雷馬克反戰名著《西線無戰事》Im Westen nichts Neues於 1928 成書後，第一部改編電影上映於 1930 還被納粹抵制，八十多年後德國終於自己拍了一部昨日上架 Netflix！話說一戰百年紀念的 2014-2018英美影壇也拍了不少一戰片、本來就拍很多的二戰片在這前後也沒少了，只是那時代氛圍與電影走向不知不覺由「反戰」漸漸走向了「使命感」，譬如近年觀眾印象最深的一戰片《1917》雖反對好戰份子犧牲子弟的無謂出擊、但主角是有神聖使命督促他投身戰場的；近年二戰片如《敦克爾克大行動》《最黑暗的時代》《決戰中途島》亦訴求當仁不讓的使命獻身當英雄。
真要拍「反戰」電影，恐怕還是戰爭中受害的國家比較行，畢竟他們訴求反戰理直氣壯、訴求使命則幾無本錢，左可打史實戰敗國的邪惡侵略、右可批史實戰勝國初期的袖手旁觀；而發起戰爭的罪咎國家、尤其是史實還戰敗而能讓罪咎被挖掘出來好好面對的國家，恐怕才有最大空間「自我檢討」了。由德國人來拍這部《西線無戰事》，我覺得就是近年看到最殘酷蒼涼的「反戰電影」，它描繪的戰爭使命與榮耀都絕對只有零，反而各種人命螻蟻、生存壓迫、道德毀棄、冰冷機器、擦脂抹粉、乃至以領袖榮譽國家責任為名的虛幻「使命」，統統毫不留情冷峻拍出給觀眾驚愕。
本片導演於今年九月多倫多影展首映此片時，還特別說了「希望這能幫助我們再次理解，戰爭絕不會帶來任何好事。這點我們都知道，但總是一次次忘掉。」在 2022 年講這種話意有何指？恐怕不好說太白，不過德國在這半年對軍援某場正義之戰的躊躇猶疑恐怕也可以綜合理解，畢竟這是個曾為神聖使命發起兩次戰爭致生靈塗炭的國家，不管戰爭初衷是神聖還是邪惡、最後是敗了被揪出邪惡還是勝了可包裝正義，最終都是極為危險且傷害至鉅的。「反戰」電影不意在辯論各方的正邪，純粹告訴你只要戰了現場就如此殘酷，雖然後方媒體總是擦脂抹粉訴求正義與榮耀。
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本片改編《西線無戰事》只自由取材重現許多似曾相識的情境、卻也加了不少新情境讓戰爭圖像變得更完整，甚至在許多關鍵劇情移花接木走向大改、令看過小說的觀眾都能感到未知忐忑而為主角們緊張憂心。小說主角叫作 Paul Bäumer 但本片開場主角是另個名字Heinrich，這名字度過「戰場的一天」被人叫來叫去哭爹喊娘見證了血流成河、再度過「後勤的一天」被人收集兵牌脫下軍服洗淨血水回歸生產線、復進入「回收的一天」燙好軍服整齊放好迎接充滿朝氣的下一批新兵！「長官這軍服主人名叫Heinrich」，只見長官陰惻笑笑把名字一丟「他穿不下了」資源回收掉。
這種脫離主角視角遊走戰場前後多方的「軍服之旅」，拍起來宛如《軍火之王》片頭的「子彈之旅」那般觸目驚心！但更恐怖的是經手這一整條「戰爭產業鏈」的人們不分階級性別個個冷漠以對早已成機器，而這產業鏈做的就是將無數男孩身體名字與心靈人格「用過就丟」剩下堪用的就「回收再利用」。隨後接棒的真主角登場：Paul Bäumer是德國高中男孩，與同儕都是 1898-1900這歐洲世紀末榮景頂峰「美好年代」出生的幸福世代，剛好歐洲榮景崩潰引發的霸權之戰給他們長大躬逢其盛 XD 想想我們如今少子化的台灣，近年人人最樂於生兒育女的又是哪個年份？
把「繁榮頂峰」與「崩潰開戰」的年份搭在一起，幾乎可說國家哄騙人民生下幸福寶寶就是要拿來回收利用的！回收利用的方式就是愛國教育與榮耀喊話：我們戰爭是國家使命、是英雄之舉、是為打敗協約國的帝國主義、而且像上次普法戰爭一樣我們「幾週後就能在巴黎遊行」！小說的戰前與休假兩段家鄉戲，本片就刪減了家人戲份僅留下戰前的校長喊話，總之戰爭的後方與前方總是強烈對比：在後方人人熱血沸騰爭相上戰場，因為愛國教育教導大家拋頭顱灑熱血，尤其過去戰爭都是勝利這次也會贏！而揮灑熱血青春的同學情誼，也變成不容異見只能加碼的同儕壓力。
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不過經過短短訓練唱著熱血軍歌肖想光榮軍旅回來可把妹、不久就是妹子只存在於報章雜誌的泥濘戰場寸草不生：《西線無戰事》的「西線」就是在講一戰北法到比利時這段的「法蘭德斯」壕溝戰，歷年英國片拍這段拍了很多英國貴族紳士的集體創傷，本片德國視角則通通都是德國魯蛇，主角 Paul 還是個中產家庭優秀高中生已算天龍人：這裡出身同個高中的有連眼鏡都戴不好的Ludwig、有動作慢慢會迷路跟丟的Frantz、有比較機伶還能當跟班的Albert，新認識的則有出身泥炭工承平時有兵可當就偷笑誰知遇到戰爭的Tjaden、以及雖非長官但最會帶學弟的學長 "Kat"。
