＃26 十年樹木，百年樹人
森林上方的林冠，巨大的布袋隱藏其中，慕天帶著林飛等人就躲藏在裡面。不久之前他們才在這裡相會過，但慕天感覺仿佛已經過了很長的一段時間。
布袋底部被托在樹幹上，頂部吊在另一個分支上，猶如帳篷，布袋內部空間還算寬敞，足夠眾人分佔一角。
林飛與呂東亭緊盯慕天，阿翔與若晴則仍被綑綁在小布袋裡，時而發出抽動。
慕天聚精會神，他掌握到了一些訣竅，慢慢地外型開始出現改變，樹皮逐漸脫落，人類的臉龐在底下浮現，轉眼間已變回人類的外貌，甚至用樹皮變換出新的衣物。
「我知道你們有很多問題想問我。」慕天說：「但有很多問題我自己也還搞不清楚。」
林飛說：「你真的是慕天同學？我只要確認這個就好了。」
「我是。」慕天回答。
林飛舒了一口氣，背靠上布袋邊緣，找到讓自己放鬆的姿勢，經過許久他總算可以稍稍休息，他信任慕天。
呂東亭熱淚盈眶，他靠近慕天，伸手觸碰慕天的臉。
眼淚順著重力滑落，呂東亭說：「我就知道你一定會回來。」
「嗨，好久不見。」慕天說。
「有十年了吧？」呂東亭說。
「應該是吧！只不過對於我來說，卻只是幾小時而已。」慕天繼續說：「大叔，你有雪瞳的下落嗎？」
「我也不知道，但我相信她應該沒事。」
「有件事，我想應該讓你知道，」慕天說：「我們第一次從神樹上跳下時，到了一個島。」
「島？」林飛說：「這裡可是深山耶！」
呂東亭似乎不覺得驚訝，反而好像若有所思。
「我也不知道為什麼？」慕天說：「當時我們只是想著要相信彼此。或許，那個地方，對我們來說存在某種重要的連結。」
「那條船，還在嗎？」呂東亭突然說。
慕天感到驚訝，說：「你怎麼知道有船？！」
「本來我已經忘記了，或是說記憶被吃掉了，總之，我也是剛剛才想起來。」呂東亭說：「還有那個樹臉人，那條船就是他的。」
「李克洋，他…」林飛說。
「那不是李克洋，他已經被某個樹妖取代了。」呂東亭說。
「但是那條船，看起來起碼存在超過一世紀了。有一半甚至埋在土裡...」慕天回憶。
「一百年，準確來說，一百零三年又三天。」呂東亭說。
「能不能把你知道的都告訴我？」慕天說：「我覺得對我現在想找的東西有幫助。」
呂東亭說：「我知道你想找什麼，那也是我想要找的，即使沒有幫助，我想你還是有權利知道。」
眾人凝神，靜待呂東亭接下來要說的事。
「一百年前大陸政權的獨裁者，壽命走到了盡頭。當時有個傳說，在東方沿海外某個島上存在長生不老的秘藥。於是獨裁者不顧國家大政，仍遣派出上千艘船，試圖搜尋密藥的下落。但他等不到秘藥就死了，屍體至今仍被冷凍保存著。秘藥搜尋計畫也隨著他的死亡停擺，然而，其中有一艘船，竟然真的撞進了潘朵拉的盒子，也就是你看到的那艘。」
「他們因為颱風受困在島上，島上什麼都沒有，只有一片樹林。糧食不足的問題最先找上門來，於是他們開始啃樹皮，中間不停有人因飢餓死去，接著卻開始發生眾人意想不到的事情。死前吃過樹皮的人，竟然一個個復活了過來。他們有原本的記憶，有自己的想法，但他們逐漸感到無比的飢餓，而且想吃的竟是還活著的人，於是他們開始獵殺。之後透過迷霧的連結，他們被引導至現在神樹所在的血木村結界內，成為了第一批的村民。」
「所以他們跟現在被樹葬過的人一樣？離開結界不吃人就會失去理性？」林飛問。
