建築古意昂然的廂房之中，一名身材纖細、穿著白色蕾絲長洋裝的女子趴伏在西式的雕花木桌上啜泣不已，
柔順的長髮隨著身子的顫抖而自肩頭傾瀉而下。
「大小姐！」一個聲音稚嫩、年約七、八歲的小女孩，手拿著一封信，推門跑進廂房之中。
著急之下，連進門前先敲門的規矩也給忘了。
她衝到書桌旁，見大小姐趴在桌上，便輕輕戳了幾下她的背，小聲問道：「咦，大小姐你在睡覺啊？」
大小姐抬頭，年方二十出頭、面若桃花的姣好臉蛋正哭的梨花帶淚，口氣卻有些無奈：
「唉你看不出來我在哭嗎？你怎麼總是這麼傻！教都教不會！」
「啊！你在哭啊！」女孩一聽，又更焦急了。
「那怎麼辦啊！這信很急、很重要！你快點哭完，趕快看吧！」邊說，雙手邊把信呈給大小姐。
「不看！通通都不看！你別煩我！」大小姐把她的手推開，有些驕縱任性地說：
「我收拾一下東西，待會就走！你別跟大家說，尤其是媽媽！我恨死她了！」
「大小姐，這信你一定得看！是賴大哥要我轉交給你的！」小女孩堅持道。
大小姐一聽到她提到「賴大哥」三字，嗖地一下站起來，又驚又喜地叫道：「世芳！是世芳！快給我！」
她以絲巾抹了抹淚，抽走小女孩手中的信，難得動作粗魯地扯開信封，將裡頭的信紙攤開讀了起來。
小女孩很是好奇，墊起腳尖、伸長了脖子也想看信。
大小姐目光雖未曾離開信紙，仍像是察覺到她的動作，一把將她拉過來坐自己腿上，兩人一塊讀信。
信裡字體端正之中又有些飄逸，內容寫道：
若梅，我一直都知道自己高攀了你們陳家。像你這樣好的女孩，我如何配得上？我想，這段感情是很難有圓滿結果了。
如果你不怕未來吃苦、不怕得不到家人的祝福，我一定竭盡所能，一輩子對你好！但我這樣的想法是否太自私了呢？
唉……眼下正好有個賺大錢的機會，我決定加入碧砂漁港這裡的一支遠洋船隊，出海搏他一搏！
三年後歸來，若你已結婚或心裡另有他屬，我一定全心全意祝福你！
但如果你仍然心意不變，那到時候我也有能力可以風風光光的娶你入門了！船要出港了，珍重再見！
愛你的世芳筆。
「哎呀，這寫的是什麼啊！好多『你』、好多『我』啊！」小女孩搔著頭急道。
她才從若梅那學沒幾天字，通篇認得的字沒幾個。
雖然陳家龐大的家業不包括漁業，但陳家五個孩子自小都跟在父親身邊學習經商之道，而若梅更被視為是接班人加以栽培。
日久之下，耳濡目染，自然也通曉各港埠幾個重要產業的經營方針。是以她立刻瞧出其中蹊蹺。
「這不對啊！他到底是…」大小姐蹙起眉頭，面色憂慮道，「小環，快點，去幫我打包！」
她先是要小環快速收拾簡單行囊，自己又從床鋪下方的保險箱中取出不少現金、貴重物品，塞進行李袋中。
兩人很小心，小環先探頭環視一圈，等到後院沒人時，兩人才抓緊時機，匆忙從後廂房離開，牽著腳踏車走北門出府。
一路上，若梅跟小環解釋道，她那不被家人認可的愛人—賴世芳想靠討海發財，那肯定是走遠洋。
但是季青島遠洋漁業的重鎮是在島嶼南方的港都「鬥蛟」。
再者，就算真的是在最近的雨都「鵬」埠口，那也應該是從「正濱漁港」出海才對，
「碧砂漁港」因吞吐量不足，停泊的船隻皆走近海、沿海，世芳如何能從那裡跑遠洋的船？
退一萬步說，遠洋船隻通常由資本雄厚的船隊把持，一趟出海短則三年、長則五年，
選人用材馬虎不得，世芳如何能在短短時間內以文科背景被錄用？
況且，海上狀況凶險、水手又多狠戾，他一介書生如何經得起這番折騰？
「咦，那這樣不好嗎？賴大哥會不會糊裡糊塗搭錯船，幾天之後就回來啦？」小環天真地想道。
「唉，但願他不是騙我，藉口出海，實際上是要我死了心…」若梅又憂又愁地說。
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甫入夜，天空自萬千彩霞轉成海一般的靛青色，濛濛細雨如針似線，將海天縫成一片無光的黑暗。
三五成群的鄉民們聚在碧砂漁港附近，一條老舊巷弄中的廢棄磚厝外，舉著火把，竊竊私語著。
一台黃包車忽地停在巷口，負責伺候陳府王冬梅的玉姨，牽起提著燈籠的小環，兩人先後下車，
與拉車的傭人阿杭一同快步走進巷裡。
三人才來到鐵皮屋外，同為陳府傭人的阿枋，正巧推開圍觀鄉民，從屋裡走了出來。
「啊！你們終於來了！」阿枋一看到他們，急忙迎上前，鬱結的眉頭這才稍稍鬆開了些。
