天氣漸漸轉涼，大屋裡的氣氛也隨著日照愈短而越陰沉，每天放學回到大屋，阿華的身上
總會纏上越來越多的蜘蛛絲，蛛絲纏在身上那種黏呼呼的感覺讓她覺得身體好沉，濕冷的
冬天又更難熬了。
受到蛛絲的影響，大屋裡的孩子不是無精打采便是脾氣暴躁，一周內幾個新來的孩子打了
幾次架，大屋的阿姨也因此繃緊神經動不動便祭出藤條伺候。
每天晚上，艾都會坐在那株榕樹上，對著院長女兒房間的玻璃後的厚窗簾不知道在想些什
麼。阿華不喜歡待在氣氛陰沉的大屋裡，傍晚飯後總是偷偷從側門溜到院子裡爬到樹上，
陪著艾姐姐有一句沒一句地聊著。
「小草兒，妳在學校交到新朋友了嗎？」
艾每次看到她總要這麼問上一句。
阿華看著她笑吟吟的眉眼，只能無奈的嘆了口氣，交朋友哪有那麼容易？
「為什麼妳在學校總是那麼沉默，看起來那麼寂寞？」艾用指頭戳了戳她的額頭：「想交
朋友就直接跟她們說妳想一起玩，跟她們說妳想跟她們當朋友，交朋友就是這麼簡單。」
阿華搖頭，茶眸映入越來越深的黑暗。
「我在學校的時候，總覺得自己像是到了外星球一樣，很多東西我怎麼也想不懂。」
「同學們懂的東西－－遊戲、卡通、明星、食物，我通通都聽不懂，我懂的東西，他們也
沒有興趣去懂。」
「整個學校裡，只有松樹伯伯聽的懂我的話，所有我常常會跟他講話。其他同學聽到我跟
松樹伯伯說話……他們就會笑我。平常看到我也都會在後面叫我怪胎，說我腦子有毛病，
所以沒有人會跟我當朋友。」
「他們的眼睛看不到我的世界，我也看不到她們的世界。他們懂的東西我都不懂，我懂的
東西她們也不懂。」
「還有最重要的，她們不想理解我，我也不想理解她們，所以這樣很公平。」
艾深深望了她一眼，突然問道：「欸，我問妳喔，四大天王是哪四位？」
「咦？」
「xxx、xxx、xx、xxxx……」她流暢地唸了一堆明星的名字：「這幾個誰又是少男殺手？
誰有原住民血統？」
「……」
「要不然給小孩子的問題，七龍珠的主角是誰？神奇寶貝裡的妳最喜歡哪一個口袋怪物？
」
「……」
「海綿寶寶每天出門都要喊什麼口號？」
「……」
「好吧，基本送分題。柯南外表是小學生，但他真實的年紀是幾歲？他的女朋友是誰？」
「……」
「那多拉A夢呢？別告訴我妳也不知道他是誰。」
「……」
艾無奈地著瞅著她看，搖頭道：「小草兒，妳這樣是不行的唷！」
「要交朋友不難，只要能夠有相同的話題就能夠當朋友。如果大家都可以聊起來的梗妳都
不懂的話，當然交不到人類朋友的啦。」
「可是、可是……」
「沒有可是！」艾用手指彈她的額頭壓下抗議：「決定了，從明天起我來幫妳惡補人類的
常識。」
事情就這麼決定了，阿華的抗議在艾大姐姐的堅持下顯得很無力。
那之後每個傍晚，艾都會坐在樹上踢著纖白的腳，笑吟吟地等著她爬上榕樹。她會帶漫畫
逼著小朋友要看完、或者帶CD讓她聽，同時快樂的細數這些明星的八卦。
這天晚上，阿華戴著耳機聽著一位女星的歌，艾則是興奮地拿出一張海報攤開在路燈可照
到的所在。
「這是今天逛街買到的，人家想要好久了，好開心！」
「這是最近串場偶像劇而有名的小正太喔！演男主角剛上國中的弟弟可是人氣比男主角還
旺，喔喔星子小朋友，姐姐可以等你長大喔！」
阿華看著大姐姐捧著臉對海報上的少年冒小花，終於忍不住將耳機拿掉，這音樂實在太吵
了。
「艾姐姐，妳跟九叔吵架了嗎？」
「小九？沒有啊，今天下午我們還一起去看電影的喔，小九還因為電影裡的演員太醜、演
技太差而碎唸了整個下午呢。」
「可是……我還以為……」
「以為我們吵架了？」她輕聲笑：「呵，我們每天都有見到面喔，不過啊，我堅持白天約
會晚上就不能再見面，反之亦然。」
「為什麼呢？」
「小草兒以後長大要記得，將來如果交了男朋友絕對不能逼得太緊，就算再喜歡也要保持
距離，要讓對方對妳一直保有新鮮感，這樣你們的感情才能維持下去。」
「……」
「呵，妳才八歲呢，現在跟妳說這些確實太早了。」
「艾姐姐，妳真的很像個人類。」
「我不是嗎？」
「艾姐姐，沒有人會在這樣的天氣裡還穿這麼薄的衣服……」
「嘛，人家愛美不怕感冒，穿裙子輕飄飄的比較好看。」
「也不會有人類女生每天都穿著裙子爬到樹上，而且還是在晚上。」
