《妖怪獸醫Monctor》72
Case 20 追獵食人魔(四)
孟醫師幫楊宵止血與縫合傷口，所幸沒有大礙。
「你撿回了一條命。」孟醫師將傷口包紮妥當。
「謝啦！」楊宵看著他脫在地上染滿鮮血的上衣，
「沒想到最後還讓你來幫忙。」
馬格達的軀體在黑煙下萎縮，最後化為了一個年輕男人的瘦弱軀體。
「這就是他本來的樣子，只不過是不得已下為了活命而吃了人肉果腹，
卻因此遭到詛咒變成了危險的妖怪。」孟醫師解釋著，
「但他直到最後一刻都在努力，想讓自己作為一個人而非食人妖怪。
然而就算不想殺人，最後還是得死在人手中。」
「別把我當成不問是非亂殺的獵人。」楊宵替自己辯駁：
「我知道你還期待那大傢伙可以變回人類或是維持理性，
但我得告訴你，就算真的能夠維持一陣子，
最後還是會因為忍不住獸性而暴走，最後都是同樣的命運。
現在殺了也是一種解脫，不必一次又一次糾結與掙扎。」
「就算你這麼說，但本來我好不容易已經讓馬格達恢復人性，
但你卻硬是打斷我才讓他陷入狂暴。就算結局注定是悲劇，
本來可以不用如此慘烈，你也不必傷成這樣。」
「好啦，我欠你一個道歉和道謝。作為回禮，
我答應不會對你的客戶出手，當然前提是他們沒有傷害人類。」
「孟醫師，你有從妖怪口中問到黑寶船的事情嗎？」
已經鬆綁的獾牙走了過來。
「完全沒有。」孟醫師感傷地搖搖頭，
「在那當下我只想幫助他，沒想那麼多，後來就太遲了……」
「又要怪我了？」楊宵苦笑。
「還沒太遲。」一個嬌小的身影從林間走了出來。
「玉露？」孟醫師訝異地問：「妳怎麼會知道這裡的事情？」
「剛剛有眼線通知我的，得趕快取得妖怪腦中的資訊。」
玉露上前靠近人類狀態的馬格達屍體。
「等等，住手！」孟醫師上前阻止，「妳忘記我說過的嗎？
妳不能一直這樣做，會造成嚴重傷害的。
尤其馬格達經歷過的痛苦與掙扎是我們難以想像的，
妳取得記憶的過程也勢必得要承受，這絕對足以壓垮精神的。」
「但這顆腦中的資訊太重要了，無論如何危險我都得試著取得，
這就是我的任務、我存在的目的。」
「不，這實在太不合理了，我不能……」
「孟醫師，若這資訊那麼重要，那就隨她去吧！」獾牙也開口勸著，
「就算有什麼後果也是她對自己負責。對吧，玉露？」
「嗯，這是我的決定。你們請回吧，接下來是我的事情了。」
玉露堅持地說。
「唉！」孟醫師很不甘願地妥協，
「那妳千萬注意，如果感覺到負荷不了就立刻停下來，不要勉強。」
「我會的。」玉露隨即把馬格達的屍體帶走。
「你可以走吧？」孟醫師正想要攙扶楊宵，但他卻自己起身。
「我自己可以的，身為一個正統獵人才不會因為這點小傷就受不了，
只不過還是得回去休息一下，明天再去找你喝茶。」
楊宵笑著揮了揮手以後自己拄著長矛離去。
「那我也要先走囉，想到還有重要的事情……」
獾牙邁開步伐要離開。
「等等！」孟醫師忽然抓住了他的肩膀。
「咦，怎麼了？」
孟醫師眼神銳利地盯著他：「你是誰？」
「我是誰？」獾牙一臉困惑，「我們剛剛一起行動那麼久，
你現在問我這種問題？」
「給我老實說！」孟醫師手指浮現發光的「探」字伸向他。
「別動手！」獾牙卻甩開了他的手往後退一步，
