昨天凌晨一點
被媽祖廟的鞭炮，鑼鼓，鐘聲吵得睡不著
真的是覺得，北港越來越吵了
只是，對這發展，心情是有點矛盾的
因為時常要出國好幾個月
為了解決住的問題，
離家幾十年後，又回到了家鄉北港居住，已經兩三年了
剛好趕上北港大力發展觀光的時期
熟悉的鞭炮聲，常常讓我懷疑
自己小時候到底是怎麼長大的，怎麼當時都沒有感覺？
一開始，最吵的是週六晚間媽祖廟的歌唱晚會
一到週末就得逃離北港
然後是年底開始，長達半年的廟會熱潮
剛回來的時候，其實心裡很欣慰
在台北生活幾十年
看著這片從小長大的土地，越來越蕭條
客運，公車，計程車生意越來越難做，路線越來越少
大一點的商場，有名一點的餐廳，在這個小鎮都都撐不下去
家鄉走到哪都只看到老人
常常要到三月十九的遊行，出來很多國小國中生
我才有辦法確認，原來北港是有住年輕人的
我看到這些長者
其實明明不缺錢，但仍然拖著老命在工作
為什麼？
一方面是勞動慣了，一方面是不知道該怎麼辦
我住的那條路，小時候是全北港最熱鬧的
現在住的，都是我小時候在那條路做生意的長輩
他們的孩子跟我一樣長大離開了，也會寄錢養家
但他們仍做著跟過去一樣的活
曾經有人喊著要退休，拉下鐵門兩天
我媽說他們說身體不好，做不動了，決定從此休息
但卻又一如我預期的，過兩天又拉開鐵門
駝著背，抖著手，腳步蹣跚地開始幹活
因為，習慣工作，習慣跟左鄰右舍聊天，又不習慣對自己好
關下鐵門，沒人幫他們度過那個過渡期
叫他們每天的日子該怎麼熬？
待在家鄉還好，如果跟著孩子遷到都會
人生地不熟，只能關在家裡看電視，其實他們老化得更快
我一直希望北港繁榮，希望北港發展觀光
一方面是希望家鄉變得有生氣些
一方面是不忍心這些已經變老的長輩
即使孩子一個禮拜回來一天
一個禮拜也還有其他六天要過
在家待了兩年，很慶幸自己有機會可以回來
有時會想，真不知道這兩年如果我不在家
媽媽的日子會是怎麼熬過去的
光是那種被認定是獨居老人的壓力，
就讓我花了一年多，才讓媽媽走出那份陰影
我想，我就是非常非常幸運地能有這種機會吧
有時候抱怨媽祖廟很吵，附近車子總是亂停，路很難走
媽媽的回答是，那在拜拜啊，那人家要做生意啊
家鄉老人們跟這些現象是相處了一輩子
並不覺得不妥，也沒覺得那是要忍耐的事情
再說到過年一直到白沙屯媽祖進香這段期間的事
其實非常令他們引以為傲
大概會有半年時期，他們的生活會有一些亮點
一直到農曆四月開始，才又變得死寂
我很希望北港能安靜點
但北港越來越吵，帶來的，卻是讓人很複雜的心情