簡呈的辦公室，位處在研究大樓、黃計辦公室的正上方二樓位置。
貴為副所長，簡呈的辦公室卻相當狹小樸實，
這讓原本非常緊張的她，情緒多少緩和一些；
簡呈留著一頭灰色西裝頭，穿著是一貫的精實西裝，不太高，
目測大約一米七左右，他的樣子就像是路上隨處可見的大叔，看起來相當和善。
但她清楚得很，他當初打擊楊宜樺的手段，是如何地狠辣、不留情面；
所以她永遠不可能因為一個人的外表和善而放下戒心，
這是楊宜樺、簡呈教給她的寶貴人生道理。
坐在辦公桌後的簡呈，慢慢地看完她遞交的專利報告後，和善地笑了起來。
「周博，請問這是？」簡呈的聲音溫柔。
「報告副座，這份是味覺細胞的分離專利。」她微笑，
「就如同專利上寫明的，我們已經分離出味覺細胞，但楊課長卻要終止這份計畫，
並馬上解聘計畫主持人——林啟艾研究員。」
見簡呈依然微笑看著自己，她深吸一口氣、鼓起胸腔的勇氣，
「所以，我來這裡，是想請問副座，是什麼原因，會讓楊課長決定棄這個成果不顧？」
簡呈聞言，臉上的溫煦笑容馬上消失，一臉不悅地皺眉，
「今天一個上午，來拜訪我的人不下二十個，就妳一個小小的研究員，
來這兒竟然不是慰問我的身子，倒來問我妳主子內心在想啥？」
她一愣，立馬感到一股沉重的壓迫感快速地朝她襲來；
即使面對楊宜樺、黃計，她都沒感受過如此巨大的壓迫感，
她暗自深呼吸幾下，努力地穩住陣腳。
簡呈在公開的會議場合上，雖然言詞犀利，但還不至於像現在如此地讓人感到喘不過氣。
一時之間，她不免開始疑惑自己來找簡呈的行動是否適當。但，她已經沒有退路了。
「不好意思，副座，我不是不關心您的身子，只是這件事刻不容緩，我需要您的幫忙。」
她勉強笑起她曾經專長的溫柔笑容。
「妳跟我不熟，為什麼我要幫妳？」簡呈陰沉沉地笑了起來，一針見血。
「因為，」她再次深吸口氣，決定放手一搏，
「因為我跟您一樣，都想把楊宜樺給拉下台。」
「喔？」簡呈似乎沒料到她會這樣說，面露吃驚，但一兩秒後，他反而饒富興味起來，
「楊宜樺的心腹，周昕璇，竟然想把楊宜樺給拉下台？我有聽錯嗎？」
「副座，您沒有聽錯。我，周昕璇，想把楊宜樺給拉下台。」她堅定地說。
「喔？為什麼？」簡呈奇道。
「副座，就如同您有您的原因，我也有我自己的原因，但至少我們的目標一樣；
如今您因為身體因素需要退職，但您的目的還沒達成，您甘願嗎？」
她絕對不甘願，她的眼神不自覺銳利，
「只要您肯幫我這次，我有把握，絕對可以把這個目的完成。」
「嘿嘿嘿嘿嘿。」聞言，簡呈忍不住呵呵笑了起來，良久才抬起頭，
看著一臉嚴肅的她，「妳很直接，我喜歡。」
她沒說什麼。
「但妳怎沒想過，我的身子情況糟成這樣，我可能也不想再對付楊宜樺了？」
「不會的。」她笑起來，「依我看，副座與楊宜樺鬥爭超過十年，
我想一定是內心有非常重大的心結，加上您剛烈的性格，才可以維持這樣的鬥爭這麼久；
我認為以副座現在的身體情況，絕對不會不想再對付楊宜樺，
相反地，您應該是扼腕，竟然還沒達到你心目中的目的，就要退職了吧？」
「哈哈哈哈！很好！」簡呈拍起手，
「既然妳話說得那麼開，那我也不用再客套什麼了！」
簡呈站起來，將專利報告交回到她手上。
「林啟艾，她沒做錯什麼事。」簡呈看著封面的計畫主持人名字，
「錯的是，她考進來中華製糖，『搶了陳廷禧所長女兒的位置』。」
「什麼…？」她愣住。
簡呈沒理會她的反應，自顧自地繼續說著。
「那時，陳廷禧的女兒在考試前就拿到試卷，也早就查好答案；