拉扯下露出了頸後衣領處的一個古文字的刺青。「好啦，說就說……」
「那是……五行文字咒的『隱』字？」
「真有你的，孟醫師，竟然被你看破了？」
獾牙露出從未有過的詭異笑容。
「我身上的咒連獵人的鼻子都輕易騙過，沒想到躲不過你的眼。」
「獾牙的語氣變了，而且他不應該認得玉露。」
「原來是在這裡露出馬腳的啊。」
「果然是妳，打從我見到山洞裡的黑熊確實有吃人的痕跡，
就知道又是妳在搞鬼了。」孟醫師抽出手術刀，
「人是妳殺的對吧，九鳳？」
「真是的，以為離開鳥園可以暫時不被你死纏爛打。」
獾牙的身體冒出了紅色的泡沫，接著逐漸變形，變成了黛兒塔的樣貌。
「這就是林務局的戴小姐嗎？」
「林務局什麼的只是個身分，隨便假裝一下就騙過去了，
還不需要為此特地變身。」
「獾牙人呢？」
「死了啊。」黛兒塔一臉輕鬆地說，
「你知道我的法術是『噬血幻化』，要多吃點血才能變身。」
「妳竟然……」孟醫師咬牙切齒。
「你別因為他幫了一點小忙就忘了他可是狽族獵人，
亂獵殺過不少動物而且還一心想狩獵妖怪，
現在不死遲早會害死更多生命的。順帶一提，
昨晚讓黑熊殺死的人是屢次偷倒有毒廢棄物到山裡的人渣，
除掉他也是功德一件。」
「無論如何也輪不到妳出手！」孟醫師憤怒地說：
「無論說得再怎麼冠冕堂皇妳就是隨興殺人，
就像克羅塔那次也是一樣，卑鄙地把一切推給外來妖怪以脫身。」
「有那麼好用的掩護不用太可惜了，反正無論克羅塔還是溫迪戈，
本來就勢必得被殺，多背幾條人命也沒有差別。」黛兒塔聳聳肩。
「不能再讓妳妄為了。先前一直顧慮妳是我的客戶，
又在意封印失效的問題，不過現在我已經下定決心，
與其讓獵人動手不如我自清門戶。」孟醫師舉起了手術刀。
「喔，你是認真的嗎？殺自己的老客戶嗎？」
黛兒塔身後展開了青藍雙翼，「我替天行道被你剛剛說成隨興殺人，
那你要做的事情與我又有什麼兩樣？」
「我已經給妳很多次機會了，不可能縱容妳繼續下去，
莫怪我無情。」孟醫師往前一躍揮出刀刃。
「唉呀，我忽然想到一件事……」黛兒塔一躍飛昇，閃過了攻擊。
「剛剛撒了謊，那個年輕小狽族並沒有死。」
「什麼？」正要射出手術刀的孟醫師停下了動作。
「噬血幻化需要的血量不到一杯手搖茶，就是一個捐血的概念。
啊，如果再放著傷口不管就難說了，
更何況旁邊還有一隻剛品嚐過人類的黑熊，
希望牠不會和溫迪戈一樣對人肉上癮。」
「獾牙在黑熊的洞穴裡？」孟醫師驚訝地問。
「如果你堅持要救那個未來會沾滿手血的獵人，勸你動作快一點……」
「妳……可惡！」孟醫師不得不收手，
連忙轉身跑向先前經過的黑熊洞穴。
「哈哈……希望短時間內別再見囉！」黛兒塔鼓動雙翼飛到遠方。
「呼呼……」孟醫師終於跑到了黑熊的洞穴，
獾牙果然倒在靠近洞口處，黑熊則在深處並沒有出來。
「獾牙，你還好嗎？」
「嗚……到底發生什麼事情了？」獾牙聽到呼喊虛弱地起身，
發現自己肩膀上插著自己的麻醉針，手腕上則是有一個深深的傷口。
「還好只是手腕的傷。」孟醫師處理著傷口，
知道九鳳並沒打算殺他，只是為了引開自己的技倆。「你被暗算了。」
「啊，誰？琴琴還是那個拿矛的獵人？」
