因應這次較長的故事，切成了上、下二集。希望明年可以發表下集。
也因將故事一刀二斷的關係，希望較少的文字讓有興趣的讀者不要有太多壓力。
無聊想看看什麼故事的時候，也許是個參考選項。
同背景設定下的延伸閱讀（精華區）
z => 2(舊時代精華區資料) => 21(版友創作) => 1(神魔學院)
「妳幾歲？」在小女孩看起來該會講話的年紀，偶爾有人在給她食物時這麼問她。
她搖頭，她連「幾歲」的意思都不知道。但是小女孩馬上去問了與自己一樣生活在
街頭的大孩子，進而瞭解了年紀與歲數的意義。
「你覺得我幾歲？」後來她這麼反問。
「嗯...」對方把半塊發霉的爛餅扔到她腳邊時認真觀察了一下，這種灰暗的街道裡
隨處可見滿身髒汙頭髮散亂油膩甚至衣不蔽體無家可歸的小孩子…。
「大概四歲吧？」
然後是名字。
「妳叫什麼名字？」
「你猜我叫什麼名字？」
「這怎麼猜得出來！」被反問的人笑了。
小女孩從這個問題得到些回應：滾、真可憐、別煩我…。甚至換來一腳也司空見慣。
有一天，小女孩終於等到了自己喜歡的名字。
「我叫美狄亞，今年四歲。」
花 火
冬日降下初雪時分，熾火學院院花，即將完成神魔學院三年級課程的斯庫爾德覺得
自己可能戀愛了。
她仍舊記得年初剛昇上三年期時，自己以雙手將跳級修課申請表呈給熾火學院院長
美狄亞時的狀況。
美狄亞院長垂眼看了申請表兩秒，然後以那帶有獨特氣質的神秘之瞳望向斯庫爾德。
熾火學院院花心臟的鼓動增強了。
「有覺悟了？」美狄亞院長從頭到尾只說了這一句話。
「是！」斯庫爾德明確地大聲回應。
熾火學院院長當然能感受眼前的學生想與學長姐們一起參與這門在四年級準畢業生
們心中所造成極大壓力的必修課的決心，斯庫爾德雖然不是第一位申請跳級修課的學生
，但這種積極挑戰的心態美狄亞總是打從心底讚賞的。然而美麗院長的表情分毫未動，
僅提筆簽核了申請表後，就讓斯庫爾德退下了。
紅髮院花所申請提前修業的神魔熾火學院四年級科目－「突擊策略與炎系法術高階
運用」，是由熾火學院美狄亞院長親自進行授課的一門超硬派必修學程。
熾火學院中當然不乏優秀的教師，但是美狄亞希望自己能確實掌握所有熾火學院四
年級學生的程度，因為大部分的學生在畢業前，必須由院長親自決定每位學生在防衛以
諾塔編隊中明確的位置。
神魔學院這所軍事學院存在的目的，就是時時盯住位於校園正中央高聳的伊諾塔是
否發生諸如魔物大量孳生的異常，進而第一時間以駐軍或魔法進行鎮壓或封鎖，替自神
魔世界各處趕至以諾塔支援的援軍爭取時間。
神魔學院下轄五所學院，每年新生招生總額將近一千名，經過三年極度嚴格的訓練
後，能升上最高年級的只有三年前入學人數的的三分之一。
其中最為嚴苛的熾火學院，今年四年級的學生人數，剩不到五十位。美狄亞院長必
須針對准畢業生們評估哪些頂尖人才適合編入防衛以諾塔首波動員名單中，這也是她將
四年級這門重要的的必修科目牢牢掌握在手中的主因。
就在剛才，提前舉辦的熾火學院畢業考，最後一門科目、突擊策略與炎系法術高階
運用的實作測驗在凜冽的隆冬中進入了尾聲。
在熾火學院中庭進行試演攻擊的最後一組受測者是肖恩與斯庫爾德，四年級的肖恩
以較擅長的魔法牽制彌補了斯庫爾德進攻路線的弱側，讓三年級的斯庫爾德以無後顧之
憂的急速物理攻勢在第一時間衝破了助教們的防線。
選擇連多數四年級生都鮮少使用的正面突破，斯庫爾德在肖恩的掩護之下將熾火學
院「攻擊、攻擊、再攻擊！」的精神發揮得淋漓盡致，甚至博得部分四年級考生的掌聲