她苦笑：「這個我倒是忘了，我從小在樹上長大的，所以一點也不會感到違和，妳倒是提
醒我了。」
「艾姐姐是在樹上長大的？」阿華好奇了。
「那個、嗯。」
「那艾姐姐對人類很有興趣，為什麼呢？」
艾沉默許久，這才幽幽地嘆了口氣：「小草兒，能夠當個人類，真的是很幸運的……妳應
該要好好珍惜。」
「為什麼？」
「該怎麼說呢？」艾壓著額角想了許久才道：「這麼說吧，阿華妳的小學是只有學區裡的
小孩才能來讀的對吧？」
「好像是吧？」阿華蹙著細細的眉努力回想：「我們班的小孩都是住這裡附近的……可是
住遠的話也不方便上課吧？」
「嗯，所以如果有兩間小學，都只能接受附近的學童，而這兩間小學附近的小孩一旦出生
便不能搬家，必須在家裏附近的學校讀書。」
「其中一間學校很有錢，有很大很漂亮的PU操場，可以讓喜歡跑步的小朋友一直練習跑步
腳也不會痛、有很多很多電腦可以讓小朋友使用，小朋友從小就可以從網路裡接觸大量的
資訊，學校還有間很多書很舒服的大圖書館，小朋友可以看到很多很多好看的書。」
「好好喔！有大圖書吶……」阿華一聽到有大圖書館便感到嚮往。
「另外一間小學很窮，操場鋪著紅泥土地和小碎石子，所以那裡的小朋友都不喜歡運動，
因為在操場上跌倒會很痛。那間小學沒有電腦，所以小朋友直到國小六年級要畢業了還是
不會使用電腦，也得不到各種重要的資訊。圖書館也很寒摻，只有幾本簡單的圖書可以看
，看完了就沒有書可以看了。」
阿華想到同學們也常提到台北的學校，大家都說台北的學校又大又漂亮，那裡的學生學的
東西也他們多很多，所以台北的小學生都比較聰明也比較厲害云云。但她沒有看過大城市
的學校也沒有和大城市的學生相處過，所以她對這種說法也是半信半疑，但不能說是不好
奇的。
「所以如果可以選的話，妳想當哪個學校的學生？有錢學校的？還是窮學校的學生呢？」
阿華張了張嘴，最後還是沒有回答。
「人類就像是有錢學校的學生，可以有很多很多的資源，一開始從起跑點就贏了其他眾生
很多。窮學校的學生平常連吃都吃不飽，說不定連課本都沒有，這樣又怎麼能夠學的好呢
？」
「其他窮學校的學生都很羨慕有錢學校的學生，非常非常地羨慕……可是，他們卻只能看
著有錢學校的學生糟蹋好食物、好電腦、好書和自己的生命，對自己享有的一切不認同。
」
艾頓了頓，嗓音有些緊：「妳們人類卻不知道，我們是非常非常羨慕的啊。」
阿華將視線偏開落在被黑暗包圍的草叢裡，她不知道該說些什麼。
艾姐姐說的對她有些複雜，但她隱隱約約能夠懂得那種感受。
「小九他不會懂的。他出身於高貴的古老眷族，他屬於比人類更高級的學校，所以他不懂
為什麼我想當個人類，人類對他來說很低賤。」
「但能像小九這樣出生高貴的妖怪能有多少？大部分的妖怪都活的很辛苦，先天不足、後
天不良，光是活著就很辛苦了，所以我們會想要當個人類，我們羨慕人類能夠擁有的資源
。」
「小草兒，我真的很羨慕妳，所以妳要珍惜自己身為人類的身份，好嗎？」
她的眼睛在黑暗中反射微光，阿華楞楞地看著她，心底卻感到沉甸甸的很不舒服。
兩人便坐在樹枝上靜靜地看著黑暗搖晃的樹木輪廓，許久不曾有人開口說話。
窗戶透出高亢的歌聲如泣，艾側頭傾聽許久，背放鬆地靠在枝幹上閉起眼道：「真好聽、
她的琵琶彈的真好……她的聲音就是人類的聲音呢。」
「能夠彈奏出這麼美的音色，這個人應該也有很美的靈魂吧。」
她說得很輕，阿華一不留神便沒有聽清楚，問了一聲艾卻沒有回答。
阿華見她似乎聽的癡了又感到有些睏，又心情感到很抑鬱便悄悄地溜下樹回到房裡休息。
她躺在小床上聽著外頭的風聲漸強，閉眼時頭腦裡迷迷糊糊地晃過艾姐姐那一瞥的神情。
她的小腦袋一直轉著艾的那個問題，究竟應該選擇有錢的學校或是窮人的學校？她其實覺
得只要能夠住在離聚水坪很近的地方，就算學校窮到沒有圖書館她也不會想去都市的學校
上學。
只要能在這裡她就能夠感到滿足，這樣看來，她真的是很幸運很幸運的……
對了，究竟艾姐姐在這裡等誰呢？
對於艾不曾出口的答案她莫名地感到恐懼，卻又說不出所以然來。
為什麼呢？她在等誰呢？
阿華想著想著，很快便鼻息細細地睡了過去。