直到兩千年末，大約是十二月的第三個禮拜－不少家庭都已經準備好主屋街道前的聖誕樹
－楊聖杰才認識到真正的世界。在此之前他一直住在城市邊緣的一幢簡陋小屋內。
他記得，那棟屋子小到根本不需要掃具，把一件穿得破舊、入眼所及全是佩妮阿姨巧手補
丁的二手小襯衫攤在地上，用腳踩著、大腿往左右隨意拉拖，撞到右邊靠牆的櫥櫃和左邊
牆沿再往前走兩步，簡易的地板清潔工作就結束了。小聖杰能跟媽媽要兩塊錢的家事幫忙
費。
他也記得媽媽讓他吃過最豐盛的一頓飯，是啃了一半的炸雞腿配兩碗白飯。那天母親的臉
龐有著奇怪的紫色胎記，「這是上帝關愛我們的證明。」她說，她的瞳孔裡反射著餐桌上
的白色燭光，看起來是如此清澈，像擁有明亮月色、象徵大漲潮來臨的夜晚才能看見的清
癯小溪。他試著再往瞳孔裡的世界推進，只看見八歲的小聖杰手握著乾巴巴的雞腿好奇地
盯著母親瞧，「你看，」母親伸出手（她的小指看起來歪歪扭扭的）搖了搖他的手臂，「
你現在手裡不就有上帝賜的食物了嗎？」
他轉頭望向她的手，一陣夏夜的涼風吹來使得燭火搖曳不定。
他不確定藏在他手臂下方、火光照不到的陰影處，母親的小指頭是真的扭曲了一節，或者
是陰影造成的錯覺？但他是真的餓壞了－那幾個禮拜他們過得不是很好，先前種下的地瓜
又小又蛀滿蟲，母親說她再也不會相信城裡小攤販的「狗屁」（那聽起來像是個髒話）建
議－他點點頭，接受母親的說法，並開始咬上帝給予的食物。
剛開始的前幾口近乎難以下嚥，他的嘴巴因為太久沒張大進食而酸得發疼，不過等他咬到
腿骨旁邊的鮮肥雞肉時，甜美的油汁滴到舌頭逐漸淌入他的喉嚨，他再也顧不得吃相，大
口大口啃咬賣相極差的美食。
母親看著他吃得津津有味，微笑地抬起手撫著他雜亂的黑髮，說：「聖杰，你是非常特別
的孩子。」
「你必須了解活著不是一件容易的事。」
他了解。
當他大得能夠跟蹤母親到城裡，穿著破舊襯衫的小傢伙霎時了解活著是怎麼一回事。就像
從腦袋上方淋了一桶熱油般的了解。
小聖杰當然不會戳破母親的謊。但他每天都跪在床前向上帝祈禱明日母親能夠平安歸來，
然後再躺下，聽著白蟻啃蝕上帝賜給牠們的食物入睡。貧窮的人能選擇的向來不多，宗教
是唯一救贖，祂告訴你有個更好的世界值得你去追尋，也告訴你不管日子有多苦祂總會陪
伴著你渡過那道艱難、險峻的河流。
這樣的信仰是很有力量的。至少楊聖杰懷抱著信仰直到兩千年末。
十二月冬，天氣嚴寒，天空灰得像是一層泡過水的煤渣均勻塗抹在其上。佩妮阿姨的厲聲
尖叫要是能做成鐘聲，城裡不會有人再需要鬧鐘那種專門讓人賴床的用具。他打開佈滿凹
痕的木門，母親倒在地上就像一塊詭異的蠟像般僵硬蒼白，她驚恐的表情彷彿是對著灰色
天空吶喊上帝你放出了什麼禽獸。她赤裸裸承受著陣陣寒風的吹拂，身上沒有任何一絲布
料的痕跡，只有幾片塵地上枯掉的深色落葉，但那遮不住母親長年包在衣著之下的裸體。
她身上或短或長的疤痕、大小叢聚的傷口，像是潔淨玻璃上難以忽視的污漬，大咧咧地曝
露在他與佩妮阿姨還有該死的上帝的眼中。
城裡的「那些傢伙」就喜歡這樣玩。
