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題材少見的小品,覺得有趣就翻過來了
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一切都從渡渡鳥(譯註1)開始。
當我們聽到這物種在模里西斯島上被再次發現時,我太太跟我像大家一樣笑了。很荒謬,
不是嗎?因為人類捕殺在三百年前就滅絕的著名物種,又突然出現?在一座現代化而且地圖
完整的渡假島嶼上?而且不是藏身在公園小角落的幾隻而已,是上千隻塞滿了整座島。
以一則新聞而言算好事,不必看平常那些災難跟戰爭。它讓人們微笑。尤其是模里西斯的
居民,他們出口鳥蛋給那些想嘗嘗滅絕物種味道的人,並一夜致富。
但不久我們就發現苗頭不對,渡渡鳥的新聞開始被其他神秘事件蓋過。真猛瑪象(譯注2)
出現在中國。一大群野牛踏平了堪薩斯州的一個小鎮。整個大峽谷的深度突然變得跟溪流
一樣淺。
而且步調在加快,怪事發生的速度讓所有人都來不及掌握。愛蜜莉亞·艾爾哈特(譯注3)
安然無事出現在世人面前。在墨西哥,鄰近猶加敦半島的海洋開始沸騰。造成恐慌的內華
達「恐怖攻擊」經追查發現是1951年一場失敗的核彈測試,不過它並沒失敗,只是延遲了
。在別處,那裡所有人都屏息看著一架飛碟著陸,人們以為能從它那得出答案,但裡面只
載著兩個非常困惑的印度籍太空人,宣稱他們發射時間是2041年。
當這一切發生時,科學家們在電視前頻繁曝光。
「我們還無法解釋這些現象,」其中一個承認,「我懷疑我們永遠做不到。但簡而言之,
時間自身在衰變。它正在崩潰中。時間在生鏽。」
我們得為它找個稱呼,所以無論什麼原因,他用的字被記了了下來:「生鏽。」
然後生鏽持續蔓延。它現在到處都是。雖然「現在」這個詞已經沒意義了,因為當大事件
,像是歐洲的冰川跟消失的金字塔,持續發生時,越來越多細微的、個人的時間片段從人
們那突然剝落。
其中一次生鏽發生在我太太身上。
雪莉懷孕了。接著毫無預警,腹中胎兒突然長成中年人。你能想像得到,兩個成年人待在
同一具身體表示兩人都活不了。
在那之後,我對所有事都不是很在乎。我了解到要是時間想發瘋的話,那我遲早也會。當
醫生診斷出我身上的生鏽,我甚至笑了,就像我當時嘲笑渡渡鳥一樣。
噢,我的話沒那麼糟。不全然。實際上,知道自己會活很久是件好事。
當你的心智已經年過百歲但其他部份依舊年少,有時會帶給你冷冷的安慰。
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譯注1:這種鳥在1505年被人類發現後,僅僅200年的時間裡,便由於人類的捕殺和人類活
動的影響,大量減少。約在1660年代前後,徹底絕滅。它是人類歷史上第一個被記
錄下來,因人類活動而絕種的生物,是除恐龍之外最著名的已滅絕動物之一。
譯注2:真猛瑪象是已滅絕的猛瑪象。在北美洲及歐亞大陸北部發現有牠們的骨頭及冷藏的
屍體,而最保存完好的是在西伯利亞。
譯注3:愛蜜莉亞·瑪麗·艾爾哈特是一位美國女性飛行員和女權運動者。1937年,當她嘗
試全球首次環球飛行時,在飛越太平洋期間失蹤。
p.s:看到一半我還以為作者想玩什麼天堂製造~