我叫傑德，出身於一個極為強盛富庶的國家，還是尊貴的高階貴族，世代承襲女王受封的
爵位．
據說我的祖先曾幫助王室打天下，所以破例以非王族血脈的身分，享有王室成員的待遇．
我從小就聽父親和祖父宣揚著祖先的豐功偉業，並以體內流著祖先血統為傲，但坦白說，
那些經過好幾代加油添醋的事蹟，在我聽來跟哄孩子的神話沒兩樣，我總是很難代入認同
感．
不過祖先至今仍庇佑我們，給我們豐厚的物質生活倒是明確的事實．
身為高階貴族的直系男子，我和父親祖父一樣，生來的使命就是平安長大，然後找位同系
血統和臉蛋不錯的貴族女性，生下下一代承襲爵位的孩子．（聽起來有點像種豬）
龐大的家業交由平民資格的官員管理，貴族們靠著社交舞會，聽歌劇，優雅地與平民揮揮
手來打發時間．
本來的我也該過著這樣的生活才是．
然而我卻在八歲時，被診斷出先天氣喘和心臟疾病，雖說我從小就身體虛弱，但父母也沒
想到竟這麼嚴重，隨時有送命的危險．
醫生說是好幾代近親通婚的結果，我的父親母親，甚至祖父祖母都是堂兄妹，為了保存自
認高貴的血脈純淨，近幾代生出了大量不健康的孩子，到了我這代，更是除了我，沒有其
他孩子存活．
即使到了這地步，祖父仍不同意父親在外找個情婦生繼承人，說絕不許讓外面的女人弄髒
血統．
從那時起，全家族的任務，就是盡力延續我的生命，直至生下下一任繼承者為止．
在這時代，有氣喘或是心臟病其中之一都很難活到成年，更何況是兩者皆有，所以這是項
艱難的任務．
有位受雇女王的航海員結束了旅行回到家鄉，聽說了我們家族的困境，於是主動來找我的
父母，告訴他們，在東方一個大得不可思議的國家，當地的皇族千年來幾乎掌握了大半世
界的資源．
他們用特殊的材料提鍊丹藥，即使七八十歲依舊體壯強健，九十歲說話仍中氣十足，面色
紅潤，甚至在丹藥的幫助下，他們的士兵勇猛無比，只要他們走到的地方，都是他們打下
的疆土．
如今他們已經放棄拓展領土，安份守在最初富庶的首都，將丹藥材料鎖在深宮，享受和平
與富貴．
航海員說他已跟對方皇族打好關係，那國家雖然強盛，卻沒有遠航能力，如果他能偷到丹
藥材料出海，想來對方也無可奈何．
為了達到目的，父母花了龐大的金錢和手段，先是讓航海員帶大量珍寶和異獸，前去那東
方國家討好皇族，以博取對方信任，製造竊取丹藥材料的機會．
為了不讓對方追上，父母接著投資改造大船，配置最新最好的技術，再安排大量強壯的船
員，確保東西一偷到手，就能用最快的速度回國．
而為了讓航海員交出東西，大筆金錢又是免不了的．
縱使我的家族代代搜刮的資產莊園領地多得驚人，這一折騰下來，家族基業至少掏空三分
之二．
這足以抵掉一個國家的預算，但為了家族血脈的延續，父母認為值得．
那就當作值得吧！
航海員帶著丹藥材料來我家時，出乎我們意料，那是一座很大很大，蓋著黑布的鳥籠．
掀開黑布後，一個跟我差不多大，雖然穿著洋裝，長相卻是異國風情的少女，靜靜躺在鳥
籠中沉睡著．
即使被強行帶離家鄉，少女的睡臉仍是很安然，沒有恐懼感，彷彿鳥籠外世界的所有，都
與少女無關．
航海員說，少女的血，經過煮沸消毒後，就是丹藥的主要成分．
據說，少女本來自沙漠一支經商隊伍，因為她的血有治百病的功效，因此被尊奉為聖女供
養，後來引起大國皇族的注意，就出兵滅了少女的族人，將少女和她的血液據為己有．
但這記載至少有三十年了，所以這少女應該不是傳說中的原型，極可能是她的後代．
少女白皙乾淨，看來除了不給她自由，皇族沒有虐待她，反而將她照顧的很好．
就在我觀察少女時，少女長長的睫毛突然顫動，睜開了眼睛．
如傳說中，是深邃不見底的黑色瞳孔．
我猜少女經常被人當物品交易，因為當她看見陌生的環境，陌生的我時，她不但沒有驚恐
的表情，反而好奇地直盯著我看，正如我好奇地看她一般．
「傑德．」我指著自己，告訴少女我的名字．
少女當然聽不懂，滿臉困惑，於是我有指著自己，再重複一次自己名字．
「傑德．」
這次少女似乎領悟了，露出理解的笑容，同時也學我的動作，指向她自己：
「qian......」
「妳叫珍(Jane)嗎？真好聽的名字．」
真的笑容有點無奈，大概是語言不通的緣故，她沒有再多做回應．
那是我和珍第一次見面．
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