「我非常確定！他們裡面有個白爛，手上有那個印記，還有那隻口水熊
說：『韃朵夫人召見』，要我們把話轉給你。」
小突肚貼上治療用符籙，朱朱詞不達意、連珠砲的報告著災難始末。
報告完畢，豬蹄撫心，萬幸大吁口氣。
哦嗚，我實在太勇敢了，對上女魔頭，居然能一口氣講完。
老猴持術撕下周唐身上的符籙封印，趴地一下午的周唐還站不起身，僵
硬擺動著手腳。
「你的傷還沒好，你不能去。」老猴的勸告聽來格外靜定。
只怕此時誰的勸告都入不了九連的耳。
九連不發一語，髮絲掩去半邊面容，剩下的半邊業已黑去。一手緊握拳
頭、一手壓按佩劍，九連身軀微微發顫，看似氣憤難當。
朱朱、周唐雙雙噤聲不語——他們光聞大名就唯恐避之不及，遑論與韃
朵夫人本尊有過往來的九連。
新舊的記憶片段交織翻騰，九連愈想壓下全身湧升的晦暗，真璃和韃朵
夫人的身影愈分割不開，根本無力釐清思緒去設想後續的應對。
甘美的寧靜恍若須臾美夢，轉瞬即逝，夢醒又是不堪的現實。
我怎會忘了她的存在？她怎麼可能沒注意到真璃的出現？她當然不會放
過這麼好的機會……是我的錯，都怪我貪圖一時逸樂，疏於防備，要是
更加審慎，防患未然，今日真璃無需忍受這般對待！
下刻漆黑眼眸昂視前方，丟下同伴，九連快步向通廊前進。
老猴弓身一躍，阻去九連的去路。「你聽到咱的話嗎？」
不顧勸阻，九連往左一跨，踏上老猴右側半空，閃身一溜，步伐更快了
些，只差沒有御風而行。
豈料老猴一個迴身擺手便截斷九連的步法，九連立即見招拆招，凌空前
滾半圈，復往廊口衝。
老猴跟了上去，雙方在半空拆起九宮步法。九連每踩新步，老猴便連帶
下步一塊拆，逼得九連反應更快，多算幾步來因應。
招招輕捷靈敏，過招時卻沒半點聲響，拳腳擦身而過，直叫觀眾大喊無
趣。朱朱、周唐看得直摀雙眼，就怕發生任何不祥事端。
九連左迂右迴，用盡步法也兜不出老猴的迷蹤步，一個氣躁輕忽，差點
和老猴撞個正著，九連猛然收勢落地、大退數步。
半是心急真璃、半是不滿老猴的糾纏不休，九連怒喊：「你明明知道還
要我複診！」
明白九連一時氣急，即地時老猴一臉平靜。「咱沒有打探別魂未來的習
慣，咱不知道。」
「對不起，我……對不起……」清楚自己口不擇言，九連自責又羞愧，
立即垂首致歉。
「沒事——」老猴把話題轉回正事上。「對方指名找你，顯而易見的陷
阱，咱代你去。」
九連稍許冷靜下來，但依舊反駁：「她既然指名，我不去，她會加害真
璃。」
九連知道老猴的好意，此刻他不就範，老猴誓不罷休，但那惡鬼沒那麼
容易打發掉，他更不能拿真璃的安危來賭！
「你們不用爭了，雛子在這。」
溫煦嗓音揚起，只見巨型水獺現身交誼廳入口，厚重毛皮裏露出真璃深
睡的容顏。「在連外通廊發現她。」
九連一個墊步，飛略半個交誼廳，落在水獺殿長面前。小心翼翼抱過真
璃，一瞬也不瞬檢查衣袖外的魂體狀況。
「殿長，謝謝。」
大水獺抬掌婉拒。「身為殿長，我很抱歉，但於公於私，我招惹不起韃
朵夫人。」
「咱畢竟非專業，改明早再給冬來仔細檢查。」老猴一面收拾法繩，一
面叮囑九連。
可身旁的九連聽而未聞，緊盯真璃透白的臉龐而未置一詞。
太奇怪了。衣裙竟無沾染半點污垢，照理應會又髒又破才對，然而現在
不僅是衣著，身上也沒半塊污痕——簡直像是刻意營造的。
真璃手拉額前符籙，噘嘴吹了吹。「拿不下來。」
