2019 Fall CS/SE/ECE 研究所 上班族申請總結
(Cornell Tech/ CMU/ UMich/ NYU Courant)
網誌好讀版: https://tinyurl.com/y2232zdh
[From Taiwan Island to Roosevelt Island]
If they can do it, why can't you?
這段即將展開的旅程，或許是學費的龐大、求職的挑戰、文化的迥異
其實是我以前從未規劃甚至想過的，而工作一陣子後，環顧周遭在國外的朋友們
遙想未來可能的職涯，或許不那麼切合自己所嚮往的模樣
出國絕對不會是萬靈藥，每個人想成為的樣子，想要的生活大相徑庭，更無絕對的優劣，
需要好好思考的是，自己究竟想要得到些什麼，而朝著這目標前進的方向也不會僅有一種
可能，只有出國才能完成你的目標嗎？
而出國可能帶給你的機會成本？
對我而言，評估了目標和成本，如果這件事現在不做，
10年20年後老來將至的自己，應該是會覺得有些可惜的吧
但申請的過程絕非想像中的輕鬆，至少對我而言，上班族的身份格外艱辛
常是六七點起床唸書到上班前，沒有加班的日子趕著下班後到圖書館
邊運動邊用quizlet，將近一整年的週末和假日，泡在圖書館準備邪惡的GT考試和撰寫文件
在準備的過程中，如同大部分人參考了許多PTT/一畝三分地/Medium等等上面的籌備心得
以及選校分享，得到許多的幫忙甚至諮詢了不少大神
希望藉由自己的分享，讓後人於準備上能稍有些方向外，更能在快撐不下去的時候，看看
慘烈如我的GPA和考試歷程，最後都能有不錯的結果，相信你一定也可以的!
每每於心中OS: If they can do it, why can’t I ?
感恩惜福 積極樂觀
[Application Summary]
[Program]
CS/SE/ECE (Industry Oriented)
[Decision]
Cornell Tech Connective Media (w/ 20k scholarship)
[Admission]
3/1 : CMU SV SE
3/5 : UMich ECE (Networking Track)
3/7 : CMU MSIT SE
3/20: Cornell Tech CM
5/7 : NYU Courant CS
[Waitlist]
4/5: NYU Courant CS
[Rejection]
UIUC MCS
USC CS 37
TAMU Meng. CE
Cornell CS Meng
Georgia Tech CSE
Columbia CS
NYU Tandon CS
Northwestern CS
[Background]
BS
NCTU ECE 3.5/4.3 (LAST 60) Terribly Low
MS
NTU GICE 4.0/4.3
# Publication: 2nd author in IEEE PIMRC 2016
# Exchange in France at Mines de Saint-Etienne CS Dept.
Honor
NTU: Outstanding Academic Scholarship (for exchange program)
NCTU: Distinguished Freshman Scholarship
GRE: 323 V:153 Q:170 (ET$$$$$)
TOEFL: 101 R:27 L:28 S:22 W:24 (ET$$$$)
[Experience]
MediaTek:
System Software Engineer (~2year)
Institute for Information Industry:
Software Engineer Intern
NTU TA:
Computer Programming (C/C++)
Computer Communication Networks
Entrepreneurship:
Mobile Hero Contest: Top 10 in SDN contest *2
Strategy Consulting — Approach and Practice (SCAP)
Young Entrepreneurs of the Future (YEF)
[Timeline]
2018/02｜ GRE補習
2018/05｜ GRE一戰
2018/09底｜ GRE N戰 (323) ET$$$$$
2018/10底｜ TOEFL一戰
2018/12中｜ TOEFL N戰 (101) ET$$$$
2018/12中｜ 開始撰寫 SOP 第一版、錯過第一波學校DDL (12/15)
2019/1初 ｜ 寄出SOP給潤稿者、修改CV、聯絡推薦人、客製化修SOP
2019/1中 ｜ 客製化SOP、投遞第二波截止學校(01/15)
2019/02 ｜ CMU面試、投遞第三四波截止學校(02/01) (02/15)
2019/03 ｜ 收到CMU/Umich AD、CT面試、放棄投遞第四波學校(3/15)
2019/04 ｜ 收到CT AD、深入研究各個校系的課程/地區/就業
一言以敝之：還是建議大家儘早解決GRE & TOEFL，甚至規劃提前一年
因為我抱著先前TOEIC 970以為自己英文不錯的錯覺
