芙蘿麗雅‧貝寧斯把自己緊關在辦公室，已經快要一天沒有進食了。
　　她坐在辦公桌前，呆呆望著桌墊下一切雜亂的紙本資料，時不時掃視一下桌上堆積如
山的公文。幾秒鐘後，她像瘋了一樣把每一份公文夾、資料夾全部翻過一遍，被厚重書皮
蓋住的書本也不放過，每一份原本白淨無痕的資料都被她翻出痕跡，上面滿滿摺痕和手汗
污漬。
　　她把一本本資料和書籍翻來翻去後隨意亂丟，直到書桌上已經沒有任何資料了，她才
翻開桌墊，把壓著的每張紙都正反面看過一次後，一樣隨便往辦公室裡某個沒放東西的角
落丟。
　　然後，她把旋轉椅向後轉後站起身，打開面前的鐵櫃子，一樣發了瘋似的翻過每一本
放在上面的資料和書本，再把它們往後拋。那些文書資料上面布滿密密麻麻的字，芙蘿麗
雅又翻得那麼快，她顯然沒認真看。
　　其中一本資料特別厚重，芙蘿麗雅發現自己無法一手把資料往後丟，乾脆把身子往後
退、雙手捧著資料往前伸，確定不會砸到自己的腳後，直接放開雙手任由那本資料落下，
發出震耳欲聾的「砰」一聲。
　　又有震耳欲聾的開門聲衝進緊閉的辦公室，芙蘿麗雅嚇得六神無主，縮在鐵灰資料櫃
前，死死盯著門口。直到看清楚是一名穿著深藍綠色絲絨洋裝、披散著帶點白髮的深棕長
髮，臉上有些許皺紋、可看出一點年紀的優雅女性後，她才放開縮緊緊的身體，重新走回
辦公桌前，但她無神的表情仍然沒變，甚至可以說，更能看出她受到嚴重的驚嚇。
　　「怎麼啦？我的乖女兒。」芙蘿麗雅的身體像洩了氣一樣往下跪，女性則走近芙蘿麗
雅的辦公桌，看著她開始流出眼淚的灰色雙眼。
　　「媽媽？真的是媽媽？」芙蘿麗雅猛然抬起頭。
　　「妳在說什麼啊，我當然是妳媽媽啊。」
　　「媽──」芙蘿麗雅瞬間卸下所有心防，以極快的速度站起身，撲向梅蒂莎‧貝尼斯
女士的懷抱，劇烈到好像全半島之光都能聽到的哭聲同時響起，「媽──艾姆希斯‧薇奧
蘭斯卡還活著……」
　　「艾姆希斯‧薇奧蘭斯卡不是妳旗下某個小士兵嗎？為什麼他還活著會讓妳──」
　　「他知道我們的獻祭計畫……他、他、他照理來說應該死了──」芙蘿麗雅眼前被淚
水模糊的母親臉龐突然變得更為扭曲，好像還罩上了一層厚重的陰影。芙蘿麗雅看見母親
的臉變得生硬，停住了哭聲與訴苦。
　　但母親並沒有多說什麼，她的臉反而很快恢復面對深陷痛苦女兒的溫柔，「芙蘿，不
要怕，媽媽會很快把這件事處理好的。不哭囉！妳已經是上將了，沒有什麼能撼動妳。」
芙蘿麗雅那張被恐懼與悲傷攪得亂七八糟的臉終於稍微平緩，她伸手擦乾眼淚，對梅蒂莎
露出笑容，「我知道了，謝謝媽媽。我不會再害怕了！」
　　「這才是我的女兒。」梅蒂莎再次把自己疼愛的女兒抱進懷裡，「今天也辛苦妳了。
好好休息，早點去睡覺吧，這樣才能面對明天。」
　　半島之光某層樓的另一間辦公室，另一名女子也深陷悲傷中。
　　她雙手各捏著一幅裱框畫像的一角，裡面是兩位女孩相視而笑，其中一個用天藍色髮
帶綁著棕色長馬尾，笑容沉穩自信；另一位女孩則散著一頭搶眼，就算在畫中也好像還是
會發光的銀紫色長髮，她的表情沒有棕色馬尾女孩那麼沉穩，笑顏中可能還帶點不安，但
她的海藍色清澈眼神好像已經宣示：縱然自己的未來是一片迷霧，她一定會在這世界找到
屬於她自己的地方。
　　兩個女孩的笑臉在一片水漾中逐漸模糊，怎麼擦也擦不掉。女子努力抑制住哭泣，用