與口哨。
然而該在防線被瓦解後結束的期末測驗，被一旁的熾火學院最高領導者延續了下去。
本應立刻公佈最後一組受測成績的院長美狄亞，一反從第一受測組開始就立在助教
防線側翼不動的主考官姿態，邊優雅地走向廣場中央邊朝肖恩與斯庫爾德勾了勾手掌：
「加分題。」
學院中庭靜默了兩秒鐘後，爆發了響徹雲霄的極大歡呼聲。
美麗高雅的院長在攻擊面的戰鬥實力位列神魔學院前三把交椅，或許有些人曾透過
魔法螢幕直播見過美狄亞在學院競技活動中的身手，但想「親眼」見到熾火學院院長的
戰鬥英姿，通常只有二條路：與其一同並肩作戰，或與之為敵。
想與熾火學院院長同上戰場，只有極優秀的第一線戰鬥人員有機會。至於與美狄亞
為敵？這種會讓人背脊瞬間發寒的笑話，一點都不好笑。
受到熾火學院學生們尊敬與喜愛的美狄亞院長要出手了的這件事，不到一分鐘就傳
遍了整個熾火學院，廣場中的學生與助教們在第一時間退到了廣場邊緣，所有中、低年
級的學生們甚至部分教師都衝出了教室，趴在二、三樓的走廊欄杆朝中庭觀望。甚至曾
是美狄亞的頂頭上司、目前擔任熾火學院客座教授的提爾也暫停授課興致勃勃地：「哎
喲喲，對手是學生呀？那可看性是低了點。」
話雖如此，曾帶領美狄亞在以諾塔中一起奮戰過的前熾火學院院長可沒有移開目光
的意思。一個禮拜進學校一次的獨臂客座教授，似乎很開心自己的授課日有讓人驚喜的
插曲。
這道加分題可相當不得了呀，斯庫爾德的手微微發起抖來。雖然半年多前，二姊薇
兒丹蒂極其僥倖地在競技場合擊敗了美狄亞，但這並不表示自己能在院長親自出馬的試
煉中活下來；就算自己最後得在神魔學院附屬醫院中躺過即將到來的一整個冬末長假，
也不是什麼讓人意外的事情。
至於打贏美狄亞？這種會讓人以為妳腦袋壞掉了的笑話，真的完全不好笑。
看著肖恩學長走向自己，斯庫爾德也認為的確有必要進行戰術上的討論。
美狄亞的火龍法術，在毫無預警下掠過了肖恩與斯庫爾德間。
兩位受測者反射性地分別朝二邊翻身躲開。
熾火學院再度爆發了歡呼。
「火捲龍耶！近看超魄力的啦！」
「能在近距離親眼看到院長出手，在這待四年也值回票價啦！」
斯庫爾德知道美狄亞認可了肖恩學長與自己在期末測驗中的表現才開出了幾年也難
得見到一次的額外加分題，但院長連讓學生彼此溝通的時間也不給，看來是完全不想放
水呢！
翻身後以半跪戰鬥姿勢蹲在廣場上的熾火學院院花，發現自己連站都站不起來。
就是單純的恐懼腿軟而已，斯庫爾德不想給自己找藉口；而也在這一瞬間，她真真
切切地感受到半年多前在飢餓遊戲競技中，外表看似柔弱溫順的薇兒丹蒂能挺身走入美
狄亞與波賽頓單挑的戰場中，是擁有多麼強大的勇氣。
美狄亞院長今天並沒有穿著戰鬥服裝，只是在一件剪裁俐落的大紅色冬季套裝外罩
上一件赭紅披風而已，看來是臨時起意才有這突發橋段；然而或許即便知道今天有這小
小的戰鬥插曲，自負的美狄亞的穿著可能也不會有任何改變也說不定。先不論服裝問題
，光只是閒適地單手叉腰立在廣場中央的院長，所散發出的威壓感就快讓人直不起身了。
「唔唔...伊伊...呀...啊啊啊！！！」斯庫爾德想著薇兒丹蒂姊姊，並強迫自己從
齒
間併出聲音，光是要以吼叫聲克服恐懼，感覺就要用掉全身的力氣了。
努力著直視美狄亞的院花，眼角的餘光捕捉到了往前衝刺的人影。肖恩學長在精神
面已經武裝完成了嗎？自己不能再混下去了！
斯庫爾德用大劍勉力撐起自己，朝美狄亞奔去，盡力地邁開僵硬的步伐讓身體動起
來，雙手單純地將大劍高舉過頭，瞄準對手...
