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悪巧み～Merry Christmas Mr.Lawrence
No.67
Cheese, Rat, and Trap V
──梣谷‧夜道谷東北側樹林 P.M. 3:11.──
「──現在想想，打從妳帶我們進秘密營地的那刻起，妳的立場其實就
很清楚了。」
騎在夜刃豹上，瑞斗抱緊前方的盜賊，兩人一同在林間奔馳。
隨著地形起伏，盜賊的紫色長髮不住掃過他的鼻尖，微癢之餘又帶點刺
痛。雖不至於讓他火大，卻搔得他有些心煩意亂。
燃燒的濃煙在他們身後冉冉升起，像是直達天際的狼煙，緊追在後宛若
緊盯獵物的狼。
「妳不想去假營地送死，也不想被部落幹掉，所以乾脆直接把人丟包出
去，即使這會讓秘密營地曝光也毫不在意，總之顧好自己最重要。只求度過
眼前危機，後面不管出什麼問題，都跟妳沒有關係。」
輕輕撥開盜賊的頭髮，瑞斗閉眼靠到她的脖子上。
「所以到頭來，妳其實也不在乎那兩個夜精靈的生死。那時會默默不講
話，又突然轉頭痛扁部落，單純只是因為那是最能挑動他人情緒的反應而已。」
停頓一下，他突然苦笑。「我必須說，妳演得真的很好。簡直優秀到不行，
有夠噁心！連我都被妳唬過去了。」
「不要講得好像我很沒血沒淚好嗎？那可是真情流露耶！」希理絲反駁
道：「喂，我的心也是肉做的，看到同胞死掉，再怎麼說都還是會有點難過
喔？而且比起部落，我當然是更支持聯盟一點的，沒有完全不在乎喔──只
是我後來仔細想想，覺得還是性命寶貴，所以才決定要好好保護自己嘛。」
她說得理直氣壯，言詞間甚至還有點委屈。
「本來嘛，她們要開戰也沒問過我的決定，要把人當棄子也沒徵求過我
意見，就這樣理所當然的要我為聯盟跟部落的戰爭送死。這不是很過分嗎？
我才是無辜的受害者耶？」她裝模作樣地嘆了口氣。「哎，生命可是很珍貴
的耶？把殺人當常態的戰爭根本有病！太荒謬，太不合理，太可怕了！實在
是好恐怖好恐怖哦──
所以啦──像戰爭這麼不好玩的事，她們喜歡就自己去打，不要把我這
個無辜路人拖下水嘛──我是超級和平主義者，是徹底站在反戰這邊的耶？」
說著，她感傷地搖搖頭，本來被瑞斗撥到前面的長髮又蕩了回來，直接
甩到瑞斗臉上。瑞斗也不在意，隨手又撥回去。
「和你媽咧最好是啦！」摟緊盜賊，他咬著舌頭忍笑道：「難怪妳們夜
精靈明明號稱愛好和平，與世無爭，卻還是從上古時期就戰個不停──不是
因為精靈都是機掰人，而是因為妳們機掰就算了，還專出妳這種攪屎棍！」
「如果大家別自己站在屎坑裡，那我拿棍子攪兩下，其實也沒影響啊。」
盜賊聳聳肩，突然又嘆了口氣。
「……所以說，大家真的都好笨啊。」她低聲說。
繞著先前的戰鬥區域，他們沿著部落偵查兵的去向，每隔一段距離，便
停下來以火焰法術跟炸彈製造大量濃煙。直到實在不能繼續待下去後，才掉
頭往上風處逃跑。
被煙霧薰出來的巨型苔蘚蛛從他們身旁倉皇竄過，山雀與蒼鷹盤旋著不
