及促進愛爾蘭統一的公投」。
自英國脫歐後，蘇格蘭獨立便常上頭版，但是時候承認英國分裂的另一種可能性了。一個
統一的愛爾蘭可能會在十年內出現，且可能性越來越高，新芬黨在大選的成功，只是思考
這個可能性的最新理由。
這樣的前景，意味著影響將超越整個愛爾蘭島。愛爾蘭僑民眾多，包括超過兩千萬名美國
人。長期以來，全球種族衝突的各方，能與北愛天主教徒找到共同原因。北愛天主教徒認
為，與愛爾蘭島南部的分離，是倫敦五百年來缺乏正當性之無能、殘酷統治的結果。愛爾
蘭是酒吧、詩人、劇作家和許多歐洲歌唱大賽歌曲的起源之處，有強大的軟實力，可與比
自身規模大上數倍的國家相抗衡。
但直到今日，統一都只是共和派的幻想。即使愛爾蘭共和軍在二十世紀發起血腥攻擊之時
，北愛的憲法地位，也得到了議會中新教穩固多數派以及英國在財政上和軍事上的支持。
1998年的貝爾法斯特協議 (Good Friday Agreement)消弭了鬥爭的火花，讓帶走三千五百
多條人命的北愛爾蘭問題(the Troubles)慢慢落幕。許多天主教徒對北愛議會能有代表自
己的席次，自己的文化、旗幟及運動能被慶祝及得到補貼等事感到滿足，而這也是因為貝
爾法斯特協議的簽訂。新教也有自己的恐怖份子，推動統一被認為可能會把舊傷口重新揭
開，並帶來血腥的後果。
但英國脫歐是讓所有事情都改變的原因。北愛是留歐派，但最大的聯合派政黨及英格蘭都
投給脫歐。現任的英國內政大臣建議，在與愛爾蘭協商的時候，用糧食不足的威脅來軟化
對方態度，卻無視1840年代愛爾蘭全境在英國統治下的大飢荒，這點惹怒了民族主義者。
此外，即使英國脫歐保持了愛爾蘭全境的貨物流通，還是在北愛、英國間的愛爾蘭海創造
了新的經濟邊界。雖然與愛爾蘭的服務業交易可能會變得更困難，但北愛與愛爾蘭進行貨
物交易還是比跟英國進行交易簡單。因此，北愛六大郡受都柏林決定的影響更大，都柏林
的話語權將更大。
愛爾蘭全境統一的壓力比英國脫歐更大。2021年北愛人口普查時，天主教徒人數將首次超
過新教徒。共和國(譯按：指愛爾蘭)越來越受歡迎，天主教會的影響劇烈下降，社會也越
來越自由。在過去三十年中，避孕的限制被解除、同性婚姻也合法化了。這一切都解釋了
，為何近年來北愛支持統一的比例增加許多。一些民調顯示，支持現狀跟統一的比例差不
多。
這帶進了為何愛爾蘭全境統一可能性增高的最後一個理由。雖然貝爾法斯特協議讓一些天
主教徒讓步，留在聯合王國內，但協議內也說明北愛要如何和平地加入愛爾蘭共和國。一
位英國內閣成員認為，大多數北愛人偏向統一的話，極有可能會需要一次改變北愛憲法位
階的公投。而為了改變共和國的憲法，愛爾蘭也將需要一次公投。
歐盟已經闡明，若類似的公投舉辦後，北愛可利用愛爾蘭的成員資格重新入歐盟，意味著
北愛選民對統一的公投，同時也是對英國脫歐的第二次投票。跟獨立的蘇格蘭不同，北愛
可以馬上加入一個更大更有錢的俱樂部(蘇格蘭必須獨自進行入歐的程序，至少要等到歐
盟承認之後)，且可以拿到更多的補助 — 就算沒有，至少也會跟西敏寺今日給的補助一
樣多。
愛爾蘭統一有阻礙也有不確定性。新芬黨最近的成功，也許會讓北愛有些人反對統一。也
許最後會發現，英國脫歐的影響比預期小很多。也許英國內閣成員會利用貝爾法斯特協議
中的模糊地帶，暫緩公投的舉辦。許多英國政治人物擔心，此類公投將成為行政上的頭痛
問題，甚至引發暴力行為，他們反對新芬黨的愛爾蘭盟友也這樣想(但還是必須被認為支
持愛爾蘭統一)。
但比多數人預期地都快，愛爾蘭統一的氣勢將看起來銳不可擋。如果蘇格蘭選擇獨立，許
多愛爾蘭將為失去與英國的血脈連結。如果西敏寺政府堅持不承認北愛大多數人想要與愛
爾蘭統一的事實，那跟辦公投一樣會造成政局不穩。
統一復甦
The green shoots of unification
愛爾蘭島需要有一個計畫。首先，必須要讓聯合派(unionist，認為應該要跟不列顛本島
保持政治聯繫)知道，在這個全新愛爾蘭上還有他們的位置。需要制定的，包含統一的實
質細節 — 包括如何(或是要不要)合併兩邊的健保制度(有一方是免費的)、軍隊跟警察，
以及北愛議會。愛爾蘭共和國過去有公民率領的憲法協商經驗，能協助解決此種問題，這
會有幫助。英國與愛爾蘭的政治人物也應該開始討論了；二十年前結束暴力的代價，是北
愛、愛爾蘭和英國共同創造了一條愛爾蘭全境統一的政治路線。如果北愛與愛爾蘭共和國
的人民選擇了這條路，那麼政治人物也必須遵循。