氣音唸著：「麗艾兒、席菈，對不起……對不起……」
　　「怎麼啦？還在傷心妳那兩個最得意的學生？克蕾妮亞‧蒂斯朵？」
　　克蘿伊往門口看，某張曾經令她尊敬，現在卻看到就厭惡，厭惡得足以讓人嘔吐發顫
的女性臉孔出現在她房間。克蕾妮亞擦去所有眼淚、壓住所有情緒，強硬地讓自己冷靜應
對她。
　　「別露出這麼恐怖的表情嘛！我們不是已經快要讓那個計劃成功了嗎？」梅蒂莎把雙
手撐在克蕾妮亞的辦公桌上，擺出一副十分輕鬆的模樣，「只要召喚出那個『機制』，整
片洛斯特大陸都會被我們緊緊掌握……」
　　「住口！」克蕾妮亞狠狠甩了梅蒂莎一巴掌，「要不是妳當初蒙騙我，還用那個惡毒
的魔法控制我，妳以為妳能走到這一步嗎！那個機制可不是讓你們這種滿腦權力的人用的
！我當初早該看透妳……」
　　「誰會理妳。」梅蒂莎撐起身體，撫摸受到攻擊，開始灼燙的臉頰，「現在我可是司
令，司令的話和少校的話，大家會聽誰的呢？」梅蒂莎的臉開始變得猙獰，「妳剛才竟敢
打我？這件事讓別人知道的話……誰保得住妳呢？」
　　「妳以為我會在乎？」
　　「我知道妳不在乎這個，但妳一定很在乎──麗凡絲妲和香緹菈吧？」這下換克蕾妮
亞傻住了，渾身發抖，「妳、妳想對她們怎樣？」
　　「只要妳乖乖聽我的命令、配合我和其他上級的指示照做，我就能保證她們的性命安
危。」克蕾妮亞真想不理她，她相信麗艾兒和席菈有辦法保護自己，但……自從那個惡毒
的魔法誕生，逼迫她不得不投向鮑比歐，她不敢保證梅蒂莎會對她們做什麼。
　　她低下頭。
　　「這是最後一間了吧。」黛莎望向麗艾兒，把手中剩下那封被紫色封蠟封住的信輕放
在窗台，讓它自然滑入窗內的書桌。
　　「是，我手上也沒信了，我們快回去吧，希望本部那邊沒出什麼事。歐洛伊德和蘭蓓
應該寄完墨梅倫那邊的信了吧。」黛莎點頭，兩人隨即踏上歸途。這項艾姆希斯要她親力
親為的任務以一種可能不會讓他滿意的方式完成了，麗艾兒仍不太理解艾姆希斯到底要做
什麼，她和黛莎走過的每個送件地點都沒有明確的招牌和指示說明分別是什麼地方，完全
無法理解為什麼艾姆西斯要寄信到那裡，還是在他死後寄。
　　雖然已經漸漸熟悉柴爾薩市二十年後的容貌，麗艾兒對那些整齊劃一又白得令人毛骨
悚然的房屋依然無法習慣，她還是覺得現在的柴爾薩市像座死城；為了躲避在街上四處巡
邏鮑比歐軍人的目光，麗艾兒和黛莎都披上墨綠長袍，並把兜帽掩得實實在在，不露出半
點頭髮，和街上的其他居民一樣。儘管如此，初來乍到時那副自己不屬於這世界的感覺還
是沒有半點減退。經過那件事，在柴爾薩市上漫步的市民已少了許多，對麗艾兒而言，那
些市民偶然透露的眼光更為銳利，更強烈地告訴麗艾兒她是異類。再加上巡邏的軍人快比
市民多了，麗艾兒的神經更無法放鬆。
　　麗艾兒把身子捱近黛莎，「黛莎，你會覺得這裡很奇怪嗎？」
　　「雖然我漸漸習慣了，不過……我也覺得鮑比歐人把這裡弄得很詭異。」黛莎的說話
聲音突然變得很小，麗艾兒幾乎要把耳朵貼到黛莎嘴邊才聽得見，「墨梅倫海港現在也長
得和這裡差不多。我有聽鮑比歐殖民政府的人說過，他們會這樣做好像是……有內幕的，
等一下回總部時我再跟妳說。」麗艾兒突然感到渾身發涼。之前麗艾兒曾和艾姆希斯討論
過市容的問題，艾姆希斯認定鮑比歐政府是為了要讓人民失去反抗意願才會這麼高壓地進
