火光搖曳。
偌大的華美殿堂裡空無一人，精緻的燈盞也只亮了不到半數，濃重的陰影落在殿
堂的兩側，像是兩片垂下的黑幕。
一陣清脆的腳步聲響起，由遠而近，其實她可以走得毫無聲息，但這對晉見君王
來說並不合宜，因此還是刻意發出了聲響。
踏進昏暗的廳堂，有著黑翼的女子蹙了蹙眉，覺得四周的氣氛有些怪異。
前方，坐在王座上的男子緩緩站了起來，他一向喜歡安靜，因此登基後這裡也變
得冷冷清清，不復以往衣香鬢影、百官覲見的熱鬧景象。
女子停在王座下的階梯前，不卑不亢地行了個禮。
「日安，陛下，玫若琳在此。」
「嗯。」王座前的惡魔之王略略頷首。
「如此急著把我召來，是發生了什麼事嗎？」墮天使抬起頭，輕聲問道。
身為涅蘭德的第一大將，玫若琳在魔界的地位是特別且難以取代的。
她不夠驍勇善戰，不能成為上位者最鋒利的長矛，也不夠老謀深算，不能運籌帷
幄，決勝千里之外，但她有著地獄裡最珍貴的治療能力，以及能讓人不自覺追隨仰慕
的魅力。王位爭奪時期，涅蘭德底下約四分之一的人馬都是因她而來，就連另一位王
子巴薩特麾下的地獄犬之王與蜘蛛女爵，也都因她而先後叛出。
協助涅蘭德鞏固王位後，玫若琳漸漸淡出了權謀詭詐的世界，近幾年更是接近半
退隱狀態，而這也得到了涅蘭德的默許。
也因此，突然接到君王的急召，玫若琳既驚訝又擔心，立刻匆匆趕回魔界，卻發
現這裡一切如常，一片平靜。
抑或者，是暴風雨前的寧靜。
冰藍色的眼眸眨了眨，玫若琳仰望著她的君王，若有所思。
「也沒什麼事，突然想看看妳而已。」涅蘭德淡淡地說。
「這……」
「不行嗎？」
「不，能得到陛下的關心是我的榮幸。」墮天使低下頭。
「聽說妳兒子在人界開了個事務所？」
「是的，那是吾兒的興趣。」玫若琳小心翼翼地回應。身後，一條蜈蚣般的紫色
毒蟲窣窣地爬過地毯，隱沒在殿旁的陰影裡。
「興趣？他三番兩次壞了我的好事，妳說這該怎麼處理？」魔王微笑著，但眼裡
毫無笑意。
玫若琳聞言一驚，記得兒子的生意對象一向與魔界沒有太大的關係，就算有，牽
扯到的範圍也不廣，理應不會得罪到這位高高在上的陛下。再者，雖然不清楚緣由，
但涅蘭德對黑澤一向寵溺，現在忽然當著做母親的自己的面追究起這些事，恐怕是話
中有話，意有所指了。
「非常抱歉，陛下，是我管教不周。」玫若琳跪了下來，總之先請罪再說。「吾
兒不懂事，若有冒犯之處，我願承擔責罰。」
深紫色的毒蟲爬到了樑柱上，滴著毒液的口器一張一闔，正對著墮天使的後脊。
「別這麼緊張，玫若琳。」涅蘭德往前走了幾步，和顏悅色道。「我也是很疼他
的，所以拔掉一隻，不，兩隻翅膀就好。」
「陛下！」玫若琳倏地起身，卻發現自己無法動彈。
地上不知何時出現了許多黑色的細線，交織而成細細密密的黑網，她睜大了眼，
美麗的眸子裡滿是難以置信。
這不是涅蘭德會用的東西，而是……
頂上一陣窸窣，樑上的毒蟲一躍而下，口器霍然張大，狠狠咬向墮天使的後頸。
「嗯，妳應該能成為既漂亮又強大的傀儡吧，真是令人期待。」魔王惡意地笑著。
尖銳的口器猛地一夾，咬進了一本厚厚的文件簿裡，毒蟲嘶叫著鬆口，想再次攻
擊，卻被利刃一刀斬斷。
藍色的身影落在墮天使旁邊，手一揮，地上的黑線紛紛斷開。
紅色的身影跳躍到階梯上，手中的軍刀直指著王座上的惡魔。
「艾因、史卡德？」玫若琳愕然地看著魔王的兩位副官，發現他們的衣衫破裂，
身上都帶著傷。
「好久不見，玫若琳，我想妳應該有很多問題想問，但我只能長話短說。」一身
藍衣的艾因苦笑。「妳所看到的這位並不是涅蘭德大人，真要說的話，只有身體是。」
「給我從陛下的身體裡滾出來！巴薩特！」一身紅色軍裝的史卡德咆哮。
「巴薩特？果然……」玫若琳沉下臉，伸手先替兩人治療傷處。
