本書作者 Jonathan Rottenberg 在攻讀歷史博士時，罹患嚴重的憂鬱症。為了認識這個
疾病，他轉換跑道、進入史丹佛大學心理系，成為研究憂鬱症的學者。他目前在南佛羅里
達大學心理系任教。本書結合最新的情感科學與作者自身經歷，探討憂鬱的生物演化意義
、使憂鬱變成疾病的因素，並提出有助於改善憂鬱症狀的方法。
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提醒：本篇只是重點整理，任何醫療上的需求仍需諮詢專業人士。
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# 對憂鬱症的迷思
1. 學界過去把憂鬱症視為缺陷，像是腦部內分泌失調 (生理缺陷)、思想過於負面 (認知
缺陷)，認為只要矯正缺陷就能治癒憂鬱症，實際上卻沒那麼簡單。
2. 情感是生物的行為導引系統。面對特定的刺激，情感激發我們作出有利於生存和繁衍
的行為。這是演化的結果，而且這些過程都在不知不覺中進行。
3. 說到情感，我們腦中總是浮現一些詞語 (如憤怒、高興、悲傷)，但這種語言本位容易
讓人忽略無法使用語言的個體也會有情感，例如嬰兒和其他哺乳動物。
4. 低落心情具有演化上的好處，例如做為中止機制 (使人放棄不可得的目標)、讓其他個
體察覺進而提供支持、讓人更精準分析自身所處環境。
5. 演化的結果往往利弊兼具，而人類文明進展飛快，心智還沒有時間演化出適應現代社
會的模式，因此許多在漁獵採集時代的好處，可能在現今變成壞處。
# 造成憂鬱的因素
6. 低落心情普遍由失落事件引發，而人類身為社會性動物，最容易引發負面情緒的失落
事件就是社會關係的斷裂，其中影響力最強的便是群體成員的死亡。
7. 人為了消弭悲傷所做的行為有兩個特徵：改變認知、彌補缺口。以死亡事件而言，我
們要說服自己接受這個事件，以及尋求其他關係來彌補這個缺口。
8. 低落心情的溫床下有三個種子：觸發事件、個人性格、日常作息。性格的多樣性有利
於生物群體的延續，缺點是某些性格對負面事件的反應較大。而現代人的日常作息(日
照和睡眠)嚴重擾亂人體的自然節律，增加憂鬱的風險。
9. 人類的強大思維能力，同時也是種負擔。人面對低落心情容易反覆思索事件的細節，
這種思維習慣稱為「反芻思考」，容易延長和加深憂鬱程度。
10.「正念認知療法」主要的步驟類似於冥想，先透過專注於呼吸來沉澱，然後靜觀自己
的思緒而不要做出反應，透過這個過程來打破反芻、減緩低落心情。
# 憂鬱狀態的特性
11.雖然動物通常會根據情感來決策，但人類的情況又更複雜。即便面臨挫折，思維能力
讓我們可以選擇堅持而不是放棄。再加上社會對堅持的歌頌，導致情感系統得用更激
烈的方式來中止行為，就有可能造成憂鬱狀態的出現。
12.正面的情感會鼓勵行為，但人如果對快樂的重視程度太高，反而更不容易快樂，同時
較容易受低落心情打擊。「追求快樂」的文化，反而讓我們遇到麻煩。
13.許多人以為憂鬱症患者會比較容易有情緒起伏，實際上是相反。憂鬱症會降低人對 (
無論正向或負向) 情感刺激的反應，這種現象稱為「情緒脈絡不敏性」(emotion
context insensitivity，ECI)。
14.對深度憂鬱的人而言，即便觸發憂鬱的因素消失，憂鬱狀態仍會持續好一段時間。延
遲復原可能是情感系統要確保個體真的脫離原先的情境，也可能是深度憂鬱對生理反
應 (如體內各種激素的分泌) 的強烈影響所帶來的副作用。
15.憂鬱症的復原有階段性。研究發現，憂鬱症可能帶來的症狀 (如睡眠障礙、食慾不振
等)，出現和復原的順序大致相反，最先出現的症狀是最後消失的。
# 邁向痊癒、未來展望
16.過去的治療都是針對完全的憂鬱症，對部分復原的「殘存憂鬱」狀態關注甚少。如果
觸發低落心情的事件和作息沒有完全消除，會限制患者復原的程度、甚至讓人掉回深
度憂鬱之中。
17.心情會喚起和當前狀況最有關的思緒和記憶，這種模式稱為「心情一致記憶」(mood-
congruent memory)。這有演化上的好處，卻也容易讓殘存憂鬱的人想起負面的事件，
是造成深度憂鬱容易復發的原因之一。
18.對憂鬱症來說，真正的痊癒應該是健康 (wellness) 的狀態而不是沒病 (not ill)。
書中的個案提到，他把憂鬱症當成一面鏡子，藉由它來重新審視自己的生活並做出改
變。雖然看起來奇特，但憂鬱是可以使人成長的。
19.對憂鬱症來說，一味想要快樂可能無效甚至適得其反，要產生幸福感的關鍵在於創造
人生目標。憂鬱症患者幾乎都有人生目標的危機，若能重新塑造目標，就能激勵自我
去善用資源、管理行為，並在過程中產生一種有意義的感覺。
20.目前美國仍缺乏針對憂鬱症的全國性對話，阻礙之一是憂鬱症缺少一個代表符號 (如
LGBT 的彩虹旗)。展開全國性對話，有助於對憂鬱症的正確認知與破除汙名，除了能
改善當代人的生活，也能讓下一代免於日趨嚴重的憂鬱症威脅。
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