玉姨先是要阿枋留在外頭顧著小環，與阿杭提著燈籠一同入內。
小環不明白自己為何突然被玉姨帶來這裡，見兩人都進屋子裡，不少鄉民又湊在門戶外往內望看，
便立刻取來幾塊紅磚堆在牆邊，站在上頭，跟著鄉民們一起往破窗內窺探。
裡頭光線很暗，小環隱約看見一人縮在角落，不時發出幾聲意義不明的字句。
隨著玉姨與阿杭小心翼翼前進的腳步，燈籠的橘紅火光也逐漸由門邊往深處照亮四壁。
當光線蒙上蹲在牆角的人的臉時，裡頭隨即爆出一陣淒厲的尖叫聲。
「大小姐！」小環認出裡頭歇斯底里的人，連忙跳下磚堆，往屋內跑去。
屋頂塌了一大半，打著赤腳，滿身瘀青、傷口的若梅被雨淋的全身濕透，看起來可憐兮兮地縮在牆邊，冷地直發抖。
身上華貴的衣裳如今幾乎成了碎布，頭髮全糾結塌貼在身子上。
要不是被四處打聽、尋找的人手給發現，誰有辦法認出眼前這位乞丐一般的女子，是陳家的嬌貴千金？
「大小姐！」小環不懼若梅的尖叫聲，硬是撲向前、抱得死緊。「大小姐不怕！小環在這！小環保護你！」
若梅愣了一下，看清抱著自己的小女孩，淚水馬上便嘩啦落下。
她的雙眼佈滿血絲，臉上也有幾處瘀青腫脹，看得令人好生心疼。
「你有沒有看到世芳？」若梅面容悽楚地問道：「你有沒有看到他？」
接著開始哭叫了起來：「世芳——你在哪———我找你找的好辛苦！你在哪啊———」
小環搖搖頭，說道：「當然沒有啦！我還以為你也跟著出海捕魚了呢！」
接著臉氣的紅通通地說：「是誰把你打成這樣的？到底是誰，敢打我們家大小姐！」
「啊———」若梅似是受小環的話給刺激，忽地拔聲尖叫，胡亂拳打腳踢，令現場眾人嚇了一大跳。
小環霎時也給嚇哭了，一時之間也不知躲，幸好玉姨連忙將她給拉過來，雙臂護著，這才沒受到無妄之災。
小環錯愕地望著若梅癲狂的眼神與舉動，難以相信眼前這個女人真的就是那個平時冷靜機智、有些頤指氣使，
卻又待她溫柔如母親的若梅。
她再次離家出走之後，到底發生了什麼事啊？她心裡納悶道。
「大小姐她…怎麼…」小環支支吾吾道。
「唉造孽啊！」窗外一位朝內觀探的大嬸嘆道：「好好一個黃花大閨女，怎麼就這樣被人給……唉！可憐啊！」
「就是說啊，」另一位女子附和道，「你看，這下子人都瘋了！」
小環聽不懂這兩位女子說的話，疑惑地抬頭看著玉姨。
玉姨感受到她的視線，卻是面色凝重、不發一語，只是輕輕撫摸著小環的頭。
「閉嘴！」阿杭對著他們罵道：「少在那邊嚼舌根啊！」
「今天這事誰要是敢傳出去，就是跟我們陳家過不去！以後也別想過日子！」阿枋跟著喝道。
眾人聞言，頓時噤聲，你看我我看你，都不敢再多說。
屋內，若梅緊緊抱住自己，激烈地顫抖著，像是處在極端驚恐的狀態，又像是陷入了永無春融之日的冰淵之中…
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三生石上流動的畫面變得好模糊。站在石前，淚水漸漸迷濛了我的視線。
說也奇怪，像是之前喝的孟婆湯摻了水似地，看著過往雲煙，
腦海中的前世記憶居然一點一滴地湧現而出，而我對若梅也越發同情。
從小養尊處優的若梅，何曾吃過一丁點苦。誰知她為了愛義無反顧，最後卻落的這樣淒涼悲慘的下場，如何令人不勝唏噓。
我不知道這些經過與那些案子有何關聯，但我相信三生石。
在它閃現片段畫面之前，我腦中飛掠過無數的亡者，卻完全猜不出自己的前世會是誰：
究竟是毫不重要的路人，抑或是舉足輕重的關鍵人物呢？
當我看到第一段畫面時，一度以為自己是陳若梅，直到我注意到自己的手。
小小的手掌卻滿是風霜，長滿了粗繭凍瘡。那是一雙下人的手。
這時我才恍然大悟，難怪畫面中出現了這麼多人，卻唯獨少了一個。原因就是這些景象全出自於那個人的視角。
小環的視角。
「原來…我是…」我睜大雙眼，愣愣地自語，「小環…」
大道無情，不顧觀者的錯愕，三生石仍兀自冷漠地顯現前世的片段…
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清幽的狹長庭院之中，若梅牽著小環步過小石橋來到正廳。
若梅因久病未癒，長期服藥的結果，皮膚變得有些乾黃，體態也消瘦許多，看來有些衰老。
但難得小環登門探望，眉開眼笑的她，明顯心情也相當愉快。
還沒入座，小環立即從懷中拿出一小包東西遞給若梅。