「喝啊！！！」 劈下去！！！
剎那間，斯庫爾德感到天旋地轉，接著自己似乎撞到什麼，滾了幾圈。
在周遭充滿著替院長的加油聲中，察覺自己正趴在地上的熾火學院院花抓起掉在一
旁的大劍，再次起身。
美狄亞院長的確是將自己打飛了，但穿著戰鬥輕甲的院花身上好像沒受到什麼傷害
，斯庫爾德稍微動了動肩膀，經過被彈飛這一下，手腳反而逐漸可以活動開來，腦袋也
可以運轉了。
肖恩學長似乎也被擊退了一大段距離，現在正手腕靈巧地重整旗鼓慢慢旋揮著長劍。
院長雖然不讓學長與自己討論戰術，但是卻願意幫對手熱身嗎？斯庫爾德雙手握著
大劍，朝著院長微笑。
美狄亞的心情好像也相當不錯，她露出難得的笑容，第二次朝學生勾了手指。
廣場上的歡呼氣氛更熱烈了。
從畢業考開始，各組的表現讓美狄亞的心情越來越好，這屆能待到四年級的學生們
，每個人都擁有優秀的戰鬥能力，至於最後一組肖恩與跳級修課的斯庫爾德所搭配出的
俐落攻勢，讓熾火學院院長忍不住下了場。
那麼快就攻克目標防線，受測者肯定還留有幾手；探一探孩子們的深度，也是身為
教師的職責之一哩。美狄亞心中邊哼著歌邊想。
看來依舊採取正攻法的兩人，朝美狄亞正面突進，首先發難的是肖恩，翻轉的長劍
編織出一道高度將近二公尺的火牆隔絕了攻防雙方的視線，並壓向美狄亞。
火焰交織還算紮實，厚度還有進步的空間；可是，這不是主攻。
如同美狄亞猜想的，斯庫爾德的重劍尖鋒突破火牆橫掃而來。院長心中是有點謎題
過於簡單的遺憾。
退了一步的美狄亞，卻發現斯庫爾德的重劍有點異樣，以些微距離避開由右而左掃
過的劍鋒的熾火學院院長，發現第二道劍鋒立刻又從火牆後以同樣的角度但更具威脅性
的速度橫掃而至。
重劍已經化成雙鋒巨剪了？美狄亞略仰頭閃過第二個劍鋒，眼角瞄到心中所預測的
畫面，重劍、不、大剪的其中一個握把自火牆後出現，橫擊過來。
原來，藉由肖恩火牆遮蔽對手的視線，斯庫爾德將重劍化成大剪，直接將與人差不
多大的巨型剪刀當成超大型十字鏢，自火牆後方扔向美狄亞！
熾火學院院長在一瞬間遭到來自正面的四重攻擊，正面朝著自己掩蓋而來的火牆、
璇轉著飛向自己的十字巨剪、兩位朝著自己突進的學生...。
熾火學院院長單腳施力後躍，恰巧閃過利剪握把，接著是肖恩的長劍與斯庫爾德的
焰球同時突破火牆攻了過來。
雖然肖恩自詡為劍士，但是其魔法能力高出劍術許多；斯庫爾德雖然會一點魔法，
但也只是夾雜在物理攻擊中用來牽制或擾亂對手的程度而已。
雙雙捨棄了長處是為了出奇制勝嗎？
創意是有，但似乎把戰場看得太過簡單了。美狄亞正想這麼下評論時...
