第參章 千歲點將 (一)
略帶焦香的咖啡味隨風飄進臥房，隔壁戶的女主人正在料理早餐，規律的鍋鏟敲鼎聲
頓止，夾帶蔥味的培根香猛然撲鼻而至。坤叔醒來發覺時候尚早，隨手把鬧鐘扔到一旁繼
續倒頭假寐，可現下被這股香氣誘得流涎不止，只得聽由中樞神經命令起床覓食。
拉開窗簾伸個大懶腰，坤叔先向對街的鄰里寒暄問好，隨後轉身步入浴室盥洗。來到
廚房，翻遍冰箱竟然尋無半項像樣的食物，為了避免延誤到約定的時間，只得煮碗泡麵暫
時充飢。
『哄～哄～』的引擎聲由遠至近而來，最後靜止於自家門口，坤叔囫圇吞下幾口剩餘
麵湯，推開窗戶探頭查看，清河跨下摩托車，揮手招呼說：「我自作主張提早過來，沒打
擾到坤兄吧。」
「沒關係，我老早就醒了。」坤叔推開大門說：「吃飽沒？進來一起用餐。」
「我吃過了，等你準備妥當咱就可以出門了。」清河說。
「嗯，你先坐一下，我進去收拾東西。」坤叔說。
三分鐘後，坤叔拎了一只灰色背包走出廚房，清河瞥見神像仍然擺在客廳角落那張木
桌上，不禁問說：「我以為坤兄忙著打包神像，結果顯然不是這麼一回事，究竟你的背包
裡頭裝了些什麼？」
「幾包餅乾而已，路上若是肚子餓可以先墊個胃。」坤叔倒出十來包零嘴說。
「我說大仔…從茄萣開車到歸仁不過半個多小時路程，帶這麼多零食會不會太誇張了
！」清河抓一抓額頭說。
「又沒有強迫你吃完，這叫有備無患。」坤叔回應說。
「哈～我以為只有囝仔郎出門才會準備一堆零食。」清河笑說。
坤叔注意到清河打從進門至今，始終緊抓著一只深黑色手提袋，腦中不斷展開各種神
祕幻想，於是問說：「你帶了些哪些法寶？硃砂筆？平安符？八掛鏡？還是羅盤？」
「這一袋啊？幾包滷味罷了，若是開車無聊可以解饞。」清河指著提袋說。
「哭夭噠！你還好意思講我，真是龜笑鱉無尾，鱉笑龜頭短短。」坤叔沒好氣說。
「哦？那坤兄是龜還是鱉？」清河反問說。
「看你是哪一隻，我就是另外那一隻。」坤叔笑答。
兩位年逾耳順的老頭，竟然把正經事晾在一旁，好似將要參加遠足的幼齡學童那般興
奮，相互評論對方的食物品味，幾乎就要遺忘此行的真正目地，好在兩人終究並未因此誤
事。坤叔從後院翻找出瓦楞紙箱來到臨時神桌前，無意間瞥見掉落於桌面的香灰，剛從廚
房取來抹布準備擦拭之際，忽然覺得這些香灰排列得極不自然，乍看之下好似某種文字符
號。坤叔怔怔地觀看片刻，隨即回過神來，直覺事有蹊蹺，趕緊呼喚說：「阿河過來看一
下，這兩個字到底是在寫啥？」
「這種甲骨文我看不懂。」清河觀察半晌才開口說。
「不對，我覺得比較近似於商朝的銘文，只是筆劃精簡許多。」坤叔說。
「究竟是哪種古文，可得經過專家鑑定才算數。」清河謹慎說。
「說得也對。」坤叔問說：「你覺得有沒有可能是千歲爺在向我們指示些什麼？」
「沒人識得這兩個符號的意思，我認為純屬巧合的可能性居多，不必過度臆測。」清
河搖頭說。
「嗯，沒必要在這裡浪費時間，咱還是儘快出發吧。」坤叔說。
兩人載運神像驅車開往縱貫公路，隨後銜接快速道路北上，未久即見歸仁交流道指示
牌，廂型車從高架橋下切平面道路，坤叔無預警脫口說出：「家將！」