「哎，不愧是他親自挑選的副官，竟然都還活著。」魔王打了個哈欠，三人所熟
悉的臉龐逐漸覆上陌生的冷意。
「既然都來了，就坐一下再走吧。」他笑咪咪地說，腳下無數黑線迅速蔓延開來。
史卡德啐了一聲，一個大橫斬直接劈開地面，艾因與玫若琳從旁掩護，三人一起
退出了殿外。
「玫若琳，妳先走。」
紅色的副官推了墮天使一把，揮刀斬塌了大殿的外牆。
「陛下說過，如果有一天，他再也壓抑不住身體裡的巴薩特的話，就要我們立刻
殺了他。」
「怎麼會，巴薩特是什麼時候……」玫若琳站定身體，一向溫柔的嗓音有些嘶啞，
難掩激動。
「另外，陛下還說，如果真的沒辦法，必要時就讓黑澤動手。」
藍色的副官架起結界，將飛竄出來的黑線擋回去。
「快走吧，玫若琳，妳的孩子可能也會有危險。」
空浮島
一個人坐在窗邊，蜘蛛女爵溫莎˙薩爾瓦多放下手中的文件，妖豔的五官看起來
陰沉而兇戾。
房裡的大小蜘蛛早就跑得不見蹤影，完全不敢去招惹現在的主人。
自從上次的人偶店事件後，溫莎經過多方追查，還折損了一些部下，終於知道了
一切的幕後黑手是誰。
是的，就像蜘蛛絲一樣，只要有丁點的線索，就能找到源頭。
然而，就因為證據所指向的目標太明確，反而更讓人感到困擾與困惑。
綜合人偶店的貨源、相互勾結包庇的監察委員、異常的資金流動等資料，一切毫
無疑問地，直指著現任魔王。
所以才奇怪。
溫莎歛下眼簾，喝了口茶，溫潤的液體稍稍撫平了躁動的心情。
她怎麼看，都覺得這種手法不像涅蘭德，反倒像是他哥哥巴薩特多一點。
為何會如此矛盾？
想起那位王子，蜘蛛女爵放下茶杯，血紅的眼眸微微瞇起。
說到巴薩特，當年自己曾經是他麾下的第一人……好吧，與某隻笨狗並稱第一人。
巴薩特暴躁而多疑，時常因為一點小事而重重責罰下屬，那些陰毒狠辣的手段有
時候連自己都看不過去。原以為他再瘋狂，也總會有個極限，沒想到有天他竟然對自
己下手，美其名曰考驗忠誠心。
寧可被敵人撕碎，也不願如此屈辱，受了重傷的自己被扔在涅蘭德的地盤裡，滿
懷不甘與怨恨地一步步走向死亡。
而後，那位墮天使從天而降，漂亮的臉上帶著可憎的悲憫。
「妳是來嘲笑我的嗎？玫若琳。」血泊裡的惡魔諷刺地問。
墮天使伸出手，按上對方的額頭，臉上漾開一抹深遠的笑。
「我所嘲笑的人，是巴薩特。」
治好對方的傷後，墮天使就拍著那對令人又愛又恨的羽翼，翩然離去。
兩人不是第一次見面，卻是第一次如此接近，之後溫莎就毅然出走，表明不再為
巴薩特效力。
杯裡的茶已經冷了，蜘蛛女爵喝下漸顯苦澀的液體，有些自嘲地笑了笑。
最近一直想起過去的事，果真是年紀大了嗎？
正想喚人換壺新茶，就聽見外面鬧哄哄的。
「等等，你不能打擾大人休息！」
「快攔住他們！」
溫莎挑了挑眉，如果她的感覺沒錯，有股還算熟悉的氣息正一直線地往這裡前進，
差不多就快到了。
真稀奇，記得他以前還挺討厭自己的。
轟地一聲，房門炸了開來，一道巨大的黑影穿過四散的火星，直衝進房間裡。
「唷，真是稀客。」
蜘蛛女爵站起身，拿起扇子搖了搖。
「賽伯拉斯，你竟然連原型都露出來了，什麼事讓你這麼狼狽？」
「溫莎。」地獄犬走上前，氣喘吁吁地低下頭。「救救他。」
「你竟然會開口求我，真是太陽打西邊出來了。」蜘蛛女爵翻了個白眼，沒好氣
道。「說吧，要我救誰？」
地獄犬側過身，溫莎這才看見他背上駝著四個人，其中幾個還是認識的。
「這不是小玫的孩子嗎，怎麼會弄成這樣？」
瞧見青年翅膀上的猙獰傷口，蜘蛛女爵走上前，意外地嗅到了曾經熟悉的劇毒氣
味。
「假面螫，還是用腐肉養的，這傷誰弄的？」
「……雖然不知道原因，但『他』還活著。」地獄犬看著昔日的同僚，低沉的嗓
音微微顫抖著，因為憤怒。
心中再次浮現那個名字，溫莎抿緊了脣，面色一沉，看來最糟糕的情況還是發生
了。