未經授權者，不得將文章用於各種商業用途
6.1.限縮
「不知皇后此行所為何事？」親切和藹的語聲出自跪伏在地的霍倫塔普。
封后典禮後，霍倫塔普便是這般恭順有禮的舉止，無論在公開或私人場合見過多
少次，娜菲塔麗始終沒習慣她父親佯裝慈愛的表象，便盡可能避免和霍倫塔普交談。
今日娜菲塔麗帶了少許隨從回娘家，
原本對自己倨傲無禮的娘家人，此刻全體跪伏迎接她的到來。
娜菲塔麗的心情五味雜陳，她當真不清楚自己身居什麼位置。
今時不同往日，坐上宴客廳主位的娜菲塔麗，望著一個個安靜跪伏、等她發話的
娘家人，皇后的身份像一條線，將她與跪著的人們劃分出兩個世界。
她很猶豫，她知道於公於私都不恰當，但她想不到還能找誰。
「我想問不當皇后的可能性。」
社交貧乏的人通常沒有什麼選擇，沒有熟識能信賴的人際，
所以即使清楚對方不合適，徬徨時仍舊會慣性詢問認識最久的人的建議。
娘家人側首面面相覷，再抬眼看她的神情好像她瘋了一樣。
「我沒在開玩笑。」
娜菲塔麗說完自己都覺尷尬，她和娘家人從來不是能開玩笑的關係。
霍倫塔普率先抬起頭、坐直身軀回話。臉上的親切笑容沒了，但神色仍算恭敬。
「我們不知道您在皇宮發生什麼事，但我必須誠實跟您說，
向來只有王可以廢棄皇后，沒見過皇后不當皇后的。」
霍倫塔普暗自咬牙。
他布局這麼久可不是為了讓娜菲塔麗鬧脾氣說不當皇后什麼的！
他很清楚他這個女兒的性格，現在要是逼急了也會跳船的，
所以他只能扮演最忠誠的後盾，耐心哄勸娜菲塔麗。
「也請您考慮不當皇后的後果。我們家是絕對承受不起這後果的。
請您想想，沒有後援的您能依附誰？哪個人敢在法老面前做您的後援？
這是很現實的問題。」
娜菲塔麗被霍倫塔普再現實不過的話狠狠剮了一頓。
眾人都說她好運，嫁了全天下最好、最尊貴的男人，
卻不知她自此失去一切自由，連拒絕的權力都沒有。皇后只是王權的附屬品。
無論是卑微庶女或是貴為皇后，她早是一枚棄子，他們看中的是她背後的權力
和好處，她本人如何努力，在他們或其他人眼裡還是一點價值都沒有。
娜菲塔麗的大哥阿布和霍倫塔普互換眼色，接著問道：
「皇后您遇到什麼困難嗎？」
娜菲塔麗斟酌再三才開口：「簡單來說，我無法行使皇后的權力。」
眾人一聽又是一陣騷動。
阿布再問：「皇后您是想做什麼呢？」
阿布這句話正中娜菲塔麗在意的點。
「我想多幫人民爭取一些……」而非名為皇后的擺飾品。
看到那些為生活勞頓的人民，就彷彿看到過去的自己，她理解那種無能為力、
受人擺佈的日子。所以對於在議政會議裡只被當作數字討論的底層人民，她便
忍不住想幫那些人多說幾句話。
娜菲塔麗沒意識到自己更深層的情緒是：她想掙回王的尊重，王對於皇后、
對於妻子，更甚是對一個人的尊重，她身為人的尊嚴。
「如果是因為行使不了皇后職權而放棄當皇后，那才真的是失去皇后的權力。」
阿布不認為情況有娜菲塔麗說的那麼嚴重，
若真如此，娜菲塔麗應該連娘家都回不了。
「您想想，如果您離開皇后這個位子，又如何完成這個不是皇后就做不了，照顧
人民的理想呢？」
見娜菲塔麗陷入思考，阿布趁勝勸說：
「不如留在皇后這個位置上，思考在可以接受的範圍內，自己能做到什麼程度。」
阿布這個人，雖不比他父親霍倫塔普有威嚴，但他最大的優點便是巧舌如簧、
擅於詭辯，不夠聰明或意志不堅的人，思緒十分容易被阿布牽著走。
阿布成功運用巧辯的才能，將娜菲塔麗帶偏主題，忘了她初衷的想法，
