《妖怪獸醫Monctor》48
Case 14 夢境迷途 (四)
「呼啊！」孟醫師猛然坐起身，渾身冒著冷汗喘息著。
「這……這裡是……」
他慌張地張望四周，自己坐在潮濕的雜草地上，被黑暗所圍繞，
只有遠方稀疏的路燈照明。
「這不是夢了吧？」孟醫師捏了自己手背，很高興會感到痛。
「終於醒了。」
「隆……」忽然感受到震動，隨即明亮劃過眼前，
是正疾駛而過的火車，孟醫師驚覺自己正在鐵道旁不遠處。
「剛剛在夢裡一再感受到的震動與閃爍，原來是火車啊！」
孟醫師回想起這一帶雖然偏僻，但卻是鐵路轉乘的樞紐，
所以附近有很多簡便的旅社。而莫奇就喜歡在這蘆星丘上，
望著一間間旅社客房，享用著各地旅人的各種夢境。
他看著身旁的陡坡，意識到自己本來是在山丘上遇上莫奇，
但被施法後跌下了山坡，一路落到這裡昏迷並困在夢境中。
「莫奇說的沒有錯，在這裡一直昏迷下去真的會沒命。」
「嗚……」草叢裡傳來細碎的呻吟聲。
「夢夢？」
「啊。」夢夢從草叢裡鑽了出來，「太好了，你醒過來了！」
「是啊，好不容易。妳剛剛怎麼了？沒事吧？」
「沒事，本來想引導你離開夢境，不料大哥忽然找了過來，
把奴家弄昏。還擔心他對你下毒手，幸好沒有……
但是大哥呢？莫奇去哪裡了？」夢夢左右張望。
「我也不清楚，他本來要讓我再次深陷夢境，但忽然就消失了，
和妳那時一樣……」孟醫師搖搖頭。
「那一定是發生什麼事情所以才不得不離開。」
「他好像說什麼……我帶人來？」
「人？大哥他法力高強，不只夢境，
人清醒時腦袋散發的雜訊他也能察覺，所以有人類靠近一定會知道。」
「所以有人來了？」孟醫師左右張望，右眼的瞳孔如貓般縮小，
忽然注意到草叢裡蹲伏了一個身影。「是誰？」
「咻！」一根細針破風襲來，幸好孟醫師有所警覺，
拔出手術刀將飛針擊落。
「喀啦……」這次聲響來自後方地面，孟醫師連忙轉身，
不料地上忽然竄出的身影太過靠近，手中的刀被打落在地。
「接招吧！」右拳握著手指虎的鼴棘以近身搏擊的姿勢逼近。
「竟然從土裡出來……」孟醫師閃過對方揮出的拳頭，連忙後退。
「得拉開距離。」
「啪！」孟醫師感覺到腳下有動靜，
原來不知不覺踏入了埋入土中的圈套，隨著鼴棘左手一拉，
套索隨即纏住了腳。
「糟糕！」
「中計了吧？」鼴棘拉緊套索一扯，讓孟醫師跌在地上。
「早就先在土中埋好陷阱了嗎？」孟醫師拔出手術刀，
很快地截斷了繩索。「但這種陷阱困不住我的。」
「確實如此，不過也不需要。」鼴棘竟然露出了笑容，
「請乖乖坐在地上別動。」
「什麼？」
「嗚……」一旁的悲鳴聲傳來，孟醫師轉過頭，
發現夢夢的脖子被金屬套索勒緊，
高瘦的男子雙手握著連接套索的棍棒，一腳踩住夢夢。
「套豬器果然還是適合用在豬身上，雖然捕狗大隊似乎更愛用。」
鼩舌歪嘴笑著說，「照大哥說的做，不然我把套索縮到最緊，
這隻小豬就會斷氣了喔！」
「可惡！」孟醫師停下了起身的動作。
「那隻小豬是死是活，取決於你。」鼴棘拍著身上的塵土，
一派輕鬆地說：「我們的目的很簡單，就是『泉源之石』，
