二
穿戴好朝服，插上象徵王室的金凰簪，歲娥替我畫妥眉，上完妝彩，正打算到甲板上給長
公主看看成果，魏珩帶著兩名同伴來到。
之前我們以兄妹相稱，習慣沒大沒小，不分彼此，如今我換了身份，為維護皇家尊嚴，歲
娥擋在我和魏珩之間，作為男女貴賤之防。
「原來如此。」
他是聰明人，看了我穿上王族服飾，很快地將長公主的請求連結在一塊，明白她是要徹底
封口。
「動手。」
一聲令下，兩名烏鬼衝上前，乾淨俐落地敲昏瑤華、歲娥，扛在肩上帶出艙房，我早有心
理準備，默默看著他們將人架走。
「看來是真的，妳能聽見我和她的對話。」
我的從容，證實傳聞。
「我從沒騙過大哥。」
對魏珩，我絕對信任。
魏珩笑了笑，上下打量我。
「連妳都用上了，她果然是不達目的絕不罷休。」
長公主的復仇意志在我身上表露無遺。
「也是，妳天生就是個美人胚子，再過幾年一定會如花似玉，迷倒幾個王公貴族不是問題
。」
魏珩認同長公主眼光。
「能助長公主一臂之力，蝶觀義無反顧。」
我自願犧牲。
「這是妳的選擇，大哥沒權利干涉。」
他不信女人必須守貞自愛這一套，對我說過，只要能活下去，沒有不能利用的東西。
「送妳，當作防身用。」
抽出貼身的匕首交到我手中，刀身通藍，佈滿冰紋，隱約有光芒閃動。
「它叫淡抹，由東阿國最好鐵匠打造，不用太多力氣，輕輕掃過就能開腸剖肚。」
無須魏珩介紹，我見過近身搏擊時，他用這把匕首削斷敵人長劍，是不可多得的利器。
「這麼貴重的寶物應該給長公主。」
雖是有緣無份，可終究是互有情意，若是由他親交給長公主，她會當作定情信物，一輩子
珍藏。
「不需要，她的美麗就是天底下最鋒利的刀，何況有人捨得殺她嗎？」
魏珩要我安心收下。
「聽這麼多的聲音，腦袋瓜受得了嗎？」
對我的能力感到好奇。
「習慣成自然，真受不了就關上，暫時不去聽。」
剛覺醒時，光多聽一個人的聲音，腦子就像是快炸開，頭疼得叫苦連天，學會族中代代相
傳的方法後，漸漸適應，到今天已能運用自如。
「多我一個有差嗎？」
魏珩問。
「十人之內，蝶觀游刃有餘。」
我腦中仍有空缺。
「心聲也行？」
同樣疑慮長公主亦曾問我。
「不能，唯有耳外之聲。」
真心是我耳力不及的遠方。
「或許她問起我的時候，妳能告知一聲。」
他握住我的手腕，指頭在淡抹刀尖上一放，冒出綠豆大的鮮血。
沒知會一聲，擅自貼在我的嘴唇上，血腥味竄進鼻中，滲入舌尖，臊得我滿臉通紅。
「這樣就行了？」
烏鬼不受禮教約束，無所謂男女之防，無心之過卻讓我方寸大亂。
「還需要多一些。」
我羞聲說。
「嘴打開。」
他直接了當要滴血進我的嘴裡。
心慌意亂，只能聽從他的話，仰著頭，唇半張，承接從他指頭擠下的紅熱血。
「夠了。」
耳鳴是雙方連結成功的訊號，我急忙喊停。
「保護好自己，賣命不是報答恩情唯一的方式。」
魏珩替我拭去唇上殘血，給了最後的忠告。
「大哥聽妹妹一句話，結束舔血生涯，早日成家立業方是正途。」
我和長公主身不由己，他不是。
「人生的真滋味在火裡來，水裡去。」
他以刺激為樂。
「船就要靠岸了，我送妳出去。」
護送我到甲板和長公主會合，鵬塔的旗手換上綠旗，允許船隻停泊，希有國的文官帶著幾
名士兵站在渡口等待。
「到我身邊來。」
