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紅樓㊣一姊點亮同志光明燈 「解憂酒吧」讓你鬆一下
107/10/01
「該放下的，就輕輕放下。」5年前經歷喪母、被前男友拋棄，人生盪到谷底的Karen，在西門町紅樓內開了一間酒吧，意外地讓她找到生活重心，客人來來去去，有人失戀，有人失業，有人不被社會接納，Karen扮演著心靈導師，用一顆真誠的心溫暖所有上門的人，漸漸地，Karen心上的傷口也不再流血，她知道，人生的幸福必須由自己創造，媽媽留給她的生命，不能浪費。
Karen Bar其實是西門町紅樓內一間不起眼的小酒吧，每天營業時間不過數小時，但很多上門的顧客，把這裡當成心靈寄託，生活上遇到所有困難，都向老闆Karen（37歲）傾訴，她來者不拒，把自己當成所有人的「大姊姊、媽媽」，療癒著他們已經瀕臨崩潰的脆弱心靈。Karen說，「我了解我的朋友們，所以可以設身處地的替他們解決問題。」Karen Bar變成「解憂酒吧」的事情傳開了，Karen沒有太多想法，「酒吧是我生活的一部分，朋友來了，我一樣開心的跟他們喝酒、談天，沒甚麼不同。」
Karen的人生起起伏伏，25歲時她當百貨公司櫃姐，一站就是8年，「當時有點麻木了，每天都沒有工作目標，想跨別的領域，卻沒有勇氣。」後來Karen的母親罹癌，家裡開了彩券行，她才辭職回家幫忙，這樣的日子卻沒持續太久，母親癌細胞擴散，身體一天比一天虛弱，「癌末的病人，就是整天躺在床上，她不太能行動，意識也不清楚。」家人輪流陪伴母親說話，替她洗澡、餵她吃飯、放她喜歡的音樂。5個月後，Karen的母親離開了。
回想那幾個月，Karen還是不捨，「後悔啊！沒有帶媽媽多出門旅行，她還有想吃的餐廳、想看的電影…。」當年陪伴Karen一起走過喪母之痛的前男友，沒多久就告訴她，「我已經喜歡別人了，分手吧！」當時的Karen很脆弱，前男友就是她的一切，突然間晴天霹靂，世界崩塌了，Karen問自己，「我繼續生活還有意義嗎？」她封閉自己將近一年，每天就如行屍走肉，找不到任何目標前進。
「我們來開一間酒吧好嗎？」3年多前，Karen的好朋友Tiger（37歲）突然就迸出了這句話，當天Tiger陪著鬱悶的Karen在西門紅樓喝酒，他想起幾年前彼此初識時，Karen光是講話就散發出讓人喜歡的魅力，兩人很快變成無話不談的知己，Tiger看她長時間沒法振作，決定拉著Karen創業。Karen很害怕，甚麼都不懂，Tiger說，「別擔心，錢的事情我負責，裝潢我會，調酒我們可以慢慢學。」他心想，「我能夠給她力量。」
就這樣Karen Bar在西門紅樓某一角落誕生了，兩個人的朋友本來就多，Karen又好客，有些人帶著難過的情緒來喝酒，被Karen感染了，店裡的常客Loho說，「她是一個讓我們很放心的大姊，很用心聽我們的心聲，不論Karen有沒有回話，我們都感受到，有一個人能傾聽我們內心在想甚麼。」
事實上，Tiger是同志，Karen也認識很多圈內人，初期店裡的客人多是同志，Karen Bar也被定位成同志酒吧。但兩人當初開店時並沒有任何設定，Karen說，剛創業，身段放低，不會的東西盡量學，客人來了就是朋友，也許不能解決每個人的問題，但我會聆聽，替他們分擔憂愁，「他們是長期被社會壓迫的一群人，很多時候無法大聲表達情感。」Karen在這之中扮演黑暗中的燈塔。
漸漸地，Karen慢慢體會，「該放下的，就輕輕放下。」母親已經離開，再也回不來了，她回到家，開始整理母親的房間，Karen當時總認為，不去隨便移動母親的遺物，就當她還活著，但Karen發現，這樣一直沉溺於悲傷的情緒中，對人生毫無幫助，「我一定要原諒自己，再怎麼後悔懊惱都沒用，媽剩下的，是給我生命，不能浪費。」她用自身經驗來開導上門喝酒的「朋友」，暖化了大家，也治癒心上的傷口。
Karen說，同志朋友們最怕感染了HIV病毒，悶在心裡不敢說，曾經有個個性樂觀的朋友，得知自己感染HIV，開始躲著每個人，好長一段時間後才告訴Karen，當時她們倆抱在一起哭，Karen告訴他，「你怎麼不早點說，這沒什麼啊！就像感冒一樣，只是暫時不會好，以後發生事情就跟我講，我才可以陪你一起撐著。」
回想這件事，Karen其實很難過，「看他那陣子變了好多，很心疼。」她說，社會對HIV的污名化太重，這已經不是絕症了，若可以一輩子健康，誰想生病？aren認為，同性戀是自然的，因為愛是自然的，「希望在我有生之年，HIV在社會上可以輕而易舉地被談論。」
Karen的故事傳開了，每一晚，Karen Bar依然照常開門，就算被人稱為「解憂酒吧」，Karen仍說，「聊天不是我的責任，是發自內心想跟朋友談心。」偶爾遇上不願解開心中枷鎖的客人，Karen彷彿看見當初的自己，儘管有些失落，還是耐心的陪伴他們身邊，有時，杯中物一飲而盡，就是彼此最好的語言。
「從人生低谷到現在的幸福，花了5年多的時間。」Karen心中的傷口痊癒了，朋友越來越多，年初Karen遇上「對的人」，兩人談戀愛幾個月後，就決定步入禮堂，在山中舉辦200人的婚禮，替她拍照、布置、打理一切的，是人生摯友Tiger。Karen說，人生未來還會遇上更多挫折，珍惜每一天，過的安穩，就是給自己最大的幸福。（突發中心江孟謙／台北報導）