你把它交出來我們就放過這無辜的小動物。
否則就是先勒死，再做成豬排……」
「泉源之石？」
「別裝蒜了，我很清楚你知道。」
「啊，是那顆白鹿吐出的水晶？」孟醫師恍然大悟，
「原來如此，你們就是當年獵殺白鹿的狽族？」
「這些名稱就不重要了……快點，泉源之石在哪裡？」鼴棘追問。
「不在我身上，我沒辦法給你。」孟醫師搖搖頭。
「如果真的不在你身上，就告訴我在哪裡。我觀察你很久了，
很清楚你一定知道，不要想耍我。」
「這……」孟醫師看著鼩舌把套索越拉越緊，夢夢表情痛苦。
「東西轉交給了別人，我不確定確切的位置，
而且很可能已經被封印在連我也無法踏入的地方，
所以我真的幫不了你們。」
「喔？這個答案……我實在不滿意。」鼴棘搖搖頭，
伸手示意鼩舌拉緊套索。
「不，我已經告訴你了，快放了她！」孟醫師激動地喊著。
「啪！」忽然夢夢旁邊傳來一聲巨響，
鼩舌才剛回過頭就被一個龐大的身影用力撞擊，整個人飛了出去。
「君沒事吧？」莫奇以長鼻子解開了夢夢的套豬器。
「嗚……咳、咳！奴家……還好……咳……沒事……」
「你回來了！」孟醫師驚呼。
「察覺對方疑似獵人僕本只想遠離，無奈還是放不下小妹夢夢。」
莫奇溫柔地用鼻子安撫夢夢。
「咦？」孟醫師忽然發現身旁的鼴棘不見了，
「莫奇，小心獵人會遁地！」
「喀啦！」鼴棘從莫奇後方十公尺的地面竄出。
「這些獵人，僕可不會放過！」莫奇轉過身，
長鼻上凝聚著紫黑色的光氣，衝向一派輕鬆的鼴棘。
「不要過去，危險！」孟醫師起身想衝過去，
忽然又從草叢裡射出了飛針，讓他不得不退後閃躲。
「鏗！」清脆的金屬聲。
「嗚啊！」莫奇大聲哀嚎撲倒了下來，右前足被一個捕獸夾抓住，
尖銳的金屬深深嵌入了他的皮肉。
「中計了吧！我是刻意引你來陷阱的。」鼴棘吹了一個口哨。
「莫奇！」孟醫師顧不得仍藏在暗處的獵人，趕緊上前到莫奇身旁。
手持吹箭管的獴顎趁這機會拉著鼩舌沒入草叢離去。
「我們不得不先離開，但是剛剛說得還算數喔！
你要把泉源之石交給我們。」鼴棘揮著手，漸漸往下潛入地下。
「否則你就等著品嚐自己客戶的肉吧！」
孟醫師檢查莫奇的腳，「傷口很深，骨頭也斷裂……而且上面有毒。」
「大哥，振作一點。」夢夢緊張地喊著，
「孟醫師，你救得了大哥吧？」
「這……」孟醫師把莫奇受傷的腳紮了起來，止住了血。
「看起來不是劇毒，只是造成局部糜爛，
如果即時截肢應該至少可以保住性命。」
「嗚……」莫奇咬著牙忍痛說：「不料僕竟淪落至此啊，
君難道想以此交換僕說出真相？」
「現在可不是談交易的時候……」孟醫師拿出了手術器材，
「此刻攸關性命，慢一點動手術你可能沒命，
死了就連討價還價的機會都沒有了。我們的恩怨與討論全都暫停，
現在你只管乖乖配合讓我進行手術，那些事情等你順利活下來再說。」
「孟客特是好醫師，總是把救命放在第一位，大哥你大可放心。」
夢夢也接著說。
「嗯。」莫奇點了點頭。
「這裡沒辦法麻醉，疼痛得多忍著點。」
「嗚……」莫奇閉上眼睛咬著牙，任孟醫師以熟練的動作進行手術。
