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姜羽暉點點頭，跟在白曜身後進屋。
白曜似乎交待過他的朋友，屋內打點的乾淨整齊，傢俱簡單看上去極新，姜羽暉甚至有種
他們來到了小清新民宿的錯覺。
白曜隨手把鑰匙放在客廳的茶几，放下行李，熟門熟路的進廚房找出茶具泡茶。姜羽暉雙
眼微瞇，她看著白曜的背影許久，種種想法在她心裡翻滾而過。
這處民宅不單單只是信得過的熟人出借那般簡單。
但她沒有表示什麼。如同白曜不清楚千年以來她的情形，她也不了解這些年來白曜過的又
是什麼樣的日子。他們需要的是時間，她需要重新了解白曜，而白曜同樣的，需要重新了
解她。
白曜簡單的泡了一壺杉林溪，為他們分別斟了一杯茶，逕自去洗澡了。姜羽暉坐在客廳，
捧著茶杯，聞著茶香，陣陣響雷自窗外轟隆轟隆的落了下來。
六月的天氣說變就變，熱對流旺盛的時候，毫無預警的便能下起傾盆大雨。
姜羽暉站起身，慢慢踱步至窗邊，看向窗外落地散成花般的豆大雨滴。
雷陣雨來得快，去得也快，隔天一早，地面乾爽一片，陽光探出頭來，彷彿昨晚的瓢潑大
雨根本不曾落過。
白曜帶著姜羽暉搭乘公車，來到北城隍廟。興許是因為大台北地區人口較多，北城隍的香
火始終繚繞，粗看竟比都城隍要來的興盛。
「嘖。」姜羽暉撇了撇嘴，「楚豫過太爽了！」
他們在人來人往的廟門前錯開腳步，不引人注意的消失了。
※
北城隍掌管整個北台灣，城隍府規模不如都城隍府大，但舊式建築中穿插一棟棟新建的水
泥大樓，成了不倫不類的景象。
鬼魂在他們周遭來來往往，有的身穿現代服裝，看著還能分辨是這幾年死的，還是幾十年
前死的，年份再往前一點則有舊式西裝及長袍。就連鬼差也不是單純制式的裝扮，不管是
外勤還是內勤鬼員，通通依照自己的喜好穿著各種年代的服飾。
「……」
歷代建築工藝與服裝集大成是吧，她都要有嚴重的文化衝擊了。
「這算還好，」白曜在她旁邊補充，「大陸沿岸城市的情況比這裡還誇張，太久沒去趟地
府還會適應不良。」
不待姜羽暉吐槽，白曜已經帶人進了其中最大最高的行政大樓。不愧是仿造陽間當代建築
的辦公大樓，入口處不但設有自動門，就連硬體設備也與陽間頂級的高科技設備無異。
白曜指示姜羽暉把都城隍的令牌拿到「洽公快速通道」的機器上一掃，就聽預設的女音說
道：「來自都城隍府最高權限緊急令牌，請稍後，將有專人為您服務。」
「都城隍府的預算究竟都花到哪裡去了！」
一看便知那些機器都是由專業團隊設計，再由煉器功力深厚的鬼製成，使用方式貼近陽間
的使用者習慣，實在是太科技、太直覺了！
遠在T市的都城隍一臉正氣凜然的看著堂下喊冤的鬼，打了個超級大噴嚏。
不消多久，一隻西裝筆挺，充滿菁英氣息的鬼差排山倒海般的穿過洽公的一般民鬼，來到
姜羽暉的面前。他手持平板，手指在上面滑了幾下，調出一份檔案，姜羽暉看到她的照片
佔據不小的角落。
「您好，請問是姜小姐嗎？」
「是的。」姜羽暉點頭，「請問你是……？」
「在下錢亦仁，乃北城隍的師爺。北城隍已等候多時，這邊請。」
