帝出乎震，齊乎巽，相見乎離，致役乎坤，說言乎兌，戰乎乾，
勞乎坎，成言乎艮。（《易經‧說卦傳》）
八卦是《易經》的基本概念，每個卦由三個爻組成。八卦皆從大
自然事物而來，包括天、地、水、火、雷、風、山、澤，取名為乾、
坤、坎、離、震、巽、艮、兌。由自然取象的好處是比較親切，許多
事物都是我們在日常生活中會用到的，比如水、火，可以讓我們有豐
富的聯想。雖然是自然物，但其意義不限於物質本身，可以對應到人
的某些德性，表現出人與自然的緊密連結。
在此不妨借用宋儒張載（橫渠先生）的說法來理解八卦的意義，
橫渠說：「造化之功，發乎動，畢達乎順，形諸明，養諸容，載遂乎
說，潤勝乎健，不匱乎勞，終始乎止。」震（雷）有動之意，道德的
創造由震動開始，「惻然有所感」，內心有感動、觸動，才會發為行
動。巽（風）有順之意，動不是妄動，是順天理、順事物的本性而動
，讓萬物充分生長實現，才是通達。離（火）有明之意，火的功能是
照亮，讓事物煥發出光采。意義、價值是無聲無臭的，通過身體動作
去從事種種創造活動，將精神貫注於器物上，形成具體的文明成果，
才能被看見。坤（地）有容之意，〈坤卦‧大象辭〉說：「地勢坤，
君子以厚德載物。」地的特質就是用無限的包容去承載、滋養萬物。
兌（澤）有悅（說）之意，因為得到包容滋養，萬物欣欣向榮而
有歡快、喜悅、鼓舞之情。乾（天）有健之意，萬物既然都能隨順本
性充分生長，自然會不斷追求自我提升、自我超越。坎（水）有險之
意，因為動力充沛，在自我提升、超越的過程中遇到種種險阻，也能
夠一一克服。艮（山）有止之意，止不是結束而是完成，要完成的還
是心中的那一點觸動、對道德理想的嚮往，這心願是前後呼應、一以
貫之的。八卦具備的八種德性──躍動、通達、照明、包容、喜悅、
健行、冒險、成全，也可以做為我們修養的圭臬。