中央社
（中央社舊金山24日綜合外電報導）
加州深海寒冷高壓 良好保存10萬年前猛?象牙
眾所周知猛?象（長毛象）是陸地生物，可想見當科學家在深海發現猛?象牙時有多驚訝，
但也正因寒冷高壓環境讓此象牙保存良好，有助未來挖掘出更多關於這種古生物的細節。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，美國加州蒙特瑞灣水族館研究中心（MBARI）發布
新聞稿表示，研究中心的飛行員普里基特（Randy Prickett）和科學家哈達克（Steven
Haddock）於2019年在加州沿岸185英里（約300公里）外海、1萬英尺（約3000公尺）
深海底，發現一截哥倫比亞猛?象牙。
不過，當時他們僅能採集象牙的一小部分，而後於2021年7月重返，獲取完整樣本。
哈達克說，探索深海時，會開始期待發生「意想不到」的事，但竟然會發現古老猛?象牙，
「我至今仍感到驚訝」。研究工作目前才剛開始，期盼未來能分享更多資訊。
密西根大學古生物學家費雪（Daniel Fisher）專門研究猛?象與乳齒象（Mastodon）。
他表示，這與他曾見過的截然不同。「有其他猛?象在海中被發現，但通常深度不會超過
幾十公尺。」
新聞稿指出，針對此象牙的各項研究正在進行中，包括判定這頭猛?象死亡時年齡。研究
人員指出，寒冷高壓環境有助於良好保存此象牙，得以進行更仔細研究。
科學家認為，這是北美這個區域迄今所發現的最古老、保存狀況最良好的猛?象牙。加州
大學聖克魯斯分校（UCSC）地質年代學實驗室（Geochronology Lab）經放射性同位素分析
，估計其年代超過10萬年前。
科學家希望，從象牙收集到的資料，不僅能增加對這頭猛?象的了解，也能進一步理解
這個物種。
UCSC古基因學實驗室（Paleogenomics Lab）首席研究員夏皮洛（Beth Shapiro）表示，
這種樣本提供了寶貴機會，可描繪出曾經存在動物以及當初生活環境的樣貌。
（譯者：戴雅真/核稿：劉學源）
https://www.cna.com.tw/news/ait/202111240394.aspx