老猴見了莞爾，捏起符籙邊角輕鬆扯下。「特製的，妳拿不起來。」
「感覺怎樣？有任何不舒服的地方嗎？」
真璃勾起彎彎的笑，小女兒般微笑搖頭否認，模樣十分俏皮。
真璃在九連從水獺殿長抱回不久後便清醒了，老猴順勢替她做個檢查。
九連踞蹲床緣，平視真璃。「韃朵夫人有沒有對妳做什麼？」目光深幽，
聲色冷冷。
真璃微傾首頸，眼內滿是疑惑，彷彿不瞭解九連所問何事。
忘了平時的冷淡自持，九連激動吼道：「就是有個衣著華麗、笑容詭譎
的女鬼！」
「你冷靜點。」老猴一聲從容插入風暴後異常寂靜的場面。
兩魂要如何相處是他們自個的事，可九連正值沸騰臨界點，極不利於溝
通。
九連縮手起身，一臉艱難看向老猴。
自己又控制不住情緒，還因韃朵夫人而對真璃大聲，九連甚為自責，更
令九連難受的是真璃始終鎮定的神色。
以自己對真璃的認識，僅僅說明了真璃習慣這樣的場面——一介生年加
忌年不過十二歲的雛子習慣驚嚇？這般的習慣與鎮靜只叫見者更為不捨。
真璃陷坐床榻，轟然音量沒撼動她，倒是九連一言晃盪出水面下的記憶，
午後的一切如跑馬燈在腦海裏飛速重播。
好像又呼吸不過來了……縱然毋需呼吸，真璃還是不喜歡喘息不過的感
覺。身軀不自覺往後退，床榻靠牆，背後是退無可退的牆垣。
「對不起。」九連聲調還復一貫的清冷。
意識回籠，九連愧疚的容顏近在眼前。她最不想九連難過。
「沒有，我什麼都不記得了。」語聲孱弱，真璃努力睜大澄澈有神的水
眸。
九連、老猴聞言，雙雙神情微妙，但都選擇不動聲色。很初級的說法，
要騙過兩個年事已高的魂靈還真有難度。
燭焰閃動一室漆黑，也輝映出真璃入睡的背影。真璃面對牆垣，睡在自
己的榻上，並未發出聲響，背影卻微微發顫。
果然有發生什麼……九連移步真璃床邊，蹲下身來。「真璃。」
「九連！」小小身形翻身坐起，撞進九連懷裡。
九連頓時手足無措，視線在真璃和空蕩蕩的內室間流轉。
飽含哭音的語聲……又像初遇時八爪章魚的抱法，四肢緊圈胸腹不放
——她很不安。
九連抱真璃坐上床榻，任由真璃抱個痛快。「睡吧。」然後別再想那些
不愉快的事。
他不知如何安撫才是最好，不確定擁抱是否就能紓解不安。至少對他而
言，擁抱不具任何意義。
失去肉身，魂魄相依感受不到任何溫度，如同有重量的空氣，抱了再久
也是滿懷空虛。什麼平安、幸福，宛若置身天堂……一切的美好形容全
賴自我想像，倘若自身無法製造出喜樂的感覺，做鬼真不知有何滋味了。
諷刺的是，失去絕大部分的肉身感觸和反應，魂體卻沒忘了疼痛，做鬼
也受著疼痛的折磨。多弔詭的設定，老天的設定……
「嗯。」一晃即逝的單音節在胸口響起，入耳卻無哭音。
九連即刻反應出相應的事實：自己被戲弄了……？
思忖片刻，九連輕問：「假哭？」
真璃遲疑一會，緩道：「……沒有……我還是會怕啊……」
軟軟的聲調聽來就是心虛，不同的是這回他並無反感。
沉默半晌，九連啟口：「我不是妳的父親。」
「你當然不是，我爸爸還在人界啊。」答得輕快，似乎不成真璃的難題。
「那我是妳的什麼？」問句冒然脫口而出，九連大感詫異。但問出口了，
思緒再度亂轟轟。
不是父親，那是哥哥？朋友？還是救命恩人？……總不會是母親吧？
語聲帶有笑意，真璃不假思索答道：「你是我的九連。」
九連一時無言以對——說得我像是心愛的布娃娃一樣。