敢降落，繞在遙遠的空中長聲啼叫。野獸的驚鳴自四面傳來，連夜刃豹也顯
得極度不安，奔跑間甚至能聽見牠喘氣的粗聲。
「再遠一點，等到煙沒那麼濃的地方就能休息了。」
輕捏夜刃豹的後頸，希理絲說。也不曉得她是對夜刃豹說的，還是對身
後因為得負責施法，所以不小心給濃煙嗆了好幾口，時不時就埋到她肩上猛
咳的瑞斗說的。
又往前奔了約兩里遠，他們總算找到一處空地。這裡的樹冠沒那麼茂密，
勉強還能透過頂端的空隙窺見天色。
瑞斗首先跳下座騎，開始用造水術給自己漱口，設法清掉嘴裡跟鼻腔的
不適感。希理絲輕撫夜刃豹，緩和牠的呼吸。這裡原本就非常難走，即使是
已經習慣森林地形的夜刃豹，也很難長期載人全速奔馳。先前他們就是因為
不想造成座騎負擔，才會大多時候都只牽著夜刃豹步行的。
瑞斗走過來，掬起雙手彎身蹲到夜刃豹面前，一汪清水自他掌間湧出。
夜刃豹低嗚一聲，將臉埋到他手中大口喝水，粗糙帶刺的舌頭磨過瑞斗掌心，
微癢刺痛像是希理絲的長髮拍在他鼻尖。
「妳不要太放鬆喔？」瞄了眼已經鑽進夜刃豹懷裡的盜賊，法師說：「
那些部落的營地也不曉得在哪，天知道他們什麼時候才會來。如果這招在黃
昏之前沒奏效，我們就得在入夜前盡快找地方躲起來。」
「好歹給我點時間處理傷口。」希理絲回答。
她解開皮甲，拉起襯衣，露出底下滿是傷疤的身體。在她胸前，有道長
長的創口正在滲血。先前無暇處理，只做過緊急處理的右臂斧傷，上頭纏著
的繃帶也早已被鮮血染得紅透。
她扯下染血的繃帶，掀開背包，從裡面摸出治傷膏藥，拎起艾波恩留下
的治療藥水，咬開瓶塞就往傷口上澆。瑞斗看見她的眉頭因刺痛而皺起。空
氣中有淡淡的草藥與血腥味。
還在喝水的夜刃豹抬起頭，突然舔了舔瑞斗的臉。瑞斗回過神來，搔搔
夜刃豹下巴，隨手掏出幾條肉乾打發牠。
「──放心吧，他們一定會來的。」抹著膏藥，盜賊突然開口。「那些
部落已經殺紅了眼，寧願拚著自己送命，也要為同伴爭取時間。瘋成這樣的
人，聽到消息後不可能不馬上追出來的。」
「新兵是最不適應戰爭，也最容易意志不堅，臨陣脫逃的了。」逗弄著
夜刃豹，瑞斗盯著她說：「連沒什麼經驗的士兵都能逼成這樣，妳真的很可
怕。」
「我只是把大家想要的東西直接送到他們面前而已，根本是溫柔慈祥，
有求必應的冬幕節老人好嗎？哪有什麼可怕的？」纏緊繃帶，希理絲說：「
所以啦，如果他們拿到的禮物很糟糕，那也只能怪他們自己許的願不好囉。」
換好繃帶，她穿上襯衣。瑞斗收回視線，低頭繼續給夜刃豹餵水。
「問題在於，我們現在不是站在鐵爐堡銀行前掛滿燈泡的聖誕樹下，而
是待在到處都是陷阱，藏著熊跟老虎還有敵人的梣谷森林裡。」他安靜地說：
「這裡不是和平又溫暖，吃飽撐著沒事幹，可以腦袋放空隨便亂噴的暴風城
酒館。而是只要走錯一步，稍不留神，就會立刻死在敵人箭下的戰場。」
盯著夜刃豹溫潤的雙眼，他的語氣極度平淡，理所當然，甚至算不上感
嘆。
「身陷戰場又失去理智的人，許的願望還能是什麼呢？」
盜賊沒回答，轉身巴到夜刃豹身上，從背包裡摸了塊達納蘇斯乳酪出來，