錢亦仁轉過身，帶路出了辦公大樓。姜羽暉一臉茫然，北城隍不在大樓辦公，那他們又要
去哪裡？
見姜羽暉疑惑，白曜立刻為她解答，「城隍爺的辦公處依然在舊式院落，至於新式大樓則
是供一般鬼魂洽公的行政大樓。」
「……」
這麼說起來，T市的都城隍府實在非常鄉下啊！
「姜小姐似乎是第一次來到北城隍府？」走在前方的師爺回頭，特有精英風範的介紹，「
我們北城隍府不若南部那般的簡單。雙北市人口眾多，是陽間的行政樞紐，陽間掌管陰間
事務的行政機關設立在新北市，和我們有眾多的業務往來，除非是橫跨台灣，權責不在我
們北城隍府的案子，泰半陽間行政機關移交的案子都由我們這邊解決。」
「……師爺是台北當地鬼是吧？」
不愧是天龍鬼，出了台北一切都是南部啊！都城隍府整個被邊緣化了！
「姜小姐怎麼知道我是北部的鬼？」
「南部。」姜羽暉說，當他們T市位於高雄啊！「T市是中部，謝謝。」
「原來如此。」
菁英師爺了然的說道，全然不認為他犯下的是個錯誤。姜羽暉也沒和鬼戰南北的打算，一
路相安無事的來到北城隍府的偏廳。
「請在這裡稍待一會，我進去裡邊通知北城隍。」
菁英師爺離開偏廳，在他後面有兩個鬼差進來替他們倒上茶水。
姜羽暉捧起茶盞嗅了一會，道出茶葉的名字，「歲終。和楚豫那裡的比起來差上一個檔次
。」
「北城隍這兒不比都城隍，你就別挑三揀四了。」
姜羽暉實在不好說，歲終這茶只種在陰間，每年黃曆年末時採收，她不來地府這裡蹭茶，
陽間可沒地方喝了去。
當然，這話說出來只會得到白曜的白眼。用都城隍的話來說就是這傢伙蹬鼻子上臉，給她
三分顏色還給你開起染坊——歲終從來都不是給她蹭茶喝的，而是待客用的！
都城隍畢竟是上年紀的千年老鬼，茶葉這種東西在他眼裡自然重要無比，但在鬼差組成日
益年輕化的北城隍府來說，茶葉倒不是那麼必須的東西，自然沒有那麼講究，客人喝的開
不開心當然沒人管了。
不消多久，若有似無的暗香盈滿室內，北城隍鬼未到聲先到。
「我向楚大人借個可以帶小楊走出魔怔的人，楚大人這麼晚才讓人來我這裡報到，要是小
楊出了什麼事，又有何人可以壓著北投那裡的瘴氣？」
姜羽暉挑眉。北城隍竟然是個女的，在這個對內能搞政治、對外能出門和妖魔鬼怪打架的
位置上，著實少見。
性別對於靈魂從來不是問題，會受限於性別的從來只有軀體而已。而地府的公務員即便成
了鬼魂，泰半帶著生前的記憶與觀念，是以上年紀願意考取城隍的百年女鬼的確少見。
北城隍慢悠悠的自門外走來。她身穿低胸漢服，不若電視劇演員那般辛苦的擠胸，偌大的
胸部彷彿隨時會超脫束縛那般的呼之欲出。
「好胸。」姜羽暉讚道。她的視線只有驚嘆，沒有猥瑣的成分。
北城隍掩嘴笑了起來。她笑得嬌俏可人，份量澎派的胸部隨著她的動作一晃一晃，說出口
的話語卻不如她的身材那般具有欺騙性，「沒想到啊沒想到，楚大人派來的小道士看著可
不一般呢！竟然是個長得這麼俊俏又守禮的男人。」
姜羽暉挑眉，在她身側的白曜則是朝姜羽暉看過來。
北城隍見得到她的魂魄，姜羽暉肯定這一點。北城隍和她的師爺手中握有她的個人檔案，