楊聖杰凝視著深黑奶頭旁的燙疤和細小結痂的傷口，腦中看見的景象是一堆的「那些傢伙
」抽著香菸、雪茄，有些靠在牆上注射著裝滿不明液體的針頭，而他母親正要穿回衣服準
備回家小憩。
有個老傢伙走向她，「一次五元，」在母親沒意識到怎麼回事的情況下老傢伙將嘴裡抽短
的菸捺熄在她胸前，她驚叫了一下，但老傢伙立即拋給她五元硬幣，其他傢伙見狀大笑，
接著有樣學樣。
他解下襯衫蓋上母親僵硬的屍首。佩妮阿姨遞了一塊骯髒的布－他仔細看了一下才回想起
那是佩妮常用的手帕－示意聖杰蓋起母親的臉。
「來吧，孩子，」佩妮阿姨說。
他們到佩妮同樣簡陋的家中，沈默地嚼完早餐才開始料理母親的後事。用一把鏟子在家中
種地瓜的後院挖坑洞，接著抱起門口的屍體，拘謹地放進洞裡，「你會唸禱詞嗎？」佩妮
阿姨轉頭問他，他搖搖頭。
「真糟。」
他用鏟子將旁邊的土推下，掩埋母親不具意義的軀殼。這就是葬禮的全部，沒有牧師、沒
有禱詞、沒有送行的朋友，只有佩妮的兩句話以及她兒子磨破皮、流血的手掌。
當晚，楊聖杰從舊城市與老森林的交界處消失了。
十二月二十三日，群起的警車列隊鳴著笛呼嘯掠過第二大道。
老城區好久沒這麼熱鬧，居民們圍在一家破舊老酒館周遭，從橡木門縫淌流出的涓涓血河
在鮮黃月亮底下寧靜地散發出黏稠黑光。
當警方用槍托擊開橡木門，明亮的橘色燈光下，二十三顆腫脹人頭懸在警隊眼前。
老毒蟲們的臉漲成醬紫色，眼睛被挖空、成為兩洞深黝而積血的窟窿。腥血的腐臭味散開
來，寇克隊長皺眉盯著隊員急忙地向後退，猛然朝黑夜敬了九十度的大禮，在兩腿間漚出
一灘又一灘的胃酸。
「這裡是寇克，叫總部配給三包醫療口罩到三十二街區的老陳酒館。」
「好的，隨機警隊十分鐘內會送去。」寇克將無線通話器插回腰間褲帶上，準備獨身一人
進入酒館。他舉起手臂壓在人中，以阻擋濃厚的血味進入鼻腔，才彎腰踏入酒館內部。
寇克史密斯盡可能避開那些充血的頭顱。兩個小時後－慎重囑咐完基層警員絕不能對媒體
透露任何案件細節，避免影響偵辦－他回到家中清理時，才會發現即便再怎麼小心翼翼，
制服外套的背面仍無可倖免地被滴了大片的可能沾有古柯鹼、大麻或其它毒品的血液。
他找到上方沒有屍體的空地後直起身、仰頭，毒蟲們腳踝綁著麻繩像豬般倒吊在橫梁上方
，他們的乾得只剩蠟黃皮膚包裹著骨頭，手掌根部、脖頸等動脈處插了三到五管針筒。
天花板有三顆大小不齊的中文字，看起來像血液乾涸後呈現出的紫黑色。
「......楊聖杰，」寇克默默唸出這名字。
這起案件始終沒有偵破。
唯一知道楊聖杰的佩妮帕克女士死於二零零六年冬季，一場嚴酷的寒流讓她年邁的腦血管
急速收縮。除了寇克和另外兩名定時尋點的員警外沒人出席她的葬禮。
如佩妮所說，她對於命案一無所知。
然而寇克史密斯也不是沒有展獲。
隨著他持續登門拜訪，佩妮帕克逐漸吐露出楊聖杰過往十五年來的人生，那小夥子幾乎像
她的孩子般，當佩妮談到楊聖杰時眼尾常會出現笑得欣喜的細紋。尤其是每晚跪在腐朽發
爛的木床前向上帝祈禱那段，她總會悲傷地微笑著，魚尾紋像孔雀的尾巴般顯眼、燦爛。