「啥？加什麼醬？」清河摸不著頭緒，疑惑問說。
「不知道怎麼一回事，剛才腦中突然浮現家將兩個字。」坤叔放慢車速回答。
「還是不瞭解…」清河搖頭說。
「咱剛才在桌面上看到那兩個古怪文字，原來是指家將的意思。」坤叔解釋說。
「是這樣喔，我以為坤兄吃滷味還得蘸醬。」清河開玩笑說。
「正經一點噠！」坤叔說：「所以我猜測得沒錯，千歲爺果真有所指示。」
「好噠！不跟你練瘋話，我要開始嚴肅了。」清河問說：「你怎麼突然懂得那些怪字
的意思。」
「我也不清楚，只感到一個念頭閃過腦海，那兩個符號就自動和家將二字產生連結。
」坤叔聳肩說。
「看你的表情並不像在說謊，難道真有這種怪事。」清河喃喃地說。
「你覺得這個時候指示家將兩個字，究竟代表什麼意思？」坤叔問說。
「我認為千歲爺的意思應該是指，將來祂入廟安座時，需聘請家將團作為駕前護衛。
」清河回答。
「嗯，聽起來頗為合理…」坤叔點頭說。
「接下來都是田野小路，我得全神貫注認路。」清河打斷說。
廂型車駛離大馬路轉進郊區小徑，每拐一個彎，路面就愈見狹窄，每打一次方向盤，
景色就更加荒蕪，前前後後轉了莫約十幾個彎，周邊建物屈指可數，路旁除了幾座小工廠
，舉目所見不是農田便是荒地。
清河示意坤叔放緩車速，車輛穿越一片爬滿藤蔓的竹編籬笆，路面不再鋪滿平整的柏
油，竹籬笆所圈圍之處顯然是私有土地，顛簸滑行至碎石子路盡頭，總算駛抵此地僅有的
一棟建物前。然而眼前這座所謂的工廠，不過就是兩個鐵皮貨櫃併排焊接起來，草率地擺
放在這一塊乾泥巴地上罷了，甚至連個像樣的招牌也沒設置，門外僅見一塊灰綠色烤漆板
，上頭歪歪斜斜寫著”木雕、傢俱、神像”幾個斗大紅字。坤叔望著這棟簡陋建築，心想
：「難怪阿河主動要求陪同前來，像這種鳥不生蛋的地方，就算抄寫地址給我也未必找得
到。」
『汪～汪～汪～』車輛尚未停妥，被栓在鐵籠前的虎斑土狗即時扯開嗓門吠叫示威，
不待主人制止便主動噤聲，一對黑亮的眼珠猛盯著來人動態，清河鬆開安全帶說：「到了
，就是這裡。」
「這裡？木工廠？」坤叔質疑說。
「別懷疑，快點下車吧。」清河篤定說。
『鏗～鏘～』虎斑土狗冷不防朝向兩人猛衝過來，金屬鎖鍊被牠拉扯清脆聲響，坤叔
受此動作驚嚇，大喊說：「阿娘喂，夭壽兇！」同時身子猶如活蝦般猛然往後彈跳，落地
時頓失重心，好比打醉拳似的踉蹌倒退不已，為求平衡只得模仿體操選手那般展開雙臂，
不住搖擺尾椎方能勉強站穩。
清河強忍笑意伸手指向鎖鍊說：「免驚噠！那隻狗被鏈住了。」
坤叔聞言刻意扭動手腳，轉動頭頸，故作輕鬆地掩飾其窘態，辯解說：「誰在驚！我
只是開車太過疲勞，活動一下筋骨而已。」
工廠裡頭一名臉色蠟黃、面頰削瘦的中年男子，始終保持肅穆神情靜默觀察戶外動態
，此時總算忍不住嘴角上揚，隨即扳回原本那張撲克臉。虎斑土狗兀自狂吠個不停，廠內
那名男子不堪煩吵出言喝止，這隻惡犬才不情不願地鑽入鐵籠，清河逕自走向大門，打招
呼說：「阿坎師，好久不見。」
「嗯。」阿坎師點頭回應。
「門外那位就是昨晚在電話向你提及的乾坤兄。」清河介紹說。
