溜溜球的基本玩法可分為五種，每一種玩法都有其適用的球型及操控技巧。當然，除了基本玩法之外，隨著技術、球種不斷地改進，也出現不少跳脫原有玩法的新招式，甚至還有雙人以上的搭配。各式基本玩法分別敘述如下：
A
又稱「1A」、「Single A」，在專業術語上的意思是「單手搖搖線上玩法（Single Hand String Play）」。
顧名思義，此種玩法需配合溜溜球軸心和繩子摩擦、纏繞的步驟，所以基礎動作「溜狗（Walk the Dog）」、「時鐘搖擺（Rock the Cradle）」並不列入線上玩法的範疇。初學者可用有自動回收系統的溜溜球練習，尤其使用較薄的球可以幫助日後上線的熟練度。
AA
又叫做「2A」、「Double A」，在專業術語上是指「雙手迴旋玩法（Double Hand Looping Play）」，簡單來說就是雙手各操控一個溜溜球，並讓它做出「迴旋技（Looping）」的玩法。
傳統的AA包括「雙手Loop」、「雙手前推逆向（Punching bag）」等玩法，如今已開發出許多另類玩法。初學者可以使用不會空轉的溜溜球練習，在熟悉招式之後，再使用長時間空轉的快打球。
AAA
又稱「3A」、「Triple A」，是一種綜合「A」、「AA」所創造出來的新玩法，在專業術語上稱為「雙手線上玩法」。由於此種玩法變化萬千，又充滿高超難度，現已吸引全球選手投入開發新花樣。在練習此種玩法前，最好先練好Hyper 30招及單手職業級招式。
Off String
「離線技」、「OS」是它的別稱，簡單來說就是「離線玩法」。首先將繩子纏繞在培林上，然後在將球往上拋的瞬間使繩子自軸心抽離，培林便會自行轉動，接著再將處於空中的球用繩子接住。
雖然這種玩法乍看有點類似扯鈴，但實際上卻不相同，有些動作是兩者各自專屬、不能共同達成。因為此種玩法極容易使球摔落到地面，因此建議初學者以有軟膠保護的耐摔球種作為優先考量。
Freehand
稱為「離線手法」，又叫做「FH」，是一種高階的玩法。此種玩法會先將重物綁在指環處（有些Freehand系列溜溜球會附上骰子），操作時不將指環繞於手指上，單憑球體與重物間的平衡來做出花式動作。
此種玩法也容易因為失衡而使溜溜球摔落，所以可以先用耐摔的球種進行練習，待熟練之後再換上空轉較久的球型。