[錄取] CS MS GaTech/UMich/Columbia/CMU-SV/USC

作者: ck971020 (康董)   2018-04-22 22:16:04
半年多的申請季終於大致落幕,感謝留學版提供的許多資訊,爬文這麼久也希望能夠分享
自己的錄取結果與心得給大家。
以下針對computer science TOP 20 master的觀點來寫,其他專業或PhD的狀況不一定適
用,都是我這半年多來根據自己申請的狀況、與許多在讀、在職同學與學長姊討論後的心
得。如有問題或不同觀點歡迎留言。
Decision:
Georgia Tech MS CS
Track:
system, software engineering
Admission:
USC MS CS general (2/4)
USC MS CS software engineering (2/4)
Columbia MS CS (2/20)
CMU Silicon Valley - Software engineering (SV-SE) (2/22)
CMU Information Technology - Software engineering (MSIT-SE) (3/2)
Duke MS CS (3/21)
Georgia Tech MS CS (3/22)
U-Michigan MS CSE(3/28)
Rejection:
CMU MCDS/MRSD/MSCV/MSCS
CMU INI MSIN/MSIS
MSCS: Stanford, UCB(EECS-MEng), UCLA, Yale, UT-Austin, UW-Madison, UCSD(CSE),
UIUC(MCS)
MSDS: Harvard, Duke(MIDS)
Pending:
Cornell Tech MEng CS (waitlist)
UPenn MS Computer and Information Science(CIS)
Background:
NTU CSIE (2011~2016)
Minor: Economics
GPA: Overall: 3.89/4.30 Major: 4.03/4.30
Tests:
GRE:
325(V156/Q169) AW2.5 (10/22)
327(V157/Q170) AW3.5 (12/22)
TOEFL:
106(R30/L29/S20/W27) (11/04)
103(R30/L25/S22/W26) (11/18)
Work Experience:
Microsoft RD Intern(1yr, 2014-2015)
Robo Web Tech (FinTech company) RD Intern (0.5yr, 2016)
Leadership Experience(有列在CV,不知道有沒有差):
陸軍少尉輔導長
畢聯會活動長
國標社教學長
微軟學生專案總召
Letter of Recommendation:
1. NTU CSIE 專題指導教授
2. Microsoft Mentor
3. Robo Web Tech CTO
CS Master申請心得
一、GPA & background:
1.最近美國CS new grad就業市場減縮,但感覺今年CS申請情況依然很激烈,連帶影響周
邊相關領域熱度(DS,BA,ECE...)對於CS本科同學來說我認為影響不大,畢竟CS大學生總
數沒有變太多。但想轉CS的同學如果沒有很多相關經驗(修課證明、project、實習等)可能
就要把選校名單下修。認識太多轉CS的同學在學校中邊補基礎編修課,非常非常辛苦,奉
勸同學們累積一定algorithm, architecture, system等知識再考慮轉。
2.GPA是申請的生辰八字,在申請CS Master是近乎最重要的一項比分,因為GRE/TOEFL
可以一直考刷高分,但GPA畢業後無法改變,成績單直接完整呈現了大學四年的努力程度
。雖然GPA不見得是個好指標,但也沒有更好的了。相較於推薦信或工作經驗,GPA是相對
沒有彈性、客觀的比分,務必衝高,或是至少呈現上升趨勢,經驗上來說如果沒有其他特
殊表現加分,3.6/4.0以上才具競爭力。
3.研究經驗的重要性根據不同學校跟program有很大差異,如UW-Madison/UIUC/Cornell
MSCS非常看重research能力,但修課型program就沒有很要求,反而看重工作或實習的經