長公主要我與她並肩，魏珩指揮屬下整齊列在我們後方，維持排場，撐住領日國門面。
「禮部侍郎葉恪忠，奉陛下之命，特來迎接領日國長公主。」
船一進入希有國領海，長公主便派出使者乘小船送交訪帖，身為宗主國，自當依國禮款待
，帖中僅記載一名公主造訪，忽然多了一名王族服飾的女子，葉恪忠狐疑看了我一眼。
「這是我五妹。」
長公主主動替他釋疑。
「恕在下眼拙，竟不知五公主蒞臨希有國。」
葉恪忠老練地圓場，向我拜了一拜。
「不知者無罪，是我忘了告知。」
長公主揚了揚手，赦了葉恪忠之過，舉手投足顯盡皇家風範。
「匆忙之間，許多事難以辦得周全。」
訪帖裡詳述了領日國的遭遇，今日是逃難投奔而來，虛華的表面功夫下，盡是蒼涼無奈。
不卑不亢，長公主的氣度令葉恪忠折服，在場官兵皆目不轉睛盯著她的美貌。
「來者是客，陛下交代了，務必要讓長公主賓至如歸，長公主在希有國的一天，享王公禮
遇，禮部已備好一棟府邸，就等著長公主住入。」
葉恪忠傳達主上旨意。
「有勞葉大人，不知何時能面見陛下，羿婧有要事稟報。」
恨不得馬上趕赴皇宮請求援助。
「明晚陛下會在大殿設宴為兩位公主接風洗塵。」
除非召見，來訪使節不會在到達當天進宮，這是慣例，領日國亦是如此，長公主操之過急
。
「客隨主便，就等明日再說。」
長公主自知失態，主動將話收回。
「轎子已備好，請長公主、五公主移駕，我會派人將行李送到府上。」
葉恪忠側身恭請我們下船。
「魏兄就請您帶他們到艙裡取物。」
長公主交代魏珩打理後續事宜。
「公主不帶護衛同行？」
葉恪忠問。
「我和他們的約定只到貴國境內為止。」
領日國雖小，終究是百年古國，烏鬼只知金銀，不知君為何物，世人視其為無義之徒，多
有嫌惡，長公主與之為伍，會引來非議，損了皇族聖名。
「船就交給你處理。」
長公主冷漠與魏珩劃清界線。
「很榮幸與您做這樁買賣，像您這樣的豪客可不多見。」
魏珩世儈輕挑地說。
長公主擺出厭惡模樣，瞪了魏珩一眼，小心隱藏眼神裡的依依不捨，狠下邁出步伐，頭也
不回登岸，所有人的視線全集中在她身上，沒人管我看了什麼，我一再回頭，欲言又止，
想告訴他，別誤會長公主的心。
「放心，我又不是傻瓜。」
魏珩自言自語讓我聽見。
「四下無人時，替我傳個話，說魏珩心裡永遠有她。」
上轎時，船岸兩隔，他再次說。
「別忘記我這個大哥。」
給了一個多餘的叮嚀，正如長公主在他心中的地位，他也在我的生命佔據一個重要位置。
起轎聲起，轎夫抬著我們，走過連結兩地的大橋，前往暫居處。
以鵬塔所在的島港作為區隔，皇城分為兩區，一是北邊的王上區，以皇宮為中心，官宦、
有錢的商賈群居在周圍，店鋪陳列販賣價貴商品，除了經過酒樓聽見喧嘩鬧動，街道普遍
寧靜，往來的人穿著絲綢，腰配飾物，呈現太平富貴之相。
這是長公主第二回來到希有國，頭一回和國主、王后一塊，當時他們有到鵬塔南側的王下
區溜了一圈，對市集，充滿活力的販夫走卒留下深刻印象。
國主曾經讚揚過，希有國當今聖上是位明君，百姓安居樂業，象徵國富民強，值得領日國
依靠。
那年時逢希有國建國滿十載，龍單、康申兩國歸附，中土由十國割據，成為八國鼎立，其
餘七國送交國書，齊擁義鵬帝為霸主，希有國聲勢如日中天。
