《妖怪獸醫Monctor》17
Case 6 樹欲靜而風不止(中)
天漸漸暗了下來，風就隨之而起，
公園的金屬圍籬被吹得喀吱作響。
孟客特醫師脫下了白袍，換上黑色的風衣，
牽著阿飛如同尋常的遛狗人，
沿著公園圍籬外的步道悠哉地散步，
直到圍籬深鎖的門前停下腳步。
「開始吧！」孟醫師回頭看著跟在後面的雪糕，
他點了點頭以後矯捷地躍上圍籬。
「我會繼續繞著圍籬走，等你的消息。」
「喵……」雪糕往下躍入圍籬內。
成為工地的公園十分黑暗，
但放大瞳孔的藍黃雙眼卻依然能夠看清楚步道與景物，
包含枝葉隨風搖曳的老茄苳樹。
雪糕踏著無聲的步伐前進，左右張望都沒見到任何異樣，
一路來到了停放車輛、堆放機具的地方。
「這裡就是事件現場嗎？」雪糕仔細查看，
在黑暗中試圖捕捉蛛絲馬跡時，
雙眼卻被突如其來的明亮刺激，感覺自己快被閃瞎。
「怎麼回事？」
雪糕趕緊躲藏到灌木後方，
稍微舒緩的雙眼看清了正拿著手電筒巡邏的人影。
「原來是巡邏的保全人員嗎？」雪糕鬆了一口氣。
巡邏人繞了機具一圈，接著在長椅坐了下來，
放下手電筒點起了香菸。
「咦？」雪糕睜大眼睛，
注意到長椅後方有一股不尋常的棕綠色妖氣。
「出現了？」
「沙沙……」黑色的身影逐漸逼近長椅。
「危險了！」雪糕趕緊衝向前。
「啊！」保全人員被漆黑的怪物從後方撲擊，
連同長椅向前翻倒在地，昏了過去。
「住手！」雪糕跳上前，高舉的尾巴開始分岔。
「嗯？」巨犬往前一步，身軀漆黑無毛而結實，
身後沒有尾巴，銀白雙眼瞪大望著雪糕。
「原來如此。」雪糕露出微笑，
「不是克羅塔就讓人鬆了一口氣，原來是木精『彭侯』啊！」
「貓又，我不想傷害你，所以請別多管閒事。」
低沉的聲音像是從彭侯的喉嚨翻騰而出。
「喵，誰傷害誰還不知道！」雪糕伸出爪子，
一躍撲向彭侯，在臉上狠狠抓了一下，
但爪子卻卡在那意外結實的木質皮膚裡。
「呼吼！」彭侯怒吼向前，趁機把雪糕壓制在地。
「糟了！」畢竟體型差太多，
雪糕一被壓住就無法掙脫，眼睜睜看著彭侯張大有著利牙的巨口。
「吱吱……」
「嗯？」彭侯停下了動作，
忽然發現有個小小的黑影在自己身上竄動，
接著感受到頸後一陣疼痛。「嗚啊！」
彭侯鬆開了雪糕，拍著自己的背後，
但那小黑影已經爬到了後腳，張口用長長的門齒啃著腿部。
「呼吼！」彭侯用力踢著腿，把灰黑的老鼠甩落在地，
但牠非但沒追擊，反而自己轉身逃入了黑暗之中。
「喵，黑牙？」
「格老子的，俺可不是來救你的。」
黑牙吐下口中的木屑，
「俺只為了帶一句話給你：你的主人提早回家了。」
「什麼？」雪糕忽然停下了整理毛髮的動作。
「今天她不是要開會嗎？」
「俺怎麼知道！剛和老孟在外面就遇上了，
他正在替你拖時間，你快回去吧！真受不了，
只是被發現偷跑出家門有那麼了不得嗎？」
「喵，你不懂啦！要是被禁足之後很麻煩的。」
雪糕一臉擔憂，「你跟孟醫師說那傢伙是彭侯，
這樣就他就知道怎麼做了。」
「老子可不是你們的傳聲筒啊！」
黑牙抗議著，但雪糕已經一溜煙不見蹤影了。
※
「啊，孟醫師？你怎麼在這裡？」
王依霓回家的路上正好遇到了孟客特。
「是妳啊！今天晚上沒營業，我出來遛狗。」
孟醫師笑著對王依霓說，同時悄悄地從懷中掏出黑牙……
「妳呢？」
「剛剛從學校回來，本來開會要開比較晚，
但我堂哥堅持要我早點回家，好像公園這裡有發生一些事情。」
「這樣嗎？」孟醫師悄悄把黑牙從自己身後放了出去，
讓他向雪糕通風報信。「什麼事情呢？」
「這……我也不很清楚，好像工地有什麼被破壞了，