她要做的，只有上考場，寫下她早已默背在心中的完美答案，接著就可以等著查榜單，
準備來中華製糖上班。誰也沒想到最後竟殺出了個程咬金。
這個林啟艾啊，兩手空空，竟然考出比她高了十幾分的高分。
這下可好，因為第二關的口試，面試官除了中華製糖的所長外，
還多了成大跟高醫的另外四位教授來評分，一切增添了不少變數。
面試的結果，林啟艾拿了九十五分的高分，而陳廷禧女兒拿了八十五分，
一樣相差了十分左右。這下慘啦，該進來的沒進來，不該進來的，卻進來啦。」
簡呈微笑，一臉看好戲的模樣。
「但是，所長不是也是面試官？他怎麼沒給他女兒拉多些分數起來？」
「面試官不是陳廷禧所長，是王鎮前所長。」簡呈笑笑，
「但妳想也知道，面試官五個人，即使王鎮給陳廷禧女兒超高分，
也無法主導整體分數。人要偷吃可以，但要記得吃相不能太難看哪！
所以，林啟艾打破大家的眼鏡、打敗了陳廷禧的女兒，進來中華製糖；
而他女兒，則列為備取第一名。」
「備取第一名。」她沉吟，
「所以，只要啟艾無法通過試用期，他女兒馬上可以順理成章地遞補為正式員工？」
「哈！沒錯！」簡呈開心地給她一陣鼓掌，活像個頑童，
跟一開始那陰沉高壓的樣子判若兩人。
但她可沒這樣的閒情逸致。
「原來如此。」她已經氣得全身發抖，
「所以，只要誰可以讓啟艾被解聘，誰就立了大功？」
「嘿嘿，難怪楊宜樺這麼喜歡妳。」簡呈點點頭。
原來是因為這種可笑的原因。她想起黃計一個多月前說過的話，
「妳如此保護地要命的林啟艾，不只我，為數不知多少的知情人無不想趕緊除掉她！
沒人想沾到她——除了妳。」
原來是這種好笑的原因——只是為了討好陳廷禧，好讓自己有升官的機會。
原來如此、原來如此。
她握緊拳頭。
「所以這件事，楊宜樺多爽！擁有解聘林啟艾權力的，無疑就是楊宜樺一人！
這擺明就是專屬於他升官的門票！」簡呈笑起滿嘴黃牙，
「所以，妳想想，楊宜樺不趁現在我生病退職的機會把林啟艾給解聘，
好讓陳廷禧心頭一喜，順便一下把他拔擢到我這個副所長的空位，豈不是傻了？
誰還要等妳發表專利？」他把專利報告又從她手上抽回，
「所以，就算妳這專利是全球首創又如何？
等專利好不容易撰寫完也通過申請，還不知道有沒有現在這種大好機會等他呢！」
簡呈的一席話打醒了她。
也是。
一直以來，雖然她對楊宜樺存有二心，但她怎樣也沒想到楊宜樺也會是只求升官、
不管一切的俗人；畢竟十年來，他表現出一副對研究相當熱忱且追根究底的態度。
如今想想，這些也不過是他為了追求實驗成果進而升官的門票罷了。
她已經明白，無論味覺細胞分離是多麼大的新聞，只要可以快速升官，
其實這種科學上的大躍進根本就不會被楊宜樺所在意。
「好了。周昕璇，現在妳明白了所有事情的原委，妳要怎麼做？」簡呈瞇起眼問著。
「我還需要想想。」她皺眉。她說的是實話。這件事情的涵蓋面，
竟然是高到陳廷禧所長，她一時也不知道該如何走下一步；
但棘手的是，這件事又是如此事不宜遲——解聘林啟艾的公文，大概這兩天就會下來。
「嘿嘿，可不要想拉他下台不成，反而還讓他升官。」簡呈冷笑道，走回自己的位置，
「剛剛跟妳說的任何事情，我都不知道。」
她聽出簡呈話中的意思，點了頭，「我明白，謝謝副座。」
語畢，便離開簡呈的辦公室。
但她其實也明白，要不是簡呈早知自己生了重病，
他大概也會是作弄林啟艾的共犯之一吧？
走出簡呈辦公室外，是一片的藍天白雲。
但她卻只覺得眼前是無止盡的黑暗——現實的黑暗，壓得她越來越自覺渺小無力。