台大醫院精神部 謝明憲醫師
根據行政院主計處的統計：臺灣地區在2003年的65歲以上人口佔總人口數
9.2% 以上，也就是說每11人就有一人屬於老年人。預估到公元2020年，老年
人將會超過總人口的20%。身為（或是將成為）已進入高齡化社會的台灣之老
年人，應有怎樣的心理調適？以下將一一說明。
銀髮族常見的內外變化
一. 外在生活環境的變化
1. 大環境的變化：
常有人說『以前是威權的時代，不論長輩或長官講甚麼，身為晚輩
都不能有意見，只能默默接受；好不容易自己也成為別人的長輩或長
官了，結果現在變成民主時代，後輩的人都不理會我的意見……』其
實，這些社會、經濟、政治及家庭結構的動盪轉變，都是大環境的變
化。
2. 生活孤單與寂寞：
以往風光的上班族，退休後突然失去生活重心；孩子們大了，也
紛紛離巢遠去，造成家庭結構上的改變。從前可以在工作場所或孩子
面前獲得自我肯定，隨著升格為銀髮族，社會與親職角色上有所變
動，日子突然『閒』到不行。
3. 重要親友的逝世與離別：
由於配偶、至親、老友的搬遷或是重病、甚至離開人世，銀髮族
免不了會有哀傷、甚至悲慟的反應。
二. 內在身體環境的變化
1. 整體功能的減退：造成身體容易不適，平衡感與反應也開始緩慢退
化。
2. 慢性病與肥胖：諸如高血壓、糖尿病、高血脂等，隨著年歲的增加，
老人的身體疾病也會增加。
3. 腦力與情緒的變化：例如觀察力、記憶力與學習新東西的能力均有退
步，所以經常會覺得『以前的比較好』、『現在做甚麼事均不順利』
再加上對於整體功能減退之不安與懼怕，帶來情緒上的困擾，造成情
緒的明顯波動。。
銀髮族的隱形敵人：憂鬱症
事實上，老年人除了在生理上（五官與內臟器官的功能）與壯年時相比
較有所差別之外，在心理與社會層面上也跟壯年時有所不同。然而一般人對
於老年人各種疾病的預防及治療，經常會只注意到內科外科的疾病，而在無
意間忽略了心理健康與精神疾病。老人憂鬱症已成為社會的負擔，必須以公
共衛生的重大議題來看待它。
憂鬱症是一種可治療的疾病，但一般人總認為老年人出現憂鬱症狀是正
常自然的，而不加以重視，結果最後不但對患者自己及家人生活造成重大影
響，社會也需付出高額的成本。目前世界衛生組織已將憂鬱症與癌症、愛滋
病並列為二十一世紀的三大疾病及衛教預防重點之一，因此瞭解老人憂鬱症
的常見表現，並適時尋求專家的協助是十分重要的。
老人憂鬱症的常見表現有哪些呢？
1. 找不出原因的身體症狀：由於中外國情文化的差異，國人經常陳訴
身體症狀，而忽略情緒症狀；加上老年人原先就有較多的內外科疾
病，因此在某些身體症狀（症狀內容因人而異，常見的諸如疲倦、腰
酸背痛、腸胃不適、便秘、食慾不振等）出現時，銀髮族本人或者家
屬多會到各科門診看病檢查，但如果看遍其他科，醫師怎麼檢查結
果都正常時，必須要考慮老人憂鬱症。
2. 超過一年的哀傷反應：銀髮族的人際脈絡當中，可能常有機會遭遇
到親朋好友的逝世，任何人在這種情況下，都會有正常的哀傷反
應；與正常經歷的情感如悲傷、痛苦、失落或是短暫的情緒狀態不
同的是,這些症狀一般比較持久,而且會嚴重地干擾一個人的活動能
力。如果產生明顯無助、無望、自我無用的感覺，甚至有自殺意念
或企圖，此時得提防是否已有憂鬱症。
3. 個性或生活習慣的改變：例如原先樂觀開朗的銀髮族，退休之後突
然變得一蹶不振、無精打采；或是到老年才出現的酒癮或藥癮患
者，都必須要小心懷疑是否有老人憂鬱症。
4. 伴隨其他疾病同時出現的情緒、個性明顯變化：是不是生了病，就
必須喪失鬥志？答案當然是否定的！目前許多研究一再證明，每個
人的免疫力與對疾病的抵抗力，與其情緒、信心有密切的關係。經
常可以看到在醫療進步的今日社會，還是有老人知道自己生病，就