「僕沒懷疑君是好醫生，」莫奇幽幽地說，
「所以才會放心地把夢夢交給君。但是僕始終不願意屈就人類，
自以為是的人類永遠是妖怪與動物的敵人……當然也是山神的敵人。」
「嗯。」孟醫師聽見了關鍵字肩頭微微顫動，
但專心於手術並沒有追問。
「君推測沒錯，採石場老闆以及他兒子的夢境都是僕所為。」
莫奇意外坦然地說：「僕一再用夢境誘導那年輕人，
直到他在現實中拿起刀子殺人。」
「大哥為什麼要做這種事情？那個人並沒有傷害妖怪啊！」
夢夢追問。
「一切都是山神的計畫。哼……」莫奇悶笑了一聲，
「好吧，這樣的說法僕自己都難以相信，誰都知道山神早就不在了，
但那又如何呢？阻止那毀壞環境與傷害眾多生物的採石場，
這確實是山神會希望僕做的事。今天山神的使者都這樣傳達意旨了，
無論是否真心相信，僕都願意奉旨行事。
重點不是計劃背後有沒有山神，而是這一切是否符合山神的意志。」
「所以……」滿頭大汗的孟醫師終於縫好了傷口，
繫緊了最後一個結。「是『山神的使者』請你做的？
山神的使者是指白鹿嗎？」
「不是。」莫奇輕輕搖頭，「古代山神有四位使者，
白鹿是其一，這次忽然現身傳達山神計劃的是另一位……」
「手術順利完成了。」孟醫師清理著傷口，
「看來是沒有大問題，只是得好好休養幾天，
並且花點時間習慣少一條腿的生活。當然如果你改變心意的話，
作為寵物會更簡單一點。」
「那倒不必，感謝君了。」莫奇露出了微笑，
「先前想置君死地，君還願意如此幫助僕。
今日向君坦白這些也不足以報恩，如果認為僕所為該受刑罰，
也願坦然接受。」
「我只是醫生，不是警察或法官。」孟醫師搖了搖頭，
「何況你都失去了一條腿，這代價也夠大了。
只是希望你未來可以不要再替那身分不明的『山神』做事，
我懷疑這背後有著不單純的陰謀，
無辜的人類因此受害也不是我們所樂見的。
而且無論用什麼方式殺人，都可能引來獵人，
你應該知道後來山魈之母也遭到了毒手。
如果山神的使者再次找上你，希望你可以先通知我或夢夢。」
「僕明白了，欣然接受。」莫奇站起了身。
「對了，你剛剛說的山神使者，究竟是什麼妖怪呢？」
孟醫師差點忘了問這重要的問題。
「古老而且已經消聲匿跡一陣子的妖怪……」
莫奇離開前，道出了那讓人意外的名字：「九鳳。」
※
回到車子上的時候已經是深夜了，
孟客特醫師坐上了駕駛座卻沒馬上發車，
深深吐了一口氣就這樣坐著不動。
「孟醫師，你還好嗎？」後座的夢夢擔心地問，
「噗嚕嚕……莫奇的法術應該沒有什麼後遺症吧？」
「倒不是後遺症，反過來我倒覺得經歷了那些夢境，
讓我有機會回顧與反思許多自己內心的矛盾與愧疚，也不是壞事。」
「奴家也看見了夢境，沒想到孟醫師心裡有那麼多痛苦與掙扎，
真是辛苦了。」夢夢感到同情，「所以經過這樣的夢境迷宮，
讓你釐清或確定之後要走的路了嗎？」
「老實說沒有，困擾與矛盾一點也沒減少。」孟醫師苦笑著說：
「不過呢，我還是覺得是好事。」
「喔？」夢夢一臉困惑。
「如果一直對自己信心滿滿，一點都不懷疑自己的信念與道路，