開始慢吞吞地削皮。
然後，一頭幼鹿飛快掠過瑞斗身側，衝進另一叢灌木裡。
提麗雅高聲怒吼著，即使她根本不明白自己的吼聲有什麼意義。
翻轉手腕，她在掌中凝起蒼藍寒光。數只羽箭破空而來。對準她腦袋的
那幾發被護盾悉數擋下，後續追來的兩支箭卻射中了她的背心。但提麗雅沒
有停下，甚至沒有半分遲疑。
高舉雙手，她大喊一聲，激烈的暴風雪剎時席捲了周遭的森林。幾名藏
在林間的夜精靈被凍在原地，轉眼便被箭雨跟法術淹沒。
兩名夜精靈戰士猛然朝她衝鋒而來，長劍一前一後雙雙斬落。提麗雅連
忙轉換法陣，巨大的寒冰瞬間罩住她全身。同時，她的副官也衝了過來，提
著雙斧與夜精靈戰士纏鬥起來。
一名化為梟獸的夜精靈德魯伊仰天長啼，雙翅凜然一振，無數流星剎時
墜落林間，星光在濃煙間反覆折射跳躍，將提麗雅等人的眼睛照得完全睜不
開。
不知何時已經躍上枝頭的夜精靈指揮官正拉緊弓弦，箭頭直指提麗雅心
口，靜靜等待寒冰護體效果消失的那一刻。
「──跟妳在一起，最重要的就是絕不能被一時的情緒或欲望牽著走，
隨時都得認清現況。否則只要一分心，立刻就會被妳坑到天邊去。」
接過希理絲遞來的起司塊，瑞斗一臉見怪不怪，像是早已習慣了這件事。
「聯盟跟部落的關係一直都很矛盾：又要相互對立，又要攜手抗敵。戰
場上雖然殺得很兇，平日也時有零星衝突，但只要別直接造成威脅，以官方
立場來說，面對一般平民跟冒險者，通常還是會睜一隻眼閉一隻眼。這是雙
方長久以來的默契，也是給彼此預留的談判與合作空間。
而事實上，我們的確只是一般冒險者，也完全無意捲入任何一方的正規
軍事行動，單純是某天坐在帳篷裡，喝著菊花茶看著書，炸彈就自己掉下來
了。因此我們真正該做的，並不是坐在原地抱著炸彈哇哇叫，而是該把炸彈
扔回去，順帶提醒所有把我們當成目標的人：你們最該對付的，不是我們這
種普通人，而是正式編制的軍隊。」
「就是說嘛。要搞清楚對手呀。」希理絲點點頭，還在削她的起司皮。
「罪不及家人，禍不及平民。殃及無辜是最不應該的了。」
「再來，我們的所在位置是梣谷。」法師豎起食指，「妳說過：梣谷就
是個巨大的捕鼠籠。雖然妳們不可能隨時監控所有地方，但既然這邊原本就
配置了不少秘密營地要抓老鼠，那只要在本不該出事的地方出現異常，就絕
對會引起妳們注意。」
「哎呀，梣谷畢竟是卡多雷老家嘛。」夜精靈盜賊悠哉地說：「老家後
院突然起了濃煙，還整個梟獸飛，獵豹跳，胖熊樹人嘰嘰叫的熱鬧到不行，
再怎麼說都得派人過來看一下吧？」
「而只要夜精靈軍方注意到這邊的騷動，那他們派人過來時，就難免會
遇上沿途追蹤我們的部落軍隊。
當然，如果部落人數不多，那軍方就算看見他們了，也不會多注意。梣
谷本來就常有部落出沒。只要他們低調點，妳們也只會認為這是正常狀況，
不要打草驚蛇，裝沒事放過去就算了──」
說著，法師忍不住睨向盜賊，嘴角已經微微上揚。
「──但說真的，」他忍笑道：「連前面的偵查兵都能這麼大手筆，後