不知道是不是壞人。」
「破壞嗎？幸好沒有人受傷。」
「嗯，孟醫師，那我先回去囉！」王依霓揮揮手準備離開。
「啊，等一下……」孟醫師傷著腦筋要如何拖延她，
「雪糕最近一切都正常嗎？」
「嗯？不是中午才檢查過？」
「我當然不是說身體，而是行為上，有沒有異常的情緒，
或是以往沒有的行為……」
「這個嘛，我也養他沒多久，目前看起來都還好，不過……」
王依霓思考著，「這幾天比起以前好像不那麼活潑和開心了一些，
總是很注意窗外。雖然以前就這樣，但是……
不知道該怎麼說，那個神情不大一樣。
而且逮到機會也很喜歡到外面溜達，有時我會覺得他好像在尋找什麼。」
「喔？」
「醫師您既然會這麼問，是不是也注意到他有什麼異樣？」
王依霓感到有點憂心。
「別太緊張，沒什麼大問題。就和人一樣，
偶爾會有些情緒或是心事，但只要妳都有好好陪他照顧他，
就沒甚麼好擔心的。」孟醫師露出微笑說著。
「這樣嗎？聽孟醫師你這樣說我放心一些了。」
王依霓鞠躬道謝，「不好意思，我得趕快回家了，
不然阿騅哥又要打電話碎念了。」
「啊，嗯，好……」孟醫師已經難以拖延了，「下下週見了。」
「掰掰！」
王依霓才剛離開，黑牙就從圍籬上跳到了孟醫師的肩膀上。
「金銀雪那邊如何？」
「被打得屁滾尿流直到俺救了他，估計現在應該快回到家了。」
「喔？遇上目標了？不是克羅塔？」
「一隻無尾大黑狗，皮肉咬起來像是木材一樣，
金銀雪那小子說是『彭侯』。」
「木精彭侯？」孟醫師恍然大悟，「原來如此。」
「『木之精名彭侯，狀如黑狗，無尾……』」阿飛補充著，
「『白澤圖』有此記載，生於百年以上樹木，
力大強韌但性格溫和鮮少害人。」
「那是平時，如果對方危及自己生命時就很可能會露出利齒了。
之前聽說公園裡的老樹公有超過百年歷史，
如此生出了彭侯也不意外了。」
「因為殺千刀的建商要砍樹，
所以彭侯那醜八怪才來阻止他們？」
黑牙也明瞭了孟醫師的推測。
「八成是如此，也因為妖怪本質不嗜殺，
只是想破壞工具拖延砍樹的時間。
但這樣下去不是辦法，樹終究還是得被砍，
本命樹死了彭侯也會沒命，再溫和被逼到絕路也會殺人，
到那時無論如何都無法彌補了。」
「若非彭侯死，即為凡人傷，兩者皆不樂見。」阿飛輕輕搖頭。
「所以我勢必得出手。阿飛，請帶我到圍牆後吧？」
孟醫師拆下了阿富汗獵犬的項圈，阿飛背後生出了雙翼。
「請上座。」
孟醫師騎到阿飛身上，讓他騰空飛躍把自己載到了圍籬之後，
接著快步走向停放車輛和機具處。
「那裡有個人昏迷了！」孟醫師上前查看，
「還好沒大礙，應該只是昏過去。
阿飛你顧他一下，我得趕快去老樹那裡。」
距離車輛不遠處，孟醫師看見了枝葉繁茂如蓋，樹幹粗壯的老茄苳，
枝幹上已經被粉筆做了一些標記，像是標明了移植前需要切割之處。
「彭侯，我想你一定聽得見我，也知道我是誰。」
孟醫師一面對樹說著，一面舉起了右手，攤開五指。
「我知道你現在面對了性命之憂，
無論是想阻止人類還是心懷憤恨意圖報復，
這都是理所當然。但很抱歉我不能讓你繼續這麼做，
因為無論你做了什麼都無法阻止人類，
反而只會招來更多傷害，甚至引來獵人。
所以希望你平靜心情、休息身體，
阻止建商的事情交給我，以及重視環境的人們來努力。
傷害你族類的人類如此多，但還是有很多人珍惜你們、
願意守護你們，希望你能夠相信這些人類，
他們會努力阻止悲劇發生的。」
佇立漆黑夜裡的巨木沒有任何回應。
「我也會努力保護你，現在就請你好好休息吧！」