甚至把自我意志視為天意，大膽地想控制萬物的生殺，
那才是最危險而可怕的。我就是不願如此才離開韋特利，
所以反而慶幸不斷地掙扎與困惑，
讓我能更謹慎一言一行而不放棄思考。
好好看清與面對這些矛盾與糾結，也許這才是現在我該做的。」
「但是這樣很辛苦吧？」
「難免吧，但是一再逃避面對那些矛盾其實內心更辛苦，
現在既然都被點出來，我反而心情輕鬆了一些，
也毫無藉口地得好好正面迎擊了。」孟醫師發動了引擎，
「夢夢，妳會不會很累，我們現在開車到桐溪山還算順路，
應該可以在清早到達『野息』。」
「所以你要去找韋特利了嗎？」夢夢感到訝異。
「是的，我明明知道他一定握有很多問題的答案，
卻一直逃避去見他。」
「幸好你已經睡了很久了。」夢夢笑著說。
車子才剛駛離了蘆星丘，手機就響了起來，孟醫師接通了免持聽筒。
「謝天謝地啊，老闆你總算接電話了，你知道我打了幾百通了嗎？」
謝懷慈的聲音，「出大事啦！」
「怎麼了？」
孟醫師聽著謝懷慈焦急地描述了狽族入侵動物醫院的事情，
本來擔憂地想先直接回去，但知道了阿寅的傷被妥善治療，
稍微放了點心。
「妳做得很好，我可能要明天稍晚才會回到醫院，
這段時間妳能幫我顧好大家嗎？」
「咦？你也太放心了吧！要是那些人又來了怎麼辦？」
「我知道妳和阿飛一定能應付的。」
孟醫師忽然想到在夢中謝懷慈英勇戰鬥的模樣。
「這樣說也太……」謝懷慈猶豫了一下嘆了口氣，
「好歹也要把烜烜算進來吧！」
「醫院裡沒有東西被拿走或是動過吧？」
「我清點過了，除了窗戶和桌椅的破壞以外沒有其他損失。」
「那就好……」孟醫師忽然想到了鼴棘臨走前丟下的話，
忽然覺得有點不安，再三確認：「真的沒有任何東西有變動對吧？」
「沒有啊……啊，對了，你出門前電腦沒關對吧？」
「應該有關機啊，電腦上面有被動過的跡象嗎？」
「我是看不出來，不過你最後開啟的檔案是『客戶檔案清單』嗎？」
「什麼？」孟醫師冷汗直流，忽然理解了鼴棘的話。「大事不妙了！」
「啥？」謝懷慈隨即也理解了現況，「等等，
那麼重要的檔案你該不會沒有做任何防護吧？」
「當然有，但是既然檔案能被開啟，就代表我的加密已經被破解了。」
「好吧，就像你的封印也是能被解開同樣的意思。」
「妳可以別哪壺不開提哪壺嗎？」
孟醫師教交代了些後續處理以後切斷電話，嘆了一口氣。
「怎麼了？我們需要改變路線嗎？」夢夢追問著。
「不，還是得先找韋特利，這件事情他也幫得上忙。」
連夜驅車至旭日東昇，終於到達了那熟悉的木屋，
孟醫師下車走進了屋內。
「咦？」孟醫師注意到裡面的裝潢與先前截然不同，
也沒有上次那濃烈撲鼻的咖啡味，坐在櫃台後的不是韋特利，
而是一名正慵懶在躺椅上看書的年輕人。
「今天客滿了喔！」年輕人頭也不抬，
疏於整理的瀏海快要蓋住了那有黑眼圈的雙眼，
打了個大大哈欠以後繼續看著手上的小說。
「我不是要住房，想找韋老闆。」
「喔？」年輕人總算放下書，髮絲間的小眼睛看向孟醫師。
「你還不知道啊？」
「不知道什麼？」
「他早就沒做了啊，屋子讓給了現在的老闆。」
