隨著阿敏跟西方國家的關係日漸惡化，阿敏逐漸導向蘇聯尋求軍購。1974年，蘇聯賣給了
阿敏T55戰車，BTR-40裝甲運兵車，AT-3反坦克飛彈以及米格21戰鬥機。奉行社會主義的坦
尚尼亞自然也只能向共產集團尋求軍事援助，除了向蘇聯購買米格21跟SA3防空飛彈之外，
坦尚尼亞倒向中國。中國對於坦尚尼亞的援助可以說是不遺餘力，除了至今依然被頌是中
國援助非洲國家完美範例的坦贊鐵路，中國也出售大量武器給坦尚尼亞，包含殲六，59式
重型坦克，62式輕型坦克以及63式裝甲運兵車，並且派遣了上千人的軍事顧問。
從1975年到1977年咖啡的價格迅速攀升，同屬咖啡生產大國的坦尚尼亞與烏干達得以享受
連年的經濟增長。也因此1977年的咖啡價格崩盤對於兩國的經濟都造成了嚴重的打擊，當
然也嚴重影響執政者的支持度。
1976年的恩德培機場事件中，以色列特種部隊遠程突襲了遭到巴解組織與東德赤軍劫持而
飛到烏干達恩德培機場的客機，並且順道摧毀了停在機場的米格機。這讓一向反以的阿敏
顏面盡失，也讓阿敏與西方國家的關係更加惡化，英國因為人質中有一名英國籍婦人被射
殺而正式與烏干達斷絕任何外交關係。
經濟衰落，國際關係惡化，外加上恩德培事件的慘狀，對於阿敏政權來說是重重打擊。阿
敏為了掌控部隊並且轉移民怨的焦點，在1978年對於軍隊體系進行重整，而且開始宣傳坦
尚尼亞威脅論，同時派遣部隊進駐邊界，已然違背了1972年的和平協議。1978年10月，阿
敏在首都坎培拉的總統府遭到突襲。攻擊者很顯然應該是前總統奧博特的人馬。阿敏與他
的妻女在危急時刻搭乘直升機逃走才免於一死。幾天之後，阿敏的副總統阿德瑞希在一場
離奇的車禍中受傷。阿德瑞希的支持者懷疑這是阿敏做的手腳而譁變，阿敏派部隊鎮壓，
部分阿德瑞希的部隊逃到了坦尚尼亞。兩件事件都讓阿敏對於坦尚尼亞的疑慮再次升高。
日後的研究顯示了阿敏跟烏干達的軍方高層在1978年初就已經計畫進攻坦尚尼亞，意圖快
速佔領卡蓋拉地區並且震攝坦尚尼亞政府，迫使坦尚尼亞同意割讓國土。這個攻擊計劃包
含三路，第一條由烏干達的海軍陸戰隊沿著維多利亞胡，穿過敏薩歐森林（Minziro），
進入卡亞卡（Kyaka）區域；Simba軍團與另外6個營從西邊的姆巴拉拉出發，沿著烏干達
盧安達與坦尚尼亞三國交界進入坦尚尼亞，沿著卡亞卡河東行；第三條進攻路線則是由
Malire機械化旅與火砲支援部隊沿著公路進軍。三支部隊預期在要卡亞卡河北邊城市布納
茲（Bunazi）會師，並且控制卡亞卡大橋。
然而1978年10月，烏坦戰爭並沒有按照這個計畫。Malire機械化旅的指揮官布圖畢卡
（Juma Ali Butabika）為了博取名聲以及阿敏的寵信，擅自在邊境引起爭端，1978年10
月9日，烏干達的部隊穿過邊境燒了幾棟房子，但當坦軍還擊時便徹回境內。布圖畢卡卻
向上報告坦尚尼亞發起攻擊，阿敏以及軍方高層聽信了布圖畢卡的報告，10月22日，阿敏
正式下令入侵坦尚尼亞，動員兩萬人的兵力外加坦克裝甲車進攻坦尚尼亞的卡蓋拉省。
坦尚尼亞當時的整個國家只有4萬軍隊，大部分都還在接受蘇聯與中國顧問團的訓練。駐
守在烏坦邊境的僅僅只有一個營的兵力，面對烏干達突然的入侵，駐守烏坦邊境的西方旅
第三營被迫撤退。烏干達軍隊幾乎在沒有任何抵抗的情行下佔領了卡蓋拉省。在那裡燒殺
擄掠一番，數千名平民遭到烏干達軍隊殺害。