資料來源: 杏語心靈診所fb (https://goo.gl/NmnXMA)
情感低落症（Dysthymic disorder）是屬於憂鬱症（Depressive disorder）的一種，她
跟成長創傷經驗、人格特質與生活壓力事件關係相當密切，也容易合併「社交恐懼症」、
「適應障礙症」、「創傷後壓力反應」等問題一起出現，發生年齡普遍遠低於其他憂鬱症
，大約在二十歲左右（其他的憂鬱症通常發病高峰期在四十歲），治療上對於抗憂鬱劑有
抗性（就是有吃等於沒吃，或是有吃會心情好一點，但是依舊藕斷絲連），許多人公開坦
白自己罹患憂鬱症，但要是詳加分析其實是情感低落症，但是國人卻對此病相當陌生，醫
師也相當少開立此類診斷。
如果要認識「情感低落症」，就得搞清楚她跟其他憂鬱症的差異。按照最嚴謹的精神醫學
診斷學來區分，「憂鬱症」是一個以憂鬱為主的大家族，裡面有很多種憂鬱症。一般而言
，在臨床上如果沒有特別指出一個診斷是哪一種憂鬱症，通常就是在指「重度憂鬱症（
Major depressive disorder）」。
用天氣來比喻：重度憂鬱症（或通俗稱呼的憂鬱症）是類似颱風一樣風暴－－在沒有發病
的時候，患者情緒是尚可的，但是一旦發病時，就會出現非常嚴重的憂鬱表現，包括大多
數人熟悉的重度憂鬱發作九大症狀之四項或四項以上，而且更重要的（但很少人注意，連
醫師也很少注意）：必須符合第二條診斷原則：這些症狀已經嚴重到讓患者無法生活、工
作、參與社會活動。
重度憂鬱症的持續時間會超過兩個星期，但通常長達六到十三個月，如果接受治療，通常
會縮短到三個月左右。接下來呢？接下來就會慢慢恢復，恢復正常會接近正常的狀況。
由於重度憂鬱症（或通俗稱呼的憂鬱症）類似颱風襲擊，所以患者可能在發病期間出現自
殺、嚴重消瘦、強烈罪惡感、猶豫不決、興趣缺缺等「轉變」－－請注意這個「轉變」二
字－－這意思就是說，患者在正常時候，是不至於有上述問題的，就算有，也還在正常範
圍（沒有第二條所說：嚴重到讓患者無法生活、工作、參與社會活動）。一旦痊癒，這些
問題也會逐步改善。如果請患者在恢復期回憶發病期，患者會感覺到那個發病的自己好像
跟恢復期的自己是兩個人，一般的說法是「那個時候的我好像變成另外一個人」、「好像
中邪」、「我感覺到好像不是我憂鬱，而是憂鬱症強迫我憂鬱似的」。
因為重度憂鬱症可能自殺、完全失能，影響深遠，因此已經有上百年的研究歷史，與憂鬱
相關的研究報告幾乎全部集中在「重度憂鬱症」上面，所以一般醫院精神科裡面，如果沒
有明指「哪一類的憂鬱症」，通常就是在指「重度憂鬱症」，而幾乎所有抗憂鬱藥物的發
明、理論、藥效作用假說、研究等等，通通在針對重度憂鬱症。
相反的，「情感低落症」是一個比較晚近才開始被注意到的疾病。因為研究者發現：有一
些人年紀明顯比較輕，往往才二十幾歲，竟然也出現原本應該在四十歲前後的憂鬱症現象
；而且最特別的，就是她的病情不是颱風式那種突然襲擊的樣子，而是長年累月（限定兩
年以上，兒童限定一年以上）的心情時好時不好，就像陰雨綿綿的天氣，說好不好，說恢
復不恢復，沒有傳統「重度憂鬱症（Major depressive disorder）」那種正常期－發病
期－恢復期的那種轉變。而且，「情感低落症」可以持續非常非常久，症狀雖然沒有重度
憂鬱症那麼嚴重，患者通常也只會有自殺念頭，而不會真的實行；但是患者會有更高比例
的自我傷害（例如：割腕等等，只想平復焦慮或憤怒的情緒，沒真的想死）與藥物濫用（
特別是毒品與安眠藥）的情形。
而且，「情感低落症」似乎比較容易侵襲知識分子，患者平均的智商與教育程度都比較高
，而且社會背景也比較好，有錢人一樣無法免疫，但在心理治療中，通常可以找到家庭史
與成長史中，父母遠行工作、常爭執、離異、與同學相處有困難（通常與同性相處比較困
難）、容易思考很多的特質。
一般來講，「情感低落症」可能有一個還算愉快或甚至到快樂的童年，然後不知道何時開
始，心情就越來越差，快樂不起來，有時候，旁人會怪患者處在福中不知福，甚至患者也
會困惑：明明就沒有什麼好憂鬱的，但是心情就是好不起來，很多患者會試著裝出快樂的
樣子，讓大家看，其實內心卻心情低落。
「情感低落症」的發現時間晚了很多，而且患者不一定就醫，所以到今天，研究資料都很
不齊全，也少有針對此類疾病的研究。甚至年紀太大的醫師根本不知道有這個疾病。結果
社會上普遍都把她當作「比較輕微的」憂鬱症來看。
但治療上明顯是不同的，抗憂鬱症的藥物治療對情感低落症通常反應不佳，相反的，心理
治療的效果就優於藥物治療。但受限於目前國內心理治療資源的貧脊，絕大多數「情感低
落症」還是被當成「憂鬱症」來給藥治療，也因為治療效果不佳，有些患者甚至會變成醫
護人員眼中來「找麻煩」的個案。
由於情感低落症往往牽涉到生活壓力事件、成長創傷事件與人格特質，她在心理治療上需
要被處理的領域很多，所以後續再談。