事隔多年，八國共主的地位穩固，帝都一片榮景，國力有增無減，投靠委身在鵬帝羽翼下
，確實是明智之舉。
若能說服他出面，登高一呼，挾八國之力，赤凶再強，將如飛灰，湮滅在萬千戰馬鐵蹄踐
踏之下。
轎行到安置我們的府邸，數十名侍女、下人候在門前跪迎，由禮部客司主事充任管家，專
責府內事務。
將人帶到，寒暄一陣後，葉恪忠完成任務，回宮覆命。
管家領著我們走入，這間佔地廣闊，七進五門的大宅院，經假山綠湖，穿過高聳樓台，曲
折長廊，抵達正廳。
雖不如領日國皇宮金碧輝煌，已是一時之選。
全部奴僕齊聲問安後，管家一一唱名，方便我們日後使喚。
我既是一國公主，自然不能再與長公主同住，管家要一位郭姨娘，帶著我到東側的湘雨樓
。
「琶兒、繡綠、萍蕙、香柳，以後就由她們四人侍候五公主。」
單貼身照料我便有四人，整棟樓閣共有三十人任我差遣。
「跑腿、粗活就交給小支子跟銀板，想吃點什麼，湘雨樓備有廚子隨時替您做。」
郭姨娘是湘雨樓總管。
「要是提前幾天通知，奴婢定能把湘雨樓拾掇得盡善盡美，還請五公主包涵。」
臨時冒出一個五公主，難為他們在這麼短時間內，整理出一個美輪美奐的居所。
郭姨娘跪求我的寬容。
換做平時，我哪受得起這般大禮。
忐忑不安，耳邊傳入長公主訓示。
「切記自己身份。」
長公主考慮到我還不適應，隔空提醒。
「起來。」
以主子之姿赦了她的罪，即便她毫無過錯，更別說這輩子沒擁有屬於自己的閨房的我，一
下子得到一戶樓閣，高興都來不及，哪來的嫌棄。
郭姨娘謝恩起身，我說想休息，支開奴僕，一個人坐在床榻上摸著錦被發呆。
做慣下人，終日圍繞在長公主身側，忙進忙出，突然得了空閒，不懂得如何打發時間，索
性閉目凝神，專心聆聽與我聯通聲息的人的近況。
出於私心，第一個搜尋魏珩的消息。
他沒馬上離港，和兄弟們到人聲鼎沸的市集遊逛。
「頭兒，咱們找間窯子樂活樂活。」
積壓兩個月的苦悶，生理需求有抒解的必要。
魏珩斷然拒絕，為了不掃大家的興，掏出銀兩招待兄弟們尋歡，一個人獨行。
或許想到我有可能從遠方側聽，低聲對我說：
「大哥是道道地地的真小人，更是個正常男人，別期待太高，以後聽到不該聽的東西，自
個看著辦，別怪我教壞小孩。」
可惜我沒法回話，不然會告訴他，我正是喜歡他不矯揉做作的真性情，至於什麼時候閉上
耳朵，我自有分寸。
欣慰大哥為我著想，會心一笑，關閉兩人聯繫，還給他自由，搜找其他三位公主。
短促，間歇不止的啜泣，出自於二公主。
婢女們圍著她百般安慰，抱來一窩小貓想討好，弄巧成拙，反而令她回憶到過去圈養，被
遺棄在破碎家園的一對波斯貓，眼淚答答落下，急壞了她們。
平安抵達尹梁國，已過了一個月，現任孝王是公主們的親舅舅，國主將性格軟弱的二女兒
，往親近自家人送，便是希望她能得到最好照顧，少吃點苦。
孝王對二公主極好，現今她安身於後宮，榮貴不變，內心的悲愴卻纏繞心中，始終鬱鬱寡
歡，除了哭，就是自責，怪自己沒用，出不了力，一個人躲在安逸處享福。
若以陰陽五行比擬，二公主就是水凝的，纖柔無骨，溫馴和善，和誰都交好，惹人疼愛，
缺點是少了點主見，常不知何去何從，等亡國真正流離失所，心更茫然。
