http://www.chinatimes.com/newspapers/20170314000720-260115
讓一個人擺脫對別人的依賴，最好的辦法是賦予他責任
，讓他成為另一個荒島人可以依賴的人…
對於我來說，《海邊的曼徹斯特》（Manchester by the
Sea）的主角不是Lee，而是Lee的哥哥Joe──這個中年男人
，一開始以背影出現在遊艇的駕駛艙裡，而前景中他的弟弟
與兒子的對話，交代了他是一個怎樣的人──他是你流落荒
島可以依賴的人。
慢慢我們發現，Lee就是一個流落荒島的人，他甘願拿
最低工資做最繁瑣甚至厭惡性的工作，住在地下室裡，生活
沉悶、拒絕一切可能的豔遇，唯一樂意去做的是故意向比自
己強大的人挑釁惹事，目的是自毀。
直到哥哥的猝死，把他喚回故鄉曼徹斯特，一個冰冷封
閉的海邊城市，就像一口棺材一樣的小鎮。同時在時間上把
他喚回自以為能在麻木生活中埋葬的過去：一個男人作為父
親和丈夫無法承受的過失，他大意導致的火災奪走三個兒女
的性命，妻子也因此離開了他。
在這樣一個他急欲離開的地方，亡兄Joe給予他最後一
次餽贈──最後一次拯救。Joe的遺囑聲明要Lee擔任侄子
Patrick的監護人──Joe非常無私，他明知道陷於自責自毀
的弟弟也許根本沒能力去照顧自己的兒子，但他給予Lee這
種信任，就是為了讓後者重建作為一個父親的責任。神取走
了Lee的父親身分，Joe把這身分讓渡給他。
讓一個人擺脫對別人的依賴，最好的辦法是賦予他責任
，讓他成為另一個荒島人可以依賴的人，Joe深知這一點。
在Lee的一次次記憶閃回中，我們看到悲劇發生之後，哥哥
一直是全力支持和激勵他的人，在得知自己罹患絕症的時候
，Joe最不放心的就是徘徊在沉淪邊緣的弟弟。
甚至曼徹斯特的無情天地都配合他的細心，冰凍了的土
地使Joe遲遲不能下葬，給予Lee更多的時間去處理Patrick
的情感問題，也給予Patrick更多時間學習等待、寬容，他
只能一次次路過墓地用樹枝試探凍土是否變軟，其實也是在
試探春天還有多遠。Patrick漸漸長大，Lee似乎也漸漸回歸。
電影最後的靈光一現，是Lee在情感低谷差點再次釀成
火災的時候，兩個女兒的靈魂也來拯救他，通過夢。從現實
角度看，可以理解為Lee沉重的內疚轉變成了潛意識裡對煙
火的警惕；但從另一個角度看，是女兒終於給予了他一個贖
罪的機會──當年他未能從烈火中救出自己的孩子，今天他
從睡夢中驚醒，避免了一場火災。
此後萬物才得以和解。春天來到曼徹斯特，凍土消融，
Joe的遺體得以下葬，葬禮上，Lee得以更從容地面對前妻和
她新的一家。唯一突兀的、但又自然的是前妻的兒子的哭聲
，這不可避免地讓Lee想起他夭折的嬰兒，他似乎伸出手就
能把嬰兒再次抱起哄好，但他克制住自己把這個責任留給了
新的父親。因為這樣，萬物才重新得安其位。
四季侵尋，跳舞有時，哀悼有時，紀念有時，忘卻有時
。不只是亞洲電影如小津安二郎、阿巴斯、陳英雄等善於講
述四季交替的意義，曼徹斯特的大量空鏡頭也都參與到對Le
e以及Patrick的教育中來。尤其是大海，電影開始與終結處
的大海都在證明了為什麼片名必須有「海邊的」這一定語。
海無所謂出口和入口，只是自在潮漲潮退、蘊涵生死，就像
被生活之惡重重擊傷的心，可以救贖，但不輕言遺忘和治癒。