好像被判死刑；老人自己以及其照顧者，甚至醫療人員都傾向於把
老人的憂鬱視為是面對上述困擾的正常反應，而忽略它可能是憂鬱
症。因此老人的憂鬱症被低估，連帶的忽略、失去治療的機會。其
結果是憂鬱症老人受煎熬，主要照顧者也隨著受苦。
不管憂鬱症以何種形式出現，憂鬱症的症狀並不是衰老的正常部分。假使
已經有了以上所提及的常見症狀表現，就必須趕緊尋求精神科醫師專業的協
助。
銀髮族的『養心』秘訣
一般上了年紀的人，總是積極的再尋找各種養生之道，然而事實上『藥補
不如食補；食補不如動補；動補不如心補』。除了已經發生憂鬱症的老年人，
應當要積極尋求專業的治療外；事實上所有銀髮族都可以有『養心』的秘訣，
讓自己生活的更有趣味，同時早期避免憂鬱症的發生：
1. 年輕時就開始儲蓄將來年老時的生活本錢
大家都知道：養老要有「老本」。但是，所謂『老本』不應侷限在狹
義的『經濟』上。應當從年輕時，就開始儲蓄將來年老時的各項『人際關
係的本錢』（老朋友）、『身體的本錢』（保養好的身體）、『心靈的本錢』
（良好嗜好或是信仰）。
2. 活到老，學到老，動到老，積極且適當的使用軀體與腦力
許多銀髮族經常一退休，就放棄了原先規律的每日生活步調，整天懶
散缺乏鬥志，其後就開始大小身體毛病不斷……實際上『生有涯，學無
涯』，唯有有前瞻、有意義的生活，才會令人長壽，所以每一位銀髮族都
應當安排實際可執行的每日行程，使自己不斷學習與成長。積極且適當的
使用軀體與腦力，讓身心都出汗，才可防老化。
3. 改變扭曲的負面思考
悲觀的人，看到桌上的半杯水，會難過地說「只剩半杯水！」；但是樂觀
的人看到桌上的半杯水，會快樂地說「還有半杯水！」。憂鬱的長輩大多不想
動，一早起床懶得換衣服，在椅子上坐一整天，盯著電視機，注意力卻不在
節目上，這樣的行為模式會導致更多的自信心喪失，自我挫敗，會讓自己更
確信：「我對任何人都毫無用處」，「我就是懶惰，而且無法做任何事」。
常見的負面思考有哪些呢？
(1)以偏概全：為例如比平常早醒一點，就認為『完了！我整夜都失眠
了！』
(2)非黑即白（兩極化思考）：例如只是一件事作不好，就推論『我老
了，甚麼事情都作不好』
(3)標籤化思考：『老了沒有用』、『老人會變成老糊塗』、『老人生
活無趣』、『完蛋了！』、『糟糕了!』
身為銀髮族，我們應當避免這些負面思考，對於萬事萬物，多從正向去
看；要作自己情緒的主人，而不是被負面的想法牽著鼻子跑。
4. 建立自己的社會網絡與支持系統
在家人、朋友或宗教中找到情緒溝通的對象，不論是喜、怒、哀、樂
都可以傾訴和分享，不要讓自己在心靈上孤獨無依。
5. 滿足目前所擁有的一切：該放手的，就要放手
怨天尤人，整天生氣而無法釋懷，只是拿別人的過錯懲罰自己，自己
看不慣卻氣得怒火衝冠，引起高血壓、腦中風、胃痛、胃出血、心臟病
等，最後身心都受到影響。
銀髮族要『養心』，就必須避免生氣與計較。該放手給後輩的，就不
要自己操煩：以樂觀豁達的心理，一切「隨緣」、「能伸能屈」的態度，
面對生活。孔子也說過「……五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所
欲不逾矩。」就是要我們有所節制、不貪求、滿足現況、用感恩的心來接
受上蒼所給予的一切，珍惜上蒼所賜予的每一件事物，才是身心健康的法
則。
結語
有句英文小語是這樣說的 ” What is happiness? Somethings to do,
somethings to hope, and somethings to love ”『快樂與幸福是什麼？有事情可以
做，有目標可以盼望，有對象可以去關愛。』唯有心靈安寧滿足、經常正向思
考、維持一顆年輕學習的心、多關愛周遭親友的銀髮族，才能天天滿足快
樂，保有健康的基石。