GRE慘烈的接二連三爆炸考了N戰後終於達標(>320)，一來全職準備時間相對少
二來實在無法分心一邊準備難到哭的GRE，一邊寫SOP & CV
因而導致我直接放棄投遞第一波的學校(12/15)，
而這邊其實有滿多好學校 & Program，也導致後續撰寫SOP & 潤稿修改都非常的趕
因此，能多早開始就盡量多早開始吧，但要注意的是，需要在某段期間投入一定程度的心
力去準備G&T，而非抱持著隨意的心態，否則戰線拉得過長，很容易感到厭倦疲乏，甚至
就逐漸放棄了
DIY的話建議使用一項熟悉的工具來統整註記所有的代辦事項和注意事項
E.g. 利用Execel 表格記錄每個program的細節，申請限制/選課彈性/特殊事項/往年錄取
率，後面註記是否已經繳交申請費/上傳TOEFL/GRE/推薦人是否已上傳推薦信等細節
[Program selection]
主要還是先參考USNEWS的CS/ECE Ranking，挑出大概Top 20左右的學校
e.g. CS: Cornell (No.6) ，大CS時代，各個學校的選人方式幾乎無從得知
各校著重的面向不盡相同，試想收到幾千份的資料而學校才審到一半符合資格的人
就已經滿出來了，那後面的呢？因此，我猜我的資料有些學校大概連看都沒看
直接Reject我了現階段大概還是只能海投拼運氣，我投的幾個保底校(自認)
結果全都沒上，反倒是排名相對前面的學校錄取了，錄取標準還是個大謎團啊
以下的選校策略純屬個人看法，不一定正確，請自行斟酌，相對適合低GPA + 非本科 +
有工作經驗
1. CMU CS Related Programs
四大裡比較適合平凡人如我申請的大概就是CMU，當然CMU中名聞遐邇的program依然是神
等級的難度(e.g. MSCS/MCDS/MSCV)，但因為CMU CS Related Programs真的相對很多
(e.g. SV-SE/MSIT -SE/ECE/INI/MISM)，而這些programs中有些不會太看重GPA，相對看
重職場經驗 實習or工作，這就滿適合GPA偏低但有工作經驗的人申請
並且CMU的Programs經常推陳出新，E.g.聽說CMU SCS MSIT新項目: MSE-SS
可以實習的SE 1.5year的版本，還有前身是BIC的MSAII，通常新Program的Bar
不會在一開始就衝到歷史最高，但投資有風險，請謹慎評估研究program內容限制尤其選課
2. SE/ECE/Meng Programs
想像有許多GPA 4.0的CS本科大神們都擠著申請各學校的MSCS，如果自認沒有太多比拼的
實力，選課上相對彈性或是能夠選到想修課程的SE/ECE Program，會是一個十分不錯的選
擇，像是當初我研究了UMich 去年的錄取率 CSE: 3% ECE: 15%，審視自己如此低的GPA也
非CS本科，因此就果斷申請ECE的Program了，我的所學(Networking)其實也跟ECE比較有
關，當然如果你想修的課或想跟的教授在其他program，就得慎重考慮是否可行
最後，許多學校都有的Meng. program相對也比較適合有工作經驗的人申請(相對看重你的
軟體實務經驗)
3. Track
這不僅僅是大CS時代更處在大ML/AI浪端，人人都做ML/AI
如果已經篤定朝ML相關方向發展或是修課/科研的經驗也都是ML相關，無可避免的會跟大
批ML的大神們一同競爭，但如果你尚未如此篤定走向，並且其他track其實很彈性也可以
跨修彼此課程(e.g. UMich)，甚至入學後再換track都不難，那麼其實是可以考慮申請其
他track，能想選到想修的課程，符合自己設定的需求即可
(P.S.這邊假設不同track會大概率的分開比較審核)
[Decision]
沒有最棒最好的Program，只有最適合你自己的那個選擇
一開始3/1拿到CMU-SV SE的AD時，真的滿驚訝，想不到第一個AD就是幾乎當初所有申請校
系裡面最想去的，畢竟有地利之便的CMU-SVSE的就業數據是驚人的好，而且可以1.5year
完成學業，很推薦一心找工，相對較不care其他面向的人，CMU-SV SE會是很棒的選擇:
https://tinyurl.com/y6x83ovh
沒想過真的有一天，我竟然會放棄CMU的AD，大概是人生中第一次這麼希望自己可以分身
，或是看看平行宇宙中另一邊自己究竟過得如何
Cornell Tech Connective Media: Computer Science + HCI + Entrepreneurship
在Cornell Tech & CMU-SV間掙扎了非常久，最後考慮到生活租屋的花費相當的情況下，
CT的課程相對多元，NYC的生活相對豐富有趣 / 學生的diversity / studio的合作課程
/ HCI的新領域 / 可選修的MBA 相關課程，對於長遠職涯發展的可能性可能會更多些，
並且CT的Entrepreneurship符合了當初SOP裡寫道的初衷，但還是得說CT的學費 +
NYC生活費真的巨貴……
關於這兩間學校科系的細節比較，可以參考一畝/PTT/以及以下這篇文章
https://www.ptt.cc/bbs/studyabroad/M.1553872544.A.4EB.html
[Statement of Purpose]