孟醫師右五指一一發光，浮現了「金、木、水、火、土」的古文字。
「五行環封印！」
孟醫師指間的光線出了一圈又一圈不同顏色的環，
他伸手按在樹上，五色光環也一一圈上了樹幹，
如同五條巨大繩索繫在上面。
光漸漸黯淡了下來，光環消失只剩下樹皮上隱約可見的微微黑痕。
「這樣那傢伙會如何？」黑牙問著。
「只是把牠封印住，彭侯會在被困樹木裡面出不來。」
「這麼簡單就解決事情了？」
「不，事情還沒解決，只是接下來不該是彭侯和人類的戰爭……」
孟醫師往回走，看見已經醒過來的保全人員終於站起身。
「嗚……疼啊，到底發生什麼事情了？」
「不好意思擅自闖入了，因為聽見您的哀嚎怕出了什麼事情。」
孟醫師牽著阿飛一副遛狗路人的模樣，「你還好嗎？」
「我沒事。」保全人員撿起手電筒，依然不斷摸著後腦勺。
「謝謝你們……只是真搞不懂發生什麼事情了。
就忽然感覺被從後面重重打了一下……」
「該不會是老樹公的詛咒吧？」孟醫師故作驚恐。
「老樹公？詛咒？」
「你不知道那棵樹傳說有神靈在其中嗎？
一定是你們要砍祂或是移動祂，才會發怒害人……
你一定要跟這個工程的負責人說這樹動不得啊！不然……」
孟醫師表情如鬼般駭人，「更恐怖的事情一定會發生。」
「什……什麼？」保全吞了一口口水，臉色鐵青。
「嗯，就這樣。人沒事就好，我回去囉！」
孟醫師一下子變得若無其事般地牽狗離去。
「詛咒嗎？」保全不安地不斷複誦這兩個字。
※
回到動物醫院以後，孟客特醫師打了幾通電話，
得知環保團體已經向政府提出請願，
很可能得以改變建案保留樹木，讓他大大鬆了一口氣。
「老樹不被砍，人類不被殺。只要達成這點，
人類與妖怪的和平就可以多延續一些些了吧？」
孟醫師自言自語。
夜越來越深，孟醫師打了個大哈欠拿下了眼罩，
底下的右眼瞳孔如貓，泛著藍綠色的詭異光彩，
隨著時間光彩漸淡，瞳孔逐漸化為普通人的樣子。
「看來快完成了。」孟醫師從鏡子看自己的右眼。
風從窗外灌入室內，並且帶著細小的雨滴，沾濕了孟醫師的衣襟。
「下雨了。」他戴回眼罩起身走到窗邊，
正準備關上窗戶的時候，忽然一聲巨響。
「轟隆！」雷聲伴隨閃光，震撼猶如在室內盤旋不止，
擾動了那潮濕的不安氣息。
「是我多心了嗎？」孟醫師關上了窗戶，
但忍不住透過玻璃看著戶外。
不久後，消防車的聲音呼嘯而過，再次拉緊了孟醫師的神經。
「叩叩……」窗戶傳來敲擊聲。
孟醫師連忙上前開窗，攀在外面的是皮毛微濕的雪糕。
「怎麼了？」
「事情不妙。」雪糕神情十分沉重，「老茄苳樹被雷劈斷了。」
「什麼？」孟醫師連忙批著外套衝了出門，直向公園工地。
此時圍籬大門已經開啟，一輛消防車正噴著水柱，
朝向那燃著熊熊烈焰的半截焦黑樹幹。
冰冷的雨水濡濕孟客特和雪糕，
他們愕然望著那慘烈的焚燒畫面，火燒得如此熱烈，
他們心中的絕望卻是如此寒冷，冰凍入骨。
「對不起，彭侯……真的對不起！」
※
「百年老樹遭雷劈斷，遙騰建設表示遺憾。」
印著這個標題的報紙被緩緩放下，
接著被拿起來的是陳年的紅酒，
在被輕輕搖晃後觸碰上了塗兆東潮濕的嘴唇。
「你知道嗎？昨晚巡邏工地的保全跟我說遇上老樹公顯靈，
而且會詛咒我們呢！」塗兆東從自家豪宅的落地窗望著山景，
旁邊的電話開著免持擴音的功能。「好笑吧？」
「喔？意思是說你相信有妖怪，卻不相信神靈詛咒？」
話筒傳來男性的聲音。
「我不是不信神靈或詛咒，但無論神還是妖怪，
都沒什麼了不起。這個世界啊，一物剋一物，
妖怪有天敵，就算是神也會有剋星。
只要找對了剋星，神何嘗不能殺？對吧？