「都不是，這說來話長，下次再跟你說，總之現在沒事了。」
「但你的表情不像是沒事。」
孟醫師默然不語，獾牙也不再問下去了。
「啊！」遠方傳來了女性的尖叫。
「那是礦坑的方向，是玉露！」
孟醫師和獾牙回到了礦坑前，看見玉露跪在馬格達屍體前抱著頭，
痛苦地呼喊著。
「不要呀，我不是怪物！」
「糟糕，我最擔心的事情發生了。」孟醫師趕緊到她身邊，
「玉露，振作一點！那不是妳的記憶，沒事的。」
「我……吃人……不……不行！」玉露表情猙獰，
眼神卻失焦恍惚，渾身痛苦自顫抖。
「醒醒啊！」孟醫師搖晃著玉露，
不但喚不醒還被她一口咬住手臂。「啊！」
「吃……嗚……」
孟醫師轉頭向獾牙求救：「麻醉針還有嗎？」
「有！」獾牙趕緊拿出麻醉針打在玉露肩膀上，
才終於讓她冷靜下來，往後倒地昏睡過去。
「唉，幫我一起把她帶回醫院吧！」
「你那邊？不是動物醫院嗎？」獾牙質疑著。
「差不多啦！」
兩人帶著玉露離開的同時，孟醫師忽然注意不對勁，
先前楊霄受傷時染血的衣服和毛巾本來應該還在草地上，
但不知何時已經消失了。雖然只是小事，但他實在無法不去在意。
※
「是，我知道了啦！反正無論如何我幹掉了那個食人妖怪……」
楊宵翹著腳躺在沙發上，不耐煩地講著電話。
「你去C市的目的到底有沒有搞清楚？」
電話另一頭荊霰毫不客氣地責備，「無論究竟是什麼妖怪，
既然獅子魚都出手了，你還去淌什麼渾水？」
「你們怎麼會信任那種咖？她是個卑劣的瘋子，
殺的人搞不好還比妖怪多，而且大概也不是那個食人魔的對手。」
「那又如何？既然知道他們是瘋子，就該離遠一點，
如果真的失敗你再出手，花力氣在獵人之間內耗結怨，
不如分頭獵除更多妖怪。」
「唉呀，好啦，我就說我知道了。」楊宵一臉哀怨地回應。
「而且本來要你低調，現在這樣一搞C市大概沒有人不知道你了。」
「沒那麼誇張吧！」
「那你自己還好吧？」荊霰口氣終於緩和了些。
「還好啦，就受一點小傷。」楊宵看著自己的傷口苦笑，
「唉，本來可以毫髮無傷一擊幹掉那大傢伙的。」
「因為你又顧著玩那個讓你三招的遊戲？」
「不，讓十招都沒問題，只是……」楊宵忽然停了下來，
實在無法說出口自己被猴子丟石頭這種丟臉的事。
「就發生了一些古怪的意外，總之就運氣不好吧！」
「嗯？」
「那不重要，不過那個討人厭的妖醫倒是救了我一把，
這人情真有點難還。」
「老實說他也曾幫過我……」
「原來如此，難怪妳會對他特別寬容。」
「總之不必與他作對，但要特別留意是否有包庇妖怪。」
荊霰接著問：「『那個人』的部分有沒有發現什麼？」
「沒有任何異樣啊！」楊宵搖搖頭，「其實我搞不懂，
既然會主動密報，應該是自己人吧，為何有需要特別懷疑？」
「不是每件事情都那麼單純。」
「當初是妳說這行很單純，找到妖怪然殺了便是。」楊宵笑著說。
「我曾經以為如此……」
「喀啦……」楊宵聽見門口傳來了腳步聲，
「等等，我這有狀況，先掛了。」
他隨即跳下沙發，刺青化為長矛落入手中，看著一個人影走來……
「誰？」楊宵立即以矛抵著對方。
「等等，是我。」獾牙舉起雙手擺出投降的姿勢。
「你？你怎麼知道我住在這裡？」
「從你的足跡……不，應該說胎跡，
