第十二章 桃源奇景
「老爺！老爺！不好了！」喜樂小城首富趙大府邸，總管趙燭三步併兩步奔向
正廳中，對著一身綾羅綢緞卻滿臉蒼白、雙眉深鎖的趙大，嚷嚷道：「我今早
遣人去張雲家逼他們賣田還債，誰知他竟拿出黃澄澄的金子來！」
趙大臉色霎然更白了，自從金巧巧警告過他若想保住小皮帽下的腦袋瓜，就得
保住喜樂小城的田舍房產，他一直提心吊膽地過日子，眼看這天終於到來，怎
不教他膽驚肉跳？
他早籌思多時，最好的防禦即是攻擊，所以打算大舉收買房舍、田產以應對，
只要所有田產都在自己手中，那個放話的小子還能怎麼辦？只是要這麼做，勢
必有足夠的銀兩為後盾，籌措銀兩成為他目前最大的關隘，喜樂小城地處偏遠
，並無票號，但衡量庫中積累，渡過這七日應不是難事，才令他稍稍安心。
趙大沉聲道：「現在還有幾處待收的田產？」
趙燭回道：「目前城中沒欠債的二百一十三戶，欠債的有一百五十八戶，可以
房舍或田地抵債的有七十三戶，小的這幾天都派人催逼了。」
趙大微一沉吟，問道：「情況如何？」
趙燭顫聲回道：「今早有幾個欠戶拿出銀兩還債，因為都是些小散田，小的也
不在意，但張雲家的田可不小，我趕緊一查，才知道姓月的早一步買了田，給
他們銀兩還債！」
趙大霍地一拍桌案，惹得茶盞軋軋作響，怒道：「果然來了！金神娘娘說的那
個不知死活的傢伙果真來了！你居然這麼大意！」
趙燭嚇了一跳，忙問道：「咱們怎麼辦才好？」這幾天老爺愁眉不展，他便知
事態嚴重。趙大狠狠道：「能快一步是一步，有多少銀兩便搬多少銀兩，務必
把所有田產搶到手。」
趙燭領命飛奔而去，到得深夜，他回到府中向趙大匯報情況，笑咪咪道：「老
爺，今日與那人交手，互有輸贏，不過咱們勝面多些，多得到大塊良田，他不
過搶到幾塊小地，小的瞧他也只是虛張聲勢，一個外來人能帶多少銀兩？」
趙大聞言十分滿意地抽著金煙筒兒，點頭微笑道：「辦得好！」
趙燭將牛皮卷往桌上一攤，道「喏！這是今天的帳目，還請老爺過眼。」
趙大就著燭火低頭瞇眼望去，驚得說不出話來，一個肥大的身軀抖動了起來，
喝道：「你辦得啥事？為何一塊半畝的旱田就得二十兩金子！」
趙燭嚇得仆跪在地，哆嗦著道：「老爺交代說不計代價，可每次咱們的人一到
，姓月的後腳已跟上，在旁喊著高價哪！」
「這……」趙大白肉橫溢的臉不住地抽搐著道：「眼下庫中銀兩還夠買多少田
？究竟還有多少田舍房產還沒到手？」
趙燭垂首低聲道：「咱庫中銀兩所剩不多，再這麼抬價下去，只怕明日就不夠
。」他心知趙大要發怒，霍地抬頭迎向趙大暴紅目光道：「可老爺不必擔心，
小的已有辦法！」
趙大按捺住性子道：「說來聽聽吧。」他本只是一個小雜貨郎，受金巧巧唆使
才到喜樂小城發財，他因哄抬物價，已樹立不少怨敵，雖有護院高手，偏偏金
巧巧匆匆離去，眼前也只有這個小侄是可商量的親信對象，倒不宜跟他翻臉，
只得把滿肚子怒火硬生生吞回去。
趙燭戰戰兢兢地半起身道：「不如咱們改買糧吧，糧便宜些，那些百姓如果沒
有糧食，哪能挨得六日？還不得乖乖交出手中田產，咱們牙一咬，六日一眨眼
也過了！」
趙大心中一沉，忽然懊悔極了，白日裡一聽姓月的小子出手，只想握有越多田
產越好，慌不擇路的買地，可趙燭所言極是，短短六日，買糧實勝過買地，遂
點頭道：「明日改買糧，盡可能搜刮城中所有米糧！」
第三日，小城中米糧本就不多，趙燭又出高價四處搜刮，百姓更是叫苦連天，
深夜之後，趙燭又回至府中報告：「老爺，今日情況順手多了，咱們已把城中
米糧搜刮近三成，那姓月的雖一樣出手喊價，總輸咱們許多。」
趙大手上金煙筒一明一滅地閃爍著，終於吐出一絲笑意：「接下來兩日裡，咱
們用餘下的銀兩把其餘七成的米糧給買了，各樣事物都在咱們手上，我瞧他還
能變出什麼花樣！」
趙燭道：「可咱們收購這麼多米糧，再加上原來存貨，若不盡快賣出，只怕會
霉了。」
趙大陰側側一笑道：「這倒不愁，待姓月的一走，咱們抬高價反手賣回給百姓
，又可大賺一筆！」他自從在喜樂小城用貨銀操作，嚐到甜頭後，已深諳其理
，食髓知味。
第四日，近午時分，趙燭慌慌張張地奔向趙大：「老爺，不好了！今日咱們去
收糧時，姓月的恐怕是慌了，抬高數倍價錢與咱們作對，小的不敢自作主張，
只好回來稟報。」
趙大怒道：「數倍便數倍，咱們還怕了他？」
趙燭顫聲道：「不是的，前日裡咱們大舉買地，所剩銀兩本就不多，今早，我
瞧他雖是漫天喊價，咱們還應付得起，也就不管了，先搶糧到手再說，反正現
在多買些，三日後賣出還可多賺些，可如今……」
趙大瞪著銅鈴般的大眼怒道：「你是說咱們銀庫空了？」趙燭頭更低了：「是
。」
趙大搓著雙手道：「這可怎麼辦？如果他現在把其餘田地買去，咱們拿什麼去
爭？」
趙燭道：「雖然還有許多肥田未到手，老爺卻不用擔心。」趙大奇道：「這話
怎說？」
趙燭道：「金神只要咱們保住原來的房契地契，並沒要咱們多收其餘田產，只
要咱們打死不賣，他又能如何？原先老爺多買田產只是未雨綢繆，如今看來姓
月的也沒什麼特別高招，不如就此停手。」
趙大思量許久，深覺趙燭說得有理，若這中間出了什麼岔子，不但功虧一簣，
還得腦袋搬家，便道：「可咱們手中沒有銀兩，總教我心底不安。」
趙燭堆起一抹詭祕的笑道：「老爺若不安心，我倒有一法子。」
趙大瞧他說得高深莫測，心忖：「這小子何時有這麼多心眼兒？」吐了一口烟
圈，斜睨著趙燭道：「你又有什麼鬼主意啦？」
趙燭忙回道：「前幾日裡，小的恰結交上一朋友，做南北運貨，身手不錯，」
他壓低聲音道：「當然也幹些傷天害理的事兒，這事兒暫且不說，小的多嘴向
他說了老爺情況，他為人豪爽，出手闊綽，願借咱們二百兩黃澄澄的金子兒渡
過難關。」
趙大驚道：「二百兩金子！你這朋友怎……」