照慣例，出遠門前得去大聖堂點根蠟燭，請聖徒照看旅途順利。為求周全，
當然是不分規模大小，都要奉獻。艾許從離家近的開始，到市場邊上再過橋，交
易所旁的只供奉三位，特別照料商人。全城繞下來剛好五十七座，雖然艾許事先
就叫了馬車代步，還是拜得暈頭轉向。
　　
　　最後是城中心的大聖堂，外牆厚重，尖塔高聳，本身就像個碉堡，院子裡也
真的堆過高地人的屍體。艾許心想，他最後一次溜進持秤聖堂時，把城堡東塔的
修繕記錄忘在桌上，歐倫不知道發現沒有。
　　
　　正想著他就看到熟悉的帽子，混在人群裡還高出一截，紫色羽毛飄來盪去。
但歐倫不再穿黑衣服，而是大紅外套繡著金線，頭髮也更蓬鬆了些，這下從頭到
腳都像隻招搖的孔雀。
　　
　　「艾許！」歐倫一路揮手，硬擠過來。「真巧呢，居然會在這裡遇到你！」
　　
　　艾許心知肚明，這沒什麼巧的，恐怕他一路走來，都有眼線盯著。以歐倫現
在的身份，當然是不好上酒館鬼混，大聖堂人來人往，反而容易談話。
　　
　　「看來，你已經不當執事了。」艾許打量他身後的隨扈，依稀眼熟，可能曾
當過碼頭上的看門狗。
　　
　　「託你和王子的福。」歐倫謙虛地彎腰行禮，艾許也熟練地往旁邊跨一步，
避開羽毛橫掃的攻擊。「我會代表低地，盡力修復雙邊的友好關係。」
　　
　　說的容易。歐倫這回能一步登天，也是踩了不少人當腳墊，之後要防背後的
箭，恐怕防都防不完。不過歐倫這人，也用不著艾許擔心。「我聽說前任使節回國
去了。」艾許淡淡地說。「而且是雙手上銬，鎖在馬車裡，不怎麼好看。」
　　
　　「你的消息還是一樣靈通。」歐倫咧嘴而笑。「大使煽動叛亂，意圖對王室
不利，這罪名可是嚴重的很。」
　　
　　「你們把他遣送回國，不怕另生事端？」
　　
　　歐倫沒有回答，臉上的笑容又擴大幾分，簡直像孩子拿了糖，正要細細品嚐。
於是艾許明白了，大使怕是永遠回不了國內，自然沒法咬出背後授意的是誰。
　　
　　一群人從門口湧入，蠟燭台前頓時擠得水洩不通。歐倫湊近艾許，壓低聲音。
「總督港這個月內就會重新開放，算是對新國王表示善意。」
　　
　　艾許點頭。「明智的決定。」
　　
　　「我們也會重新議定過路費和橋稅，就像你之前說的，以後一切照規矩來。
欸，不是我要邀功，為了搞定這件事情，我白頭髮都長出來了，你看看。每天都
有人來我家前面咒罵，說要打破我的頭塞進酒桶再沈下河去，之類的。」
　　
　　艾許看了那個隨扈一眼，後者面無表情，像是對他們的談話完全不感興趣。
　　
　　「老實說，以前檯面上免稅，底下要給的賄賂也是一毛不少，照規矩來反而
輕鬆。」歐倫舉手碰碰帽簷。「不好意思，我得先失陪了。天黑前我還得拜訪兩個
銀行，三個公會。欸，我說呢，這工作也一樣是在打雜和跑腿，而且還不能亂講
話，害我憋得慌啊。」
　　
　　艾許也笑了。「代我向你大哥問好。」
　　
　　歐倫眨眨眼，沒等他琢磨出來，艾許就接下去：「我是說，低地國的總督。」
　　
　　新任大使再怎麼說也是訓練有素，臉上笑意如常。「我不太常跟他聯絡，見
面的次數一隻手就能數完。欸，其實我跟你說的身世是真的，大部分啦。」
　　
　　「我懂。」艾許點頭。「只是省略了一些關鍵字，像是姓氏。」
　　
　　「我老爸的兒女加上私生兒女，多到可以組一船水手，我這個小的沒有利用
價值，要打沒這本事，逃也逃不了多遠，也只能見縫插針賭一把了。」
　　
　　艾許笑了。他們簡直像鏡子的內外兩面，連想法都如此雷同。將來如果在商
道上交手，一定很有意思。「你欠我一次，別忘了。」
　　
　　「當然。」這就算說白了，等艾許到高地去，歐倫得留條路出來。「就一次。」