這主角群有原著人物、也有本片新加，但原著的怎麼死又何時死本片都自行發揮、只知原著「同袍七人一個個死去」的唏噓崩潰將重現在本片主角 Paul 身上！這其中有人是連敵人都沒看見就莫名犬死、有人是根本半途失蹤要找屍骨都找不到了、有人是與敵人正面交鋒如校長誇獎般「壯烈地死」但只是哭爹喊娘毫無壯烈、有人是苟活下來卻受傷重殘不如求個死、主角 Paul 自己則是每次都跟敵人野狗打架連滾帶爬滿身泥漿雖有「主角威能」但生不如死... 不過也別說那偶一為之的「敵我交鋒」了，平常物資短缺還更可能餓死，有賴最懂生存的學長帶大家偷拐搶騙找食物。
畢竟西線四年只是來來回回幾百公尺卻死了三百萬人的「壕溝戰」，衝鋒屠殺只是偶爾的激情、來回輪替才是日常的蒼涼，因此本片首先沒有英雄戰爭只有絞肉屠殺、甚至連戰陣屠殺都只偶爾掙扎存活才是日常。本片後方戲，也是寫實拍了很多殘破大地寸草不生、主角們也如孤魂野鬼般行屍走肉地活著，此時各種蒼涼戲份與荒誕細節恐怕都聚焦一種末日下的「存在感」：在被要求當戰爭機器無盡待命的非人環境下，你要怎麼記得自己是個人？要記得家鄉的人生、要記得承平的夢想、要記得泥土的氣味、要記得女人的面貌、要記得人體的溫度、要記得食物的飽足與味道。
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當然承平折磨身體心志考驗你留多少人性，這人性就將累積到殺戮戰場考驗你如何直視別人的眼睛，這雷馬克原著讓主角看見異己「發揮人性」的少數光輝時刻本片當然也有糾結做到，只是這種「人性光輝」不管多感同身受痛悔許諾最終都只是空頭支票。沒辦法，當機械化殺戮極快速大量、愚蠢衝鋒又極龜速純當靶、滿地死傷遍野電影也拍屍體拍到麻痹時、你就算此刻關注了一顆小螺絲釘的人生、到下一刻也雙手一攤 whatever 知道這都是白搭，還不如渾渾噩噩站起來雙眼無神收集兵籍牌、讓它回歸下一個「令郎英勇為國捐軀」的寫手產業鏈... 本片竟連寫手都有給鏡頭！
本片比較脫離原著主角視角的，應該就是這些遊走前後多方勾勒戰爭圖像的眾家配角支線，原著結尾呼應標題的那句「西線沒新聞」本片是省略掉了、但有透過這些支線勾勒一個最極端的「西線終戰日」！話說今年有很巧的民國 111/11/11，當年他們年份 1918 的一戰終戰則也有很硬要的 11/11 11h，雷馬克原著還只安排主角 Paul 戰到戰爭末期 1918/10、本片則極端虐心地要他戰到 11/11 10h59撐到十一點鐘響！看看史實也真有部隊到了 10h59仍在戰當然也繼續戰死！只是史實是誰還在戰？有沒有本片這部隊？那就值得來考察一下... 是哪幾方聯手搞出這種非人唏噓呢？
史實角色，有本片最大牌 Daniel Brühl飾演的財政部長Matthias Erzberger，史實就他負責與英法簽署停戰協議，本片亦描繪他反戰焦心，只是戰爭一打就停不下來、各方資源既投注了人命也成為交易：他懇求「立即停戰」別再死人、但本片描繪的法方福煦元帥得理不饒予取予求，不但要把戰後德國吃乾抹淨還要搞象徵性的 11/11 11h、結果史實在這推遲終戰的六小時內多死三千人！而本片次大牌 Devid Striesow 飾演的虛構前線將軍就好好利用：我軍人世家父親贏過三場仗、我生不逢時半個世紀和平終等到一戰，誰知可惡的投降份子喪權辱國？我仍要戰到最後一分鐘！
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說到最後，真正泥濘戰死斷肢遍野的又不是他而是基層士兵、他只坐市政廳指揮部喝紅酒吃美食聽古典音樂，鏡頭先看他滿桌精緻佳餚朱門酒肉臭、再看主角們到處覓食求存像豬一般什麼都吃、在這天上地下的兩邊靜道那對比。當然史實戰敗的德意志帝國就是戰爭罪人無可狡辯、只是回頭看看當時情境法國也等著對德國予取予求榨乾其資源，儘管這人家子弟死不完的好戰將軍骨子裡就損人利己、但他出來陽台登高一呼的「投降主義者打開大門放敵人進來」難道又空穴來風？這訴求可能有其切題與神聖、但再神聖都只換來士兵的犬死，最嘔的是 10h59差一分鐘仍要死。
本片打到最後一分太極端狗血嗎？怎奈史實就有此極端素材真如此人血！"Nothing good can come from war"是導演在多倫多首映時的語重心長，就不知這人人都已忘卻戰爭氣味的世代有幾人想聽，也許因此導演認真拍攝主角群苟活求存「找食物」與「滾泥巴」的味覺與嗅覺體驗吧？能把那動則殘忍血腥靜則虛無冷酷的「戰爭氣味」傳達多少是多少... 而在這「覓食之旅」中表現最佳的還是德國100%佳作演員 Albrecht Schuch！從《丈量世界》《蘿莉破壞王》《柏林亞歷山大廣場》《象棋的故事》《永別了，柏林！》到《鐵幕下的筆羈》已拿四個蘿拉獎！推薦配宵夜欣賞。
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