自火牆後出現的焰球突然吸收了火牆的能量，轉為散射焰雨罩住美狄亞；而自火牆
後穿出的長劍，以驚人的速度型成數道劍鋒襲向熾火學院院長。
原來如此！在瞬間落入劣勢的美狄亞打從心裡笑了開來。
能量被焰雨吸收而轉為稀薄的火牆後，美麗的院長見到已與學妹互換位置的肖恩正
操控著拿手的火焰魔法，而斯庫爾德手中握著學長輕盈的長劍施展出較平常更快的突刺！
即將被焰雨與劍雨籠罩的美狄亞，旋身閃過十字鏢化的重型巨剪並順勢帶起週身氣
流，雖然沒有施展出眾所期待的火捲龍，但肖恩的焰雨卻被強烈的高溫氣流帶往斯庫爾
德，簡直像預設好的表演般地，熾火學院院花疾速刺出的每道劍鋒上，都掛上了美麗的
紅色火焰。
「哇喔～」全場的焦點都在斯庫爾德那因焰雨裝飾而變得異常華麗的劍招上，連斯
庫爾得自己都看傻了眼。
熾火學院院長優雅地穿過因分心而攻速驟降的劍雨，右手抬放，擊中女孩的咽喉。
「呃、咳...。」呼吸順間閉塞了的院花那已經垂下來的的右手雖然仍勉力握著長劍
，但左手卻不自覺地摀住喉頭。
肖恩第二次的魔法攻擊讓美敵亞退了一步，斯庫爾德見到學長擋在自己與院長之間
，這個學期，學長已經不只一次橫在自己前方擋住許多危險了，這次也...
但肖恩以攻為守的戰鬥姿態很快被瓦解了。
美狄亞那苗條的身材隱藏著不合邏輯的力量，左手以無法掙脫的強大握力，扼住了
魔法劍士的咽喉。
肖恩同樣感到無法呼吸，但他毫不放棄地左右手輪留施展火焰魔法，獅首、炎球、
虎頭、龍焰等攻擊法術，輪番砸在美狄亞身上。緊緊扼住學生而絲毫不閃躲的美狄亞看
來也因為魔法攻擊而受了一點傷，但是肖恩越是施展魔法，越增加了氧氣的消耗。
「妳沒有力氣移動了吧，但在妳昏倒前，應該還有往前刺出一劍的力氣吧？來，我
不躲。」邊承受著力道越來越弱的魔法攻擊，美狄亞開了口。
視線被學長的背影擋住的斯庫爾德也因缺氧的關係，已經快站不住了，院長要自己
持劍往前攻擊，難道要自己刺穿學長進而攻擊她嗎？
開、開什麼...玩笑...
