第一天上工，林啟艾便被黃計以極不友善的態度，
派給她多達三件的實驗——
在一天八小時的工時內，他要求林啟艾需要完成三件事情：
自天然萃取物分離純化A純化物、產出高壓管柱液相層析(HPLC)圖譜、
及撰寫完整實驗報告。
這根本是天方夜譚。
以「自天然萃取物的分離純化A純化物」來說，至少就需要兩週的時間，
以「產出高壓管柱液相層析圖譜」而言，至少也需一週的時間；
光這兩件事情，至少就需三週的時間完成，怎麼可能在一天內完成？
但林啟艾一介菜鳥，如何敢在上班第一天就對此提出質疑？
因此她只能硬著頭皮做，而結果也毫不意外地，她當然無法產出完整的實驗報告。
「妳真的是考進來的嗎？怎麼會做不完？」黃計不客氣地質問。
之後就是長達一個月地獄的開始。
林啟艾每天被黃計要求超乎常理的工作量，
導致她連午休都不敢休息、持續操作著實驗，
內心單純地想著，或許她如此努力，可以作為她無法完成交派任務的合理理由。
但結果不是如她所預期的那樣。
「妳真是我帶過最弱的新進人員了！」黃計毫不留情地批評她。
林啟艾每天早上八點準時在黃計的辦公室報到，
接受完全不合理的工作量，然後便開始沒完沒了的實驗，
在犧牲了午休並加班到晚上八點的結果——是她一件任務都沒辦法完成。
隔天早上八點，黃計會以各種苛刻的話語責難她，
然後繼續指派不合理的工作量……如此週而復始，萬劫不復。
是不是我的能力真的有問題？有一天，她忽然浮現起這樣的想法。
她看著其他人都可以有時間休息、吃點心，
午休可以好好地吃飯、睡午覺，下班幾乎都五點就準時下班。
為什麼他們可以，我不行？
是不是我的能力真的有問題？
我是不是真的是中華製糖有史以來最爛的新人？
從小到大，她總是不需花太多的努力，
就獲得名列前茅的成績且一路升學明星學校，
在擠破頭的中華製糖招考中，她也以高於第二名十多分的狀元成績錄取。
因此，對於自我的能力，她從來是未加以懷疑的——但
經過一個月黃計無中斷的打擊，她開始懷疑自己的能力。
或許……，我真的不適合這裡？
當林啟艾浮現辭職的念頭時，她收到了新訓營的提訓公文。
中華製糖在新進人員六個月的訓練期中，
有將近整整一個月規劃為「新進人員訓練營」。
新進人員訓練營，在提訓公文上，
洋洋灑灑寫著目的為訓練新進人員職場新知、並了解中華製糖各地分公司的業務；
但講白點，訓練營其實就是讓新進人員可以徹底放鬆玩樂的一個月。
中華製糖因有著百年的發展歷史，因此在全台各地都有一至十個分公司；
而訓練營就是讓新進人員前往一部分的分公司拜訪，
除了可以了解各個分公司的業務與營運狀況，
也等於是讓新進人員去給少數幾個分公司的執行長拜碼頭。
中華製糖的確曾經輝煌，但近數年因東南亞進糖價格十分低廉，
在售價比中華製糖產出的糖要便宜五至十倍以上的殘酷競爭下，
導致中華製糖早已差不多放棄了自己的製糖本業；
在全台六十多處分公司中，只剩兩處依然苟延殘喘地操著製糖本業，
其他分公司皆紛紛轉向其他方向多元發展投資，
諸如旅遊、休憩、油品、生技、畜殖、土地開發…等，不一而足。
在各個分公司業務如此繁雜的狀況下，
訓練營的內容也讓人意想不到地精彩：
新進人員每週住在不同的、由公司自主經營管理的飯店及度假村、
實地觀賞體驗畜殖的運作情形及相關肉製產品的生產線、
視察生技產品的實驗過程、參觀台灣僅存的幾座製糖廠等。
她望著手上的公文及訓練營安排的課程，忽然有了不一樣的想法。
先不要辭職吧，先去看看這個訓練營，或許事情會有一些轉機也說不定…？
「喂，啟艾嗎？我是老孫。」
當林啟艾剛結束為期一個月的訓練營，
隔天早上一踏入辦公室、才剛放下包包、還沒來得及把椅子坐暖，
就接到了人事課長老孫的電話。
「孫課長您好，請問有什麼事嗎？」
一早就不尋常地接到人事課長的電話，林啟艾戰戰兢兢地問——
是的，猶如「驚弓之鳥」般地戰戰兢兢。
報到至今短短兩個月的洗禮，
她已經從我行我素、在自強號上對周昕璇無禮的小屁孩，變得猶如驚弓之鳥。
「啟艾啊，妳上禮拜去哪兒了？」
老孫粗獷的嗓音，配上他愛作怪的音調，十分不搭調。
老孫本名孫晏銘，但在公司內部，除了基層員工外，
大家都稱呼他為「老孫」。
老孫已年過五十卻仍未娶妻，興趣是插花及跳國標舞，
走路時那對翹臀總會搖啊搖的；
但對比他女性化的肢體語言，他的嗓音卻是十足地雄厚粗獷，
如此搭配出頗受所內大多數員工歡迎的反差。
總之是個喜愛講冷笑話，感覺是非常不正經、且疑似是gay的老男人。
但他其實不僅被員工所歡迎，也頗得長官們的喜愛。
聽依如說，老孫是中華製糖研究所所長的愛將，
未來極有可能被拔擢為副所長的大紅人——
但不知怎地，林啟艾就是無法喜歡他。
她總感覺他充滿喜感的外表下，好像藏著些令人捉摸不了的心機。
「上禮拜？我去新訓營了呀。」林啟艾不懂為何老孫要這樣問。
新訓營的公文，當初不就是由人事課發給新進人員的嗎？
他怎麼會不曉得她上禮拜去哪裡了？
「但我們沒有收到妳的假單啊？」
「…但是我的確有遞出假單啊。」
林啟艾感到一股不祥的預感，直直重擊到心田正中央。
「但我們這邊就是沒有。這是『曠職』，妳明白嗎？」老孫忽然語調嚴肅。
「我…但我真的有遞假單啊。」聽聞「曠職」二字，林啟艾慌了。
「但我們這邊就是沒有收到啊。好了，我再通知楊課長，看他怎麼處理這件事情吧！」
老孫沒等林啟艾回話，喀的一聲掛掉電話。