十多年前有位高二的年輕人前來找我。他家中事業經營的有聲有色，是名符其實的
富二代。念的是名星高中，成績名列前茅，家裡沒給什麼課業壓力。然而，他卻非常的
不快樂。他找不到努力的方向，更不知道自己的價值。
「去當志工吧。」我如此告訴他：「學歷對你只是錦上添花，即使不用工作，你也
不愁吃穿。」
他真的休學去當志工，在醫院、老人照護中心和流浪動物之家奔走。兩年後，他不
僅回去高中完成學業，順利考上大學，還回來找我，眼神充滿活力告訴我：「我終於知
道自己存在的價值。」
多年後再次回來找我，他已經獨立經營一間公司，工作之餘仍然去做志工。他說：
「即使再累，看到別人的笑容，一切都很值得。」
坦白說，一開始給他如此的建議，是出於我過往經驗的直覺。我媽媽在長期家暴下
，因為擔任了慈濟的志工，而找到了活下去的動力。她曾告訴我，即使自己只有一碗飯
，分給別人吃一口，都是福報。就這樣，她當了數十年的志工。國中時的我不懂，卻讓
我多年思索。如今，我在此書中找到答案。
作者曾在高速公路意外中，差點意外身亡，卻因為一位陌生人不顧一切，犯險救援
，才得以活命。那恩人沒有留下姓名，就此踏然而去，別無所求。這讓她開始思索，捨
己為人的情懷，從何而來?
1934年，法國昆蟲學家曼紐在利用安德烈聖拉古機動運算程式，研究蜜蜂飛行原理
後，氣餒地寫下結論：「蜜蜂根本不能飛。」
但，蜜蜂飛了。
達爾文在「人類的由來」寫著：「比起那些背叛同伴者，準備犧牲生命的人，往往
無法留下子嗣，繼承他們的高貴天性。」
但，作者卻被恩人救了一命，人性光輝面仍處處可見。
時間總是站在科學這一邊。數十年過去，發明了高速攝影機，科學家解開了蜜蜂飛
行之謎；數十年過去，作者進行了無數研究，也解開了利他的人性之謎。
這是我看過最溫暖、充滿人性關懷，兼具科學性的心理學的書。
作者的研究，從心理病態者展開，那是利他光譜的另一端。有別於因成長過程受虐或
被忽略，心理創傷而導致的反應性攻擊行為，心理病態者是以冷靜、目標導向，特意尋找
對象(如兒童、落單女子)來施暴虐殺的操控性攻擊行為。很無奈卻也不意外，心理病態的
基因影響高達85%，剩下的15%也不是來自共同環境影響。
人的一生最具暴力性的年紀，根據統計，很意外的，是在兩歲時。(請注意，不是暴
力造成後果的嚴重性，而是暴力傾向。)攻擊是一種根深蒂固的原始行為，不需要學習。
隨著年紀增長，我們的暴力抑制機制(VIM)，讓我們學會克制自己對同伴做出暴力行為，
使我們變成社會群體中值得信任的一份子。
不幸的是，約有7%的兒童會在某個階段被診斷為品行障礙(CD)，他們的暴力抑制機制
出了問題。這7%的兒童中，有二分之一到三分之二，主要表現出反應性攻擊行為。他們的
品性障礙是次發性障礙，起因多半是創傷或虐待經驗，又處在有壓力的環境所導致。
剩下的三分之一到二分之的的品行障礙兒童，才是特別讓人擔心的地方：他們的暴力
抑制機制已經受到損害，是最可能變成心理病態者的人。
作者找到了一群可能是心理病態的兒童，加以訪談。和許多人想像的不同：典型
的心理病態者，似乎特別親切。如果你還記得鄭捷的話，應該能理解作者的意思。因此以
個人訪談來評估心理病態，絕對是壞主意。
心理病態者通常有超乎尋常、迷人的外在表現，較高的智商，卻有慣常性暴力行為。
相當矛盾的特質。
記得人一生最暴力的年紀是兩歲嗎?心理病態是一種發展障礙，世上每個心理病態成
人，過去都是心理病態兒童。然而並非每個心理病態兒童，最後都會發展成心理病態成人
。有些研究顯示高度的父母溫暖，可以減輕遺傳性心理病態特徵的嚴重程度。
然而，這些孩子倒底出了什麼問題?作者透過功能性磁振造影(fMRI)找到了可能的解
答。問題可能在感知恐懼的杏仁核。這些孩子不會害怕任何事，即使面對獅子、毒蛇也不
會嚇到他們。心理病態兒童對恐懼，在生理與主觀上的回應，都是稍無聲息。
感知恐懼能力的缺損，也損害他們同理他人恐懼的基本能力。
相反的，反應性攻擊行為的兒童，他們的杏仁核對於恐懼表情的反應，卻比正常兒童
的反應更強烈。過度情緒反應，與焦慮、抑鬱或創傷經驗有關，導致他們連回應模糊或輕
微的威脅都會暴發。表面上要區分兩者並不容易，然而在fMRI下，杏仁核的反應卻顯然不
同。
絕大多數的人，都不是心理病態者。從絕對的冷漠到對朋友、親人關心的人口分布，
恰好形成了常態分布圖的右半部，即所謂的半常態曲線。問題來了，那消失的左半部呢?
