有一日，有一位雅典的公民問蘇格拉底有關愛國的觀念。
「先生，愛國應該是我們的天職嗎？」
「視乎情況。」
「什麼情況？」
「假設你是妻子，如果你的丈夫，他為人正直不阿、樂善好施、愛鄰如己，有着一切高尚品
格，對待妻子也溫柔體貼，那麼你作為妻子會愛他嗎？」
「會。」
「反之，如果一個丈夫，他動軏打你，殘暴不仁、做盡壞事、喪盡天良，你應該愛他嗎？」
「我想我不會。」
「正常人也不會，不接受、也不恥他的行為。因為你的愛是害了他，只有不愛才是告訴他做
錯事。甚至我們用一個矛盾一點的說法，只有不愛他才是愛他，可以這樣說嗎？」
「我同意。但拋開情感的問題，蘇格拉底，容許我功利一點來問，你覺得跟隨一個不擇手段
的壞人，生活會否變得更好。」
「那麼我們來討論一下，我們是人，人是有限，是不是每個人都有犯錯的可能？」
「是。」
「如果有一個人告訴你，他沒有可能犯錯，你會相信嗎？」
「不會。」
「如果一個不承認犯錯的人，是不是沒有改正的可能？」
「是。」
「那麼一個從不肯改正自己錯誤、一意孤行的人有將來、前路是一片光明，還是一個虛心接
受他人意見，努力改善自己缺點的人？」
「我想答案應該是虛心受諫的人。」
「那我已經回答你的問題。」
「但有些人說，我們是國家的主人，為國憂心是基本吧？」
「如果一個人，他沒有什麼屋契、地契能證明自己是屋主，卻自稱是主人，你會覺得荒謬嗎
？」
「會。」
「如果雅典有一些公民，他們沒有被選舉權，又沒有投票權，那麼自稱是國家的主人，豈不
可笑嗎？」
「可笑。」
「如果不是雅典的主人，你為它憂心來幹麼？」