首先，SOP真的是門大學問，毫無頭緒的一開始，我參考了”如何撰寫留學讀書計畫：SOP
及CV這樣寫，成功申請上世界名校” 這本書，本書作者也是有名的潤稿人: Fiona Hu，
此書中提供了許多實用的架構方向，推薦不知如何組織架構的人，可以參考此書
針對每個你要申請的學校，點開Program介紹的網頁後，儘可能地把每一個連結文字介紹
都看過，大致上就可以瞭解這個科系的一些特色，課程有哪些，獨特的公司合作案或是不
同program間的合作計畫等等，這些都是最後一段，客製化學校段落的重要題材
我的SOP第一版本完成後，主要請了兩位潤稿幫忙，首先第一位是Essaypro:Ernest
https://lin698.wixsite.com/essaypro1，因為G&T拖到太晚才完結，因此我的SOP也完成
的相對晚，在所剩無幾的時間請Ernest幫忙，Ernest果然是美國專業律師，對於SOP的修
正幅度非常大，有些段落甚至會根據你想表達的脈絡，重新幫你組織架構改寫，不過服務
的模式不一定適合每個人，因為過程中無法與潤稿者有太多的討論互動，等待收到第一版
潤稿後的版本，有一個禮拜能夠和Ernest來回討論如何精修(<100words)，對於想要一直
來回討論的人可能就相對不適合，但最後收到潤稿後的版本我覺得是值回票價！
因為我的SOP第一版完成後，想找人繼續討論改善組織架構，故事動機編排，因此我找到
了Ivy, 當初她給我的簡介是，哥倫比亞大學碩士，在美國多年，也擔任過留學教育顧問
，[email protected]，因為Ivy先前擔任過留學教育這塊的顧問，對於SOP的撰寫挺有心
得，很熱心的和我透過mail和通訊軟體來回討論了非常多次，從我過往的經歷抽絲剝繭找
出會讓人印象更深刻的點，感覺更類似所謂的留學顧問一些，適合需要來回討論的人，而
最後的文字上的修改基本上是自己負責的
個人的心得，故事不要太多的面向，想要傳達給的點不要太多，因為數千份的申請文件，
評審想必很難逐一記得，因此不如著重火力流暢的講述一兩個你最想要讓評審瞭解的個人
特色和申請動機，讓評審對你這個人有個深刻的故事印象，講起你的名字，評審便能想起
你的那則故事動機和你最大的特色
[CV & Letter of Recommendation]
我的CV & LOR主要都是請PPT版上大推的shau.ru.lin，果然如同版上所言，效率十分的快
速，完全適合我這每每在Deadline當天才送出申請的人，價格也十分親民，批改的成果十
分優秀，更貼近美國道地的用法，如果是預算有限的人，大推shau.ru.lin的潤稿服務，
不過這邊只有做文字上的修正，架構基本上都是維持相同的
CV: 僅次於GPA的重要火力展現的地方，這邊建議也要根據學校稍微做些調整，像是我在
申請Cornell Tech時就有將CV & SOP做些調整，加入更多有關創新創業的描述和內容，CV
常見的幾個大原則，使用強而有力的動詞開頭，帶有數據成果的敘述，像是提升效能20%/
節省50%的時間/在全台灣150組隊伍中獲得No.2等，省略那些華麗卻無法看出實力的形容
詞們，而站在評委的角度思考，猜想要判斷的是，這位學生是否能夠在這個program裡成
功的生存，往後的就業數據能否拉抬學校的reputation，因此妥善展現自己軟體上的實作
能力和經歷(Intern/Research/Competition/Work)就非常重要了
LOR: 找你熟識的人幫忙，而非大咖的教授，三封推薦信分別呈現不同的面相，而且是評
審會想要的特質，因為我都有提供草稿給推薦人，以下是大致個人的安排，我的第一封想
呈現的是獨立自主研究和快速學習的能力，第二封則是團隊合作的表現，最後是軟體工程
實務上的能力，而這邊都會帶入一些成果/數據/獲獎來佐證，不過切記草稿中不要寫到太
detailed的事項，一些站在推薦人的角度，基本上不會知道那些細節
最後，SOP/CV/LOR建議可以基於事實，不說謊的前提下，儘可能地放大自己的成果和數據
[Acknowlegement]
當你的能力還駕馭不了你的目標時，就應該沉住氣來歷練
多謝SK2在TOEFL上的幫忙，MASON在GRE的協助，甚至MASON也會無償地，不時舉辦
許多實用的留學分享講座，申請結束後更是有許多超值的售後服務，串聯美國各地的
台灣留學生們找工作上MASON也會不時請熟識的學長姐幫忙，對於connection十分有幫助
最後，感謝一路上讓我諮詢申請，提供參考文件的@Fraser @Ryan Fu ，文件的參考幫助
十分的大，一路上互相分享抱怨討論的 Yi-Ting Lin，謝謝當初室友忍受我每天用英文的
胡言亂語，謝謝前公司讓我有機會參與有趣的project，甚至有機會一探矽谷樣貌，累積
了些實際的軟體專案開發經歷，選校期間多謝 Kevin Hsu / PYTseng / YengMing /
CMU-SV的學長們的分享幫忙
謝謝爸媽先讓我貸款了退休金當學費，雖然可能不盡認同，還是默默接受同意我的規劃，
相信大多數的父母心底還是不希望孩子遠走他鄉的吧，希望未來的某天能夠有機會回到台
灣貢獻一己之力
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但請注意禮貌和言詞，當別人幫助你，這並不是他的義務，而是你幸運了點
當然，我也是那個很幸運的人之一