面的追擊部隊又怎麼會省到哪去咧？」
「更棒的是，只要軍方在偵查時，稍微確認一下那群部落的行軍路線，
大家就會發現：哎呀──原來這些人，就是前幾天剛滅了我們營地的那支軍
隊耶──」切著起司，夜精靈盜賊笑道：「仇人都自己送上門來了，哪有不
快趁亂扁他們兩拳的道理咧？」
「報仇機會不是天天有，下手要趁早啊。」法師攤手笑道：「部落來的
人越多，夜精靈軍方的警戒跟敵意就越高；但若來的人太少，那他們就很難
在森林裡攔下我們。換句話說，不管他們怎麼做，只要我們踩穩自己『一般
人』的身份，不要傻傻逞英雄跟他們硬幹，那要平安躲過追擊，其實也沒那
麼困難。」
「也沒什麼踩穩不踩穩的，我們本來就是一般人嘛。」
拍掉腿上的起司皮，希理絲左手抱胸，右手捻著起司塊，一臉心安理得。
「我們只是普通冒險者，是無辜可愛，不想被捲入戰爭的平民，也是毫
無用處，隨時可以被扔去犧牲的棄子，是拿來引誘老鼠，香甜好吃又可口的
起司。既然如此，我們只要做好份內工作，當塊美味又營養的起司就行啦？
抓老鼠這種事，交給捕鼠籠不就行了？幹嘛自己下場咧──人貴自知啊！不
要隨便把責任往身上背嘛。」
將起司扔進嘴裡，她朝瑞斗眨眼，狡猾一笑。
「這個，就是起司的作戰方式。」
站在臨時設置的偵查營地裡，奧斯的臉色依舊死白。
身為被遺忘者，他的身體已經不大需要血液循環，所以當然也沒有多少
生理反應，更別提氣血上衝或心跳加速。
然而即使如此，他那雙用力睜大的死魚眼，以及猛然從座位上跳起時撞
翻的滿地卷宗，卻已經徹底出賣了他的情緒。
「──怎麼了，奧斯？」繞在牧師身邊，被遺忘者盜賊丹帝焦慮地猛咬
手套。「跟我說！我看不到！發生什麼事了？跟我說，快告訴我！」
奧斯沒理他，提起長袍，跨開大步直接衝出營帳。
營帳外頭，聯絡小組已經亂成一團。負責以心靈視界監控前線狀況的他
們，也同樣看見了奧斯看見的景象。
「姆夏那邊怎麼樣？給我回報！」奧斯大喊：「立刻聯絡祖賽克跟本營！
提麗雅那邊遇到埋伏了！」
「已經通報上去了！」幾名有相當經驗的法師跟牧師已經冷靜下來，咬
牙繼續他們原本的工作。「我們正在請求支援，調派──」
「不行！不能再調人過來！這裡也要立刻撤掉！」奧斯吼道：「我們不
能再有大動作了──你們還沒搞懂嗎！那些傢伙，是想引我們跟夜精靈軍隊
正面衝突！」
他的聲音嘶啞高昂，激動得連他自己都難以置信。
「──夜精靈軍方已經注意到我們了！再不快走，這裡就要被包圍了！」
「──說得好聽。妳才不是什麼美味又營養的起司咧。」
托起下巴，瑞斗臉上依舊帶笑，盯著希理絲的眼神卻銳利無比。方才接
過的起司塊，在他指間慢慢化開。
「妳先前還在對屍體演妳的悲情少女時，我想說一報還一報，反正妳這
下大概是走定了，就翻了妳的背包，打算幹走妳的物資。這樣我路上也方便
點。」
「嗯，我知道。」希理絲掩嘴偷笑。「不過沒關係，我原諒你。」
「原妳老母，我後來根本沒動好嗎！」瑞斗瞪了她一眼，「妳那時炸藥
幾乎沒用過，我們路上也沒有用到的機會。所以妳肯定是在跟我們碰頭前，
