以職業為主題的小說「同時處在市場內外，糾結在一種悖論中。最有影響力的職業 興起
敘事卻以對市場無功利的口吻來解釋現代職業如何超越市場」。（33）潘恩斯 （David
Pines）研究美國當代小說的核心主題「婚姻悖論」：「當代小說無情地批判 了婚姻關
係和社會對結婚的操控，這些小說卻悖論式地強化了婚姻範式。」（3）李 （Sue-In
Lee）研究當代小說中的集體悖論：「人稱代詞『我們』的悖論是『個人群體』 （a
body of individuals）悖論的特喻。」（5）這些研究試圖用悖論來提喻一個時代的 觀
念結構特徵。