「老天啊，這是怎麼搞的。」卡德加大吼，奮力想穿過門口那片混亂。有兩
座書架倒了下來，剛好互相卡住，因此還能勉強通過。但他得先像土撥鼠一樣，
推開堆成小山的書本。好，很好，老天保佑這邊都是最普通、不值得收藏的玩意
兒，也沒有陷阱，不然他們可能全都會被炸上天去。
一本書當頭飛來，這對卡德加已經是司空見慣，因此閃得毫不費力。「住手！」
他用盡全身力氣大喊，也真的火冒三丈。「這是我昨天才整理好的！」
「別忘了，你終究是個人類。」青銅龍的聲音在另一頭響起，隆隆如雷。
「我言盡於此，好好考慮。」
麥迪文的回應是扔出一顆火球，燒黑了凳子外加幾張羊皮紙。「少多管閒事。」
「到底有什麼事不能好好談？」卡德加肯定是氣瘋了，才會沒想到下一顆火
球就朝自己飛來，幸好他訓練有素，一個抱頭滾地，就讓火球撞在抄寫台上。碎
木頭爆裂一地，他爬起來，再次咆哮：「我都說了住手，你是少了耳朵還是沒長
腦袋？」
青銅龍哈哈大笑，一腳踩在窗台上。「你收的好學徒。」
「這是對老師說話的態度？」麥迪文瞥了一眼手上的血跡，煩躁地吐口氣，
用另一隻手指劃過，傷口馬上就癒合了，卡德加甚至跟不上魔法反應的波動。
「這年頭學院的素質真是每況愈下。」
「事實上，」學徒深吸一口氣，繼續頂撞：「我是到這裡以後才學到的。」
「這我一點也不懷疑。」青銅龍說。
「拜託安分點，我在進行的事已經夠麻煩，沒時間處理意外。」卡德加穿過
殘影，聲音和學徒重疊在一起，聽起來頗為怪異。三十年前，他被這些幻象弄得
心煩意亂，現在也只是稍微習慣。
麥迪文把一本書扔到地上，學徒因巨響而縮了一下，又因那本橫遭摧殘的書
皺起眉頭。「您不該這樣對待珍貴的遺產。」
「反正修復它們是你的工作。」麥迪文猛地轉身，但起碼沒有再發大火球。
卡德加吃過不下數十次虧，很清楚他剛才已經算手下留情。「滾。」
大師總是以這個字作結，如果卡德加真的照辦，十之八九又會被叫回來，質
問為什麼放著這一團糟不管。於是他認命地嘆氣，捲起袖子把受損的書挪到門口去。
羊皮紙成列掠過空中，像返家的鳥群。青銅龍把頭伸進窗內，很感興趣地盯
著看，枝形吊燈被撞得搖來盪去，幸好現在是大白天，蠟燭都滅著沒點。
學徒不安地看了好幾眼，心想這頭龍如果硬要擠進圖書館，豈不是亂上加亂。
「那頭龍是真的嗎？」
「你看我像是紙剪的嗎？」青銅龍轉過頭來，懶洋洋靠著窗緣，看似踩在露
台上，但學徒很清楚，外面沒有什麼露台。
「三個月前還有。」卡德加確信自己沒說話，青銅龍卻隆隆回答。「那傢伙
把石頭炸得粉碎，說塔底的空氣比較適合我。」
學徒手一滑，抱在懷裡的書又嘩啦啦落下。「這樣對待客人，不太妥當。」
麥迪文不屑地哼聲。「他肯定不介意，否則何苦三天兩頭上門。」
學徒小心向前幾步，想看仔細又不敢靠得太近。青銅龍的身軀龐大，擋住了
好幾扇窗，鱗片反射光芒，轉頭時另有一種怪異的優雅。還有那雙眼睛，卡德加
說不清是什麼顏色，只要盯著看就會暈眩。
「你是說，他站在三個月前的陽台上，跟現在的我們說話。」
嚴格的說，還有未來。但卡德加沒講話，只是看著學徒苦思，五官皺在一起。
這甚至不是魔法構成式，能寫下來分析原理再加以改動。很難。但他將來會理解，
就在跨過黑暗之門的瞬間。
一旦抓到訣竅，再做就沒這麼困難。
地板起了變化，氣味有點刺鼻。當年卡德加在離開前，把黏膩的灰燼給刷洗
掉了，大部分書籍也歸回原位，不過這是三個月後的事，現在學徒正努力想拔起
腳，一臉絕望，想著他該如何善後這一團糟，還有那個裂成兩半的書架。松木太
過沈重，被壓得微微變形，遠超過他能驅動的魔法能量，只能徒手搬出去。他彎
下身的時候，眼角瞥見有人走過，但他夠機靈，沒讓目光聚焦跟著轉過去。
這裡是卡拉贊，幻象無所不在。
如果青銅龍出現在別的地方，像是飛過市街上空，血肉之軀會察覺到而抬起
頭嗎？算上卡德加看雲發呆的次數，他說不定早看過，卻以為那是隻大鳥？不，
這沒道理。他再次瞥向窗外，確認影子投射進來，橫過抄寫台的殘骸。
「這就是學院要我探查的秘密。」他恍然大悟。不是每個地方，只有在這裡，
界線變得模糊，就像沙漏裂了條縫，能量隨同時間滲出，擋不住也沒有盡頭。
「什麼秘密卷宗，研究成果，大師的底細，都只是藉口而已。」
「有些人以為坐在卡拉贊裡盯著那些幻象，就能掌握未來的方向。」麥迪文
不屑地說。「時間可不是這樣運作，何況你看到的任何東西，都可能是斷了線的
碎片，就算撈出來也毫無意義。」
學徒楞楞站著好一會兒，才又彎身把幾本書從狼籍中抽起來，羊皮紙四處飛
散。「這是說，在卡拉贊出現的你和我，有可能不屬於過去或未來，而是完全不
同的個體？」
麥迪文微笑，每當學徒提出一個特別聰明或特別蠢的問題，他就會露出這種
神情。「當然。」
「分辨得出來嗎？」
「你可以試試看，不過，前幾個不幸的學徒，八成就是因為這樣才發了瘋。」
「其實沒想像的難。」卡德加說。「或許你會想知道，我在塔裡見過平行世
界的麥迪文，每一個都比站在這裡的你和藹、可親、討人喜歡的多。」
麥迪文嗤之以鼻。
年輕人試著扶起矮櫃，脆弱的木頭卻在他手上崩潰。他已經在卡拉贊看過太
多幻象，殘影，說不出名堂的鬼東西，但直到現在才清楚意識到那是什麼。時間
的碎片，蘊含無限可能性。住在卡拉贊裡，是不是就能用青銅龍的眼光看事情，
從而忘記自己是血肉之軀？
或許是被迫面對自己的渺小無助，終究要以最不堪的面目回歸塵土。
「我能試試。」他沒意識到自己把話說出口，直到看見麥迪文不懷好意的笑容。
「如果我說不行，你大概會更好奇。不過憑你的本事，再怎麼費勁都只能隔
岸觀火。」麥迪文往旁邊一站，身後便是無邊大海，卡德加甚至聽到波濤洶湧而
來的尖嘯，連衣服都沾上了潮濕鹹味。麥迪文伸手往空中一撈又放開，那隻海鷗
振翅逃離，飛得歪歪扭扭，灑了卡德加一臉海水。
「別在書上大便！」卡德加撲過去抓住海鷗，那滑膩的羽毛不可能是幻影。
落在他手上的鳥屎也是熱的。