你的重機輪胎卡了不少山上的爛泥。」
「真有一套啊，怎麼？想報仇是吧？我是樂意奉陪。」
「不，我是有事相求……」
「什麼事？」楊宵放下手中的長矛。
「那個……」獾牙有點尷尬地抓著後腦勺，
「請問如何才能加入你們？我想成為和你們一樣的專業妖怪獵人。」
※
玉露躺在Monctor動物醫院二樓會議室的病床上，
她吊著點滴尚未恢復意識。
孟醫師確定她的身體狀況穩定之後走出了房門，
靠在窗邊看著室外的夜景。
「我一定要見見這個山神，
到底是什麼樣的妖醫會放任九鳳用詭計殺人，
又讓玉露用這種傷害自己的方式來收集情報。」孟醫師神情凝重。
「對方若無意現身，操之過急也是枉然。」阿飛回應著。
「但是我現在卻與這幫人合作……」
「欲尋得泉源之石，力抗黑寶船，確需盟友相助。」
「經過這兩次大概知道九鳳的手法，
藉著外來妖怪的掩護控制動物替她殺人，這點是不難理解，
不過讓我最困惑的是她對獵人的態度。」孟醫師眉頭深鎖，
「九鳳能夠欺騙並靠近楊宵，如果真心要殺獵人早就出手得逞了。
事實上她引導獵人找到外來妖怪，卻又在戰鬥中干擾獵人……
當初克羅塔事件時也曾讓流浪貓攻擊荊霰，
那也不像是真的要害死她。
做這些多餘的事情，難道只是單純的作弄嗎？」
「匪夷所思啊！」
「孟客特醫師，客人來了！」樓下傳來謝懷慈的呼喊。
「讓他上來吧。」
隨著沉重又急促的腳步，踏上二樓的高大身影左右張望。
「玉露人呢？」安溪一臉焦急地問。
「她在裡面，沒有生命危險但還在昏迷。」
「玉露……」安溪打開了會議室的門，
看見躺在床上的玉露，神色十分凝重。
「她為了取得妖怪腦內的資訊而承受了太過危險的情緒與記憶，
我提醒過她也試著阻止……」
「她之前就曾數次毫無原因地忽然頭痛，
也是因為吸取記憶造成的副作用嗎？」
「很有可能。你們身上的妖怪能力都會為身體帶來很大的負擔，
要是過度使用甚至會危及性命。
你自己都沒有感覺到能力帶來的傷害嗎？」孟醫師問著。
「這……本來是還好，不過確實幾次試著增強能力之後渾身疼痛、
眼前發黑，還因此讓赤鬼給逃了。」安溪老實地說。
「果然。所以我必須再次提醒你們，最好減少使用妖怪的力量，
更別想試著超越極限，
否則下一次可不只是讓一個的人逃走那麼簡單了。」
「可是……」
「是……安溪嗎？」細若游絲的聲音從病床傳來。
「啊，玉露，妳醒了！」安溪趕緊上前，抓住了她向前伸長的手。
「妳已經沒事了，感覺還好嗎？」
「嗯。感覺像是作了好多好長的噩夢，
是你的聲音讓我能夠從無窮的夢境中脫離。」
玉露緊握著安溪的手不放。
「沒事就好了，再多躺一下吧，休息一整晚都沒關係，
住院費比照貓狗比醫院便宜很多的。」孟醫師開著玩笑。
「真是抱歉，你一再提醒我卻堅持這樣做，
最後還得多虧你的幫助與治療。」玉露一臉歉疚。
「沒事的，不過學到了教訓之後可別再使用能力了。」
「我知道，但我不後悔。」玉露眼神堅定地看著孟醫師，
「溫迪戈在倉庫裡面確實聽到了重要的情報……」
「喔？」
「倉庫裡的儀器有些已經運往一個新建的『湖畔工廠』，
似乎在那邊有個重要的計劃。雖然不知道是哪個湖，
但是會走十號快速道路。」
