探訪北港義民廟歷史典故│張健豐
沿著雲嘉二縣邊界奔流的北港溪（笨港溪），造就北港(笨港)成為大陸移民台灣的重要港
口。但歷史上第一次的氾濫與改道，將笨港街一分為二。其商務後雖被鹿港取代，但仍為
嘉義通海要口。其後，經過歷次族群衝突和變亂，而有義民廟的存在。今日由此作為出發
點，探詢其發展脈絡，仍能體會北港的文化底蘊。
位於雲林縣北港鎮義民里旌義街20號的義民廟，源於200餘年前林爽文事件。事平後，地
方官就當地義勇事蹟具實上呈，獲乾隆皇帝御賜「旌義」二字，並准建祠祭祀。1788年6
月，笨（北）港紳商協議，將108位義民遺骸拾藏瓦棺，葬於現址，並勒石建亭永誌，名
為「旌義亭」，亭後建義民祠，以祀死難諸人。
今日該廟正殿第二進奉祀「義民公」木雕寶像，寶像後牆嵌立乾隆53年(1788)所立的〈旌
義碑〉。左右兩側的義民塚則為道光年間(1821-1850)「張丙事件」與同治年間
(1862-1874)「戴潮春事件」殉難的鄉勇，為泉州系統的閩南義民廟。每年農曆5月30日，
都會舉行隆重的祭典，稱為「義民公普」。
北港是移民來台重要港口
北港古稱「笨港」，其範圍包含今北港市街及新港鄉舊南港（今南港村北）一帶。今北港
朝天宮媽祖廟的觀音殿後方，仍矗立著乾隆40年(1775)由貢生陳瑞玉等人所敬立的〈重修
諸羅縣笨港天后宮碑記〉，足資證明北港的古稱。該廟據康熙56年(1717)所完成《諸羅縣
志》的記載，康熙39年(1700)在「外九莊笨港街」由居民同建。
「外九莊」指的是清初承繼明鄭時期，漢族移民最早拓墾的聚落所設，其收入在官府課賦
之外，故稱。今天，北港媽祖廟西側的民主路（清代稱「橫街」）有一處大圓環，聳立一
根《顏思齊開拓台灣登陸紀念碑》。主要就是紀念台灣開山祖顏思齊在明天啟元年(1621)
率眾登陸笨港，在「外九莊」一帶所立的十寨。
到了鄭氏、清領初期，陸續有中國大陸福建泉州、漳州籍與廣東潮州籍的客家移民經過此
地來到雲林、嘉義一帶開墾。所以，《諸羅縣志》記載：「客莊、漳泉人相半」。北港之
所以成為大陸移民的天堂，主要是因北港溪口接近福建沿海；加上其位處嘉南平原核心地
帶。所以，在清康熙23年時，已成為北路米糧輸出港口。
根據光緒20年(1894)倪贊元（時任雲林縣訓導）的《雲林縣采訪冊》所載，北港「東、西
、南、北共分八街，烟戶7千餘家。郊行林立，廛市毘連。金、廈、南澳、安邊、澎湖商
船常由內地（大陸）載運布疋、洋油、雜貨、花金等項來港銷售，轉販米石、芝蔴、青糖
、白豆出口；又有竹筏為洋商儎運樟腦前赴安平轉儎輪船運往香港等處。百物駢集，六時
成市，貿易之盛，為雲邑冠，俗人呼為小台灣焉」。
北港在光緒13年雲林縣未成立前，隸屬嘉義縣。由下面的《台灣輿圖‧嘉義縣》可看到標
示「下湖口即笨港口」的記載。因北港屬淺水小港，只能靠本地小船出入，商船只能在外
港的下湖街（口）停泊。遠在雍正年間(1723-1735)就已有「笨港口」的記載。
從美麗家園到殺戮戰場
乾隆8年(1743)因笨港地區「烟戶殷繁，奸良莫辨，縣丞彈壓巡查，緝拿匪類，掛驗船隻
，在所必須。」福建總督劉世明向清廷奏請「添設縣丞（副縣長）一員」，以維地方治安
與杜絕走私犯罪。此時，因笨港緊鄰的笨港溪以明顯的S形流路，造成歷史上第一次的氾