國主以前總說，二公主哭得梨花帶淚，最是楚楚可憐，做錯事都捨不得罵，宛如天賦的美
麗哭臉，換到尹梁國依然受用，隔三差五便有人過來慰問，虔幸、德至、冠禎三位王子走
得最勤。
德至當面向二公主求過愛，二公主心亂如麻，沒聽出這份心意。
我轉告給長公主知情，她惋惜說，德至胸無大志，只想當個富貴閒人，從不是文主屬意的
繼承人，希望太子，也就是她們的大表哥，赳成能愛上二公主。
赳成雄心壯志，這些年振衰起弊，大力啟用年少有為的戰將臣子，想幹出一番事業，若二
公主能和他結為連理，有朝一日便能成大用。
天不從人願，赳成專在國政治理，不近女色，徒勞了二公主人見人愛，渾然天成的嬌媚。
二公主那並無進展，我切換到三公主處。
若二公主是水，三公主剛烈，不讓鬚眉的性子，無疑是團熊熊燃燒的明火。
「再來。」
刀劍敲擊聲不絕於耳，三公主喘著大氣，吐著黏重鼻息，大聲咆哮。
「練上十年，妳也贏不了我。」
蕭樊呼吸平順，清亮地說，他是教導三公主劍術的師傅。
「打贏妳，我就能打贏赤凶。」
破空聲呼嘯而過，三公主猛力揮了一劍，我聽見人起跳又落下，靴子觸地的聲音。
「因為我單打獨鬥，殺過兩名赤凶，他們把我捧成英雄。實話說，純粹是僥倖，那場戰，
我們一千五百人打一百出頭的赤凶，死到剩我一個人，我還賠上一隻眼睛，而刺瞎我的前
鋒才十七歲，妳真覺得我贏了嗎？」
蕭樊與赤凶交戰過，認同這支軍隊有以一敵十的駭人實力。
「贏就是贏，你有資格教我，也必須教我，莫忘了王命。」
三公主現居在國土狹長背山面海的越忠國，是中土抵禦海外侵略的第一道防線，越忠國先
祖為海盜，生根中土後以連外通商為生。
近年來赤凶積極策反顛覆八海諸島國，唆使其附庸國橫行海上，強取護船金，若有不從，
便將整艘船強擄殺害。
昔日領日國、越忠國結成同盟，越忠國船隻經領日國穿過魘謐海峽，補給躲避風浪之用，
領日國貨物藉此安全運至中土販賣，兩國利害關係一致，交往密切。
越忠國的戰船趕赴領日國增援時，遇上三公主搭乘的船隻，得知領日國已淪陷，他們護送
三公主折返，給予庇護，應她的要求，派國內第一使劍高手陪伴練習武藝。
「正面迎擊女人家永遠打不過男人，光力氣就差了一大截。」
一聲巨響，一把劍跌落地面。
「連這一劍也接不了，赤凶不但個個精通劍術，臂力更是驚人，劍都握不住，怎麼和他們
廝殺？早早放棄。」
蕭樊潑三公主一桶冷水。
「你的使命就是教好我，其他的我自己會看著辦。」
三公主再次撿起劍。
「虎口都震得出血了，今天到此為止。」
蕭樊打從心眼瞧不起三公主。
「不能手刃敵人為父皇報仇，羿晏忝為人女。」
長公主打算假他人之力，三公主不同，她要親力親為。
說著兩膝跪地，長公主口中最看重顏面的頑強妹妹，拋棄尊嚴屈膝在蕭樊面前。
「去也是送死，這樣妳還是要去嗎？」
蕭樊語氣鬆動。
「正是因為不想白白喪命，才要您教會我搏殺的技術，我沒麼天真認為能縱橫沙場，以一
當千，但求成為能咬斷弒父仇人脖子的餓狼。」
三公主並非逞匹夫之勇。
「站起來。」
蕭樊間接答應。
「殺妳父皇的人是赤凶？」
他問。
皇宮被包圍時，國主下令女眷躲在深宮，唯有三公主站在高樓，持弓射殺叛軍，後來才被
魏珩強行帶回，想來這段時間發生了一些事。
「瞳紅似血，牙如犬，殺人時似狂似顛，除了赤凶還有誰？」