這讓作者的研究，往光譜的另一側移動：超越常人的利他主義者，如同他的救命恩
人一樣。
利他主義行為的一般定義是「把幫助他人得到福祉，當成目的的自願行為。」捐款、
做志工、捐血、幫助陌生人，皆符合。而這些行為皆相當常見，根據2016年全球行善指
數估計：每個月，全世界有超過二十四億人會為有需要的陌生人提供某種幫助；世界衛
生組織(WHO)紀錄，全球每年約有1.08億次捐血，且自1974年來就是穩定的數字。(1974
年以前，美國受捐血人得付費給捐血人，之後改為無償給予。)
然而捐血風險和不適感非常小；捐骨髓風險和不適感就高了許多。在美國，每年約
有五千人捐贈骨髓。不過作者把「超越常人的利他主義者」標準拉得更高，需得符合
(1)受益人與利他主義者無關且不認識
(2)該行為對利他主義者帶來重大風險或付出成本
(3)行為是「非規範性的」，也就是不能期待他人去做這些行為。
作者的研究最後鎖定「非指定捐腎者」。捐腎的手術基本上是低風險：每五十例手術
，僅有一例產生失血過多的嚴重併發症；每三千例中，僅有一例死亡。然而與高空跳傘的
死亡率：十萬分之一相比，卻高了三十倍。手術復原期的不適，和長期健康風險，都可能
讓你我卻步。
事實上，利他性捐腎者僅佔人口的不到百萬分之一。而前述的心理病態兒童，約佔人
口的2-3%。
招募12名心理病態兒童花了作者兩年的時間。猜一猜，作者花了多久的時間，招募到
12名利他性捐腎者?
不到兩天!
在作者公開招募後的第一天，他的信箱塞滿了利他捐腎者的來信，其中一封寫著：
「我非常感興趣能夠成為實驗室大鼠，在我身上做研究。」
這是對超常利他主義者的最好介紹了。
利他行為的背後成因，究竟是什麼?或許你猜到了：是恐懼。
超常利他主義者的研究顯示，他們的杏仁核對於恐懼的反應特別強烈。他們不僅本身
特別容易感受到恐懼，不敢去接觸如高空跳傘的冒險，甚至連生活中許多事，都會引起他
們的恐懼。他們也因此更容易分辨出他人的恐懼表情，尤其是眼睛。
在所有長著眼睛的物種中，人類虹膜四周生動的眼白，幾乎是最獨特的。(想想海底
總動員中的動物如何逼真像人)
自己生活中很少有恐懼經驗的人，難以辨別他人是否害怕；自己很常感到恐懼經驗
的人，則容易多了。
矛盾的是，容易感到恐懼，怎能成為超級英雄?不都是說勇者無懼嗎?
或許這揭露了一項重要事實：無畏和勇敢之間存在著重要的區別。真正無私的英雄不
是起於缺乏恐懼，而是因為恐懼。他們能無私的回應，是因為當他們同理他人恐懼時，並
不會讓害怕情緒淹沒自己，阻礙救助行動。
事實上衝入火場二樓救人的紐瓦克市長科瑞布克、衝入零下十七度、滿是殘骸和燃
油的墜機冰封河水中救人的藍尼斯科尼克，事後接受訪問都說：「當時我很害怕，那是非
常驚人的時刻…」和電影中的超人、蝙蝠俠完全不同。
然而，恐懼究竟如何化為大無畏的勇氣，進而推動超常利他行為?
作者將觀點轉向被唱頌千年的另一種人類強大的情感：母愛。再從母愛擴展至人性關
懷，甚至異母行為。時間追朔到幾億年前的犬齒獸，一路來到人類的近親黑猩猩，再到採
集狩獵的哈札人。這部分結合了人類學的觀點，立論相當有說服力，十分精彩。
作者接著討論了隨著文明的演進，人類的利他行為究竟如何演變?什麼原因導致如此
的演變?人類是否能更好呢?利他主義能否後天教導呢?在重視個人主義和重視集體主義的
社會，何者容易出現利他行為?年長者和年輕人，何者更有利他行為?作者一再提問，我也
一再猜測。我得承認，一開始，我對自己心中的答案相當有信心，最後卻似乎看著作者笑
著對我說：「猜錯了吧。」
然而作者除了自己數十年的研究外，還融合了各領域不同專家學者的觀點、各國際組
織的統計數據，証據力十足，讓我不得不信服。或許你閱讀此書時，也可以試著猜猜看。
許多利他主義者都向作者表示，他們面臨有機會救別人性命時，也獲得了定義自己人
生的機會。如同那位找我聊的年輕人、如同我媽媽，更如同這世界上數十億個默默行善者
，相信也包括正在看此篇文章的你。
懼恐，讓人們為了別人的幸福而勇敢。這是人性最光輝的一面。