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陳為廷決意參選苗栗縣立委補選，自然引出一堆反對他的輿論。其中特別引人注目者，是
部份高學歷苗栗鄉親的意見。他們強力否定陳為廷之餘，也對現有的地方派系統治者讚譽
有加。
陳為廷有一大堆缺點與弱點，他要當公眾人物，大家自然可以多加批判。但若以相同的價
值標準來衡量地方派系，居然還可以得到正面結論，那這種判斷能力就讓人「非常遺憾」
了。
地方派系外在熱情有禮，服務也是一call就來，似乎樣樣贏過陳為廷。但他們靠撒錢和分
錢縱橫鄉里的內在本質，不論是公德或私德，都是絕對拿不到高分的。
我不是和派系全然無關的素人。我在苗栗成長，大學之後雖到台北求學、發展，但現在每
週仍會回來教書。撰寫此文的同時，我正在苗栗聯合大學的教師休息室裡等著上課。
約二十年前，這裡還是「聯合工專」，還記得當時有次來此，是因為地方派系政客所辦的
營隊。某政客找了近百名苗栗出身的大學生，讓大家和官員當面溝通。會中大伙毫不客氣
的直言請教這些地方大員，他們也認真一一回應，更表示學生問得比議會質詢還猛。
記憶中這些政客的態度壓得很低，私下更是互留聯絡方法，所以頗得在場學生們的肯定。
在下次的選舉中，許多縣籍大學精英就倒向這一派，在各種聚會場合為該派闢謠、助選。
當然，該有的「好處」，也沒少拿。
但不是所有人都「歸降」於這派政客，因為這樣搞的不只一派。我還依稀記得某次苗栗旅
外大學生的聚會中，幾人大力推銷該派候選人，講得口沫四射，眾聲叫好，但我也看到「
另一派」的學生默默躲在角落，搖頭表示不認同。
這種派系政治扎根之深，遠超乎你的想像，雖不到「人人有份」，但可說是「人人有關」
，你沒份，你爸爸爺爺也有份。那次選舉最後由另一派的候選人「默默」勝出。
經過那麼多年，當初分成兩派、三派大戰的同學們呢？雖然不代表真實的政治意向，他們
多數也早已將戶籍遷出苗栗縣，但這一次，我看到許多人在陳為廷宣布參選的新聞下按讚
。
為什麼？大概是因為出了社會，見了世面，知道那些派系，其實都是笑話。
但力挺派系的意見還是在。不只是時論文章，在許多針對苗栗地區的網路社團與討論區中
，多數的網友仍對派系政客抱持肯定的態度。依過去經驗，我推敲這些苗栗年輕人支持派
系政客的原因有二。
首先，這是種「親近權力的錯覺」。地方派系靠的是人際之間的牽引，一個拉一個，我和
你很熟，你又和某民代很熟，大家就都是一掛的。這會讓在地百姓錯認自己也是權力的一
部份，是「有力者」，威風得很。
但實際上這些人一點狗屁權力都沒有，地方派系也不會分配什麼利益給他們。鄉下這麼窮
，有好處自己吃都不夠了，怎麼會分給普通百姓呢。頂多幫你處理一下罰單而已。
鄉下也缺乏具學養與道德良知的意見領袖，這些鄉親只能一直相信派系政客的話語。那知
識份子跑哪去了呢？昔日那些接受高等教育的精英同學，多在苗栗之外找到高薪工作，回
鄉服務的只有少數公教人員，其影響力非常有限。
未曾離鄉者，可能是基於照顧長輩之類家庭因素，或是個人職場競爭條件不足。因為經濟
上的弱勢，他們正是受派系政治擠壓最烈的一群，卻又因為這種弱勢而與政客靠得更近，
在與權力相親的錯覺中尋求生機。
第二個力挺派系的原因，是這些鄉親有種「我們最幸福的幻覺」。
有許多意見認為苗栗在近年有長足的進步，縣民榮耀感大幅上升云云。我不否認苗栗這些
年來有些改變，但這些改變是相對全國為多，還是相對全國為差？這些改變是體質上的改
良，還是一種煙火式的短期爽快？
苗栗縣府瀕臨破產、「腦死」的狀況是個事實，只能一直向外舉債。這代表如果苗栗有建
設，有發展，也是建構在其他國民的財政支持上。這有什麼好驕傲的？我們的政客很會向
外乞討嗎？
因為出現了大賣場、出現了便利商店、出現了工業區，辦了歌劇演唱會，就覺得滿足，那
台北、新北人豈不該爽到在地上滾了？會覺得「這種事情」了不起，也就突顯鄉親們在發
展落差方面的認知嚴重不足。
這些政績頂多是「本份」，而不是一種「恩賜」。台北市長不會把開大賣場、辦歌劇表演
當政績的。就算是苗栗旁邊的新竹也不會這樣想。縣界不是國界，不要過了縣界就把標準
降低。窮縣也有經營得當者，只要地方派系不分錢，狀況就會好很多。
若是拒絕外在標準，否定外地人對苗栗發展落後的批判，這種行為除了取暖之外，一點意
義都沒有。別忘了，北韓人也覺得他們是世界上最幸福的一群，他們什麼都有，領袖英明
，外人不應說三道四。苗栗是台灣的北韓嗎？
因為上述的錯覺與幻覺，讓地方派系得以在二十一世紀仍可大行其道，甚至在台灣政治版
圖快速重組的此刻，仍在苗栗「閃閃發光」。
看到這些熱愛地方派系的鄉親，也再次想起那個二十歲的我。
那個年輕的我，站在縣長身旁大發議論，和他激辯道路整平的問題。他一再道歉，誠懇說
明其難處。我最後笑了，告訴他，我能體會他的無力感。
那一瞬間，我的確以為自己可以影響苗栗政治，甚至自己就是苗栗的諸神之一。
現在想來，只是神經病而已。
那縣長不知跑路到哪去了。