三公主目睹赤凶模樣。
「他當眾說了，父皇的頭顱他來砍。」
本為一盤散沙的叛軍，全賴赤凶將領指揮，三公主鎖定了那個人。
「老話，正規打法妳絕無勝算，妳得學會迂迴游擊。」
蕭樊為三公主擬定戰法。
「首先妳得有一把輕若蟬翼，削鐵如泥的好劍，揮得快，切得深，殺敵於瞬間。」
住在修羅場的戰士以實戰經驗說。
「烏鬼用的那種匕首、細劍最適合妳，尤其是一把叫做淡抹的寶刀，劃過之處，萬物二分
，若有幸得到它，加緊磨練個五年，或許妳能得償所願。」
為三公主找到勝算。
淡抹就在我手中，大哥竟將這等稀世珍寶贈與我，感恩之餘，起了思念，輕輕撫摸湛藍刀
身。
「到哪可以找到淡抹？」
三公主迫切地問。
「先止血再說。」
蕭樊撕了一塊布替三公主包紮傷口。
「寶器可遇不可求，淡抹所用的雲鐵礦僅東阿國有，烏鬼的武器全是在那裡打造，過些日
子我會親自跑一趟，選一把合妳用的劍。」
不寄望淡抹，尋找質精的替代品。
「師傅，我能問件事嗎？」
這是三公主首次稱蕭樊為師。
「但說無妨。」
蕭樊認可這位徒弟。
「中土之大，就沒有人能匹敵赤凶？」
聽蕭樊一再長他人志氣，滅自己威風，三公主不禁起了懷疑。
「當然有，東阿國的關璜、平郢、闕棋三大劍師，龍單國的司徒寧、司徒必兩兄弟，康申
國的五狼騎，尹梁國的弓術名家爵門一族，穹山國的八大巨力士，齊湘國的畢達、黃定、
蔣慶、甘兜四方大將。」
蕭樊細述各國能征善戰，武技超群的將才。
「希有國呢？」
三公主問到點上，我豎起耳朵聆聽。
「惜敗將軍辛余，世上還有人沒聽過他的名號？」
話中隱約透露惆悵，彷彿這是他不願意提起的名字。
「天無私，獨厚辛余。」
對於辛余的讚詞，我聽得太多，最耳熟能詳便是三公主說的這句。
受天地神明青睞，三十出頭已居希有國上將軍之位，更是公認的戰神。
「他真那麼厲害？」
傳聞總會渲染誇大，變得不可信。
「特別，交過手的人都會這麼形容他，他就是有本事將所有人的質疑轉為驚嘆。」
蕭樊對辛余讚譽有加。
「單靠一個人就能撐起希有國？」
三公主不信。
「當然不是，希有國十郡郡守個個是英豪，若非猛將如雲哪能成為八國之首。」
蕭樊冷靜地分析。
「師傅還漏了一個人，越忠國使刀弄劍的第一能手，海蛟蕭樊。」
若沒有一定實力，三公主不會信服。
「過氣、怯戰的廢人不值一提。」
蕭樊意志消沉說。
「休息吧，等傷癒後，我會正式教妳用劍。」
婉言對待三公主，兩人揮別後，三公主前去沐浴，涉及私隱，我切走音訊。
一如往常，若不是寂靜無聲，十之八九會聽見四公主埋首書堆，翻動紙頁的窸窣聲。
四個姐妹之中屬她最為冷面冷心，花容月貌卻不思於打扮，好讀書，年紀輕輕博學程度已
超過國內大半鴻儒，話少，喜怒不形於色，因此有了木頭美人的稱號。
國主幼時也是沉默寡言，最是理解四公主，對她尤其上心，識字功課全是他親自傳授。國
主說過，聰敏細膩，當屬四公主為第一，若是男兒身，必是狀元郎，輔國之良相，撥亂反
正的奇才。
古人說，審度人，聽其言，觀其行。
這段期間，我聽盡四位公主之言，雖無法親看得見，多少能從話裡，推斷出各自的心思，
而這並不包括四公主。
除了要我帶話給長公主，她刻意隱藏接觸的人事物，每天總有一段時間遁入無聲之中，顯
