第三十七章
　　迎賓館外，天際泛白，雨雪混雜的細線從厚重天幕中傾斜灑落，既非純雪之輕柔，也
無雨水之清快，而是一種濕冷交纏、緩緩灌滿衣領與袖口的沉重黏滯。這種氣象既罕見又
惱人，既無法清晰行路，也不至於封門，唯其曖昧，最令人難以招架。薩第斯王宮附設的
迎賓館雖裝潢堂皇、雕梁畫棟，牆壁皆以金箔嵌飾、琉璃鑲嵌，燭台、地毯、帷幔皆與王
宮等級齊平，然因僕役極少，且久無更替，館內瀰漫著一股過度靜謐的壓力，彷彿再華貴
的陳設，也掩蓋不了這棟建築對自身孤絕地位的自覺。
　　此刻，大廳中央的棋盤仍未收起，雙陸棋上的骨棋錯落成堆，山羊距骨已經搖過數百
回，擲進陶甕的聲音像一首失速的鼓曲。梭倫坐在一張榆木雕椅上，神情沉靜，雙眼半垂
，右手食指仍搭在棋子邊緣；皮辛德利則斜倚在對面的躺椅上，滿臉通紅，眼中血絲密佈
，卻笑得極為興奮。兩人顯然徹夜未眠，而身旁那名負責搖骨報點的青年，早已眼神迷濛
，連打三次呵欠。
　　「贏啦！」皮辛德利忽然一躍而起，雙臂揮舞，如孩童般踉蹌轉圈，「終於贏啦！我
終於贏啦！」他一邊轉頭對梭倫道：「要是我再不能贏，我就要懷疑你帶來的羊距骨有問
題了呢！」
　　梭倫淡淡一笑：「謝謝您對我的信賴。請問，還要再玩一把嗎？」
　　皮辛德利正要張口時，大廳角落傳來一道聲音：「請問三位大人，現在已經是早餐時
間，是否要用餐了？」說話的是坎道列斯。他手中持盤，眼神恭敬又壓抑著倦意。
　　「早餐？現在已經是吃早餐的時候了嗎？」皮辛德利怔了一下，自言自語。
　　梭倫朝他微微頷首：「謝謝總管大人，那就勞煩您端上來了。」
　　那位搖骨的希羅多德緩緩站起來，拍拍手，疲憊地說：「不好意思，我沒什麼胃口，
給我一碗湯就行了。」
　　他轉身看了一圈，「德拉康？啊？他不在啊？喔，對，他昨晚就沒在這……妳……」
　　站在七名侍女最前方的那位少女低頭行禮：「奴家是蘇珊。」
　　「謝謝，蘇珊，我……」希羅多德話未說完，便在長椅上重重一倒，衣袖垂地，鼻息
漸起。
　　蘇珊朝梭倫行了一禮。
　　梭倫對她說：「妳們就把他送回去睡覺吧。」接著，他又轉頭對坎道列斯說：「看來
可以晚點再請他用餐了。」
　　坎道列斯微彎身：「好的，特使大人。」
　　蘇珊招呼侍女們，小心翼翼將希羅多德抬起。眾人從厚重帷幔一角魚貫退下。
　　不多時，門外傳來一聲高喊：「國王駕到！」
　　皮辛德利嚇得一顫，立刻放下才剛撕開的麥餅，伏地跪拜，額頭貼地；而梭倫則起身
，用毛巾拭手。
　　克羅伊斯在數名太監與侍從簇擁下緩步入內，氣度從容，一眼便看到桌上殘局與滿桌
菜肴。「早安，兩位大人。啊，舅舅，何必如此多禮？平身，快平身！」
　　皮辛德利慌忙起身，低眉垂手地站到一旁。
　　克羅伊斯走至大廳中央，未多言便直接坐入原屬皮辛德利的躺椅。「來來來，不必如
此拘謹。坐下，坐下！」他掃了一眼桌上棋盤與骨棋，「聽說你們兩位下了一整晚的雙陸
棋？」
　　梭倫含笑點頭：「是的，總督大人發現我隨身帶著這些舊物，便興起挑戰之念。」
　　「誰贏了？應該是朕的好舅舅吧？朕記得你在哈利卡那索斯時，幾乎每天都要跟人對
弈。」
　　皮辛德利剛想辯解，梭倫便主動說道：「是我贏了。我們下了五十七局，我勝了二十
九局。」
　　克羅伊斯聞言大笑：「哈哈哈，好吧，朕也技癢了。舅舅，能否請您當庄荷？」
　　「不好意思，陛下，能否等我們用完早餐？」
　　「坎道列斯！」克羅伊斯揮手一招。
　　總管立刻奔至面前：「請問國王陛下有何吩咐？」
　　「朕是來吃早餐的，趕緊送來！」
　　「是！」