就像是你……哈，早點認識你就好，
除掉一些阻礙發展的釘子會簡單多了。」
「咩哈哈哈……在下才不是什麼剋星，
只不過是一介漁人，興趣是和一些妖怪玩點遊戲打發時間。
對於你們蓋什麼房子、燒什麼古蹟的實在是提不起興致。」
「無妨，我一向尊重專業。就像警察不相信我看到妖怪，
我就尋找妖怪的專家。這個案子你辦得非常好，
我已經交代下去，會如約重賞，
未來更多的合作就完全尊重你這專家的意願。」
塗兆東放下紅酒，走近電話正準備要掛斷。
「喔，等等……偉大的塗先生請先別急，
不趕時間的咱們來玩個猜謎？」
「猜謎？」塗兆東皺起了眉頭，
「我還得忙後續開工的事，沒太多時間。」
「猜猜看，我現在口袋裡有什麼？」
「我怎麼可能知道？」
「公布答案：是個我新特製的魚鉤，
獵物上鉤以後會被三根爪子緊緊夾住，像是夾娃娃機，
差別是不會讓任何上鉤的東西掉下來……
超大的差別，咩哈哈哈……」
「我怎麼可能知道？但我也不在乎。」塗兆東感到不耐煩，
「夠了吧，我要去忙了……」
「也是，你當然猜不到，那公平起見換我猜你好了。
讓我想想……嗯……啊，我猜喔，你口袋裡有一片樹葉。」
「開什麼玩笑，哪有什麼樹……」
塗兆東隨手掏著自己格紋西裝的口袋，
發現裡面真的有片樹葉，他不知道是何時掉進去的。
「還真的有，你怎麼會知道？」
「咩哈哈哈……吃驚嗎？我還知道那是樟樹的葉子，
你揉一揉聞看看，有股樟腦味兒。」
「怎麼可能？」塗兆東拿出葉子搓揉，果然有樟腦味。「是又如何？」
「這代表你得說說遺言了，可憐的傢伙……」
「你到底在開什麼低級玩笑？」
「掰掰，我會永遠記得您的……」電話那端的聲音隨即越來越誇張，
「錢。咩哈哈哈……」
「瘋子。」塗兆東掛掉了電話，不理解剛剛對方到底在說什麼。
「喀……」一個聲響來自落地窗。
「誰？」塗兆東緊張地回過頭，驚見隔著玻璃，
是隻巨大的無尾黑狗。「你？怎麼可能？」
「哐啷！」落地窗被猛然擊碎，
彭侯衝入室內撲向塗兆東，把他壓在地上。
「住手啊，拜託饒了我吧！」
「我前晚跟你說了什麼？」彭侯怒目瞪著底下不停哭喊的獵物。
「你……你說不要碰那棵樹……」
塗兆東回想起前天晚上在工地時，彭侯忽然現身撲向自己，
但並沒有真正傷害他，只是憤怒地扯下車門發語威脅：
絕對不能動那老茄苳樹，否則將會大開殺戒。
「而你……不但不停手，竟然將它燒了？」
憤怒讓彭侯渾身顫動，牙齒打顫。
「就是怕你傷害我們，所以才想不得不這樣一勞永逸啊！
但誰知道……」
「誰知道我沒死？」彭侯鼻孔噴出烈怒的氣息。
「那天我沒殺你，但留了一片葉子在你身上，
就是為了能追蹤你，為了現在這種我們都最不樂見的結果─
你導致的惡劣結果。」
「不是我要殺你的，是剛剛我通電話的『那個人』的建議……
拜託饒我一命讓我彌補一切過錯，要的話我可以停工，
可以給你任何想要的……」
「我早已經管不著人類如何、獵人如何、妖怪如何了。
無論是自己還是我最想保護的東西，都已被毀。
我只剩下滿腔悲憤，除了復仇，已別無所求。」
彭侯利爪壓入塗兆東的胸口。
「唉呀，救命啊！」塗兆東看著自己鮮血汩汩流出，
疼痛不堪地扭著身軀，腦海中回想起剛剛掛掉的電話，
彷彿還能聽到取笑自己的聲音。「嗚啊！」
「混帳人類，去死！」彭侯巨口憤然咬下，
四濺的鮮血噴上了紅酒杯，也染紅了桌上一疊疊文件。
(待續......)
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