驗。申請前務必看清楚,明明想就業進去才發現要寫論文才能畢業,欲哭無淚。總之申請
前先考慮看看自己的background跟未來想朝就業抑或是研究走(研究建議直上PhD不要讀MS
,不然兩年後很可能要重新體驗申請地獄)。
4.承上,有些學校比較彈性,可以選擇純修課或是做研究寫論文,如UMich、GaTech、
UCSD等大多數MSCS項目。研究跟工作(實習)經驗我認為屬於申請中的亮點,要申請到好的
CS學校,二者必要其一。論文的部分我自己是一篇都沒有,理所當然被Research導向的
program reject(UWM、CMU MSCV),但是我有兩段實習經驗:Microsoft跟我申請的
software engineering track很合、第二段FinTech的實習也配合我的經濟輔系背景,強
調跨領域的能力。現在TOP CS的競爭已經激烈到過各方面門檻的申請者遠超過錄取名額
(CMU MCDS 17fall 900人申請,18fall 暴增到1600人),學校已經不是在挑優秀的人錄
取,而是從優秀者中淘汰有缺點跟普普的人。所以TG分數高 + GPA 高 + 有亮點,才有機
會從海選中脫穎而出,美國學校非常公平,也非常現實。
5.如果你要申請美國MSCS,千萬不要在台灣先讀一個CS碩!太多的學校會擋二碩,不是CS
的還可以解釋一下,學校遇到MSCS的申請者會OS:「已經有一個CS碩為什麼不申PhD,還要
再一個一模一樣的?寧可把名額讓給大學畢業生。」所以二碩申請難度非常高,SOP也很
難自圓其說,總不能寫我是為了找工作而讀的吧。UC系列等很多學校都明文規定不收第二
碩士,所以申請機會會少一半以上。
二、GRE/TOEFL
申請時程建議在入學前一年初就要開始準備(19fall, 18年初開始準備補習/自學)。
1.上半年準備GRE TOEFL,絕大多數人扣除補習至少要準備兩個月以上甚至2~N戰(TOEFL準
備時間依英文實力因人而異,GRE幾乎所有人都是從頭開始)。
2.GRE 320/AW3在CS申請覺得不太夠用,如果時間充裕的話建議推到325+/AW3.5+是最穩有
競爭力的分數,再高差別不大,沒時間就力保320吧。
3.TOEFL 很多學校都要100分以上,甚至有的學校卡口說24,特別是口說,常常不是英文
講不好,是沒話題(用中文考也不知道要講什麼的概念,我根本句點王),所以口說一定要
早點開始長期練,練習聊天跟東拉西扯,頭腦一片空白也能講出東西就成功了。
4.自己去年七月才退伍,暑假才開始準備TOEFL/GRE真的非常趕,GRE 10/22的一戰QV雖
然還行,可是AW只有2.5真的傻眼,12/15前用這個成績申請的學校除了USC跟CMU-SV之外全
拒,後來12/22二戰3.5,之後申請的學校就幾乎發AD,當然這不見得跟AW有關,但個人覺
得AW2.5真的是會被刷掉的成績,強烈建議早考,12月底二戰同時SOP + GRE蠟燭兩頭燒,
考到標準真的很運氣也很驚險,也很可惜這之前學校的申請費QQ。
5.如果順利9月前把TOEFL/GRE考到理想分數,其實申請就結束一半了,有足夠的時間選校
、聯絡推薦人與撰寫CV、SOP,沒有考好的話還有時間二戰,太晚考非常趕,要加上改作
文7-10天 + ETS送成績1-2週,送不送的到認真看運氣了。
三、選校
1.選校時不只排名,歷屆錄取人數務必納入考量,如Yale/Duke一屆只有20出頭(錄取人數
約略在學人數 x 2),錄取率想必較低。但人數少的好處是人均教學資源大、可以跟教授
混熟(如果不排除走research)還有內耗低,未來找實習找工作時,若公司每校只給一定名
額(如Facebook),會因同校廝殺而喪失錄取的機會,這部分可以權衡一下,當然大神在哪
裡都可以很有競爭力除外。另外有些program只有一年,亦即沒有暑假實習經驗要直接找
工作,難度會高非常多,等於一落地就要開始投面試(如果是兩年的也是要一落地投實習
拉,但至少沒那麼背水一戰),這個也是選校的重點考量之一。
2.排名高低可以當參考,但不要一味追求排名好的學校。排名是評分一間學校的學術、
research能力,跟修修課的Master沒有什麼太大關係,排名高只有滿足虛榮感而已。只要
能夠在找實習的時候履歷可以通過HR關,那就是好學校,其餘的就是個人主觀考量了(課
程設置 / 城市鄉村 / 氣候溫度 / 學費高低等等)。
3.關於上述各校狀況、申請難度與program的生態、找工作的情形,中國的 「一畝三分地
」 論壇有非常多留學資訊,跟ptt留學版一樣,非常多美國CS的申請討論條目(大CS時代.