　　克羅伊斯一面吩咐，一面揮手讓僕役搬出空盤。他慢條斯理地打手勢，奴僕立刻上前
，從托盤中取出一份備好的餐點，正是原本預備給希羅多德的那一份。克羅伊斯坐正，抬
手示意，僕役便依順序將麥餅與濃湯一匙匙餵入。國王咀嚼緩慢，神色從容，邊嚼邊說：
「兩位大人，讓我們一面吃，一面下棋，如何？」
　　梭倫點頭：「好的。」
　　梭倫將骨棋歸位，重新擺好雙陸棋盤。皮辛德利主動起身，拿起五枚距骨，擱入陶甕
之中。他雖徹夜未眠，卻因剛才最後一局勝出而精神抖擻，甕口封上後，雙手環握，搖了
五下，再將陶甕倒扣於桌面。
　　「依規定，先擲定先手。」皮辛德利說，聲音仍微微顫抖。
　　克羅伊斯與梭倫點頭，俱神色平靜。
　　皮辛德利揭開甕蓋，五枚距骨滾落於棋盤前方。根據當時通行的規則，若距骨落地時
其雙鈎端（頭部）朝向庄荷且停於低點面，則視為二點；若雙鈎背對庄荷，則記為一或六
點；若落於側轉不穩處則視為三或四點，而若頭部朝庄荷則判為五點，反之為三或四。距
骨紛紛靜止，皮辛德利逐一翻點，末了道：「總點數為八。」
　　梭倫隨即重覆步驟，擲得七點。
　　「是國王陛下先手。」皮辛德利語畢，恭敬退至一旁。
　　對局開始。
　　克羅伊斯神情專注，開局如風，幾輪之間已將四枚骨棋迅速推入中段行列。他擲得兩
次高點組合，第三次雖略顯偏低，仍順利將兩子挺進敵方陣前，氣勢如虹。
　　梭倫則顯得從容不迫，前段以守代攻，擺出兩枚骨棋穩守邊線，其餘沿中路緩步前行
，彷彿正在構築一條隱形的圍籬。
　　進入中盤，克羅伊斯接連兩輪擲得「一、三、四、四、六」與「一、三、三、四、五
」，點數雖不算低，卻使得棋子在既有路徑上推進困難，數子受限而暴露孤陣。原先凌厲
的攻勢，竟轉為步履維艱。
　　克羅伊斯皺眉片刻，忽而開口：「暫停一下。朕想先看看這些距骨。」他彎身撿起其
中一枚，雙手轉視，眉間逐漸聚起一團陰影。「嗯……都是真的骨頭……」他喃喃，聲音
雖輕，語意卻不無不悅。「這樣不行。朕豈能用這麼不符合身份的東西來擲點？」他轉頭
喝道：「坎道列斯！」
　　總管立刻小跑過來：「請問國王陛下有何吩咐？」
　　「去，拿朕的骰子來。」
　　不久，坎道列斯捧著一只金盤返回，盤中一顆水晶雕鑿的骰子閃爍著冷冽光芒。那骰
非六面，而是一顆廿六面體，每一面皆以精金嵌刻呂底亞字母，工藝之精，幾可作為聖物
陳列。眾人一見無不動容，卻也看出端倪：這骰形制並不對稱，每一個字母形狀與筆劃粗
細不一，顯見其重心並不平均，更別說要作為公平工具。
　　克羅伊斯笑道：「既換成朕的御用骰子，那麼點數自然以字母序來定。第一字母為一
點，第二為二點，如此類推，至廿六點。」
　　梭倫一聲不響，只微笑頷首：「就請依照陛下所言。」
　　克羅伊斯道：「好！此局重來。還是朕先手。」
　　皮辛德利抱著金盤，站定為庄荷。棋局，重新展開。
　　重新擲點後，克羅伊斯握住那顆廿六面的水晶骰，交由皮辛德利投入陶甕，再由他搖
晃五下，倒扣桌面。揭甕之際，一枚金字閃爍的骰面停在桌心，是「第七字母」。
　　「七點，真不錯。」克羅伊斯微笑，撥動棋子，一連兩擲，迅速將三子擺至敵陣邊緣
。與先前相比，開局更顯兇猛。
　　梭倫保持穩健步調，點數雖不高，卻步步為營，早早將數枚骨棋定於內線交匯處，迴
避對方鋒線直逼，又在中區佈下一道鋸齒形防線，彷彿並未進攻，卻不斷削弱克羅伊斯的
移動空間。
　　克羅伊斯數次擲得中段點數，如「第十字母」、「第十三字母」、「第九字母」，雖
非太差，但一一落入布防縫隙，棋勢逐步陷入停滯。他的臉上逐漸泛起細密汗珠，幾度揮
手擦拭，仍未能穩定局面。