「喔。」阿坎師隨口敷衍，接著劈頭問說：「神像咧？還不拿進來讓我看看。」
清河揮手示意坤叔把神像搬進工廠內，阿坎師仔細端詳片刻，推回滑落至鼻尖的厚重
黑框眼鏡，輕蔑說：「還好嘛，損壞情況不如你所形容的那麼嚴重。」
「既然你認為是小事一樁，那就萬事拜託了。」清河說。
「等一下，你還沒告訴我祂是誰？」阿坎師指著神像，不耐煩問說。
「是池府千歲。」清河回答。
「我想起來了，你昨晚有講過。」阿坎師說。
「對了！千歲爺交代要儘快修繕妥當，還得麻煩你幫忙趕工。」清河強調說。
阿坎師點頭答應，並伸出三根手指示意交貨天數，隨即轉身面向工作檯不再理會兩人
。清河輕咳潤嗓道別，坤叔隨聲附和，阿坎師自顧自地埋首工作，也不轉頭瞧他們一眼，
僅是隨便揮手致意，走出鐵皮工廠，坤叔忍不住抱怨說：「從未見過這麼沒禮貌的人。」
「阿坎師只是脾氣古怪了點，其實並不難相處。」清河說。
「嗯，的確很古怪。」坤叔問說：「你剛才提到說，千歲爺交代要儘快修復神像，我
怎麼都不知道？」
「阿坎師手頭上的工作太多，若不找個理由要求他趕工，不知道得拖磨多久時間。」
清河解釋說。
「原來如此…不過時間逼得這麼緊，阿坎師是否會隨便交差了事。」坤叔質疑說。
「放心噠，阿坎師做事情從不馬虎。」清河說：「時間既定，咱回去翻一下農民曆，
挑個好日子幫神像開光點眼。」
兩人打開車門準備離去，坤叔一腳踏上駕駛座隨即轉身下車，彎下腰挑撿一顆灰色礫
石，揮動手臂使勁擲出，只見礫石在空中劃出一道完美拋物線，精準命中竹籬笆旁的白鐵
狗籠。虎斑土狗豈能容忍這般挑釁行徑，連環不止的狂吠聲震天價響，阿坎師手執藤條步
出工廠，指著土狗大聲咒罵喝止。坤叔臉上堆滿笑容坐回駕駛座，清河見狀搖頭苦笑說：
「你怎會這麼無聊，幹嘛跟牲畜一般見識。」
「現在要直接回茄萣嗎？」坤叔顧左右而言他說。
「反正都出門了，乾脆來去台南市購買神衣、神冠，這樣改天就不必專程跑一趟。」
清河回答。
「好主意！我的腦中已經浮現蝦仁炒飯、小卷米粉、鱔魚意麵、土魠魚羹、白糖糕的
影像。」坤叔興奮說。
「現在吃午餐會不會太早？我還不覺得餓。」清河問說。
「不會噠，駛到台南市還得找個停車位，再加上採購時間，事情辦完也差不多接近中
午了。」坤叔堅持說。
「由你安排，剛才提到那幾道小吃挺合我的胃口，小弟深感認同。」清河說完，立即
補上一句：「至於欺負動物這件事，小弟則不敢苟同，哈哈。」
「哭夭噠！我是想鍛鍊臂力，誰知道註死丟中狗籠。」坤叔攤手硬拗說。
神明裝備添購齊全，兩人迅即展開大胃王式的掃攤行動，品嚐完名單中的美食仍不過
癮，最後還加點了黑糖剉冰才感到滿足。回程途中，驟然下起一陣午後雷陣雨，雨勢來得
急去得更快，非但沒能逼退惱人暑氣，微量雨滴落在發燙的柏油路面蒸發成高溫水氣，反
而使得雨後的空氣愈加燠熱悶濕，此時此刻，似乎只有冷氣房才是最佳的消暑選擇。
(未完待續)
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喇賽閒話 -
當初寫到這一段時，竟有不顧一切奔到台南吃小卷米粉的衝動...
【作者‧南陽泉】