先不曉得搞了什麼花樣，才會把炸藥用到沒剩多少。」
撥著地上的起司皮，希理絲一臉無辜。「沒辦法，我那時急著追上你們。
炸彈帶太多很重，我又騎不慣骷髏戰馬，只好用掉一點，才方便趕路嘛──」
「妳的『方便趕路』還真是做得非常徹底咧！」瑞斗翻了個白眼。「我
就覺得奇怪：部落那邊根本不曉得妳們夜精靈真假營地的套路。對他們來說，
他們不過是在聯盟營地裡撿了顆治療石，發現曾有其他聯盟種族到過那裡而
已，有什麼好稀奇的？後來會跟我們撞上，也多半主要是為了追那個指揮官，
跟治療石根本沒什麼關係。
換句話說，就算對方的確有意追查治療石的主人，可那也不代表對方當
時真的就是想追殺我們。這完全是兩碼子事。」
「對呀，只能說我們真是衰小到有剩。居然就這麼被他們贓到。真是所
有巧合都撞在一起了。」希理絲搖頭道。
「以撞上我們而言，的確是很巧吧。」瑞斗說：「但後面發生的事，可
就完全不是巧合了。」
「哦？」
「那兩個夜精靈死了，看見我們的部落追兵也死光了。雖然法術傷害藏
不住，但在主要目標已死，治療石又被我拿走的情況下，部落那邊能掌握的
線索其實非常少。
更重要的是，他們當時才剛抄掉一個夜精靈營地，正是該低調點養精蓄
銳，以免遭到報復攻擊的時候。除非還有其他理由逼得他們不得不出手，否
則在這時候，花心思去追蹤幾個身分不明，連是不是真有情報價值都不確定
的聯盟成員，好處實在太少了，根本不值得。」
希理絲沒應聲，還在戳地上的起司皮。瑞斗盯著她的動作，冷靜地說：
「我們之所以能把老鼠引給捕鼠籠，是因為聯盟跟部落的關係實在太微
妙了。若不是因為他們一下要打一下又不打的，我們也玩不出這種花招。
但正因如此，能在梣谷駐軍這麼久的部落，也絕對笨不到哪去。他們肯
定知道自己不能光發現聯盟蹤跡，就不由分說追殺到底。否則還得從杜洛塔
運物資過來，要花心思維持補給線的他們，根本不可能有辦法在夜精靈地盤
上撐到現在。
可若是這樣，那為什麼那群偵查兵，居然會激動到殺紅了眼，拚著自我
犧牲，也要給同伴製造通報機會？我們對他們來說，只是群從沒實際見過面
的聯盟，這種仇視程度實在太誇張了。」
「這就是我討厭戰爭的原因。」低著頭，希理絲的聲音充滿遺憾。「戰
爭就是會把人逼得失去理智。連本來該好好珍惜的生命，都能這麼理所當然
的為其他人犧牲，連自己的處境都看不清，實在太瘋狂了。」
「戰爭是很瘋狂沒錯。為了不繼續讓犧牲跟殺戮常態化，因此把犧牲跟
殺戮常態化，這種作法本身就很智障。但真正把他們逼到這個地步的，是妳。」
停頓一下，瑞斗低頭盯向手上的起司。起司金黃澄然，像是希理絲的雙
眼。
「部落的仇恨情緒是妳故意挑起來的。妳就是我們被追殺的原因。」他
說：「這才是妳不需要瑟凡西諾道歉的真正理由。」
而希理絲悠然抬頭，微笑甜美燦然，有起司入口的甜膩。
「所以我說嘛，」她輕快地說：「保持理智，看清現實，真的非常重要
呢。」
地面上，起司皮已經被她排成「O」字形。清晰可見，無比顯眼。