..)。可以多爬文,TOP 50 CS討論度都非常高。未來求職找實習也有許多考古題與面試資
源可以參考,可以提早累積積分才看得到隱藏訊息。
4.不要為了錄取選很多不喜歡的保底校,選校名單的原則應該是不管上哪一間學校,都會
很開心的去才對。可以多跟在讀學生聊聊,自己因為比同屆還要晚出國,所以有非常多的
同學或學長姊在各個學校就讀、就業,給我非常多最新、最真實的狀況。有時候論壇上的
文章是舊資訊或是太過主觀,一定要多方驗證比對,再自己慢慢拼湊出學校的輪廓,千萬
不要輕易相信一兩篇文章或一兩個人的言論就給予學校評價,申請過程是練習獨立思考能
力的很好機會。
四、SOP/CV
1.SOP佔了申請後半絕大部分的時間,UC學校還有persoral statement、diversity
statement等等文件,很麻煩寫起來也很辛苦,但論重要度,我認為CV > SOP。因為以一
個台灣學生來說,要寫出感人故事或引人入勝的開頭真的太難了,大家條件都差不多的情
況下,寫出來的SOP多半中規中矩差不了太多,但務求邏輯通順,不要有錯字或錯誤文法
就可以了。除非真的有超級相關的經歷打動審核委員,不然SOP是屬於過門檻就好,寫不
好會被刷掉的申請文件。寫起來真的非常痛苦,但我覺得是一個探索自我的過程,一邊寫
一邊問自己到底為什麼要出國,除了為出國前的自己做個紀錄總結(雖說是這樣,但千萬
不要寫流水帳,要妥善組織後再呈現),更可以堅定自己出國的決心。建議請潤稿幫忙順
句,但不要期待太大,主架構與邏輯都是得自己完成的。潤稿者只是把一樣的文章看起
來舒服,功能是不要讓教授被難以閱讀的文句影響了心情。至於代寫或是代辦,個人很不
建議,若要他人代筆或代為申請,真的有申請的決心甚至準備好出國讀書的能力了嗎?自己
找資料寫文件送出的申請package才是最為真實打動人心的,收到錄取結果的時候,看到
學校對自己能力的肯定,那種開心與成就感真的無法言喻。
2.我認為GPA跟T/G之後最重要的東西就是CV了,CV是最主要的火力展示,一定要把亮點擺
在前面,格式統一與字體美觀非常重要,兩頁的文件可以改到申請截止前一刻,務必盡早
開始,寫得好不好不是自己做準,一定要參考他人的意見,給越多人看越好,整理過教授
、同學、主管每個人的看法做修改,一直重複這個過程就會漸漸converge出一張一目了然
的美麗CV。未來求職也可以拿這份CV直接改,一次做好,事半功倍。
五、Letter of Recommendation
1.關於Master的推薦信,其實我認為很形式(但PhD超級重要),認識的絕大部分都是自己
寫完請推薦人署名送出,所以感覺只要不是寫負面的(負面文字學校會覺得一定是推薦人
自己寫的,必採信)或是有美國大教授的推薦信(夠熟才有用),其實不會是關鍵決定錄取
的因素,但有可能在兩位條件差不多的申請者中推自己一把。熟的推薦人優先,title反
而其次。專題教授 > 導師 > 修課教授 > 不熟的系主任,實習主管亦是同樣邏輯。推薦
人是校友可能會加分(我的專題教授是Duke CS PhD,我錄取了只收20人的Duke MSCS),找
推薦人的時候真的很頭痛,所以如果還在學的話,千萬要跟多一點教授或實習主管混熟,
三封普通的推薦信可能不會加很多分,但少一封絕對是rej的分。
六、加分項目
1.如果行有餘力,想要be different或是覺得自己條件普普想加分,非常建議做個人網站
(自己寫 or wordpress, blog)或作品集,把自己修課、比賽或自己曾做的project放上去
,附上github原始碼,裡頭可以詳細介紹自己做了什麼再附上插圖,比起黑白文字的CV會
更有說服力。最後把網址放上CV,如果審核委員有興趣或是今天在兩個同學間做出選擇的
時候,這就是個很棒的加分機會,既可以顯示申請這件事的看重與用心,更是比CV更
powerful的火力展示機會,就算沒有人看,這個網站未來在grad school或工作時一樣可
以繼續經營,nothing to lose!
