※同標題有幾篇、跟前面絕嗣那篇，都是紀曉嵐引用他門生汪輝祖的《佐治藥言》。
浙江按察使同德說：
乾隆二十年 (1755) 整理要上呈的秋審*1資料，有天晚上微服巡視底下吏員工作狀況，
*1 每年入秋前地方上呈中央轄內死刑犯名單，
地方可加註意見，刑部審核後也會提供意見，最後由皇帝裁決：
情實：案情屬實，可執行死刑；
緩決：暫不處決，明年再跑一次流程 (通常幾次後就會建議減刑)；
可矜：有可減刑的情節，改為流放等；
留養：犯人是獨子，杖刑、戴枷示眾三個月後放回家照顧長輩。
看到其他人都睡了，只剩一間房還有人點著蠟燭在工作，
於是戳破窗紙偷看，看到裏面還有個吏員在處理案件，
可是書桌前竟然站著一個老翁、一個少婦，
他心中非常驚愕，但仍繼續看怎麼回事。
只見吏員先寫了一張紙條，但馬上撕掉另外重寫，婦人恭敬行禮後退下；
又抽了一份案卷來看，思考了很久後才寫了張紙條，老翁也行禮後退下。
之後傳這吏員來問，原來前面那個是台州婦人遭性侵致死的案件，
本來擬了「緩決」，但馬上想到犯人是讀書人、竟然管不住小頭而害死人命，
所以改為「情實」；
後者是寧波毆打致死的案子，本來擬為「情實」，
但發現兇手是去要債卻反被毆打，還手時不慎打死對方，因此改為「緩決」。
同德這才知道，那個少婦是前案死者的魂魄；老翁則是後案兇手亡父的魂魄。