二零零九年寇克史密斯偵辦擄人勒索案時遭到匪徒射傷右膝，順利康復後他光榮退出警界
，帶著裝有證件的深褐色牛皮紙袋一跛一跛地走出舊城區總部的古銅大門。
他再次聽見楊聖杰這名字是二零一四年。
一位年輕人從城市的邊界發跡，打算改革舊城區，邁向孤島左半邊被綿長、堅硬的防火城
牆圍住的新城區。
「你們必須了解活著不是一件容易的事，」電視螢幕上他露出一口雪白、齊整的牙齒微笑
，稍微調整西裝外套內的襯衫領結，接著嚴肅地說：「但為了活著，你願意付出多少？」
「出賣時間賺取低廉的工資？或是出賣身體，讓自己的目光只敢匆匆掠過全身鏡內被人舔
弄、污辱過的曼妙身材？」他揚了揚眉毛，像是為了讓觀眾有思考的時間，片刻過後這位
叫楊聖杰的青年才緩緩說道：「還是我們不知不覺中也出賣了自尊？」
「因為我們甘願被人踐踏在腳底下，連自尊都不要才這樣任新城區的人一再越過疆界，在
我們的領地上揮舞著『你爸是廢物，你媽是娼妓』的旗子嘲笑。」
「更誇張的是，」他的眼神倏然變得銳利，宛如空中盤旋、緊盯倉鼠的獵鷹，「我們駐守
於牆邊疆界的警方居然坐視不管，居民也像是習以為常般把新城區來的『客人』視為神經
病，卻沒有人上前制止。」
「我們的自尊呢？」青年問著。
「只為了好好活著，我們活得不像活著。」
好長一段時間他凝望著鏡頭，像是為了某件事哀悼的靜默。
許久之後（主播共做了三次請他發話的手勢）他才再度開口，
「恥辱過後永遠有更低賤卑微的恥辱，只有找回自尊，我們才有覺醒的機會。」
寇克史密斯半躺在牛皮沙發上，盯著電視機內的楊聖杰下講台離開記者會。他把手緊靠在
沙發邊緣，吸了一大口氣，接著奮力一撐、把身體挺起，確定站穩腳步後，他一跛一跛地
往右側放置電腦主機的辦公桌移動。
他掏出褲口袋內隨身攜帶的鑰匙串，挑出一把最小的鑰匙。
將鑰匙插入辦公桌頂層的鎖孔時，他闔上眼瞼－「寇克，你確定要這麼做嗎？」他內心傳
來一聲細微、渺小的感嘆，詭異的是，他幾乎可以確定那聲音來自年老的佩妮帕克女士－
在視野一片漆黑的狀況下，他把鑰匙向右旋轉三圈、再往左轉兩圈，然後手指下移，拉開
抽屜底下的暗板。
他睜開眼睛往裡面瞧上一眼，
深褐色牛皮紙袋靜靜躺在那兒，像當年的涓細血河安靜地在月光底下流洩。
寇克史密斯離開總警部時可不是只將自己的檔案和證件帶走而已，老陳酒館血案以及他負
責偵辦的電視台、幾位政客的違法記錄他也隨身攜帶著。優良的警官總要留一手，要不然
怎麼堵上媒體、政客翻舊賬大肆批評警方對這件血案辦事不力的毒嘴？
寇克緩慢靠向後方的書架，在心中暗讀秒數。五秒後，暗板中央倏地燃起一叢劇烈大火，
火焰把紙袋邊緣燒得捲曲、焦黑，十秒之內暗板上只留下幾片或灰或黑的餘燼。
他略微彎身，對著防火暗板輕輕吹氣。餘燼燃燒出最後一抹如夕陽般的紅焰，接著宛如浮
上海面的泡沫破碎、消散在空氣中。
寇克轉身拿起書架上清掃灰塵的小掃把，清除遺留在暗板的灰色塵埃。
現在，不管電視上的那位青年是不是楊聖杰本人，
他都能放手去做自己想做的事了。
寇克史密斯心想－
無論結果如何，這都是他們應當得到的未來主控權。