「湖畔工廠？」孟醫師忽然想到了先前樵明湖發生的事情，
「黑寶船曾經想要開發樵明湖卻受阻，看來他們相中的湖不只一個。」
「為什麼一定要湖？」安溪搖搖頭。
「相傳古代泉源之石是被埋在狽族部落賴以為生的水源處，
經過某種法力作用讓喝下水的人得到妖怪的能力。」
孟醫師思考著，腦海中一個假設漸漸成形。
「如果泉源之石真的在那裡的話，
恐怕他們是想利用湖水來生產不老之泉……」
「難道說利用科學儀器來破解泉源之石的力量，
量產出能吸收妖怪能力的水？」
「恐怕是如此。」孟醫師用電腦打開了電子地圖，
「究竟走十號道路是要去哪座湖泊呢？以樵明湖的狀況推測，
我猜他們會找稍有規模、水質乾淨、隱密性夠好的地方，
而且很可能會是遙騰建設的地。」
「十號快速道路有經過山邊，符合的前面幾項的可能不少……」
安溪看著地圖用手指著一個個可疑的水域。
「桐花湖、鹿耳埤、五行湖、舢舨潭、虎口潭……」
「遙騰建設嗎？」玉露忽然眼睛一亮，
「在清寮灣那時我有讀取過一個遙騰建設的人，
他也有在虎口潭工作的記憶。」
「喔？原來那種地方真的有遙騰建設的地啊！」安溪感到訝異。
「虎口潭嗎？」孟醫師放大地圖上的位置。
「泉源之石真的會在這裡嗎？」安溪問著。
「只有一個方法知道了。」
※
隔天喬詩翎再次來到林務局的實驗室，
一樣到了最後一間實驗室要刷卡進入……
「唰……」
門打開以後卻看見黛兒塔慌張地上前，張開雙手擋住了她。
「不要進來！」
「為什麼？」喬詩翎探頭往裡面看，卻驚見裡面血跡斑斑，
幾個保溫室的玻璃都被打破了。「啊，該不會……」
「獵人來過了。」黛兒塔沉重地搖搖頭。
「怎麼會……」喬詩翎嚇傻了眼，激動地掩面。「那小妖怪……」
「獵人不會放過任何一個妖怪的，無論大小、無論是否會傷害人類。」
「不！」喬詩翎忍不住淚水潰堤。
「沒事的。」黛兒塔抱住了她，讓她在自己懷裡哭。
「難過就盡量哭，沒關係。」
「嗚……」
「這就是現實……殘酷的現實。人類與妖怪甚至動物之間，
不斷反覆上演的悲劇。妳可以盡量哭，但不要忘記這種無奈、不甘，
與憤怒，要將其化為力量，然後努力去避免這些悲劇再度發生……」
黛兒塔溫柔地撫摸著喬詩翎，嘴角悄悄上揚露出了狡黠的笑容繼續說：
「這就是我和山神在做的事情，
無論如何都要阻止那些惡人對妖怪與環境妄為，無論用什麼手段……」
@獵人目標筆記：
妖怪種類 溫迪戈(Wendigo)
文獻記載 北美印地安阿爾岡昆族(Algonquian)傳說
特徵 高大人形、鹿角獸足、散發惡臭
特殊能力 強大力量、高速移動、魔法抗性、食人可增強能力
危害 獵食人類
危險等級 高
(Case 20完)
Monctor客戶名單 https://imgur.com/qaFRbnb
角色關係圖 https://imgur.com/RoLsNKV
陣營概圖 https://imgur.com/JRkd1B6
[本文為網路新稿 預計週五或六連載
亦發表於FB: https://www.facebook.com/bohemeduck/
痞客幫: http://sogfried.pixnet.net/blog]