「什麼？」孟醫師回想當初韋特利確實表示過自己隨時會收掉民宿。
「那有韋老闆的聯絡方式嗎？」
「不知道。」年輕人搖搖頭，繼續看著小說。
「你老闆呢？」
「不知道。」
「咦？你不知道怎麼跟自己老闆聯繫？」
「通常都是他找我，有事就留言。」
「唉，好吧！請你們老闆回來以後與我聯繫。」
孟醫師把自己的手機抄下來。
「嗯。」散漫的年輕人依然沒站起身，
孟醫師只好自己把紙條壓在櫃台的咖啡杯下。
「請務必轉達喔！」
「嗯。」
「唉！」孟醫師實在覺得對方靠不住，但別無他法，
好不容易鼓起勇氣開車過來卻撲了空，只能摸摸鼻子認栽。
正當他轉身要離開野息，卻忽然被叫住。
「嘿，等等。」年輕人呼喚著，「你該不會就是那個叫什麼……
『孟克』？」
「孟客特。」
「喔，對，就是這個。」年輕人終於站起了身，
從懷中翻找了好一會兒，拿出一個皺巴巴的信封。
「前老闆有交代過，說如果有個叫『孟克』的來的話……」
「孟客特。」
「嗯，好啦，隨便。」他把信封放在櫃台上，
隨即倒回躺椅繼續看書。
「就只有這樣？沒交代別的話？」孟醫師拿起了信封。
「大概吧，有我也不記得。」
孟醫師拿著信回到了車上，隨即打開那滿是皺摺的信封，
裡面除了信紙以外還有一片綠褐色的六角形片狀物。
「關於白鹿之洞，載於第五石碑。」信上簡短地寫著。
「這老傢伙……」孟醫師憤怒地將信紙揉成團，「他什麼都知道！」
※
鼴棘、鼩舌和獴顎回到廢棄的食品工廠，貆目似乎已經等候多時了。
「看來你果然沒抓住孟客特。」
「當然沒那麼順利，不過從他口中佐證了我的想法，
泉源之石一定在慈悲寺裡面。」鼴棘回答著。
「那寺廟也不小，就算知道在那又要如何找呢？」貆目接著問。
「一個辦法就是用妳偷到的名單來威脅孟客特，
讓他乖乖把東西交給我們。」
「但如果真的交給寺廟的人，很可能孟客特自己也沒辦法拿回來。」
「他自己就是這麼說的。」鼴棘苦笑著說：「所以還是得有B計劃。」
「你有想法了？」
「還沒，但是至少有很多『素材』可以想想怎麼運用。」
鼴棘晃著手中的捕獸夾以及還夾在上面的莫奇斷足。
「看來你們也不是空手而回嘛！」貆目滿意地笑著。
「你們拿到的東西比較了不起。」
「這我不否認。來……」貆目指著電腦螢幕，
讓鼴棘從頭看清楚名單。
「咦？是真的？」
「開眼界了吧？」
「名單只是名單，要開眼界的話還是得親眼看看。」
「都在封印形態的話也什麼看頭，不過多虧如此我們才能抓住牠們。」
「嗯，那我改一下口，要開眼界的話還是得『親口嚐嚐』。」
鼴棘舔了嘴角笑著說。
@獵人目標筆記：
妖怪種類 夢貘
文獻記載 《唐六典》等
特徵 身體似熊、口吻如象、尾如牛
特殊能力 讓人沉睡、吞噬夢境、製造夢境
危害 偶有案例使人惡夢連連不醒
危險等級 低
(Case 14完)
[本文為網路新稿 預計每週五連載
亦發表於FB: https://www.facebook.com/bohemeduck/
痞客幫: http://sogfried.pixnet.net/blog]