「沒錯。」呂東亭說：「但僅管如此，當時還是有一批人逃進海上而躲過那場獵殺，他們順利活了下來沒有變成怪物。他們在海上被經過的美軍救起，還變成了一支特立於政府之外的部隊，陰山部隊。也就是你剛剛看到的那些人，一群吃過樹皮卻沒死的人，死不了的人。」
「死不了的人？」林飛問。
「他們吃下了神樹的基因而存活著，所以身體並沒有被神樹所取代，反而利用神樹的力量，得到長生不老與特殊的樹妖化力量。」呂東亭說。
「大叔，我是不是也是這樣的人？」慕天問。
呂東亭表情錯愕，說：「不！你...不一樣。」
慕天思索著呂東亭的話。
林飛趁機問：「陰山部隊有什麼目的？」
呂東亭說：「我十年前上山的那次任務背後就是由他們所主導的，但這支部隊自從十年前的任務宣告失敗後就一直低調躲藏著，如今又出現在這裡，我猜想目的只有一個，就是跟過去的目的一樣，尋找永生。」
「你不是說他們已經是死不了的人了嗎？為什麼還要尋找永生？」慕天問。
呂東亭微笑，說：「永生真的存在嗎？他們雖然繼承了神樹的長壽基因，但神樹也並非真正的永生，只是壽命長到比人類長非常多罷了，所以說陰山部隊只是與一般人比較起來『永生』，他們也在逐漸走向老死，這點迫使他們又出現在這裡，為的，就只是尋求生命的延續。如果我猜得沒錯，裡面有人快死了。」
「那個假李克洋？」林飛問。
「很可能，但我會叫他『谷震天』將軍。」呂東亭咬字堅定，吐出這個名字。
「…」慕天若有所思。
「這名字，怎麼有點熟悉啊？」林飛插嘴，接著他似乎想到什麼，緩緩將目光轉向慕天，說：「同學，他的名字跟你很像耶，你們沒有親戚關係吧？」
「我...不知道，」慕天說：「我也是第一次聽到這個名字，應該吧...」他自己也不能肯定，他也不是不曾懷疑自己的記憶曾經被抹除過。他心想，這人真的會是他的親人嗎？他立刻搖頭想要消除這樣的想法，他告訴自己沒有必要去想這些，他不希望這是真的，這也不會是真的。但他仍將目光移向呂東亭，企求更多的證據，證明他與谷震天沒有關係。
呂東亭恢復記憶了，他必然知道許多秘密。但此刻他卻刻意避開慕天與林飛的目光。
「大叔？你說呢？」林飛問。他有時就是不懂得看氣氛說話。
「沒有。」呂東亭看著布袋底部冷冷地說，然後他撿拾起一片樹皮殘骸，放在手上掂量許久才又說：「我想這只是巧合吧！」
「可是...」林飛還想再問，慕天伸手制止了他，做出噤聲的手勢。
眾人不再說話，靜候著未知的變化。
布袋外部逐漸明亮起來，甚至到了令人刺眼的程度。
這漫長的夜，終於迎來天亮了嗎？
但憑什麼？沒有一件事情得到解決啊？
在這個高度，更不可能會有火把靠近才對。然而外面的光亮，如果不是太陽，那會是什麼？眾人完全沒有迎來黎明的興奮，因為他們都知道那是不可能的，至少現在不可能。而且最明顯的原因，莫過於這道亮光，始終照射來一股令人感到陰寒的恐懼。
黃光轉淡，開始變成綠光，最後消失不見。是真的消失了嗎？還是變成了黑光？
顯然，有人在樹葬。
會是誰呢？
安靜。
一聲尖嘯劃破寧靜，彷彿利刃劃破布袋的底部，眾人的心先像是突然被懸空揪著，接著開始高速向下墜落，只能無助地等待觸底那一刻的碰撞將心撞成粉碎，然而什麼也沒發生，心卻仍遙遙無期地飄著、懸著，那種感覺幾乎要令人窒息。