不過，既然是院長的命令...。
斯庫爾德用盡最後的力量依美狄亞的指示刺出了最後一劍。
劍鋒朝著斜上略過了學長頸旁，在扼住肖恩咽喉的美狄亞手指上畫出了一道口子後
，斯庫爾德倒了下來。
肖恩也陷入半昏迷狀態，但一隻手還不放棄似地搭在美狄亞的右小臂上。
面對完全無法呼吸而失去戰力卻仍雙雙力拼到最後一刻的二位學生，維持右手扼住
肖恩力道導致手指開始噴血的熾火學院院長的心情簡直好到以諾塔十幾層去了。
「期末考評分，肖恩、斯庫爾德，」美狄亞掄手將肖恩略微抬起後，往趴倒的斯庫
爾德身上砸去：「一百分！」
被肖恩一撞後恢復了呼吸的熾火學院院花緊閉著雙眼貪婪地大口大口將新鮮空氣吸
入肺中，耳邊傳來學長掙扎的呼吸咳嗽聲，同時也依稀聽到熾火學院院長離開廣場的規
律清脆腳步聲與悅耳嘹亮的嗓音：「這幾年辛苦了，恭喜熾火學院四年級，全員畢業！」
歡呼與掌聲繚繞著熾火學院，久久不散。
「簡直是撿回一條命，院長還放水了呢！」在興致昂揚的人群慢慢散去後，肖恩成
大字型仰躺在熾火學院中庭，看著逐漸被黑夜覆蓋的蒼穹。
美狄亞離去後，蜜蜂醫師瑪格莉特很快地確認二位學生除了頸部略有瘀青外，幾乎
沒有什麼外傷。
「搞不好院長的傷勢還比你重呢！」大辣辣地盤腿坐在學長身旁的斯庫爾德微笑地
看著肖恩衣領附近沾上的熾火學院院長的血。
話雖如此，以美狄亞再熟悉不過的火焰魔法向其攻擊，究竟是搔癢還是按摩，大概
也只有追著美狄亞進入熾火學院的瑪格莉特醫師才知道了。
「恭喜你畢業啦！」熾火學院院花衷心地道賀。
「反正就是經過四年幸好沒有死掉的意思。」肖恩這句是所有畢業生的肺腑之言。
「所以，你申請擔任熾火學院助教這件事，還沒有下文嗎？」
「審查會議好像在這幾天會召開，聽說烏爾德也申請了不是？」
「是呀，不過姊姊是以三年級結束後、提前畢業的出發點去申請助教職務的，通過
的機會好像不高。上頭連受理申請的訊息都還沒下來呢。」斯庫爾德歪歪嘴：「但我還
是希望烏爾德姊姊再當一年學生，這樣我放學回宿舍後，見到她的機率可以高一點點。」
「烏爾德可以的，就算今年當不上助教，明年也一定沒問題！」肖恩坐起身：「走
吧走吧，肚子餓了。」
過去一年，每週有二次（分別是突擊策略與炎系法術高階運用的正課與實習課）斯
庫爾德會與肖恩一起結束當天的課程，這二天斯庫爾德不會回宿舍用餐，大都跟著學長
姐們一起到學生餐廳吃飯。隨著期末考結束，斯庫爾德驀地想到，或許這是最後一次與
肖恩學長這樣一起吃晚餐了。
看著學長整理著兩人裝備的背影，熾火學院院花回想起這一年來學長對自己的照顧
，那是與追求者們獻殷勤完全不同的溫暖堅實而可以信賴的感覺，只要在肖恩學長身邊
，再困難的實戰習作都難不倒聯手的兩人。
「如果聯手戰鬥的時空背景不在了，妳的感覺還是不會變嗎？」想起「談論別人的
感情能條理分明但是換上自己就腦袋空白」的薇兒丹蒂姊姊的分析，斯庫爾德也沒有明
確的答案。
就在斯庫爾德幫學長拾起地上的長劍時，她聽到了肖恩的聲音：「啊！下雪了！」
熾火學院院花抬眼，今年冬天的初雪正緩緩飄下，遠處的低年級輪值學生替熾火學
院中庭點上燈火，高聳的以諾塔沉入背景中剩下薄影。
肖恩微笑著伸手要接過長劍，與學長對上眼的斯庫爾德無法遏制地雙頰突然飛紅，
那把劍怎樣也遞不出去。
心臟突如而來的強烈鼓動，彷彿有什麼東西在外面重重地槌著門板。
就在這冬日降下初雪時分，熾火學院院花、三年級的斯庫爾德在飄飄絨毛般的細雪
包圍下，確定自己戀愛了。