但再深入的資料，姜羽暉相信都城隍不會給，畢竟機密字樣在那兒，楚豫再怎麼混，斷不
會拿他的公務員鬼涯開玩笑。
「你看得到我的魂魄。」姜羽暉不疾不徐的陳述。
北城隍伸手挑起姜羽暉的下巴，「唉，別那麼緊張嘛！小子生得好生俊俏，別板著一張臉
嘛！來來來，讓姊姊好好疼愛疼愛——」
打從出生到現在還沒被調戲過的姜羽暉覺得新鮮，可惜白曜在她身側，不能胡亂跟人家瞎
起鬨。
始終在一旁沉默不語的錢亦仁插話了，「城隍爺，請您自重。」
北城隍摸把姜羽暉的臉，可惜的從她身邊挪開了。姜羽暉想了想，還是掐掉莫名其妙的桃
花比較實際，「承蒙城隍爺的厚愛，但我有家有室，若城隍爺嘴上和我糾纏不清，我家那
位斷不會給我好臉色看。」
「倒不知你這小子是個怕老婆的。」
北城隍再度笑了起來，姜羽暉立刻高舉雙手討饒：「別，我就這張臉生得招人，除此之外
一無是處，城隍爺可千萬別被我這張臉騙了！」
白曜暗自翻個白眼。姜羽暉若真是一無是處，都城隍也不會踢她過來做這份白工。
錢亦仁沒讓北城隍繼續言語騷擾姜羽暉。他發給姜羽暉和白曜一人一份文件，上面是楊懷
瑾的個人資料。陰間不興個人資料保護法那一套，資料上楊懷瑾的祖宗十八代寫的明明白
白，甚至連投胎去哪都寫的清清楚楚，就怕有所遺漏。
那些資料都不是目前需要知道的東西。姜羽暉飛快的把資料掃過去，最後在第一頁看到「
市立醫院 C棟 10F 1005號房2床」。
隔壁的白曜放下文件，斟酌一會，代姜羽暉向北城隍問道，「知道是什麼樣的情況？」
「正是不曉得才上報到都城隍大人那兒，問問看陽間有沒有信得過的人可以幫忙看看。楊
懷瑾從來沒說瘴氣裡鎮著什麼東西，我們認為，那和楊懷瑾魔怔的原因有關。」
「一般來說，」姜羽暉把文件翻到最後一頁，上面寫著楊懷瑾住院後的觀察報告，「這種
情況輪不到地府來管。通常不是陽間相關的機構處理，再不然就是天庭那邊察覺到異常，
通知相關人等注意情況。」
有一瞬間，偏廳瀰漫著一股詭異的靜默。過沒多久，北城隍開口，「楊家一脈單傳，現今
楊家只有楊懷瑾一人，加上楊懷瑾身分特殊，不在陽間任何一間機構任職，也只有我們北
城隍府可以插手。」
姜羽暉並未出言拆穿北城隍。地府管的是鬼，頂多管的是陽間搗亂的鬼，或是陰間流落到
陽間的特殊器物，古時城隍掌管城池、國家的功能也因近年陽間人口大爆炸的關係，權責
漸漸劃分出去。與之相反的天庭掌管天道的平衡，從古至今各路志怪小說總說得道成仙的
好，但沒多少人會明白的告訴後人，當真成仙後，那些還是活人時的追尋再也不是真正的
追尋。
她跳著看完楊懷瑾的住院報告。楊懷瑾睡了一個禮拜，期間曾經醒來幾次，但俱是在精神
不穩定的情況下吵著要出院，最後被假扮親友的鬼差和護士一起壓回床上休養。
楊懷瑾不是對醫院抱有不好印象、上年紀的老人。他要出院，必定有個理由。
「不然這樣，」姜羽暉闔上手裡的文件，將之放在桌上，「我們先去市立醫院看看楊先生
的情況，再行打算。光看報告我也不能知道楊先生的情況究竟如何。」
北城隍似乎很不習慣有人用這樣的口氣和她說話，但城隍做得久了，見過不少三界大尾的
