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公元1605年,在中國發生了一件震驚世界民族學界的事件——開封猶太人“被發現”了
!這其中,不得不提及一個人,那就是西方來華的傳教士利瑪竇。
利瑪竇作為中西交通史上具有里程碑意義的重要人物,不僅將大量的西方先進科技引
入中國,另一方面,利瑪竇也將中國的事物介紹至西方,其突出表現即首次“發現”了中國
猶太人。在此以前,開封猶太人自稱是“一賜樂業”(即以色列的音譯)教徒,利瑪竇首次
正式將他們確認為猶太人。從這個意義來說,利瑪竇是界定中國猶太人身份的第一人。
在北京的一段奇遇
1605年6月24日,一個來到帝都北京參加科舉考試的開封府舉人,慕名登門拜會了耶穌
會傳教士利瑪竇,由此揭開了一段傳奇般的歷史。在利瑪竇的記載中,只是提及此人姓艾
,后來的法國漢學家伯希和與加拿大圣公會主教懷履光都認定他的全名為艾田。
實際上,利瑪竇和艾田一開始都對彼此的身份存在嚴重的誤讀。艾田最初是通過某位
中國人所寫的一部論述歐洲的書而讀到有關利瑪竇的情況,僅僅知道他信奉唯一神而就此
以為利瑪竇是摩西教法的傳播者,可能與自己同屬于一個宗教。雙方會見的這一天恰逢浸
禮節,利瑪竇把艾田帶進教堂,當看到祭壇上懸掛的圣母瑪利亞、耶穌與施洗者約翰像時
,艾田將之誤以為是利百加與其子以掃和雅各,于是鞠身向畫像行禮。在此情況下,利瑪竇
對艾田的身份將信將疑,一開始以為他屬于中國的早期基督教聶斯托里派(即景教),但隨
著交談的不斷深入,利瑪竇發現艾田自稱為“一賜樂業”教徒,熟知一些《舊約》的故事
,并奉以掃、雅各為祖先,還知道自摩西以下以色列有12個支派,而且,他的整個外貌、鼻
、眼和臉型一點也不像中國人。
經過宗教與體型上的甄別,利瑪竇斷定艾田并非基督徒,而是從未聽聞的中國猶太人
。利瑪竇感覺到這一發現的重要性,隨即向艾田打聽更多有關他自己以及其他中國猶太人
的情況。
艾田向利瑪竇反映,在他的老家開封有信奉“一賜樂業”教的10至12家信徒,此外還
有一座富麗堂皇的禮拜寺。寺內藏著無比珍貴的《摩西五經》,經文全部抄寫在羊皮上,
已有五、六百年的歷史。艾田還說在杭州還有不少猶太人,那里也有一座禮拜寺；其他地
區也有猶太人,但沒有禮拜寺。由于猶太人不食豬肉,在外人看來似乎與回教無異。但根
據艾田的陳述,利瑪竇堅信在中國內地的開封府定居著一支猶太人。
派人實地查訪,歷史改變
由于耶穌會在北京立足不久,利瑪竇無法親自動身前去開封探究。兩年后,即1607年
,利瑪竇派遣一位中國修士徐必登去開封作進一步的了解。
這位使者證實了艾田所說的一切,并帶回《摩西五經》頭尾幾節的抄本。它所用的希
伯來文沒有母音符號,表明它是古老經文版本,與16世紀比利時安特衛普著名印刷商普蘭
丁出版的《希伯來圣經》幾乎完全吻合。由于利瑪竇本人不懂希伯來文,隨后派徐必登再
去開封,并攜帶一封利瑪竇致開封禮拜寺掌教的中文親筆信。
由于知道利瑪竇是一位有名望和學識的傳教士,這位年邁的掌教在回信中表示愿意將
開封禮拜寺的管理權交給利瑪竇,唯一的條件就是忌食豬肉和必須居住在開封猶太人中間
。利瑪竇對此顯然沒有太大的興趣,因而也沒有對此答復,雙方的聯系也暫時中斷。
大約在1609年,三名來自開封的猶太青年(其中之一為艾田的侄子)專程入京拜訪利瑪
竇。這三名開封猶太人表示樂于接受基督教信仰。利瑪竇對此大喜過望。不久之后,利瑪
竇又提議在開封設立針對猶太人的傳教區。然而,次年(1610年)利瑪竇在北京城病故,這
個計劃被迫暫時推遲。雖然利瑪竇至死也沒有去過開封,與開封猶太社團也未有直接的接
觸,但他已經徹底改變了開封猶太人的歷史。
影響了歐洲猶太人的命運
1615年,由傳教士金尼閣刊行的利瑪竇于中國期間所記載的信札(《中國記事》)在歐
洲出版,其中記載了利瑪竇“發現”中國猶太人的詳細情況。消息傳至歐洲后,引發了轟
動性的社會效應,形成所謂的“中國猶太人的神話”,進一步證實了猶太人散布于世界各
地的古老傳說。歐洲的宗教界和學術界也都非常關心這一問題,將其稱為“中國民族學史
上的一大奇跡”。
開封猶太人的“發現”在猶太世界引發了不小的震撼。當時居住于阿姆斯特丹的著
名猶太領袖瑪拿西·本·以色列在《以色列的希望》中認為,中國猶太人即是失蹤已久的
“失蹤的十個以色列部落”之一。英國當時的清教徒普遍認為,救世主再次降臨的前提條
件即是猶太人散布到世界各地；既然遙遠的中國都存在猶太定居點,那么英國就沒有理由
不允許猶太人居住。為了迎接彌賽亞的到來以及在即將到來的基督復臨中占有一席之地
,英國政府應當再度允許猶太人定居英國。瑪拿西·本·以色列趁機向英國執政者奧利弗
·克倫威爾諫言,要求準許猶太人返回英國,從而促使1655年猶太人被英國重新接納。這
是開封猶太人影響歐洲猶太人命運的典型事例。
更為重要的是,開封猶太人的“發現”對于西方的基督教世界關系重大。此后,除耶
穌會以外,來自圣法蘭西斯修會、多米尼克修會的一批批傳教士源源不斷地涌入開封,對
中國猶太人開始了長達幾個世紀的查訪工作。在西方世界完全不乏猶太人的情況下,外國
傳教士為何對開封猶太人情有獨鐘,不惜勞民傷財、萬里迢迢地深入中國內陸進行探究呢
?
實際上,對開封猶太古教與古經的好奇是最根本的驅動力。首先是爭取開封猶太人改
宗,以證明天主教的優越性。而更為直接的動因是,開封猶太禮拜寺珍藏的五、六百年前
留下的古經有著十分重要的神學價值。據說開封猶太人的古本《圣經》(他們稱為“道經
”),能夠證實歐洲猶太人可能從《舊約》中篡改或刪除了彌賽亞降臨的預言。德國著名
哲學家萊布尼茲也于18世紀初多次寫信給耶穌會,表示想從那些與世隔絕的開封猶太人那
里得到古本《圣經》。
于是,在種種因素的推動下,17、18世紀的歐洲掀起一股查訪開封猶太人的熱潮。
(艾仁貴)來源:《世界知識》