陷入一種為了底層人民，無論如何都得保住皇后之位的迷思裡。
娘家人的建議給了娜菲塔麗一個新方向。
如果只有皇后的路可走，那她在皇后之位又能為人民做些什麼？
人受身份所囿，但又需要身份方能在社會上定位和生存。
沒了身份，其他人便無法定義你該扮演什麼角色、該如何對待你。
然而在承繼身份之前，一個人的性格便已誕生成型，
那究竟是身份能代表一個人，還是本性能代表一個人？
**
殊不知在娜菲塔麗離開後，霍倫塔普家馬上又招來意想不到的貴客——拉美西斯。
一般人絕對見不到的埃及國王，現在紆尊降貴親臨一介商戶，
光是外頭的護衛就把霍倫塔普家重重圍了好幾圈。
「娜菲塔麗為什麼會到你們這裡來？一五一十說清楚。」
拉美西斯面對跪伏的霍倫塔普一家，神態冷靜從容，完美詮釋高位者的優越。
一改霍倫塔普之前對這位女婿的印象，以往的拉美西斯彬彬有禮、優柔寡斷，
現在則是目空一切、不可一世——果然當上王就不一樣了。
霍倫塔普盡可能美化、簡短說明娜菲塔麗的來意。
從拉美西斯身後大陣仗的護衛，霍倫塔普隱隱覺得不對勁，
他可不會傻到認為王真的是要問話。
拉美西斯聽完神態不置可否，停頓幾秒後，輕快開口：
「我在南方的市場正需要有人幫忙開拓，你們就去那裡吧。」
說得好似談論今天晚餐菜色一樣簡單。
一聽此言，霍倫塔普家好幾個人忍不住躁動起來，跪坐答話的霍倫塔普更是
忍不住面透詫異。
王這是要直接拔掉他們在首都的勢力啊！
「不想去的話也沒關係，你們的生意，之後會有人替你們接手。」
拉美西斯明快的口吻令人莫名生恨，那種在制高點隨意擺佈人的絕對自信與無情。
王根本沒給霍倫塔普家預留反應的時間和空間。
霍倫塔普頓時覺得尼羅河水洪水氾濫。
打壓皇后親族可不是小事，但看王綽有餘裕的模樣，不像臨時起意，而是有備而來。
他現在只能祈禱王還不知道他的計畫，否則他們全家都活不過今天。
霍倫塔普初次有感眼前的人的可怕。登基沒幾年，卻遠比先王塞提一世殺伐果決。
他幾十年看人的眼光怎麼就看走眼了這一個？
「您不能如此對我們啊，駑鈍的我們做錯了什麼，以至於今日這樣對我們呢？」
霍倫塔普一臉悲傷，高舉雙手痛呼，裝作毫不知情的模樣。
求饒的態度是謙卑再謙卑，用語也偏中性，力求不會造成任何對立，或激起王
的勝負欲。
拉美西斯輕蔑的笑了，宛如無所不知的天神，俯身低瞰仰望自己的霍倫塔普。
「你猜我知不知道你想做什麼。你們以前怎麼對娜菲塔麗還需要我說明嗎？」
霍倫塔普聞言兩眼發直、呆坐原地動也不動。
沉默了片刻，他向拉美西斯，這年紀不到他一半的年輕人，也是他的女婿、
埃及法老，跪伏懇求。
「請讓我們向皇后告別吧，我們突然離開會讓皇后很傷心的。」
霍倫塔普試圖做最後的掙扎。
拉美西斯站直了身軀，側身斜睨霍倫塔普。
「這就不用了，儘快出發吧……你們寫一封告別信，之後我會轉交。」
「以後再讓我知道你們有任何教唆娜菲塔麗的行為，我會讓你們知道該有的後果。」
哀傷的歷史猶在昨日，拉美西斯一家絕不允許重蹈覆轍，
自然不會讓霍倫塔普輕易複製前朝的做法，再讓臣子登基成王。
只能說霍倫塔普的計謀過於理想化，像一個不切實際的美麗幻夢。
王離開後，霍倫塔普家傳出斷斷續續的哭泣聲。
「父親，我就說她是個災星，您還不信？看，現在害了全家！」
「別說了，你嫌我們的麻煩還不夠多嗎？」
落魄貴族終究是落魄貴族，空有財富，卻沒了過去的勢力和武力，
如何抵擋得了現任國王的全力傾壓。