「我們還有多少神樹木樁？」呂東亭輕聲問。
林飛看了看阿翔跟若晴，他們倆身上都還插著一支，林飛用手比了個勝利的手勢。
「這樣根本不夠...況且...」呂東亭說。
「如果神樹的木樁有辦法克制陰山部隊，」慕天說：「那麼，要多少就有多少。」接著數不清的木樁尖端迅速從他身體上長出來，他將自己變成了一隻刺蝟。
林飛與呂東亭不可思議地看著慕天表演變身秀。
「原來如此！」林飛在布袋內彎著身走向慕天，伸手按上其中一根木樁，說：「謝啦！兄弟。」然後扳斷木樁並舉在胸前，慕天不痛不癢，旋即又長出新的木樁。
「現在木樁是有了，但我們人手似乎不太夠。」林飛環顧四周。
呂東亭笑說：「或許不用這樣麻煩。」他看向慕天，兩人似乎有種默契，相互輕微點頭示意。
慕天隨即又變回人形，伸出雙手製作出一個緊密包圍的木籠，將阿翔與若晴包覆其中，僅留下幾個孔洞，可能是怕把他們悶死，儘管他們應該沒這麼容易就死掉。
不過從整個過程來看，慕天已然抓住樹妖能力的操作訣竅。
「你們想怎麼做？」林飛問。
「送他們『永生』。」
慕天自信地說完示意眾人留下，接著他爬出布袋便一躍而下，他沒有發出任何落地的聲響。隔了數十秒的靜謐後，開始間歇傳來步槍的連發槍響以及人類的叫喊，黃色的火光在林飛等人的腳下閃爍。
緊接著爆出一陣尖銳的咆哮，但馬上又出現另一種尖嘯，然後第三種、第四種...儘管都是尖銳的叫喊，卻存在明顯的差異，難以估計的不同尖銳叫喊同時發出，形成震耳欲聾的共鳴，逼迫眾人得用力摀住耳朵以免耳膜被撕裂。
究竟哪來的這麼多樹妖？
聽起來尖叫聲開始四處奔竄，逐漸朝四面八方遠去，神樹週遭又恢復了寧靜。
林飛等人屏息等待，突然一個人形黑影襲上布袋頂端，林飛手中握著的木樁隨時就要投射出去。
慕天將頭探了進來，林飛這才呼出一口大氣，全身癱軟坐下。
「結束了？」呂東亭問。
「不算是，」慕天說：「有兩隻跑了。」
「什麼意思？」林飛問。
「我將木樁植入陰山部隊，在他們身體裡發芽，把他們體內的樹妖成分抽了出來。然而他們並非真正的樹葬者，只是吃了神樹的活死人，抽出來的都是不完全的樹妖，牠們已在尖叫中逐漸腐朽。」
「那那些原本的人呢？」林飛問。
「急速老化，可能也快死了吧！」慕天說著眼神似乎閃過一些悲憫之情。
「或許這才是他們最好的歸宿。」呂東亭說。
「跑掉的那兩個，比較麻煩。」慕天說：「他們好像是被真的樹葬過的人，他們也會變身，而且我種入的種子似乎對他們沒有效果。」
「我猜是谷將軍跟他的軍師吧！」呂東亭說：「他們並不是被樹葬過的人，而是吃過人，他們樹葬別人，成為自己的一部份。簡單來說，他們本身就已經是樹妖了。」
呂東亭接著說：「我實在不想說他們跟你一樣，孩子，但確實很像。他們也有自主思考的能力，也可以妖化。但我希望你了解一點，你絕對跟他們不一樣，好嗎？」
慕天點頭。
「不過也不能放任他們不管，他們只要還活著就會繼續吃人以延續生命。」慕天說。
「是有一個辦法...」呂東亭皺眉說：「就是毀了他們的本命樹。」
「山這麼大，他們的本命樹會在哪裡？」林飛問。
呂東亭低頭不語看著地上，慕天順著他的目光也跟著凝視地面。
林飛觀察兩人沒有動靜，心裡焦急並同時不斷思索，終於他想通了，說：「就是這裡？！」
未完待續...