廣寧之戰的餘緒：熊廷弼的判斷
廣寧之戰結束後，明軍士氣頹敗之餘開始全面後撤，廣寧的守軍也放棄作戰，多數直接向
後金投降，乃至於施放銃炮驅趕並未投降的明軍。
在王化貞趨於恐慌的情況下，熊廷弼做出的決定是全面收縮，此一判斷造成不少爭議，也
成為他遭政敵攻擊的一個原因。從前述來看，明軍在西平堡、平陽橋系列戰鬥中，大概陣
亡了四萬人左右，再加上受傷者的話，則投入戰役的約六萬兵力幾本上完全失去戰鬥能力
。王化貞棄城逃亡之前，廣寧守軍有說一萬六千人，也有說兩萬餘，可能有數千兵力在戰
敗後退回廣寧。從明軍紀錄的投降和棄城軍官來看，廣寧的駐軍只有不到一半跟隨王化貞
退向山海關，大部分選擇留下來向後金投降。
明軍雖然仍有約八萬兵力──此估計與明軍收容潰兵的報告相符──但是大半是分散各地
的駐軍，並無野戰能力，而尚未參加戰鬥的兩支野戰兵團以及其他機動兵力合計或有三萬
人，已明顯不足以支持防禦廣寧的戰略意圖。明軍是否仍有餘力在錦州或寧遠固守，則取
決於努爾哈赤在進駐廣寧之後的選擇，畢竟明軍軍心浮動，也無致勝方法，惟明軍若能在
短期內力圖重整，確實未必需要一路後撤到關內，致使部分駐地一度被蒙古人盤據。
熊廷弼的決斷大概就是認知到明軍已經失去鬥志和決心，且憂慮部隊在寧、錦一帶失去控
制，所以寧可把部隊全部撤回關內再行整頓，同時優先加強京畿的防禦力量。
無論如何，明廷的政治正確是不包含戰略收縮的選項，熊廷弼和王化貞等人因而都遭到懲
處，王在晉後續提議優先鞏固山海關也被孫承宗以政治不正確所駁斥。明廷遂開始了孫承
宗、袁崇煥等人主導，橫亙天啟、崇禎兩朝糜餉勞師的的遼西戰略攻勢。