（22）
接下來的時間過得飛快，休學過後的李家源很快收到兵單。當兵期間，楊念初有幾次偷偷上了車，陪李家源坐火車南下到成功嶺。再獨自坐著沿途停靠的區間車，在深夜返回山城。
龐大的醫藥費與照護費讓李家源負擔沈重，連帶的也影響到他們之間的關係，李家源明明是高大挺拔的青年，卻經常散發出像是被什麼掏空的神情。由內而外黯淡下來。
楊念初看著李家源閉眼歇息，總覺得他看起來好累。楊念初偷偷在李家源的黃埔包放巧克力，希望在苦澀的日子裡能還有一點甜。不知道他有沒有發現。
有幾次他伸出手碰觸下巴上新長的鬍渣，刺刺的，就跟剛剃的阿兵哥頭一樣。
兵役結束，李家源返回家鄉。
楊念初偶爾會去火車站月台，買了月台票坐在那，隔著一座島看著對岸。
透過柵欄看見水電行的窗內，李家源坐鎮店內埋頭整理訂單，或是講電話。更多時候，他會發呆。楊念初會傳簡訊，看著那人慌張的看著手機，但就只是看，極少回應。
有看到就好。楊念初不求李家源回覆，只要看到李家源望著手機的神情，內心的不安多少就被撫平了。
後來他聽說李老闆的身體狀況快撐不住了，老闆娘求神拜佛，踏遍了中部的廟宇。甚至聽說積極的為李家源安排相親，希望能讓李家源早點成家，為老闆沖個喜氣。這對於鄉下而言稀鬆平常。楊念初覺得荒唐，也沒放在心上。
聽聞李家源拒絕親事後不久，楊念初卻在家門口遇見一位不速之客。
他溫和的請對方入內喝茶，看著低頭喝茶的琇芳，頭髮已是一片花白。
琇芳放下茶杯，望著他，那是一雙哭腫的眼睛。
楊念初心裡一揪。
她啞著聲音說：「楊老師，我、我沒讀過書也沒去過台中，不知道你們城市人的事情，但是，李家源他很單純，你不要讓他走歪路，好不好？」
楊念初聲音顫抖：「李媽媽妳不要這樣——」
「楊老師，不要害我們家源孤獨終生好不好？」
「就當作是我拜託你。」
明明這場景他應該再熟悉不過的，此時此刻，卻什麼話都說不出來。
一個母親最卑微的懇求著自己，不要害了他的孩子。琇芳所說的每句話，彷彿都有李家源當時的諾言在旁，交疊著。
楊念初知道自己沒有錯，卻只能低著頭。
不是的，不是這樣的。
我不是要害他，我只是愛他而已啊。
他想起那個夜晚，李家源說：「你喜歡我，為什麼是害我？」
「楊老師，我真的、真的拜託你......」
「我不要外面的世界，我要你留在我身邊。」
「楊老師，你去找別人好不好——」
「我們會有未來的。」
楊念初像是脫離了軀殼，看著眼前泛著眼淚，不斷拜託自己的母親。又像是看見好多年以前，自己的母親，摀著臉對放聲哭泣：「我們家怎麼會養出你這種怪胎——」
已經過去好久的事情，回想起卻恍如昨天那樣傷心欲絕，像一道不去正視的傷口。
連續好幾天，楊念初都在濕透的枕頭中醒來。某一天的他在凌晨四點睜開眼，還沒日出的天色是晦暗的紫色，徹骨的寒意從夢裏竄到心裏。
他不知道自己後來是怎麼目送琇芳離開，不知道在這之後的幾天渾渾噩噩，不知道自己是用什麼心情寫出一封又一封幾乎沒有回應的訊息。
那恍如黑洞的深沈宇宙終於有了一封回音。
「老師，都是我的錯。」
七個字，背負的自責卻如此之重。楊念初心疼得立刻回覆：「你沒有錯！」
他鎮了鎮心神，緩和心情後再一次傳簡訊給李家源：「我知道這陣子你很難受，我會一直陪你。你沒有錯。」
簡訊裡一再強調的話語是如此薄弱，卻僅是他此刻能給對方的溫度。
拿著手機楊念初看著窗外發愣，感覺自己也跟著訊息跌落黑洞裡。
紫色的天空逐漸轉為陰鬱的藍，霧氣降臨茶園，從窗縫鑽進，有些冷。
凌晨五點二十分，手機震動，是李家源回覆。
「老師，不要等我。」
老師，不要等我。
他咬著下唇，直到嚐到些許的鐵鏽味，才發現自己咬破了唇。
他撥打那隻很久沒播出的電話，響兩秒鐘，對方就接了。
「李家源，你什麼意思？」
一陣沈默，對方聲音沙啞的開口：「老師，我要結婚了，下個月。」
他深吸口氣，說：「你說什麼？再說一次。」
「我要結婚了。」
「你再說一次！」
「我要結婚了。」
「你再說一次！」
「我要結——」
「李家源！」楊念初再也無法抑制情緒，對著話筒大吼：「你是白痴嗎？你明明不愛她，你結婚才是害了她！」
「老師，我已經提親，也訂好婚了。」李家源的聲音沒有情緒起伏：「我家裡的事，不用你管。」
一句話，輕輕的把楊念初推進深淵。
楊念初拿著話筒手在發抖，聲音也沙啞起來：「你，真的知道自己在做什麼嗎？」
「我很清醒，我知道。」李家源說：「老師，對不起。」
對不起。他最不想聽見的三個字。
楊念初大吼：「李家源，你給我等等，我現在就去你家！」他抓起外套往下跑。
「老師，我求求你，不要來。」李家源的聲音像是止不住潰散的沙粒：「老師，求你了。我們就這樣吧。」
我們就這樣吧。
楊念初才剛跑過盲彎，腳步被這句話硬生生攔下，沒料到腳下一滑往地面摔去，撐住地面的手掌與膝蓋泛起一陣疼痛，臉上也是。眼前暈眩，好像聽見有人在喊他，狼狽的抬起頭，迎來一陣清晨的雲霧。
他想起庭院裡，霧中那棵櫻花樹，枝頭已經冒出粉紅色的花蕊了。
他想說你看你種的樹要開花了，可是，連這個念想剛萌芽，就被這流沙一樣的沈默吞噬了。
內心裡一直咬牙堅持的某些什麼，都在這一刻瓦解了。
李家源似乎正咬著拳頭，隱忍著哽咽的聲響。
為什麼他知道呢？因為他好像看見，李家源就在坡道的下方，淚流滿面望著他。

QQ...

QQ