然是喝了薔花水所致。
如實稟報，長公主要我別管，由著她去，兩人名為姐妹，其實並不親近。
長公主從不寄望她加入計畫中，覺得自恃甚高的人，眼裡只有自己，捨己為人這碼子事和
她扯不上邊，知道她安然無恙，對得起國主、王后已足，從不要求我時時關心回報。
既然長公主對這位四妹不上心，我便不會勤於追蹤，放鬆心神，剛回到常態，立刻聽見長
公主叫喚。
「宮裡來了賞賜，待會兒會有人通知妳。」
長公主要我提早做準備。
果不其然，很快地，繡綠、香柳前來通報，我端起架子，前呼後擁地到達前廳。
長公主站在廳中等待，幾步之遙的欽差，時不時地窺看她的臉，眼神癡迷，又是一個受天
仙般美貌所攝的男子。
尋常女子多半會含羞避開迎面而來的視線，長公主不曾，並非習以為常，亦非自滿，樂在
其中。
領日國為九陽地，自古陽盛陰衰，男多於女，凡有女胎無不靈秀娟美，又有美人國之稱，
國主連生四女，實屬罕見，四位公主樣貌出眾，各有風情，但獨長公主一人得到太陽之女
封號。
普照大地的天光，從不會拒絕任何人的仰望，她的美是粼粼波面，緋麗紅霞，閃亮的雨點
，炫目耀動人心，受到吸引，難以自持是理所當然之事，無須訝異。
「既然五公主已到，下官就宣達陛下聖旨。」
欽差移回視線，正色向我行禮後，開始踐型公務。
我和長公主一塊跪接，聆聽例行的官家辭令，謝完恩，欽差折返回宮。
奴僕們歡欣地打開送來的綾羅綢緞，金銀首飾，驚呼連連，長公主臉上毫無半點笑容，吩
咐將最好的東西往我房裡送，脫下價值連城的三彩鐲戴到我手腕上，單單鐲子，便將廳裡
諸多賞賜比了下去，識貨的人眼珠子瞪得奇大，再看向我們時，透露出的崇敬，相較先前
又高了數個檔次。
「來時遇上狂浪，船艙進水，五公主的衣服全給毀了，妳找幾個裁縫到府裡，用這些料子
做些衣裳，叫他們連夜趕工，明早交貨。」
使喚郭姨娘替我添些衣物。
「慢工出細活，這事急不來。」
郭姨娘希望長公主體恤。
「重金之下必有巧匠，把那些拿去，不夠我再給。」
長公主指著宮裡送來的一盤金元寶，不把錢當錢似地揮霍。
「公主要把皇城裡的裁縫全請來？」
郭姨娘驚訝地說。
「倒也不必，四、五名手藝精良的即可，其餘的發下去犒賞大家。」
長公主非不食人間煙火的主，常帶著我和三公主到宮外遊玩，柴米油鹽，織匠行價多少知
道一點，故意在奴僕面前擺譜，目的要讓眾人明確知道，我們不是落魄可欺的亡國奴。
法子奏效，一傳十、十傳百，收了賞銀後，整座府邸氣象煥然一新，前有聖旨，後有甜頭
可拿，人人打起十二萬分精神，剎那間，我還以為回到領日國皇宮之中。
趨炎附勢，今日我算是見識到，何謂炎涼的世態，無情的現實，我已感慨萬千，遑論長公
主。
高雅謙和的女子，擺出她所厭惡，張揚高傲的姿態，內心該有多欷噓、痛苦？
很多很多，別人不知，但我太清楚，長公主嘆過的每一口氣，聲猶在耳，卻從未掉過一滴
淚。
淚未盡，都怪恨火太炙熱，方落已燒乾。
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因為眼睛不適更新慢了，請多見諒。
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