人物因為各種奇奇怪怪的原因披著人皮來來往往。機密的事情看得多了，她的心態還是調
整得過來。
「喔？你小子有何打算？」
「楊懷瑾是不是受到魔物的影響昏迷，採取的作法就差很多。若是有，則必須因應對方來
頭給予相對應的處理，若是沒有，那就好辦了，只要找出昏迷不醒的原因即可。」
北城隍當然知道這個道理，但這話讓姜羽暉說出來顯得他們對楊懷瑾的情況並沒有掌握多
少。然而，他們確實掌握不多的情報，才要都城隍出點支援。
北城隍笑吟吟的看向姜羽暉，皮笑肉不笑的說道，「我倒要看看，都城隍欽點過來的人，
究竟有何能耐。」
「別太著急。」姜羽暉露出一抹笑容，「必定不會讓城隍爺失望的。」
※
市立醫院和北城隍廟在不同的方向。白曜帶著姜羽暉搭捷運前往市立醫院，循著醫院地圖
來到1005號房。
病房相當安靜，病人們不是在休息，要不就是和親屬低聲交談。
他們悄悄的入內，不吸引其他病患與家屬的注意。位於房間內側的2號床拉上簾幕，隔絕
他們這些外來者的窺探。
姜羽暉掀開床簾，看著床上陷入沉睡的男人。
楊懷瑾看上去比北城隍提供的資料瘦了點，吊在床頭的點滴彷彿在計時般，規律的落下一
點一滴的液體，胸前的起伏昭示著他的性命暫時無虞。
姜羽暉往裡邊走了一點，回頭朝白曜交代：「站在邊上，別離的太近。如果真的是魔物把
他怔住了，等等動起手來，我怕牽連到你。」
「那你呢？」白曜反問。
「魔物不能拿我怎樣。」姜羽暉說。
那不是白曜想聽到的答案，但他沒再多說什麼，只是看著姜羽暉拉過一旁的椅子，坐到楊
懷瑾身側。她先是抓過楊懷瑾的手，看過人家的脈象，再伸手往人家的額頭探去。
楊懷瑾的脈象正常，基本上可以排除一些生理上的毛病，至於是不是有什麼東西潛入楊懷
瑾的身體裡搗鬼——
整個房間似乎扭曲了那麼一下。
「嗯？」
姜羽暉瞇了瞇雙眼。她朝後看了下白曜，她的小蛇依然立在床尾等待她的吩咐，但周遭的
感覺不對。應該說，她確實還在市立醫院裡，但這裡又不全是市立醫院。
她抽回手，就在那一瞬間，莫大的吸力箝住她的動作。
姜羽暉猛然想起什麼似的看向睡著的楊懷瑾。然後，她沒有掙扎，任憑楊懷瑾身上傳來的
力道將她拖進一個密閉的黑色空間，眼睜睜的看著空間的裂口趕投胎似的闔上。
「嘖！」
姜羽暉甩了甩手。空間裡什麼都沒有，她在原地站了好一會，周遭隱隱傳來陣陣風聲。
先是風聲，然後是瀰漫一地的青草和泥土的味道，沾黏一些凝滯的、膠著的詭異氛圍。
姜羽暉踩了踩腳下，原本一無所有的地面成了一片上下起伏的草地，遠方依稀透著些許清
亮的光芒。她邁開腳步，毫不猶豫地朝光源的方向而去。
沒有蟲鳴、沒有鳥叫，幽暗的環境中只有姜羽暉的腳步聲，還有漸漸冒出來的各種突出物
。她避開那些妨礙行走的路障，不緊不慢的行走。
光源漸趨明亮，照清了妨礙行走的路障——那是一個又一個的墓碑，上面寫著往生者的籍
貫姓名，更甚者還有死者的黑白照片，面無表情的看著無知無覺的闖入者。姜羽暉沒有停
下腳步。她繼續向前行走，直到光源的所在才放慢步伐。
墳墓簇擁的中央，一個穿著古老的、當地傳統服飾的少女，以一種扭曲的姿勢，被人用木
樁從軀幹的下方，當胸穿過。