行都市更新，但黛莎卻說事情沒有這麼單純？而且黛莎在鮑比歐軍團潛伏這麼長一段時間
，可信度極高，讓麗艾兒更擔憂。
　　兩人沉默好長一段時間，直到走到某條比較少軍人的街道，黛莎才突然嘆了口氣。
　　「怎麼了？」
　　「艾姆希斯……這段故事有點長有點複雜，可能還有點嚇人。妳要聽嗎？」麗艾兒點
頭，示意黛莎繼續說下去。
　　「妳剛才不是在那個叛徒？還是該說是間諜？的桌上看到艾姆希斯的軍籍資料嗎？」
麗艾兒「嗯」一聲，「艾姆希斯，他確實當過鮑比歐的兵。」
　　「所以那份資料不是假的？那，那些紅字──」
　　「是我寫的。那些資料被芙蘿麗雅‧貝尼斯保管得非常嚴實，我好不容易才找到機會
把正確的經歷改上去。倒是芙蘿麗雅腦筋也不是太好呢，怎麼會把自己的把柄交給一個不
重要，頂多就是家世很顯赫的士官長身上。」
　　「她的把柄？意思是……」
　　「妳剛剛有看到，艾姆希斯的直屬長官是芙蘿麗雅‧貝尼斯，他在軍中長期被霸凌的
事她也脫不了關係。事發之後芙蘿麗雅也沒有積極處理這件事，反而極力隱瞞。大概她也
把艾姆希斯當眼中釘吧，畢竟是從殖民地被強召入伍，又不肯乖乖被洗腦的兵呢。」
　　「感覺妳知道艾姆希斯很多底細。只是我不太明白，如果芙蘿麗雅防得那麼嚴密，妳
怎麼抓到機會去改那份資料？妳在鮑比歐的時候應該也不太有機會和艾姆希斯接觸吧，那
妳怎麼會知道他的經歷？更何況改上去的時候他應該已經死了，既然大家都把消息封鎖，
這些事妳從何聽來。」麗艾兒又突然想到一件事，「還有艾姆希斯到底怎麼復活的？」
　　「這個──」黛莎不知思考了什麼好長一段時間，才一臉凝重的回答麗艾兒：「不要
嚇到──艾姆希斯身上終極詛咒的能力是我給的。」出黛莎意料，麗艾兒反而沒有太激烈
的反應，只是瞠目結舌了一陣。
　　麗艾兒比較意外的是黛莎居然願意透露這件事，這下不只黛莎知道終極詛咒這點，和
黛莎初見面時，她身上那副和艾姆希斯接近的不祥氣息、黛莎能在元素之泉枯竭的現在自
由自在使用火魔法，好像都變得可以理解。甚至，黛莎能優游於獨立軍與鮑比歐軍之間、
在這兩處都獲得很不錯的位階這件事，都被麗艾兒串在黛莎的表白上。
　　只是不知道黛莎到底持有什麼樣的能力、是什麼會魔法的種族，之前在莉莉絲學院上
課時也沒學到過相關知識。
　　「妳居然沒被嚇到，不愧是莉莉絲女子祕法學院的學生，什麼事情都見過、什麼知識
都學過。」黛莎終於露出難得的微笑。
　　「沒有沒有，我也是第一次聽到這件事。」麗艾兒也笑了，「我比較意外妳居然跟我
承認。我從在湖中女神見到妳開始，就覺得妳身上跟艾姆希斯一樣有種……死人的氣息。
而且妳在元素之泉枯竭、不太能用魔法的那時候還能自由自在的使用火魔法，從那時我就
已經在猜妳的底細了。」
　　黛莎正要接話，便聽到一聲足以掩蓋所有聲音的「砰！」。她望向麗艾兒，她的身體
緊緊貼著牆壁，視線停在街角上某顆冒煙的金色子彈。過沒幾秒，街道的另一端，一道足
以把人閃到失明的銀藍雷電朝黛莎飛來。她立刻把手往前伸、攤開手掌，當閃電接近黛莎
，一陣和閃電差不多刺眼的橙紅火光從黛莎的手心開始形成一道道同心圓，銀藍閃電盤繞
在火焰之間，隨著火焰的消散一起消失。
　　麗艾兒離開牆面，望向街道的一邊，那群手持槍械的鮑比歐人穿著看了就令人渾身發