　　「暫停一下。」克羅伊斯終於開口，語氣一如往常的緩慢，卻帶著一絲疲倦。他撫著
額角，道：「朕剛剛太專注，竟然忘了吃飯，現在精神有些困頓。朕看梭倫先生也尚未用
餐，不如先歇一歇如何？」
　　梭倫欠身致意：「我正有此願，願陛下成全。」
　　克羅伊斯點頭，旋即轉向門邊大喊：「坎道列斯，收走棋盤！」同時暗使了個眼色。
　　坎道列斯如影隨形地奔至桌前，剛彎腰捧起棋盤時，卻忽然身形踉蹌，一聲輕呼，整
盤棋子從托盤中散落一地，棋盤也摔出兩步外，翻落在地。
　　「奴才一時不慎，打翻了棋盤！請國王陛下懲罰！」坎道列斯立刻伏拜在地，額貼石
板，聲音顫抖。
　　克羅伊斯沉下臉：「這麼一點小事都做不好？來人，把他拖出去，斬首示眾！」
　　門外侍衛剛跨半步，梭倫趕緊伸手：「陛下請息怒，不必為了這種微不足道的小事動
刀動劍。」他微笑道：「雖然他只是一名奴隸，但他的身價遠高於這盤棋。況且這些棋子
只是我在路上隨手雕刻的廢木，價值無幾，為此殺人，豈不浪費？」
　　克羅伊斯神色稍緩，哈哈大笑：「梭倫先生所言甚是！好吧，朕就饒了這廝！」他俯
視坎道列斯，帶著戲謔：「你可要好好謝朕的慈悲啊！」
　　「感謝國王陛下不殺之恩，奴才沒齒難忘！」
　　「把這些棋子收拾乾淨，還給梭倫先生，再去拿朕的御用雙陸棋過來。」
　　坎道列斯立刻照辦。待他再次捧盤而回，黃金與白銀鑄成的棋子閃爍著貴金屬光澤，
厚重的大理石棋盤嵌入青銅邊框，光華奪目。
　　克羅伊斯坐正，由僕役餵食最後一口濃湯，將口拭乾，對梭倫說：「您天天吃這些簡
單飯菜，不會膩嗎？」
　　梭倫答道：「我已年老，不求享受，只求能保命養身。」
　　克羅伊斯點點頭，望著新棋具，語氣愉悅：「那麼，我們就用這副棋重下一局如何？
」
　　梭倫起身：「就照陛下所言來辦。」
　　「為求公平，這次朕來當後手吧。」
　　「我不敢居先，畢竟我只是客人。」
　　「正因為您是客人，朕才該讓您先走啊！」
　　克羅伊斯忽地想起什麼，笑道：「對了，您與舅舅的對局，有下什麼賭注嗎？」
　　梭倫答道：「並沒有。因為我們都未攜帶財物，僅是單純切磋。」
　　克羅伊斯轉頭：「舅舅，真的是這樣嗎？朕記得您每次下棋，賭注都下得極大。」
　　皮辛德利舉手作揖：「這回是真的沒有。我們只是玩玩罷了！」
　　克羅伊斯哼了一聲：「玩玩？沒賭注有什麼意思？梭倫先生，您也覺得不過癮吧？這
樣如何，這局我們下賭注。朕若輸了，就答應您一件事。您若輸了，也答應朕一件事。」
　　梭倫徐徐點頭：「陛下要我做的事，我大致已猜到。但我須說明，我並無權命令雅典
與呂底亞結盟。」
　　「那你就回去告訴雅典人：若不與呂底亞結盟，你就自殺謝罪。朕要的只是您的承諾
。人人皆知，梭倫從不食言！」
　　「若這是陛下的希望，我就以此為賭注。」
　　「太好了！來，開始吧！」
　　棋局開展，廿六面骰再度翻滾，雙方迅速布局。克羅伊斯前期表現不俗，中盤後竟連
續擲得「第二十字母」、「第二十四字母」，皆無法對應所需步數，形勢漸趨劣勢。梭倫
沉穩應對，逐步推進，終於將最後一枚棋子安然入陣，勝負揭曉。
　　克羅伊斯怔了數秒，彷彿尚未意識到結局已至，旋即仰天大笑：「朕今天的骰運太差
！但也玩了一場痛快的棋賽！」他望向梭倫：「朕若贏了，也不會真要你用自殺來勸雅典
。但朕既然輸了，說出的賭注，就一定會實現。來吧，梭倫先生，有什麼要求，只要朕能
做到，朕必照辦！」
　　梭倫沉思片刻，起身一禮：「我確有一項請求。但在此之前，有些話，我希望能先說
完。」
　　克羅伊斯微笑：「好，那就先聽完您的故事吧！」