「毛孩是家人，不離不棄。」當這句話深深烙印於妳我心中時，你可曾想過，
毛小孩是不是也是我們為家人？或是牠們到底有多愛我們嗎？
和人類一起生活逾三萬年的狗狗，當然是愛我們的，
但那是一種什麼樣的愛戀？牠們視我們為同類嗎？
不會說話的狗如何回覆上述的疑問？
感謝最近發展的腦影像技術，讓研究者可以譜出狗狗頭蓋骨內的畫面。
沒錯，科學家們正在研究狗的大腦。
得到的結果是讓所有狗主人都很歡欣和樂意知道的─
─狗狗不僅愛我們，還視我們為家人，
甚至比對同類更親密，他們珍惜和主人之間的所有一切。
對大腦進行的研究顯示狗是全心全意的對人類忠誠，
這可由有關狗的大腦視如何處理氣味的神經成像研究提出證明。
科學家們發現，狗主人的香氣竟然能激活牠們大腦的「獎勵中心」。
所有散發的氣味都令狗最先聯想到人類。
另外，對聲音的情緒反應研究顯示，狗不只能理解我們微妙的情緒變化，
其實牠們有如整個身心都通電似的去感受我們的情緒。
動物行為研究也支持神經研究的科學家。根據神經學者也是本研究的主持人安迪卡說，
狗跟照顧牠們的人彼此之間的互動，就如同嬰兒與父母一樣。
當狗被嚇到或是擔心時，牠們會跑去找主人，就像受驚的幼兒會直奔自己的父母一樣。
而其他的家養動物例如貓或馬，則會跑遠。
狗也是唯一會與人類有目光接觸的非靈長類動物。這是狗和人之間的獨特行為─
─狗尋求與人的眼神接觸，反而不會與牠們的親生父母做眼神交流。
「與主人的密切關係對狗而言無比重要。」安迪卡強調。
科學家們還從另一個角度來研究狗與人的關係。
結果證明，人也回報狗強烈的情感。
實驗時，人對狗的照片也有情緒反應和引發社會互動大腦區的活動；
也就是說，這毛茸茸的家族成員令我們開心。
雖然對於狗的真正願望或擔心的事情，我們可能不是很清楚；
但是我們可以安心的是，我們知道牠們愛我們的程度可能超出我們的想像。
即使牠們像不成熟的孩子，但牠視我們為家人，而我們呢？
牠們永遠是我們的寶貝！
特約編譯 何昱文 譯寫
翻譯自麥可Mic.com
新聞來源:http://www.tanews.org.tw/info/6327