顫的白色軍服，佔據了整個街口不讓人有逃離空間；再望向另一頭、剛才閃電射來的方向
，則是一群穿著雕花白襯衫、藍黑長裙，長髮全部梳成高髻的女學生，一樣佔滿整個街口
。男士兵與女學生們都露出一副很肯定麗艾兒和黛莎逃不出他們手掌心的表情，雙唇漾起
的笑容格外恐怖。
　　黛莎和麗艾兒背靠背，從腰間抽出長劍面對女學生們。
　　「麗艾兒，妳的武器呢？」黛莎回頭望著麗艾兒，她兩手空空，滿滿的懊腦從緊皺眉
頭露出。
　　「我想說只是寄個信所以沒有帶武器……還好我元素凝聚器有帶著。」麗艾兒盯著藏
在綠色長袍裡，胸前的紫色大圓水晶項鍊墜子，「我們明明穿著綠色袍子把自己的外表藏
得那麼好了，怎麼還是被發現？」
　　「黛希莉雅‧巴寧斯上尉，請跟我們回軍營。」麗艾兒面前的其中一位士兵大喊。麗
艾兒回頭看著黛莎，她的身影沒有任何撼動，表情應該也是。
　　「麗凡絲妲‧奧羅拉學姐！可以跟我們回莉莉絲學院嗎？梅蒂莎校長在找妳和香緹菈
，克蘿伊主任也很想看看妳們。」這下麗艾兒反而動搖了──校長和克蘿伊老師都還活著
？而且克蘿伊老師已經升任主任了？麗艾兒突然感到十分過意不去，昨天居然殺了一堆莉
莉絲學院的學生。而且女學生們用雷吉爾語和麗艾兒對話，讓她徹底怔住。
　　「麗艾兒？妳該不會──」黛莎還沒說完話，對面的女學生就開始朝她們射出一道道
閃電，黛莎即刻做出反應，唸了一段咒語後將雙手往前伸，從手心竄出的無數道火焰將這
些閃電吞盡。
　　另一方的士兵們也開始射出子彈，麗艾兒卻因為受到太大的衝擊而無法及時迴避攻擊
，直到子彈即將和自己接觸的瞬間，她才反應過來，趕緊張開手掌，以結在手心的魔法冰
晶擋住子彈。子彈擊中冰晶的瞬間，她感到一陣刺痛穿透她的手掌。
　　比剛才令人難受百倍的刺痛穿上麗艾兒的右手，她仔細一看，一顆冒著煙的子彈停在
右臂關節上，紅血透在綠色長袍上，化成一圈大大的黑色污漬。麗艾兒得用另一隻手把右
手扶起才能繼續施法，此時對面的軍人已經開始填充子彈，準備對受傷的麗艾兒展開劇烈
攻擊。
　　黛莎此時回頭望一眼麗艾兒才知道情況不太妙，正要施法保護麗艾兒，但狡猾的女學
生們趁她回頭時射出一顆鋒利的冰晶，在黛莎重新面對她們時劃過她的臉頰，暗紅血液從
深深的傷口流出。
　　在麗艾兒逐漸模糊的視線中，一名士兵準備扣下板機，但她的咒語才剛開始唸第一個
字。她一邊緊閉雙眼一邊繼續唸咒語，祈禱等一下不要太痛。
　　出乎意料地，除了剛才那道槍傷，什麼新的疼痛都沒有。
　　完成施法的麗艾兒重新睜開雙眼，地上多了好幾根晶瑩紫色冰錐之外，眼前的鮑比歐
軍人全部如她所願，凍成結團的冰塊，裡面的士兵個個驚訝得眼歪嘴斜。
　　確定她那邊已經沒有威脅了，麗艾兒才轉頭望向黛莎和那群女學生：黛莎拿著劍什麼
都沒做，看來是沒搞清楚狀況；至於學生們，她們的四肢被一道道銀色閃電綑綁，炙熱火
花不停在她們身上奔竄，限制她們的行動也讓她們哀號不止。
　　下一秒，麗艾兒感到自己的兜帽被扯下來，頭髮也跟著被放下，感受到自己濃密長髮
的重量。接著，她的身體被向後抱住，一陣溫熱厚實的人體觸感闖入她的感官。
　　「好久不見啦，麗艾兒。」男人在她耳邊低聲呢喃，讓她差點全身鬆軟。雖然沒聽過
這人用這種語氣說話，麗艾兒卻覺得這聲音十分熟悉，好像還是自己渴望已久的聲音。