2.如沒時間寫網頁,也可以創一個Linkedin帳號把上述東西放進去,理由同上。缺點就是
受到格式限制,內容太多排版顯得太長。同樣,就算現在沒人看,提早維護,對未來求職
networking很有用。
七、結語:
今年的申請結果大概錄取與拒絕一半一半,在申請人數又破紀錄的今年,真的很幸運。只
是UCSD沒有上讓我覺得很意外,只能說申請這種事很玄,我們能做的就只有努力提升自己
的條件,提早做好準備才不會等到機會來的時候眼睜睜看著它溜走。自己也是退伍後gap
了一年申請,有時候也會懊惱少壯不努力,但現在申請結束往回看都只是個過程。每個出
國留學的人都走過這一段,憑什麼自己就走不過去呢?祝福所有懷抱夢想的人乘著留學這
陣風,展翅高飛!
作者: jacky82226 (hysteria)   2018-04-22 22:19:00
慘烈的今年ad率還超高!太多好校真的很難選,恭喜康神
作者: ron0908 (榮恩)   2018-04-22 23:20:00
恭喜!!戰果豐碩!!
作者: ejnfu ((-. .-)b)   2018-04-22 23:25:00
恭喜!另外大推詳細心得
作者: su3cl3 (:))   2018-04-23 00:00:00
寫得很實際!推!
作者: hohomonkey (燃燒我的小肝肝= =)   2018-04-23 00:25:00
恭喜UIUC MCS 都是給轉領域的居多 你太優秀了應該投MS我同屆的MCS BS大多統計或EE甚至有物理 但是沒有CS BS
作者: jerrypan1 (jerry)   2018-04-23 00:57:00
吉他社給推
作者: y956403 (尋歡)   2018-04-23 01:14:00
作者: jimmycolor (jimmycolor)   2018-04-23 01:59:00
康董推推 飛過去找你玩哈哈哈
作者: ly2314 (ly2314)   2018-04-23 02:16:00
強強強
作者: kplayer (insomnia)   2018-04-23 02:23:00
歡迎光臨喬科大~
作者: garycku (蓋瑞)   2018-04-23 03:10:00
康董推
作者: zzzz8931 (肥宅)   2018-04-23 03:37:00
作者: ACEgolden (狗登)   2018-04-23 05:04:00
大神推
作者: bowin (盡其在我)   2018-04-23 09:28:00
Congrats!
作者: rick50911 (rick50911)   2018-04-23 09:39:00
推這篇分享!
作者: bowin (盡其在我)   2018-04-23 13:16:00
Congrats!
作者: jeff19921021 (瑞瑞)   2018-04-23 15:05:00
推康董
作者: sysgood (山藥)   2018-04-23 15:16:00
推康董!!!!
作者: dyadi (dyadi)   2018-04-24 00:46:00
恭喜學長
作者: CalvinyhChen (村長王)   2018-04-25 00:59:00
推推
作者: cchao28   2018-05-01 12:04:00
恭喜康董

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