濫與改道。由上面的《諸羅縣番界圖》，可看到笨港溪將笨港街一分為二，「曰南街（笨
北港）、曰北街（笨南港）」。加上，乾隆47年(1782)發生泉州人謝笑等邀集鹿仔港（今
彰化鹿港）等泉州各莊，「各聚其眾，復行械鬥。」造成漳、泉州人分住笨港南北街的局
面。2年後，清廷開彰化縣的鹿仔港為正口，與對岸泉州的蚶江對渡後，笨港商務漸被取
代。但仍「為諸羅通海要口，自府城海道北至鹿仔港，必由笨港經過。」
當先民在此建構美麗家園的同時，這裡卻一度成為殺戮戰場。乾隆52年(1787)丁未台灣發
生台中大里杙（大里）的漳州人林爽文發動民變，即林爽文事件。據《平台紀事本末》記
載，乾隆51年農曆12月，林爽文自率大眾南下，彰化以南的斗六門（今雲林斗六）、菴古
坑（今古坑）、笨港等處，「群不逞之徒皆附之」。笨港縣丞徐英、防笨港汛千總林魁等
「皆先避去」。
隔年4月16日，駐守台灣府城（今台南市區）的台灣總兵（全台衛戍司令）柴大紀「由鹿
耳門覓海船取道笨港至諸羅縣」。由於笨港上達鹿仔港（今彰化鹿港），乃「命孫朝亮帶
兵100人駐笨港」；協助清軍的村庄則由欽差大臣湖廣總督常青發給「腰牌」證明其為良
民。5月17日，柴大紀以賊攻鹽水港（今台南鹽水）日急，「撤笨港駐劄兵，皆回縣城。
」於是，當地透過仕紳糾集鄉勇保衛家園，但被林爽文軍夜襲，隔天的6月1日笨港淪陷，
相傳死者有108人、一隻狗。
因「廣東、泉州等庄」的客家人、泉州人組織義軍支援清兵打仗。乾隆皇帝乃「特皆賜匾
額，伊等自必倍加鼓舞，奮力抒忠。」但考量「該處庄居甚多，難以遍行頒賜」。於是，
著（平台大將軍）福康安接到匾額後，即遵照鈎摹，擇其大庄群居處所，普加賞給懸設」
。福康安等便「奉諭旨，賞給廣東、泉州等莊『褒忠』、『旌義』里名，用示獎勵。」而
漳州人「雖與賊匪籍貫相同，但其中隨同官兵打仗殺賊者，亦復不少」、「所有漳州民人
各莊，著賞給思義村，俾該民人等咸知顧名思義，勉為國家善良，守法奉公，以副朕一視
同仁之意。」自此，除了閩南，義民信仰也成為台灣客家人重要的鄉土信仰。
北港仍充滿文化底蘊
1891年，來台灣考察的日本駐華外交官上野專一，在《台灣島實踐錄》中的台灣糖業生產
概況描述，北港、新港、下湖紅糖的生產量，占整個大嘉義地區（南界到曾文溪）近二分
之一強，可見此地區自清代以來糖廍林立。1895年日本據台後不久，在北港設立新式糖廠
，並興建台糖鐵路北港溪橋（今復興鐵橋），為朝天宮帶來南來北往的進香人潮。
今日，朝天宮廟前的中山路，承繼清代宮口街、日據宮前通的熱鬧，依舊賣著北港傳統的
糕點和油品等。而包括煎盤粿、飴糖等小吃，走進清代老街仍能遍尋得到，同時可感受當
地的文化底蘊。例如，走在義民廟前的旌義街，由東轉南到共和街（舊稱番【薯】簽市）
，到標示清代「暗街」的安和街，可看到甕牆。此為200年前郊商顏謙源祖先早年經營碾
米廠、油車、糖廍致富，於暗街建宅，以壓艙酒甕加以利用所築成。
其他還有貼在共和街牆上的台灣民俗四句聯、地名謎語及台灣諺語、《笨港與台灣歷史大
事記》，以及北港工藝坊等。遊客可以義民廟作為認識北港的起始，除可緬懷先人保家衛
土的義民精神，並可促進族群和諧，避免戰爭，追求和平。
(作者係歷史研究工作者)
http://www.observer-taipei.com/book2021/item/3333