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「買菸？」史蒂芬皺眉，「我現在身上一毛錢都沒有了。」
「副駕駛的座位底下有30塊。」
「30塊？」史蒂芬將手伸向副駕駛的座位底。果然在坐墊一角挖到30元，「偷藏私房錢啊！」
「那是他們兩個剛剛掉的。」
「喔，沒想到妳還有在偷偷觀察他們。」收下30元，他將車開到超商，買了包盒菸，「幹嘛突然要買菸？」
「想事情的時候會想抽菸。」曼曼幽幽道。兩人也邊聊邊沿外送路線，慢慢朝東邊的黃金海岸駛去。
「你知道25年前的北一女自殺事件嗎？」曼曼問。
「不知道。」史蒂芬說，對這件事完全沒有任何概念。趁紅燈停車，趕緊拿起手機搜尋。
那是發生在1994年，兩個當時就讀北一女的女孩相約殉情的事件。她們是大家眼中的資優生，卻因為承受太多整個社會本來就不該加諸在她們身上的壓力，最後只能選擇走上絕路，在遺書上留下“社會生存的本質本來就不適合我們”這些字。在那個社會風氣相對保守的年代，引起好大一陣關注，然事後校方卻發出嚴正聲明說：「北一女絕對沒有同性戀。」
天知道這句話對她們的至親好友甚至整個社會來說是多大的二次傷害。
但換個方向想，或許就因為她們念的是明星高中，才受到這麼多目光關注吧。聽起來很好笑，如果今天是間分數差一點的高中或野雞大學發生這種事，大概不會有多少人在意。
「所以她們才會在遺書上留下那句話嗎？」史蒂芬問。
不過這背後原因顯然是太過複雜了，曼曼沒有回答，只是繼續道：「我以前也是個女同志。」
「喔？」這倒引起史蒂芬的好奇。她沉吟一會說那已經是國中時的事情了，跟著談起了自己的家人。
她們家的組成很簡單，一對父母，一個弟弟和她自己。家中四人被分成兩派，從弟弟往上延伸到媽媽家族的那派，大多數都是勞工出生的藍領階級，教育程度並不高。但從爸爸家族那邊，一脈相承到她自己身上的血流，一個個卻都是醫生，教授或律師等高收入族群，社經地位要多高有多高。
她父母的結合在兩方家族間被流傳成一樁奇事。而自有記憶以來曼曼就是被歸類在聰明的那邊，她也不負眾望的展現出過人讀書天份，從國小，國中到高中念的都是資優班。
「雖然資優班大部分都是乖乖牌，但還是有少數特別愛搞怪的，像我就是讓老師特別頭痛的那種。」
她說起自己當年為了反抗體制，做了很多不允許在她們年紀發生的事情，例如喝酒，翹課或談戀愛等等。
「我第一次抽煙也是在國二的時候，」她有些自傲地道：「跟我初戀女友。」
只是交往了一段時間她才發現自己根本不愛女人，那些所作所為原來都只是為反抗而反抗罷了。
「後來抽菸的習慣是留下來了，身邊的女生朋友卻越來越少，男朋友也開始一個換過一個，」她失笑，「而且我後來又發現一件事是，原來我會一直想反抗體制和權威，追根究底是因為來自家庭破碎的心理創傷。」
關於家裡發生什麼事，他並沒有細說。只道是父母之間因為價值觀差異產生的衝突，
親子間的隔閡，家暴和她親眼目睹外遇這些事。
「大概是我跟那個女生分手那年吧。」她說。
心中那些原先不以為意的細微裂痕，好像突然遭受到場大地震，被狠狠震出條大縫，所有傷口連在一起，然後分崩離析！
她生了場大病，心碎般地失去自我，此後便是無止盡尋找諮商師的生活。她想把那些碎掉的拼圖重新組回來，但那些諮商師要不是不夠專業，要不就是和她完全沒有身心上的感應。最後她只能轉而尋求外界幫助，從感情中也好，人際關係之間也罷，總之就是一直徘徊在自我懷疑的崩潰邊緣。
然後是高三選填志願那年。
因為經歷過的事，讓她想從過往被諮商和教育的脈絡中尋找那些自我懷疑的答案，「所以我選了教育系。」
她所預想的教育系是能從理論中尋找自我和教育的目的，但事實上她經驗到的教育系卻是像座工廠，把一群高中畢業生丟進機器裡，等著一個個被稱作老師的機器人被送出口。
「學校帶給我的東西讓我感覺很不舒服。」
「所以這是妳轉學的真正原因？」
「對啊，雖然在南部的生活很快樂，但每天要面對的課程卻跟惡夢一樣，」她若無其事地道：「之後又念了快半年書，才上了台大的哲學系。」
「只念半年？」
「嗯啊。」她認為這是件理所當然的事，但對智商只在普通人上下的史蒂芬來說卻是倍感訝異。
往後三年過去，她終於找到個和自己十分契合的諮商師，也順利從學校畢業了。
但約莫一年前，她站在要往研究所繼續深造與否的十字路上，身心又開始飽受煎熬。為了暫時拋下煩惱，她來到澳洲。
但半年過去，就在史蒂芬也正好抵達布里斯本的八月，她卻毅然決然向這個世界道別了。
據說人的一生會死三次，第一次死亡是斷氣後的肉體消亡，那是生物上的死亡。
第二次死亡是下葬後，親人緬懷死者的一生，那是社會上的死亡。而最後一次死亡，是這個世界上唯一一個記得自己的人也終於離開了，直到這個時候人才能算是真正死去。
曼曼把她的第一次告別留在了這片大地上。並未提起在台大那三年間經歷過的往事，只輕輕說了句：「社會生存的本質本來就不適合我們。」
北一女自殺事件發生的1994年也正好是她出生的那年。雖然這麼說未免顯得太自以為是，但或許，有些意志是真真切切會在某些個體死亡的當下，被另個肉體的重生給繼承下來的。
「如果有下輩子，我想當男生，」她笑道：「當女生真的好累。」
史蒂芬靜靜聽，暫時不去追問那個讓她走向自殺一途的真實動機。送完最後幾筆訂單，車也開到了黃金海岸，緩緩朝路邊停下。
黃金海岸的路又寬又平。走下車，一眼就能望見城鎮遠處高低不平的樓房，背後是海。整座城市就像座專為賽車而生的競技場。
兩人站在與海，與城都隔了段距離的路上。
夕陽即將落入城鎮那端。某個剎那，彷彿全世界都受到那道金色聖光感召，每一陣風，每片樹葉甚至每陣潮聲，都向著餘暉方向看去。
史蒂芬點了根菸，將它放在車頂，讓它慢慢燒，任煙霧瀰漫起四周。
「好美。」她說。
「是啊。」
相信這個地方，不管再過幾千年，歷經過幾千萬次的傍晚，它都還是會以相同姿態結束。但唯一不同的是，將不會再有任何一刻跟現在一樣美麗。
他們就像在十字路偶遇並互相傾聽的陌生人，直到餘暉燒盡，就是再分別的時候。
「感覺我們都是很孤單的人。」史蒂芬說。
「在這個世界上，又有誰不是孤單的？」曼曼笑了笑，「所以要好好珍惜還能跟我在一起的時光啊。」
史蒂芬不再回應，只是陪她安靜，沉浸在光與潮聲共生的瞬間。
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