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貝努小行星正在加速自轉！？
NASA的OSIRIS-REx探測器正在探測的貝努小行星，天文學家近日發現他的自轉正在加速！
NASA的OSIRIS-REx探測器去年底才剛抵達貝努（Bennu）小行星，目前正在小行星上空收
集其相關資訊，搜尋適合採集樣本的地點。不過最近天文學家利用1999~2005年的地面觀
測以及2012年哈伯太空望遠鏡的觀測資料發現，貝努的自轉速度正在以每百年1秒的速度
加速，而目前貝努的自轉周期約為4.3小時。
一種可能的解釋是貝努表面岩塊的移動，甚至脫離小行星造成其自轉角動量改變。另一種
複雜一點的解釋是，太陽光照射在貝努上頭時因為地形的關係導致加熱不均勻，使得小行
星的自轉速度改變，這種現象被稱為YORP（Yarkovsky-O'Keefe-Radzievskii-Paddack）
效應。若小行星的結構鬆散，甚至有可能造成小行星解體。
接下來兩年的時間裡，OSIRIS-REx將提供更多小行星表面物質分布、重力測量資訊，好釐
清究竟為何貝努的自轉速度會加快。未來，這些資訊也將幫助天文學家了解其他我們尚未
抵達的小行星。